چپتر 182: سکوت [۶]
چپتر 182: سکوت [۶]
پایگاه اضطراری از جایی که بودم فاصله زیادی نداشت. تقریباً از همانجا میتوانستم آن را ببینم.
درون یک مارپیچ سیاه و بلند قرار داشت که به سمت آسمان پیچ خورده بود و تضاد شدیدی با ساختمانهای اطراف داشت. سطح تیره و براق این سازه، نور قرمز کمرنگی را که از سایه سرخفام میتابید بازتاب میداد و باعث میشد شبیه به تکهای از ابسیدین به نظر برسد که در آسمان فرو رفته است.
نادیده گرفتن چنین ساختمانی سخت بود.
با تمام توانم دویدم و به پشتم نگاه کردم تا چند سکوتخوار را ببینم که به سمتم نگاه میکردند. لبهایم را روی هم فشردم و به دویدن ادامه دادم.
بنگ--!
«...!»
ساختمان کنارم در هم شکست و دستی به سمتم خزید.
با دیدن آن دست، احساس کردم قلبم از سینهام بیرون میپرد. سرعتش زیاد بود و من فقط با پایین کشیدن خودم توانستم به زحمت از آن جاخالی بدهم.
«هییییک--!»
سکوتخواری از ساختمان بیرون آمد و سرش را در هوا چرخاند تا هرگونه صدایی را حس کند.
همزمان، صدای قدمهای شتابزده متعددی را شنیدم که به سمتم میآمدند. احتمالاً سکوتخوارها جذب آن صدا شده بودند.
لبهایم را گاز گرفتم و دستم را در جیبم چرخاندم. فقط یک بمب مانا برایم باقی مانده بود.
نمیتوانستم آن را با بیدقتی پرتاب کنم.
...باید از آن به خوبی استفاده میکردم. پس از کمی فکر، دستم را از جیبم بیرون آوردم و در حالی که نگاهم را روی سکوتخواری که مدام سرش را برای شنیدن صدا کج میکرد نگه داشته بودم، به عقب حرکت کردم.
نالههای سکوتخوارهای دیگر نزدیکتر میشد، اما لبهایم را روی هم فشرده و قلبم را آرام نگه داشتم.
«...»
در آن سکوت، به عقب رفتن ادامه دادم.
تمام اعضای بدنم منقبض شده بود.
لبهایم را لیسیدم و به عقب رفتن ادامه دادم. سکوت کاملاً محیط اطرافم را فرا گرفت. کفشم را در دست گرفتم، نخها را دورش پیچیدم و در نهایت آن را به فاصلهای دور پرتاب کردم.
تاپ.
بدون اینکه به پشت سرم نگاه کنم، به سمت پایگاه اضطراری شتافتم.
دقیقاً میخواستم نخ را پس بگیرم که درد خاصی را در سینهام احساس کردم.
چیزی از بینیام بیرون زد. وقتی آن را پاک کردم، دیدم که خون است و همان موقع بود که فهمیدم نخم پاره شده است.
...به همین سادگی، کفشم از دست رفت.
'بعد از این حتماً میخوام خسارتش رو بگیرم!'
کفشهایم را خیلی دوست داشتم.
با پیچیدن از گوشه خیابان، بالاخره توانستم ورودی مارپیچ را پیدا کنم.
اما طولی نکشید که قدمهایم متوقف شد.
«...»
در حالی که نفسم را تازه میکردم، در سکوت ایستادم.
'...این دردسرسازه.'
بیش از دوازده سکوتخوار درست روبهروی ورودی مارپیچ ایستاده بودند و در حالی که سرهایشان تکانهای عصبی میخورد، به اطراف نگاه میکردند.
با بمب مانا در جیبم بازی کردم.
'خوبه که هدرش ندادم.'
در غیر این صورت اوضاع خیلی دردسرسازتر میشد. مانایم را درون بمب متمرکز کردم و چرخیدم تا آن را پرتاب کنم، اما متوقف شدم.
«...!»
چهرهای درست روبهرویم ظاهر شد و بر خود لرزیدم. در حالی که چشمانش مستقیماً به من خیره شده بود، لبخند مضحک و ترسناکش گشادتر شد.
«هاااا...»
پاهایم بیحس شد و نفس داغش به صورتم خورد.
...تمام تلاشم را کردم تا قلبم را آرام نگه دارم.
اما سخت بود.
واقعاً سخت بود.
مخصوصاً وقتی دهانش باز شد و زبان مارمانند و بلندی را نمایان کرد که مانند یک پیچک چندشآور بیرون میخزید. به طرز غیرممکنی دراز شد و به آرامی و پیوسته در هوا پیچ و تاب خورد و مستقیماً به سمتی که ایستاده بودم آمد.
«...»
آب دهانم را قورت دادم، بمب مانا را درون دهان سکوتخوار انداختم و به عقب پریدم.
تاپ.
در آن لحظه بیش از دوازده نگاه روی من قفل شد، اما اهمیتی ندادم. به سمتی که بودند چرخیدم و مستقیماً به طرفشان هجوم بردم.
تق. تق.
میتوانستم انعکاس صدای قدمهایم را در آن سکوت بشنوم و احساس کردم گلویم فشرده شد.
سکوتخوارهای روبهرویم دهانشان را باز کردند تا جیغ بکشند، اما درست قبل از اینکه بتوانند کاری کنند، صدای انفجاری طنینانداز شد.
بنگ--!
سرهایشان تکان عصبی خورد و با سرعتی باورنکردنی به جلو هجوم آوردند.
متوقف نشدم.
به دویدن به سمت جلو ادامه دادم، در حالی که آنها مستقیماً به طرفم میدویدند.
هنگام هجومشان میتوانستم نگاهشان را روی خودم حس کنم و قلبم به شدت در سینهام میکوبید.
اجازه ندادم این موضوع رویم تأثیر بگذارد و ادامه دادم.
سه متر...
دو متر...
یک متر...
حالا فقط یک متر از هم فاصله داشتیم. دهانشان باز شد تا دندانهای تیزشان را نشان دهد، و من سرم را پایین کشیدم.
«هییییک--!»
سکوتخوارها پیش از آنکه به جلو هجوم ببرند، هوا را گاز گرفتند و کاملاً مرا نادیده گرفتند.
بدون اینکه به پشت سرم نگاه کنم، خودم را از روی زمین بلند کردم و به سمت پایگاه اضطراری شتافتم.
در شکسته بود، بنابراین برای ورود نیازی به کلید نداشتم.
«...»
قدمهایم را کند کردم، گوی کوچکی را از پشتم برداشتم و ضربهای به آن زدم. بلافاصله نوری پدیدار شد و محیط اطرافم را روشن کرد.
با نگه داشتن آن در مقابلم، توانستم داخل ساختمان را ببینم.
«...»
همهچیز به هم ریخته بود. خردهشیشههای شکسته روی زمین پخش شده بودند و در نور قرمز کمرنگ به طرز شومی میدرخشیدند، در حالی که کاغذهای پارهشده به اطراف پراکنده شده و به خاطر گرما کمی تکان میخوردند.
به سمت پلهها رفتم، نردهها را گرفتم و اولین قدمم را به بالا برداشتم.
غژژ...!
اما لحظهای که این کار را کردم، تقریباً احساس کردم قلبم از سینهام بیرون میپرد.
فوراً به عقب نگاه کردم و با دیدن اینکه هیچ سکوتخواری متوجه چیزی نشده است، نفس راحتی کشیدم.
'چقدر روی اعصابه.'
با نگاه به پلههای چوبی، سعی کردم راهی برای بالا رفتن بدون ایجاد هیچ صدایی پیدا کنم.
با وارد کردن فشار روی نردهها، مطمئن شدم که زیر وزنم نمیشکنند و آنها را محکمتر گرفتم.
'...خب، این ممکنه جواب بده.'
با کمک نرده، قدمی آرام و محتاطانه به بالا برداشتم. برخلاف دفعه اول، این بار هیچ صدایی در نیامد.
با آسودگی سری تکان دادم و قدم دیگری برداشتم.
مکانی که باید به آن میرفتم، آخرین طبقه بود. به خاطر روشی که برای بالا رفتن از پلهها استفاده میکردم، چند دقیقه طول کشید تا به آنجا برسم، اما وقتی رسیدم، پایم را روی زمین فشار دادم و با دیدن اینکه هیچ صدایی در نیامد، خیالم راحت شد.
بعد از آن فوراً به جلو شتافتم.
آخرین طبقه نسبتاً کوچک بود. تقریباً به اندازه یک کلاس درس بود و در هر طرفش یک در وجود داشت.
به راستم و سپس به چپم نگاه کردم و بعد تصمیم گرفتم از سمت راست بروم.
در را به سرعت باز کردم، وارد شدم و به اطراف نگاه کردم. اتاق کاملاً کوچک بود و دکوراسیون کمی داشت. هیچچیز در اتاق جلب توجه نمیکرد، به جز پنجرههای بزرگی که اجازه میداد کل شهر را از بالا دید و میز چوبیای که جلوی آن قرار داشت.
به بیرون نگاه کردم و با دیدن تعداد سکوتخوارهایی که در بیرون حضور داشتند، احساس کردم حالت چهرهام کمی سفت شد.
'این اصلاً خوب نیست.'
هر ثانیه تعداد بیشتری وارد میشدند. طولی نمیکشید که کل پایگاه پر از آنها میشد. نه تنها این، بلکه با نگاه به بالا، میتوانستم ببینم که آن موجود بزرگ در پشت سر، هر لحظه به فرو ریختن دیوارها نزدیکتر میشد.
تق... ترق...!
صدای ترک خوردن دیوارها همچنان در هوا طنینانداز بود.
چنین افکاری حس فوریت را به ذهنم آورد و سرعتم را بیشتر کردم.
'آه...'
خیلی زود چیزی را که میخواستم پیدا کردم و به سمتش رفتم.
'همینه.'
دستگاه کوچکی بود که شبیه به یک کنترل از راه دور به نظر میرسید. کاملاً کوچک بود و از آنجایی که روی یک صندلی قرار داشت، به راحتی میشد آن را نادیده گرفت.
بدون هیچ تردیدی، مانایم را به درون دستگاه هدایت کردم و سپس دکمهاش را فشردم.
وییییی—!
بلافاصله، صدای گوشخراش آژیرها در سراسر پایگاه طنینانداز شد.
ویییی—!
صدایشان بلند بود و نادیده گرفتن این سر و صدا کار سختی بود.
بلافاصله سکوتخوارها به بالا نگاه کردند و سرهایشان تکان عصبی خورد.
«هیییک—!»
جیغها و نالههایشان در همهجا طنینانداز شد، زیرا به نظر میرسید کاملاً از این وضعیت گیج شدهاند.
نگران بودم که به آژیرها حمله کنند، اما این کار را نکردند، زیرا صداها به قدری یکنواخت پخش شده بود که تشخیص دقیق منبع آنها دشوار بود.
سکوتخوارها در حالی که در هوا ناله میکردند، موهای خودشان را چنگ زدند و آنها را کندند.
«این خوبه.»
بالاخره میتوانستم آرام بگیرم. در حالی که کنترل را در دست داشتم، هر چیزی را که مفید به نظر میرسید برداشتم و سپس به پایین برگشتم.
این بار دیگر نیازی به کمک نردهها نداشتم و توانستم به راحتی به طبقه اول برسم و از آنجا به بیرون بشتابم.
«هیسیک—!»
همانطور که انتظار میرفت، لحظهای که بیرون آمدم هیچکدام از سکوتخوارها متوجه حضورم نشدند. با صدای بلند آژیرها، آنها وقتی برای توجه به من نداشتند.
بالاخره توانستم آرام شوم.
'...این یه مشکل که حل شد.'
سپس، در حالی که به مسیر خاصی خیره شده بودم، لبهایم را روی هم فشردم و به جلو شتافتم.
حالا وقت آن بود که به مشکل دیگر رسیدگی کنم.
پناهگاه، منطقه بیرونی.
وحشت از قبل در داخل پناهگاه جوانه زده بود. این وحشت با حضور سکوتخوارها فقط تشدید شد. همه به طور طبیعی ترسیده بودند، اما افرادی که در حال اعتراض بودند دیگر اعتراضی نمیکردند، زیرا هیچکدام از آنها دیگر نمیخواستند آنجا را ترک کنند.
به همین دلیل بود که اوضاع آرام شد.
«تچ.»
کیرا در حالی که با زبانش نوچ میکرد، با چهرهای عبوس نشست.
با اتفاقاتی که در بیرون میافتاد، برایش سخت بود که دردسری درست کند.
او از این بابت کمی احساس ناامیدی میکرد.
در حالی که به پنجره بیرون خیره شده بود، ناگهان صدای گوشخراش بلندی شنید.
وییییی—
به نظر میرسید صدا از کل شهر میآید و سکوتخوارهای بیرون پناهگاه به نظر میرسید که دیوانه شدهاند.
او از این وضعیت غافلگیر شد و پیش از آنکه حتی بتواند بپرسد چه اتفاقی افتاده است، صدایی از کنارش طنینانداز شد.
«...احتمالاً کار جولینه.»
کیرا با تشخیص صدا اخم کرد. با این حال، احساساتش را پس زد و چرخید تا به ایفا نگاه کند.
وقتی وضعیت ایفا را دید، حالت چهرهاش کمی تغییر کرد.
او نسبتاً خسته و فرسوده به نظر میرسید.
انگار چند روزی بود که نخوابیده بود.
«اون فرار کرده.»
این تمام چیزی بود که او گفت و تمرکز کیرا از روی سلامتی او منحرف شد. خب، به هر حال این موضوع برایش اهمیتی نداشت.
«...اون یارو فرار کرده؟»
«آره.»
ایفا سر تکان داد.
«اون حسابی گند زده. تمام رهبران پایگاه دارن در مورد فرستادن یه تیم احتمالی برای برگردوندنش بحث میکنن، اما اوضاع اینطوری شد و برای همین به تعویق افتاد.»
«اوه.»
کیرا منظور او را فهمید.
او میتوانست بگوید که در بخشهای داخلی هرج و مرج به پا شده است. او واقعاً دلیلش را نمیدانست، اما حالا میدانست.
«پس فکر میکنی اون مسئول این آژیرهاست؟»
«...آره، به احتمال زیاد.»
ایفا کنارش نشست. حالا حتی خستهتر به نظر میرسید و کیرا سرش را کج کرد.
این صحنه کمی آشنا به نظر میرسید.
'نکنه...'
شترق—
«...!»
ایفا با چشمانی گشادشده چرخید تا به او نگاه کند.
«این برای چـ—»
شترق—!
کیرا دوباره به ایفا سیلی زد، در حالی که با چهرهای به شدت جدی به او نگاه میکرد. تقریباً به نظر میرسید که دارد سعی میکند کمک کند.
«داری همون علائمی رو نشون میدی که بقیه داشتن. داری تبدیل به یه عوضی جیغجیو میشی. بذار قبل از اینکه خیلی دیر بشه درستت کنم.»
«چی...؟ صبر کن!»
ایفا دستش را بالا آورد تا جلوی سیلی کیرا را بگیرد.
سپس به او غره رفت.
«من دارم تبدیل نمیشم! من خستهام چون به خاطر کاری که جولین کرد، توسط تمام رهبران پایگاه بازجویی شدم! من یکم بهش کمک کردم!»
«آه.»
تازه آن موقع بود که کیرا متوجه شد و با دستپاچگی پشت سرش را خاراند.
«...باید زودتر میگفتی.»
ایفا به این حرف واکنشی نشان نداد.
نمیدانست چطور باید به آن پاسخ دهد. از کجا باید میدانست که کیرا قرار است آنطور به او سیلی بزند؟
در حالی که دندانهایش را روی هم میفشرد، سرش را چرخاند تا به بیرون نگاه کند.
'انرژی دعوا کردن باهاش رو ندارم.'
همهجا قرمز و ساکت بود.
«همم؟»
با نگاه به دوردست، شبح کمرنگی را دید که به سمتشان نزدیک میشد.
به نظر میرسید که دارد به آنها نزدیکتر میشود. ایفا اخم کرد و چشمانش را ریز کرد تا بهتر ببیند، و وقتی این کار را کرد، چشمانش گشاد شد.
«این دیگه چه...»
«ها، چی شده؟»
کیرا هم به همان سمتی که او نگاه میکرد، خیره شد.
حالت چهره او نیز تغییر کرد.
«ها...؟»
به نظر میرسید که کیرا هم آن چهره را شناخته است.
ایفا لبهایش را روی هم فشرد.
...چرا او برگشته بود؟
و چرا به نظر میرسید که او مستقیماً به او و کیرا نگاه میکند؟