چپتر 168: پیوند ترومایی [۲]
چپتر 168: پیوند ترومایی [۲]
«تونستی چیزی پیدا کنی؟»
مردی خشن با موهای چرب و شکمی گرد، در انتهای سالن اصلی محوطه داخلی پناهگاه به استقبال خاویر رفت. او منشی اصلی یکی از رهبران پایگاه بود که در پناهگاه مستقر شده بودند.
به بیان دقیقتر، او منشی انجمن تازی سیاه بود.
«نه، هنوز هیچی.»
خاویر در حالی که دستکشهایش را درمیآورد، پاسخ داد. او برگشت و به دری که به اتاق بازداشت دانشجوی افسری ختم میشد خیره شد و لبهایش را جمع کرد.
«...سعی کردم یکم از زور استفاده کنم، اما حتی یه بار هم تکون نخورد.»
«پس کاملاً مشخصه که به اندازه کافی زور نزدی.»
«در این مورد مطمئن نیستم.»
خاویر با یادآوری کاری که کرده بود، لبهایش را جمع کرد. از نظر خودش، قطعاً از زور زیادی استفاده کرده بود.
با این وجود، دانشجوی افسری هیچ واکنشی نشان نداد.
شاید روشی که به کار برده بود، اشتباه بود.
«اطلاعاتی در مورد این دانشجوی افسری داریم؟ شاید چیزی که بتونم ازش استفاده کنم؟»
«اطلاعات؟»
منشی قبل از پاسخ دادن، لحظهای فکر کرد.
«داریم، اما توی پناهگاه نیستن. تا جایی که میدونم، اون از باروننشین اونوس میاد. یه باروننشین نسبتاً کوچیک و در حال رشد، و اینکه اون ستاره سیاه فعلیه.»
«چیزی در مورد خانوادهاش؟»
«باز هم نه. اون اطلاعات پیش ما نیست. اگه بیرون بودیم، میتونستم چیزی که میخوای رو برات گیر بیارم.»
«میفهمم.»
«خاویر.»
منشی دو طرف شانههایش را گرفت و صورتش را به او نزدیکتر کرد.
«...باید درک کنی که این اطلاعات چقدر مهمه. مردم در حال حاضر دارن عذاب میکشن. ما باید ته و توی این قضیه رو دربیاریم. نمیدونی نفر بعدی که میفته کیه. میتونه من باشم، تو باشی، یا بچههات.»
لحظهای که حرف از فرزندانش به میان آمد، حالت چهره خاویر تیز و جدی شد.
«حق با توئه.»
«میدونم که هست.»
منشی در نهایت شانههای او را رها کرد و به اطراف نگاهی انداخت.
«نگران روشهایی که استفاده میکنی نباش. فقط تمام تلاشت رو بکن تا اطلاعات رو از زیر زبونش بکشی بیرون. زمان خیلی حیاتیه. ازت میخوام که این روند رو تسریع کنی.»
«فهمیدم.»
درست زمانی که خاویر قصد رفتن داشت، چیزی به یاد آورد و برگشت.
«گفتی که لازم نیست نگران روشهام باشم، درسته؟»
«آره، نگران نباش.»
«...تا جایی که میدونم، اون شخص نسبتاً مهمی از هیون هست. فکر میکنی اگه بلایی سرش بیاریم، اونا به همین راحتی ازش میگذرن؟»
«آه.»
منشی لبخند زد.
«نگران نباش. ما عواقبش رو مدیریت میکنیم. اونا فقط یه آکادمی هستن. قدرتشون در مقایسه با انجمنها هیچ به حساب میاد.»
«متوجهم.»
گفتگو در همان جا پایان یافت. خاویر برگشت، به دستیارانش نگاه کرد و دوباره دستکشهایش را پوشید.
«ابزارهام رو برام بیارین.»
«بله!»
پس از آن، او به اتاق بازگشت.
کلنگ—
«باز هم منم.»
دانشجوی افسری که پشت میز نشسته بود، به آرامی سرش را بلند کرد تا با نگاه او روبرو شود. او تا حدودی بیحال به نظر میرسید، اما حالت چهرهاش درست به همان اندازه قبل آرام بود.
با خیره شدن به چهره او، صورت خاویر در هم رفت.
'بذار ببینم وقتی کارم باهات تموم شد، بازم میتونی همینطوری بمونی یا نه.'
کلنگ—
درِ پشت سرش باز شد و ابزارهای مختلفی از چاقوهای تیز گرفته تا چکش به داخل آورده شد.
خاویر مطمئن شد که هر ابزار را روی میز به نمایش بگذارد.
او میخواست ببیند که آیا دانشجوی افسری متزلزل میشود یا نه، اما در عوض، با نگاهی گذرا به ابزارها، گوشه لبهای دانشجوی افسری به سمت بالا کشیده شد.
اگرچه او حتی یک کلمه هم حرف نزد، اما برای خاویر روشن شد که او نترسیده است.
خاویر دندانهایش را بیشتر روی هم فشرد و سپس برگشت تا دستیارانش را خطاب قرار دهد.
«ببندینش.»
«اطاعت.»
دستیارانش پشت سر دانشجوی افسری که هیچ مقاومتی نشان نمیداد رفتند و به سرعت او را به صندلی بستند.
این روند بیشتر از چند دقیقه طول نکشید.
«کارمون تموم شد.»
«همین الان اتاق رو ترک کنین.»
خاویر با تکان دادن دستش آنها را مرخص کرد.
او برای این بخش بعدی باید تنها میبود.
«ببخشید...؟»
«گفتم برین بیرون!»
خاویر با عصبانیت فریاد زد و دستیاران را از جا پراند.
«چشم.»
دستیاران با وجود سردرگمی، به سرعت متفرق شدند و اتاق را ترک کردند.
کلنگ—
طولی نکشید که فقط آن دو نفر در اتاق ماندند. خاویر یکی از چاقوها را برداشت و انگشتش را روی تیغه آن کشید.
«...من واقعاً نمیخوام این کار رو باهات بکنم. اگه امکانش باشه، دلم میخواد این گفتگو بدون درد پیش بره. هر چی درباره این وضعیت میدونی رو بهم بگو، و من میذارم بری. نظرت چیه؟»
«میذاری برم؟»
سرانجام، دانشجوی افسری به حرف آمد.
خاویر با خیره شدن به چشمان فندقیرنگ او، سر تکان داد.
«آره، تمام تلاشم رو میکنم تا تو رو از اینجا ببرم بیرون.»
«...واقعاً؟»
«بهت قول میدم.»
خاویر تمام تلاشش را کرد تا صمیمانهترین حالتی را که میتوانست به چهرهاش بگیرد. در واقعیت، این تصمیم به عهده او نبود. اما وقتی گفت تمام تلاشش را میکند، دروغ نمیگفت.
«...»
دانشجوی افسری برای لحظهای ساکت ماند و سپس سرش را تکان داد.
«داری دروغ میگی.»
حالت چهره او نیز تغییر کرد و سرش را بالا آورد تا به خاویر چشمغره برود.
«من فقط با یه نگاه میتونم بفهمم کی داره دروغ میگه. تو قطعاً تمام تلاشت رو میکنی تا کمکم کنی، اما در نهایت اون تصمیم با تو نخواهد بود، مگه نه؟»
«...»
چهره خاویر یخ زد و چنگش روی چاقو محکمتر شد.
او تازه میخواست کارش را شروع کند که حالت چهره دانشجوی افسری درندهخو شد.
«فکر میکنی با اون چیز کوچیک میتونی هیچ غلطی بکنی؟ هه.»
او با خنده صورتش را جلو آورد.
«...من مادرم رو وقتی بچه بودم از دست دادم.»
هنگام صحبت کردن، قطرات آب دهانش به بیرون پرتاب میشد.
«پدرم که رهبر یه باروننشین بزرگه، به ندرت وقت داشت ازم مراقبت کنه. من فقط مجبور بودم برای مراقبت از خودم و برادرم، به خودم تکیه کنم. این درد کوچیک در مقایسه با چیزی که میخوای سرم بیاری هیچچیزی نیست!»
دست خاویر که در آستانه حرکت بود، پس از شنیدن حرفهای او ناگهان متوقف شد.
چهرهاش سفت شد و درد خاصی در سینهاش احساس کرد. این درد در قلبش فرو رفت و حفظ آرامش را برایش دشوار کرد.
آن شرایط،
به طرز وحشتناکی شبیه به شرایط فرزندان خودش بود.
«هـ-هو.»
سینهاش با این فکر لرزید.
'نه، این همون نیست.'
با این حال، او هنوز باید کارش را انجام میداد.
او چاقو را پایین گذاشت و قبل از اینکه مشتش را روی صورت دانشجوی افسری فرود بیاورد، مطمئن شد که دستکش کاملاً اندازه دستش است.
بام—!
همزمان با مشت زدن، صدای خرد شدنی به گوشش رسید. این صدا از بینی دانشجوی افسری بود و خون از آن سرازیر شد. بدون توجه به این موضوع، مشتش را عقب برد و دوباره ضربه زد.
بام—!
در تمام این مدت، او مطمئن شد که چهرهاش بیتفاوت باقی بماند.
با این حال، انجام این کار دشوار ثابت شد.
«هاهاهاها.»
دانشجوی افسری با هر مشت میخندید و هیچ نشانهای از اینکه تحت تأثیر ضربات او قرار گرفته باشد نشان نمیداد. در واقع، به نظر میرسید که او از این ضربات لذت میبرد.
«بزن! محکمتر مشت بزن!»
اما این بدترین قسمت ماجرا نبود.
به دلایلی،
بام!
«این در مقایسه با دردی که موقع مرگ مادرم کشیدم هیچه!»
تکتک کلمات،
بام!
«این در مقایسه با بیتوجهیهایی که از سمت پدرم کشیدم هیچه!»
بیشتر از مشتهایی که به دانشجوی افسری میزد، به او آسیب میرساند.
بام!
«اون کسیه که مادرم رو کشت! اون حرومزاده...!»
خاویر جا خورد و مشتش متوقف شد.
دانشجوی افسری با چشمانی پر از خون فریاد زد.
«کاش فقط وظیفه لعنتیاش رو به عنوان یه شوهر و پدر انجام میداد! ترسو! اون یه بزدله! بزد—»
«هاااااا!»
بام—!
آخرین مشت به دانشجوی افسری اصابت نکرد. نه، این ضربه به سمت میز فلزی هدایت شد.
اندکی پس از آن، سکوت بر اتاق حاکم شد.
«هااا... هااا... هااا...»
خاویر نفسهای سنگینی کشید.
سرش را بلند کرد و به دانشجوی افسری نگاه کرد. او با سری پایینافتاده، بیتفاوت به نظر میرسید.
«هااا... هااا...»
خاویر در حالی که به شدت نفسنفس میزد، دستکش را درآورد و به عقب قدم برداشت.
«من... این نبود.»
او سرش را ماساژ داد و موهایش را به هم ریخت و سپس دندانهایش را روی هم فشرد. با نگاهی به دانشجوی افسری، نفس عمیقی کشید و به سمت بیرون اتاق رفت.
او نیاز داشت کمی هوا بخورد.
کلنگ—
لحظهای که او رفت، اتاق در سکوت فرو رفت.
در آن زمان بود که بدن دانشجوی افسری بالاخره حرکت کرد و او به آرامی سرش را بالا آورد.
جنونِ پیشین مدتها بود که از بین رفته بود.
چکه! چکه...!
در حالی که خون از بینیاش میچکید، با سردی به در خیره شد.
خش، خش.
به تدریج، ریشههایی از زمین جوانه زدند، پاهایش را پوشاندند و در نهایت در قسمت نیمتنهاش متوقف شدند.
«بهزودی.»
جولین زمزمه کرد:
«...بهزودی.»
——در همان زمان.
محوطه بیرونی پناهگاه.
'باید چیزهای بیشتری در مورد اون درخت بفهمم.'
ایفا به سمت جایی که رهبران پایگاه حضور داشتند حرکت کرد. به دلیل موقعیت و جایگاهش، نگهبانان مستقر در طول مسیر جلوی او را نگرفتند و به او اجازه دادند تا وارد محوطه داخلی پناهگاه شود.
«شاهزاده خانم؟»
لحظهای که او وارد شد، تمام نگاهها به سمت او چرخید.
ایفا میتوانست فشار عظیمی را که از تکتک افراد حاضر ساطع میشد احساس کند، اما اجازه نداد این موضوع روی او تأثیری بگذارد.
در مقایسه با چیزی که او قبلاً تجربه کرده بود، آنها صرفاً مهرههای کوچکی بیش نبودند.
نه، آنها واقعاً مهرههای کوچکی بودند.
«وضعیت چطوره؟»
او با نگاهی به اطراف، صندلیای در گوشه اتاق پیدا کرد. تزئینات زیادی وجود نداشت و تنها یک میز در وسط و یک لامپ به چشم میخورد.
در وسط میز چندین پرونده قرار داشت.
«این... ما هنوز مطمئن نیستیم.»
زن جوانی که ایفا او را میشناخت، پاسخ داد.
'رهبر پایگاهِ انجمن گل سرخ خاردار. پنلوپه اینجارک.'
«...بر اساس چیزی که ما متوجه شدیم، این یه بیماری نیست. با این حال، ما هم نمیدونیم که دقیقاً چیه. به نظر نمیرسه سم یا نفرین باشه. ما آزمایشهای زیادی انجام دادیم، و هنوز چیزی برای توضیح این وضعیت پیدا نکردیم.»
«که اینطور؟»
ایفا اخم کرد.
وضعیت داشت بسیار پیچیدهتر از آنچه او فکر میکرد میشد.
«اما اینطور هم نیست که هیچ سرنخی نداشته باشیم.»
او ادامه داد و توجه ایفا را به خود جلب کرد.
بقیه به او نگاه کردند، اما هیچکس مانعش نشد.
«درخت خار آبنوس.»
«...!»
برای ایفا سخت بود که جلوی تغییر حالت چهرهاش را بگیرد.
«درخت خار آبنوس؟ اون دیگه چیه؟»
«...ما نمیدونیم. عجیبه. هیچکدوم از ما نمیدونه.»
پنلوپه با اخم پاسخ داد.
او با نگاهی به اطراف، نگاهش روی مردی قدبلند با موهای قهوهای بلند، ابروهای خوشحالت و چشمان قرمز متوقف شد.
'کارل جشمیر. رهبر پایگاهِ انجمن تازی سیاه.'
ایفا او را هم میشناخت.
او احساس خوبی نسبت به این مرد نداشت.
انجمن تازی سیاه، انجمنی با شهرت خوب نبود. آنها به بیرحمیشان معروف بودند، و اگر به خاطر این واقعیت نبود که آنها همیشه نتیجه میگرفتند، خانواده سلطنتی تا الان کاری در موردشان کرده بود.
او دهانش را باز کرد و به حرف آمد.
«این معمولاً حوزه تخصص منه، اما من هم قبلاً هرگز اسم همچین موجودی رو نشنیدم. من شک دارم که این یه دروغ از طرف اون دانشجوی افسری باشه، که سعی داره با یه سری اطلاعات مزخرف وقت ما رو تلف کنه.»
حرفهای او با موجی از موافقت روبرو شد.
«ما داریم وقتمون رو برای پیدا کردن چیزی که وجود نداره تلف میکنیم.»
«من هم فکر میکنم این یه دروغه تا وقتمون رو تلف کنه.»
«اشکالی نداره.»
کارل دستش را بالا برد تا اتاق را ساکت کند.
«...من از قبل چند نفر رو مأمور کردم تا به درستی از اون دانشجوی افسری بازجویی کنن. خیلی زود میفهمیم که داره دروغ میگه یا نه.»
«به درستی بازجویی کنن؟»
ایفا با اخم پرسید. به دلایلی، او حس بدی پیدا کرد.
و همانطور که انتظار میرفت، او اشتباه نمیکرد.
«نگران نباشین شاهزاده خانم. اون به زودی باید همهچیز رو اعتراف کنه. من همچنین مطمئن شدم که بهشون بگم تو این روند اون رو نشکنن. میتونین به ما اعتماد کنین.»