چپتر 193: تکمیل مأموریت ۲

[حادثه بدون هیچ اثر پایداری بر کسانی که در آن دخیل بودند، حلوفصل شد. آینده در حال تغییر است.]

نفس در سینهام حبس شده بود و به اعلان خیره شده بودم.

تا اینجای کار، با خواندن بخش اول، همهچیز به نظر میرسید که بهخوبی و آرامی پیش میرود.

«مأموریت... توش شکست خوردم یا نه؟»

هنوز منتظر بودم اعلان بعدی ظاهر شود. چه کسی میدانست شکست خوردهام یا نه؟ تا زمانی که تأییدیه را به چشم نمیدیدم، جرئت امید بستن نداشتم.

در همین حین، پنجره مأموریت اصلی را کنار خودم بالا کشیدم.

[ ◆ مأموریت اصلی فعال شد: درخت خار آبنوس]

: پیشرفت شخصیت + ۴۰۱٪

: پیشرفت بازی + ۱۳٪

شکست

: فاجعه ۱ + ۲۳٪

: فاجعه ۲ + ۱۷٪

: فاجعه ۳ + ۱۹٪

بهطور خاص، نگاهم به انتهای پنجره مأموریت افتاد.

«امیدوارم شکست نخورده باشم.»

گرچه هنوز دقیقاً مطمئن نبودم که افزایش درصدها در صورت شکست چه بر سر جهان میآورد، اما این درصدها بسیار بالا بودند. هر عواقبی هم که داشت، مطمئناً چیز خوبی نبود. به همین دلیل، باید بیش از حد مراقب میبودم.

«هوو.»

به نظر میرسید زمان ناگهان کش آمده است.

در حالی که به پنجره اعلان خیره شده بودم، سر جایم خشکم زده بود.

«هیچجایی نگفته بود که نمیتونم با درخت همپیمان بشم، و از اونجا که میگه آینده تغییر کرده، یعنی نباید مشکلی باشه، مگه نه؟»

معمولاً هر زمان که میگفت آینده تغییر کرده، پس از آن میآمد که مأموریت را با موفقیت پشت سر گذاشتهام.

همیشه ماجرا از همین قرار بود.

اما نمیتوانستم مطمئن باشم.

مأموریتها غیرقابلاعتماد بودند و معیارها نامشخص.

تنها کاری که از دستم برمیآمد، دعا کردن بود.

دعا برای اینکه مأموریت را با موفقیت گذرانده باشم.

و،

خیلی زود، اعلانهایی که منتظرشان بودم از راه رسیدند.

◆| EXP پیشرفت بازی + ۱۳٪

پیشرفت بازی : [۰٪——-[۳۱٪]———————۱۰۰٪]

با دیدن پر شدن نوار تجربه درست جلوی چشمانم، احساس کردم بندبند بدنم شروع به آرام گرفتن کرد.

منظرهای بود که مشتاقانه انتظار دیدنش را میکشیدم.

با وجود اینکه دقیقاً نمیدانستم نوار پیشرفت بازی چه اثری دارد، اما دیدن اینکه به ۳۱٪ رسیده بودم، حسی وصفناپذیر در دلم ایجاد کرد.

«بهزودی، خیلی زود...»

سپس نوبت به بهترین بخش رسید.

«آه.»

◆| EXP پیشرفت شخصیت + ۴۰۱٪

EXP : [۰٪-—[۲۰٪]——————۱۰۰٪]

موجی آشنا از انرژی در سراسر بدنم خروشید، به عمیقترین نقاط وجودم رسید و جانی دوباره به من بخشید. ماهیچههایم شروع به منقبض شدن کردند، بیناییام تیز شد، و شنواییام همراه با تمام حواس دیگرم اوج گرفت.

احساسی نشاطآور و اعتیادآور بود که دلم نمیخواست هرگز متوقف شود.

اما هر چیز خوبی بالاخره به پایان میرسید.

همانطور که انتظار میرفت، پس از چند دقیقه به همین منوال، این احساس فروکش کرد و اعلان جدیدی درست جلوی چشمانم نقش بست.

[ ◆ مأموریت اصلی فعال: جلوگیری از بیدار شدن یا مردن فاجعهها.]

ایفا کی. مگریل : خواب

: پیشرفت - ۰٪

کیرا میلن : خواب

: پیشرفت - ۹٪

اولین جی. ورلیس : خواب

: پیشرفت - ۰٪

آنجا بود تا مأموریت کنونیام را به من یادآوری کند.

تا اینجای کار، با نگاه به اعداد، احساس آرامش میکردم.

بالا نبودند و جای هیچ نگرانی نداشتند.

از طرفی دیگر، با خیره شدن دوباره به پنجره مأموریت و دیدن آن اعداد و ارقام بالا، میدانستم که در نهایت مأموریتی از راه خواهد رسید که کار را برایم بینهایت دشوار میکرد—

«اِ...؟»

افکارم ناگهان منجمد شد.

ناگهان، نوار پیشرفت هر یک از فاجعهها شروع به بالا رفتن کرد.

اولین کی. مگریل : خواب

: پیشرفت - ۰٪ ——> ۷٪

کیرا میلن : خواب

: پیشرفت - ۹٪ ——> ۱۳٪

اولین جی. ورلیس : خواب

: پیشرفت - ۰٪ ——> ۹٪

سر جایم خشک شده بودم و به اعداد زل میزدم.

«چرا...؟»

گرچه درست بود که این افزایش به اندازه زمانی که در مأموریت شکست میخوردم چشمگیر نبود، اما هنوز هم دلیل این بالا رفتن را درک نمیکردم.

چرا...؟ چه چیزی ممکن بود—

«آه.»

در همان لحظه جرقهای در ذهنم زده شد و برگشتم تا به اول-مایتی نگاه کنم.

«....راهی هست که بتونی خاطرات کسایی که توی توهم به دام انداختی رو بهشون برگردونی؟»

«.....»

اول-مایتی جوابی به من نداد و در عوض با نگاهی غریب به من چشم دوخت.

درست در آن لحظه بود که ناگهان متوجه شدم.

«آه...»

او تمام این مدت در اتاق حضور داشت.

....دقیقاً دیده بود چه بلایی به سرم آمده و چگونه قدرتم ناگهان افزایش یافته است. درست در حالی که میخواستم چیزی بگویم، نگاهش روی اعلان مأموریت افتاد.

«مهارت جالبی داری، انسان.»

«....!»

دوباره شوکه شدم.

میتوانست آن را ببیند؟

چطور...؟ فکر میکردم من تنها کسی هستم که میتواند اعلانها را ببیند. چطور ممکن بود او—صبر کن ببینم؟

ناگهان فکری تازه به ذهنم خطور کرد.

«درسته، این بدن واقعی اون نیست.»

گرچه مطمئن نبودم سازوکارش چطور است، اما درخت در حال حاضر به شکل یک استخوان بخشی از وجودم شده بود. اینکه میتوانست پنجره اعلان را ببیند، کاملاً منطقی بود.

لبهایم را جمع کردم.

«در این صورت، این احتمال هست که از بیشتر رازهای من سر دربیاره.»

نمیدانستم نسبت به این موضوع چه احساسی داشته باشم.

اینطور نبود که بتوانم اعلانها را از او پنهان کنم. حالا که او بخشی از بدنم شده بود، سر درآوردنش از این ماجرا فقط مسئله زمان بود.

«این ناشی از یکی از مهارتهای ذاتی توئه، یا کلاً یه چیز دیگهست؟»

همانطور که نگاه اول-مایتی روی من افتاده بود با کنجکاوی پرسید، و من آب دهانم را قورت دادم.

نمیدانستم چه پاسخی بدهم. وقتی خودم هم نمیدانستم، چطور میتوانستم جوابی داشته باشم...؟

در نهایت، نفس عمیقی کشیدم و روی صندلی نشستم.

«منم دلم میخواد بدونم.»

این حرف حقیقت داشت.

...خودم هم دلیل داشتن پنجره اعلان رو نمیدونستم.

«پیشرفت بازی؟ پیشرفت شخصیت؟ کوئست...؟»

شروع کرد به خوندن پنجره، و نگاهش حتی از قبل هم عجیبتر شد.

«چرا اسم من اینجا اومده؟ هوم، قضایا کمکم داره منطقیتر به نظر میرسه. دلیلی که اونقدر مشتاق بودی اطلاعات بیشتری در موردش بفهمی... بالاخره دلیلش رو فهمیدم.»

نگاه اول-مایتی عجیبتر از پیش شد.

به نظر میرسید میخواد بیشتر بپرسه، اما سریع حرفش رو قطع کردم.

«بعداً میتونیم دربارهش حرف بزنیم. فعلاً میخوام در مورد خاطرات ازت بپرسم. امکانش هست برشون گردونی؟»

«آره، هست.»

«واقعاً هست؟!»

«...آره، فقط بهم بگو کی، و من میتونم خاطراتش رو برگردونم.»

«هوف، باشه.»

احتمالی وجود داشت که موقع اتمام کوئست، به حساب نیاورده بودمش.

هرچند حقیقت داشت که همهچیز رو به پایان رسونده بودم و آینده تغییر کرده بود، اما تا جایی که میتونستم تشخیص بدم، این تغییر باید تغییری مثبت میبود.

درسته، تونسته بودم جلوی رخ دادن یه فاجعه رو بگیرم، اما رشد شخصیتها چی میشد؟

وقتی همهچیز از خاطراتشون پاک شده بود، هرچیزی که یاد گرفته بودن یا هر پیشرفتی که در رابطههاشون به وجود اومده بود، از بین میرفت.

اگه قضیه از این قرار بود، پس کل این اتفاق برای اونها بیفایده شده بود.

از این نظر، حس میکردم دارم درک بهتری از کوئستها به دست میارم.

«باید جلوی کشیدن اون ترومایی رو که توی بازی تجربه کردن بگیرم، و همزمان مطمئن بشم که برای آینده پیشرفت میکنن.»

«لعنتی.»

با این فکر، زیر لب دشنام دادم.

مسلماً موقعیت آزاردهندهای بود، اما همزمان، احساس میکردم تصویر واضحتری از مسیری که باید در آینده در پیش بگیرم پیش روم نقش میبنده.

پیشانیم را مالیدم.

«امیدوارم این افزایش ناگهانی درصد، آسیب زیادی نزده باشه.»

با در نظر گرفتن اینکه کیرا بعد از رسیدن به ۹ درصد کاملاً آسودهخاطر و بیخیال به نظر میرسید، اونقدرها هم نگران نبودم.

«هوف.»

نفس عمیقی کشیدم تا ذهنم را آرام کنم و به بیرون از پنجره نگاه انداختم.

حالا هوا تاریک شده بود، و هیجان قبلی که از رسیدن به رتبه بعدی حس میکردم فروکش کرده بود.

Level : 32 [جادوگر رده ۳]

Exp : [۰٪—[۱۹٪]———————۱۰۰٪]

به اعلان روبروی چشمهایم خیره شدم، دستم را در هوا تکان دادم و آن را پراکنده کردم.

دیگر از رسیدن به رده ۳ آنقدرها احساس هیجان نمیکردم.

«هنوز... کلی کار برای انجام دادن مونده.»

تق، تق—

ناگهان کسی در زد.

سراسیمه سرم را برگرداندم تا به اول-مایتی نگاه کنم که بالهایش را به هم زد و مستقیم وارد بدنم شد. میدانستم هنوز درباره وضعیتم کنجکاو است، اما رابطه ما بر پایه مبادله متقابل بود.

قصد نداشتم هیچکدام از رازهایم را برایش فاش کنم.

نمیتوانستم چنین خطایی را به جان بخرم.

«دانشجو؟ خوابی؟»

صدایی خشن از آن سوی در طنین انداخت.

لباسهایم را مرتب کردم، عرقم را پاک کردم و به سمت در رفتم، جایی که مردی درشتهیکل و یونیفورمپوش به استقبالم آمد.

«بله...؟»

اخم کردم و نگاهی سر تا پای او انداختم.

هیکلدار بود و ابروهای نسبتاً پرپشتی داشت. کلاه کوچکی موهایش را پوشانده بود، اما با نگاهی دقیقتر، به نظر نمیرسید از همان ابتدا موی چندانی داشته باشد.

«عذر میخوام که بیمقدمه مزاحمتون شدم.»

حرفش را با عذرخواهی شروع کرد و خیالم راحت شد. به نظر نمیرسید برای دردسر درست کردن آمده باشد.

«مشکلی نیست.»

«خوبه. بابت اینکه این وقت شب صداتون میکنم واقعاً معذرت میخوام، اما لازمه فعلاً همراهم بیاین.»

پلک زدم.

لازم بود همراهش بروم؟

برای چی؟

«این یه دستوره؟»

مرد نگاه عمیقی به من انداخت.

همانجا سر جایم ایستادم و به چشمان میشیرنگش خیره شدم. در نهایت نگاهش را از من گرفت و گلویش را صاف کرد.

«نه، دستور نیست. فقط میخوایم درباره اتفاقی که افتاده ازتون بازجویی کنیم. باید درک کنین که همه اینها صرفاً برای تحقیق درباره ماجراست. اجباری نیست بیاین، اما اگه نیاین ممکنه براتون دردسرساز بشه.»

اولش فکر کردم دارد تهدیدم میکند.

اما وقتی در موردش فکر کردم، دیدم حق با او بود.

اگر این پیشنهاد را رد میکردم، در نظرشان مشکوک به نظر میرسیدم. شاید نه خیلی زیاد، چون احتمالاً افراد دیگری هم بودند که قصد داشتند این درخواست را رد کنند، اما حتی یک ثانیه هم شک نداشتم که این موضوع بعداً برایم مایهی دردسر میشد.

به همین دلیل سرم را تکان دادم.

«باشه، مشکلی نیست.»

در هر صورت، هیچ راهی وجود نداشت که بتوانند رد اول-مایتی را که درون بدنم پنهان بود بگیرند.

علاوه بر این، طبق چیزهایی که به من گفته بود، خاطرات همه پاک شده بود.

تنها کاری که باید میکردم این بود که وانمود کنم من هم خاطراتم را از دست دادهام.

تنها چیزی که در این بین از دست میدادم، زمان بود. اما وقتی این موضوع را در نظر میگرفتم که رد کردنش احتمالاً در آینده باعث هدر رفتن زمان بیشتری میشد، با کمال میل پیشنهاد را پذیرفتم.

«لطفاً راه رو نشون بدین، منم پشت سرتون میام.»

«ممنونم. لطفاً دنبالم بیاین.»

و به این ترتیب، به دنبال افسر به سمت اتاق بازجویی راه افتادم.

«یه جورایی حیف شد که خاطرات همه پاک شده.»

اگر اینطور نمیشد، میتوانستم امتیازی درست و حسابی از مدیران ارشد گیلد به جیب بزنم.

واقعاً حیف شد.