چپتر 164: جیغ [۱]
چپتر 164: جیغ [۱]
فضای داخل پناهگاه بزرگ بود.
با وجود اینکه صدها نفر آنجا بودند، اصلاً اینطور به نظر نمیرسید. کاملاً مشخص بود که برای گنجایش حداقل چند هزار نفر طراحی شده است. با نگاهی به اطراف، توانستم سایر کارآموزان را در کنار نمایندگان انجمن پیدا کنم. آنها در حال حاضر مشغول سرشماری بودند.
در انتهای پناهگاه، پنجرههایی روی دیوارها ردیف شده بودند. از آنجا میتوانستم دنیای بیرون و خطوط محو ساختمانهایی را ببینم که هنوز با سایه سرخفام پوشیده شده بودند.
در جایم متوقف شدم و به ایفا نگاه کردم.
او که متوجه نگاهم شده بود، برگشت و گفتم:
«میتونی پیداش کنی...؟»
«پیدا کنم؟ منظورت همون اطلاعاتیه که ازم خواستی؟»
«آره.»
«قبلاً میتونستم، اما...»
او به اطراف نگاه کرد.
«...فکر نمیکنم دیگه به این سادگی باشه. شاید اینجا یه کتابخونه باشه، اما شک دارم بهتر از کتابخونه انجمن باشه.»
با اخم، لحظهای به فکر فرو رفتم.
ما نمیتوانستیم هیچ زمانی را هدر دهیم. هر ثانیه برایم حکم ثانیه آخر را داشت و با وجود حس آرامش زودگذری که ما را در بر گرفته بود، هنوز احساس امنیت نمیکردم.
در واقع، این فقط به تنش میافزود.
احساس میکردم نقاب خطرناکی روی من کشیده شده و در این روند، آرامآرام مرا به گوشهای میراند.
نه، مشکلی نیست. میتونم از این سر دربیارم.
دندانهایم را کمی روی هم فشردم، نفس عمیقی کشیدم و پرسیدم:
«میتونی از کسی بپرسی؟»
«...مثلاً کی؟»
«بعضی از اعضای ردهبالای انجمنها؟ راهی هست که بتونی به حرفشون بیاری؟»
«...»
ایفا لحظهای بیحرکت ایستاد و با دقت به صورتم نگاه کرد. سرانجام، با دیدن جدیت من، سرش را کمی تکان داد.
«میتونم.»
«همین کار رو بکن.»
این اطلاعات حیاتی بود.
لئون از کنارمان این را اضافه کرد:
«من هم تلاش میکنم.»
قبل از اینکه سرم را تکان دهم، به او نگاه کردم.
«...مهم نیست چیزی که پیدا میکنی بیارزش باشه. فقط سعی کن دنبال هر چیزی بگردی که بهش مربوطه. خیلی مهمه.»
«فهمیدم.»
«خوبه.»
نفس عمیقی کشیدم و به سمت منطقه «محفل سرافهای نقرهای» نگاه کردم که به خاطر پرچمی که در مرکز آن آویزان بود، به راحتی قابل تشخیص بود. با دیدن گروهم در دوردست، لحظهای چشمانم را بستم و سپس تصمیمم را گرفتم.
«فعلاً از هم جدا بشیم.»
از همین حالا میتوانستم تصور کنم که حسابی مرا سرزنش میکنند، اما میدانستم اگر فکر کنند هنوز گم شدهام، اوضاع دردسرساز میشود.
همین موضوع برای آن دو نفر دیگر هم صدق میکرد.
بهخصوص ایفا که جایگاه نسبتاً مهمی داشت.
«اگه چیزی پیدا کردید، فقط به من بگید.»
به اطراف نگاه کردم.
«...در هر صورت، اینطور نیست که اینجا کاری برای انجام دادن داشته باشیم.»
از آنجا از هم جدا شدیم.
لحظه کوتاهی به پشت سرشان خیره شدم، در نهایت سرعتم را بیشتر کردم و به سمت منطقه انجمن رفتم.
«چندین نفر از اعضا گم شدن!»
«...نتیجهای داشته؟»
«نه. چند تا از کارآموزها هم گم شدن.»
«چی؟ چطور ممکنه؟ اونا تازه باید از تمرین برگشته باشن. یعنی یواشکی جیم شدن؟»
با شنیدن مکالماتی که در جلوتر جریان داشت، تمام تلاشم را کردم تا قبل از ورود، ظاهرم را خونسرد نگه دارم.
فوراً نگاه بسیاری از اعضا به من افتاد.
«تو.»
و یکی از آنها مرا متوقف کرد.
قدبلند نبود. در واقع، نسبتاً کوتاه بود. با موهای قهوهای نرم و چشمان سبز، با اخم به من نگاه کرد.
«تو کی هستی؟ هویتت رو اعلام کن.»
«...من یکی از همون کارآموزهایی هستم که گم شدن.»
«ها؟»
مرد که جا خورده بود، چند بار پلک زد. قبل از اینکه بتواند چیز دیگری بگوید، دستی روی شانهاش فشار آورد و چهرهای آشنا در مقابلم ظاهر شد.
با لبخند ملایمی بر لب، چشمان آبیاش روی من متوقف شد.
«همهجا دنبالت گشتم. کجا بودی؟»
«کتابخونه.»
صادقانه جواب دادم. نیازی به دروغ گفتن نمیدیدم. در واقع، این کار فقط مرا مشکوکتر جلوه میداد.
«کتابخونه؟»
«بله. میخواستم درباره هیولاها بیشتر بدونم. از اونجا که به کتابخونه انجمن دسترسی نداشتم، چارهای نداشتم جز اینکه یواشکی برم تا خودم مطالعه کنم.»
«...نمیتونستی با یه گروه بری؟»
«یه گروه؟»
به او نگاه کردم.
«...اصلاً گروهی پیدا میشه که بخواد بره کتابخونه؟»
«فکر کنم حق با توئه.»
مربی با خنده کوچکی، به شانه مرد قدکوتاه زد.
«آندریا، میتونی بذاری رد بشه. اون با منه.»
«باشه. اگه تو اینطور میگی.»
«ممنون.»
مربی با انگشتش به من اشاره کرد و مرا به سمت جایی که سایر کارآموزان بودند، راهنمایی کرد.
در حالی که از پشت سر دنبالش میرفتم، شروع به صحبت کرد.
«خوبه که برگشتی. اگه تا یکی دو ساعت دیگه پیدات نمیشد، به دردسر میافتادم.»
«...عذرخواهی میکنم.»
این واقعاً تقصیر من بود.
اما دلایل مهمی برای کارهایم داشتم.
در واقع،
«میتونم یه سوال بپرسم؟»
مربی در حالی که به راهش ادامه میداد، به عقب نگاه کرد.
«حتماً.»
«درباره درخت خار آبنوس چیزی میدونی؟»
«درخت خار آبنوس؟»
مربی قبل از اینکه به فکر فرو برود، مکث کرد. با تکان خفیفی در سرش، سرش را به نشانه نفی تکان داد.
«نه، چیزی به ذهنم نمیرسه.»
«...کسی هست که فکر کنی ممکنه بدونه؟»
«اوم. یه جور هیولاست؟»
«فکر کنم همینطور باشه.»
«پس، شاید بهتر باشه از رهبر پایگاه بپرسی. این احتمال هست که اون بدونه.»
رهبر پایگاه؟
آره، انگار که میتونم ببینمش.
تا جایی که میدانستم، آنها قویترین نماینده انجمن بودند که در پایگاه تدارکاتی مستقر شده بودند. قدرت آنها بین رده ۶ تا رده ۷ متغیر بود. کاملاً مطمئن نبودم. با این حال، یقین داشتم که بسیار قوی هستند.
با وجود اینکه من ستاره سیاه بودم، میدانستم که فقط به خاطر این جایگاه نمیتوانم او را ببینم.
بهخصوص نه در چنین شرایطی.
فعلاً فقط میتوانستم این فکر را کنار بگذارم.
...اگه پیداش کنم بازم تلاشم رو میکنم.
ضرری نداشت.
یا در بدترین حالت، میتوانستم از ایفا بخواهم این کار را بکند.
«هر جا خواستی بشین.»
تا به خودم آمدم، به منطقهای رسیده بودیم که سایر کارآموزان آنجا بودند و نگاه همه به من افتاد. آنها که به شکل حلقهوار نشسته بودند، همگی چهرههایی عبوس داشتند.
میتوانستم بگویم که عصبی بودند.
با نگاهی به اطراف، جایی پیدا کردم و نشستم.
«کجا رفته بودی؟»
فکر میکردم از آن لحظه به بعد به حال خودم رها میشوم، اما در کمال تعجب، صدای آرامی از کنارم به گوشم رسید. وقتی برگشتم تا نگاه کنم، اولین را دیدم که به من خیره شده بود.
برای یک ثانیه جا خوردم.
«قراره یه راز باشه؟»
«...کتابخونه.»
اما خیلی زود خودم را جمعوجور کردم.
«برای یه سری تحقیقات اونجا بودم.»
«تحقیقات؟»
«فقط در حالت کلی. تا حالا اسم درخت خار آبنوس به گوشت خورده؟»
«درخت چی؟»
همین تمام چیزی را که باید میدانستم به من گفت.
با این حال، بیشتر از همه از این واقعیت تعجب کرده بودم که اولین با من سر صحبت را باز کرده بود. معمولاً او کاملاً از من دوری میکرد، اما حالا اینجا بود و تمام تلاشش را میکرد تا با من حرف بزند. کمی غافلگیر شده بودم.
«مهمه؟»
مهم؟
«خیلی.»
«...»
اولین با اخمی بر چهره، به نظر میرسید در افکار خودش غرق شده است. با این حال، سرانجام قبل از اینکه دوباره به چشمانم نگاه کند، آه بلندی کشید.
«میخوای کمکت کنم؟»
انجامش دادم. ازش پرسیدم. هر چی که هست. نمیتونی بگی که فعالانه تلاش نمیکنم. از اونجایی که اون تغییر کرده، منم باید تغییر کنم، درسته؟ یا شاید هم نه؟ کی میدونه. شاید کنجکاوم. بیخیال.
افکار متعددی در ذهن اولین شناور بود، در حالی که نگاهش را روی جولین که متقابلاً به او خیره شده بود، ثابت نگه داشته بود.
چشمان فندقی و عمیق او نافذ به نظر میرسیدند و اولین متوجه شد که با عصبانیت آب دهانش را قورت میدهد.
قراره ردم کنه، مگه نه؟
او کمی بیش از حد فکر میکرد. این اولین باری نبود که در گذشته بارها خودش را زیر سؤال میبرد.
اما با این حال، او واقعاً میخواست کمک کند.
این رابطه آنها. با اینکه میدانست نمیتواند به حالت قبل برگردد، اما با درک اینکه او تغییر کرده است، شاید وقت آن رسیده بود که او نیز حرفهای لئون را جدیتر بگیرد.
به همین دلیل بود که میخواست کمک کند.
از یک جهت، این کار برای خودش هم بود.
«حاضری کمک کنی؟»
سرانجام، صدای جولین به گوش رسید و اولین لبهایش را جمع کرد.
«اگه اجازه بدی.»
با اینکه اولین مطمئن نبود چرا او چنین اطلاعاتی را میخواهد، اما میتوانست ببیند وقتی از او پرسیده بود، چهرهاش چقدر جدی بود.
و اینطور هم نبود که کار دیگری برای انجام دادن داشته باشد.
«...باشه.»
در نهایت، جولین سرش را تکان داد.
نحوه نگاه او به اولین نیز کمی تغییر کرد. هرچند نامحسوس، اما چهرهاش کمی نرمتر شد. این تغییر بسیار ظریفی بود که اولین متوجه آن شد و لبهایش را گاز گرفت.
«ممنون.»
او واقعاً...
«پوف! پوف! پوف!»
کیرا در حالی که به زمین سخت پناهگاه تکیه داده بود، با فوت کردن، چتریهایش را از روی صورتش کنار زد.
«پوف! پوف...!»
او برای چند دقیقه آینده به همین منوال ادامه داد.
«پوف!»
حوصلهسررفتگیاش به اوج خود رسیده بود. بدتر از همه اینکه حتی هیچ سیگاری هم همراهش نداشت. اینطور نبود که در چند هفته گذشته زیاد سیگار کشیده باشد، اما قطعاً به او کمک میکرد تا از بیحوصلگیاش کم کند.
«...حوصلهم سر رفته.»
حتی گفتن اینکه حوصلهاش سر رفته هم خستهکننده بود.
همهچیز خستهکننده بود.
«هاا...»
به پهلو چرخید و به فوت کردن موهایش ادامه داد.
«پوف. پوف...!»
همینطور که این کار را میکرد، شروع به فکر کردن درباره شخص خاصی کرد و گوشه لبهایش کمی به بالا متمایل شد.
«اگه این کار رو بکنم عصبانی میشه، مگه نه؟»
کیرا با فکر کردن به قیافهای که او به خود میگرفت، کمی به خنده افتاد.
«کاکاکا.»
خنده عجیبش نگاه اطرافیان را به خود جلب کرد. او اجازه نداد این موضوع اذیتش کند و به فوت کردن موهایش ادامه داد.
«حوصلهم سر رفته~»
حالا داشت آواز میخواند.
صدایش خارج از نت بود و افرادی که نزدیکش بودند با نگاههای عجیبتری به او خیره شدند.
نه اینکه این موضوع کیرا را زیاد آزار دهد.
«هیووو~»
در واقع، این فقط میل او را برای بیشتر آواز خواندن شعلهور میکرد.
«دنیا سرخه~»
از نظر خودش، صدای خوبی داشت، اما برای اطرافیانش، تکتک نتهایش شبیه صدای جمع کردن شیشههای شکسته بود. بسیاری از اطرافیانش از او فاصله گرفتند و حتی بعضیها در این حین به او چشمغره رفتند.
این فقط باعث میشد که بخواهد بیشتر آواز بخواند.
«همهچیز سرخه~»
آهنگش هم ساخته خودش بود.
لعنتی، من خیلی خوبم.
بعد از دیدن قیافههای آنها، کمتر احساس بیحوصلگی میکرد.
«درخت دود—»
«هیااااااااااااااااک—!»
آواز او با جیغ ناگهانی که از نزدیکیاش بلند شد، به طور ناگهانی قطع شد. فوراً چشمان کیرا گرد شد و صاف نشست.
«چیه؟ انقدر اغراق نکنید. آواز خوندن من اونقدرها هم بـ—»
کیرا در میانه جملهاش از صحبت کردن ایستاد.
نگاهش به یوهانا افتاد، کارآموزی که فقط به این دلیل نامش را میدانست که در یک گروه توجیهی انجمن بودند.
با موهای مشکی کوتاه و جثه کوچک، سخت بود که او را به خاطر نیاورد.
در حال حاضر، او در حالی که به سقف نگاه میکرد، موهایش را چنگ زده بود.
«هیااااااااااااااااک—!»
جیغ او در سراسر پناهگاه طنینانداز شد و تمام سروصداها را همراه با خود بلعید.
این جیغی بود که به نظر میرسید از اعماق روحش سرچشمه میگیرد و کیرا احساس کرد دستش مورمور میشود.
جیغها ادامه یافت.
در تمام پناهگاه نفوذ کرد.
«آه! هاااااااا!»
انگار ریههایی از جنس فولاد داشت. اما این آن بخشی نبود که توجه کیرا را به خود جلب کرد. در این لحظه، نگاه کیرا روی چشمان یوهانا ثابت مانده بود.
آنها کاملاً سفید بودند.
مردمکهایش ناپدید شده بودند.
«ها.»
کیرا به عقب رفت.
در آن لحظه، تمام بدنش لرزید.
در حالی که جیغ یوهانا همچنان در همهجا طنینانداز بود، لرزه بر اندامش افتاد. این وضعیت چند ثانیه دیگر ادامه یافت تا اینکه سرانجام،
گرومپ!
او با صورت محکم روی زمین افتاد.
سکوتی وحشتناک محیط اطراف را فرا گرفت.
سکوتی که کاملاً خفهکننده به نظر میرسید.