چپتر 194: تکمیل مأموریت ۳
چپتر 194: تکمیل مأموریت ۳
«...»
ایفا ماتومبهوت به سقف سفید اتاقش خیره شده بود. ذهنش هنوز آشفته و درهمریخته بود و بهسختی میتوانست چیزی را درک یا تحلیل کند.
تنها چیزی که به یاد میآورد، بیدار شدن در میان خیابان در کنار بقیهی افراد بود.
آنها هم به همان اندازه گیج و منگ به نظر میرسیدند و هیچ ایدهای از اوضاع نداشتند.
او سعی کرده بود از افرادی که برای نجاتش آمده بودند بازخواست کند، اما تمام پاسخی که نصیبش شد این بود: «بعد از بررسیها بهتون اطلاع میدیم.»
«...این اصلاً یعنی چی؟»
ایفا کلافه و سرخورده بود.
نه فقط از دست آنها، بلکه از دست خودش هم عصبانی بود.
مسلماً اتفاقی رخ داده بود، و با توجه به اینکه او هیچچیز به یاد نمیآورد، حتماً تا یکقدمی مرگ پیش رفته بود.
تمام اینها بدون اینکه بتواند حتی کاری انجام دهد.
آن احساس... ایفا دستش را مشت کرد.
از این حس متنفر بود.
«هااا.»
ایفا چشمانش را بست و در اعماق افکارش فرو رفت.
«دام~ دام!»
همانطور که فکر میکرد، زیر لب به آرامی زمزمهای آهنگین سر داد.
این عادتی همیشگی برای او بود، هروقت که فکری عمیق به سراغش میآمد.
در همان لحظه، چهرهی شخص خاصی به یادش آمد و ابروانش از روی آزردگی در هم رفت.
به دلایلی، هر زمان که آوازی زمزمه میکرد، آن خاطره در کتابخانه برایش زنده میشد؛ زمانی که او از صدایش انتقاد کرده بود.
هنوز هم نتوانسته بود آن ماجرا را فراموش کند و از آن بگذرد.
«انگار واقعاً صدام اینقدر بده...»
ایفا دستش را بالا آورد تا جلوی نوری را که از بالا میتابید بگیرد، سپس چشمانش را گشود تا کف دست بازشدهاش را مقابل چشمانش ببیند.
«حالا چی...؟»
فعلاً فقط به او گفته بودند در اتاقش بماند.
هیچ دستورالعمل مشخصی نداشت.
ایفا دلش میخواست تمرین کند، اما میدانست بیرون رفتن احتمالاً کار عاقلانهای نیست.
در نهایت، تنها کاری که از دستش برمیآمد این بود که به دستش خیره شود.
یا دستکم...
تا پیش از آنکه آن اتفاق رخ دهد اوضاع همین بود.
دنیای پیش رویش ناگهان تاریک شد و دردی تیز را در اعماق ذهنش احساس کرد.
بلافاصله در حالی که سرش را گرفته بود، نیمخیز شد و نشست.
«آخ...!»
ایفا در حالی که دو دستی سرش را چسبیده بود، نالهای سر داد و دندانهایش را روی هم فشرد.
دردی بود که توصیفش بهسختی ممکن میشد، و اگر فقط برای یک لحظهی کوتاه طول نمیکشید، حتماً از ته دل فریاد میکشید.
«هااا... هااه...»
نفسنفس میزد و پیشانیاش غرق عرق شده بود.
با وجود وضعیتی که در آن قرار داشت، حتی به خودش زحمت نداد عرق را از روی صورت و بدنش پاک کند.
«چـ-چطور...؟»
در عوض، چشمانش کاملاً باز مانده بود و مردمکهایش گشاد شده بودند.
خاطراتی که تماماً از یاد برده بود، دوباره در ذهنش جان گرفتند.
«سایه سرخفام، درخت خار آبنوس، جولین، لئون...»
ایفا حس کرد ناگهان نفس در سینهاش حبس شده است.
«این... این لعنتی...»
بهسختی میتوانست بفهمد چه خبر شده است.
«آخرین چیزی که یادمه اینه که هیولا نزدیک بود به جولین حمله کنه... بعدش چی شد...؟»
کنجکاوی چنان به جان ایفا افتاده بود که حس میکرد دارد از بیخبری جان میدهد.
با این حال، اگر یک چیز بود که از آن اطمینان داشت، این بود که جولین احتمالاً در این ماجرا نقشی داشته است.
در واپسین لحظات، او همان کسی بود که با رهبر پایگاهِ انجمن تازی سیاه ارتباط گرفت و از سنگر بیرون رفت.
اگر...
اگر یک نفر وجود داشت که شاید تصوری از آنچه اتفاق افتاده بود داشت، آن شخص خود جولین بود.
اما به غیر از آن، چیز دیگری هم بود که ایفا به یاد آورد.
«کیرا.»
نام او را زیر لب زمزمه کرد و ناخودآگاه صورتش را مالید.
حتی همین حالا هم به خاطر میآورد که در آن لحظات آخر چه کرده بود. با این فکر چهرهاش در هم رفت و انگشتانش منقبض شدند و تکان خوردند.
«...حتی اگه آخرین کاری باشه که تو زندگیم میکنم.»
ایفا تنها کسی نبود که به چنین نتیجهای رسید.
کیرا و اولین نیز هنگام بازگشت خاطرات، دقیقاً همین تجربه را پشت سر گذاشتند.
«لعنت، گندش بزنن.»
کیرا که مدام زیر لب ناسزا میگفت، موهایش را چنگ زد و بههم ریخت، اما بلافاصله دوباره آنها را مرتب کرد.
نمیشد موهایش اینطور بماند.
خیلی آشفته و نامرتب بود.
«چه بلای کوفتیای نازل شده بود...؟»
تنها پس از مرتب کردن موهایش بود که واقعیت وضعیت بر سرش آوار شد.
خاطراتی که پاک شده بودند رو به بازگشت نهادند و او نیز درست مانند ایفا، تمام جزئیات رویدادهایی را که پیش از بیدار شدنش رخ داده بود به یاد آورد.
و درست مثل ایفا، او هم به این ظن رسید که ممکن است پای جولین در میان باشد.
«نکنه اون درخت کوفتی رو شکست داده؟»
از نظر او، این تنها توضیح باورپذیر بود.
تنها کسی که آنقدرها خوششانس نبود، اولین بود که علیرغم به یاد آوردن ماجرا، دقیقاً نمیدانست چه اتفاقی در جریان بوده است.
به هر حال، او در میانهی ماجرا از هوش رفته بود.
«حالا باید با این قضیه چیکار کنم...؟»
اولین در حالی که به بازتاب چهرهاش در آینهی دستشویی خیره شده بود، اخم کرد.
خاطراتش مهآلود بودند و تمام چیزی که به وضوح به یاد میآورد، سیلی زدن کیرا به خودش بود.
«آه، درسته...»
کیرا به صورتش سیلی زده بود...
با فکر کردن به آن لحظات واپسین، چهرهاش دگرگون شد و دستش لرزید.
«کیرا.»
زیر لب زمزمه کرد:
«...حتی اگه آخرین کاری باشه که تو زندگیم میکنم.»
«پس هیچچیزی به یاد نمیاری؟»
«بله، از این بابت عذر میخوام.»
در اتاقی کوچک و دلگیر پشت میز فلزی نشسته بودم، در حالی که نگهبانی روبهرویم نشسته بود. این اتاق شبیه اتاق داخل پناهگاه نبود، اما حس و حال مشابهی را القا میکرد. دقیقاً به همین خاطر بود که پاهایم اندکی میلرزیدند و چشمانم گهگاه به این سو و آن سو میچرخید.
«فکر کنم دچار تروما شدم.»
تعداد دفعاتی را که شروع به فکر کردن دربارهی بهترین مسیر برای فرار از این مکان کرده بودم، از دستم در رفته بود.
«خب، حرفات با حرفای بقیه همخوانی داره.»
نگهبان تختهشاسیاش را پایین گذاشت، عینکش را برداشت و میان دو ابرویش را مالید.
«...همونطور که به بقیه گفتم، به تو هم میگم. ما بابت سهلانگاریمون عذرخواهی میکنیم. غرامت مناسبی بابت آنچه از سر گذروندی دریافت خواهی کرد. آکادمیتون بعداً اطلاعات بیشتری در این باره بهتون میده.»
«متوجه شدم.»
غرامت...
این شد یه چیزی.
قطعاً قرار نبود دست رد به سینهاش بزنم.
«بسیار خب، همهچیز بررسی شد. میتونی بری.»
«ممنونم.»
از جایم بلند شدم و به سمت بیرون اتاق رفتم. در تمام این مدت، ذهنم مدام درگیر راههایی بود که بتوانم از این مکان فرار کنم، و این وسواس فکری تنها زمانی متوقف شد که بالاخره از ساختمان بیرون آمدم و توانستم نفسی در هوای تازهی بُعد آینهای بکشم.
همانطور که انتظار میرفت، آسمان هنوز گرفته و دلگیر بود و بهندرت کسی بیرون دیده میشد.
پس از خداحافظی با نگهبانان، در خیابانهای سنگفرششده قدم زدم. با نگاه به اطراف، یاد لحظاتی در توهم افتادم که در تنهایی به سر میبردم.
...ساکت و خلوت بود، و تقریباً هیچکس در خیابان دیده نمیشد.
تنها تفاوت این بود که دیگر اثری از سایه سرخفام وجود نداشت.
درست زمانی که به ساختمان خوابگاه برگشتم، چهرهای آشنا در بیرون آن نمایان شد. به نظر میرسید منتظر کسی است.
نگاهی گذرا به او انداختم، سرم را اندکی تکان دادم و آماده شدم تا از کنارش بگذرم که دستش را دراز کرد تا مانعم شود.
چشمان خاکستریاش روی من قفل شد و به زبان آمد:
«داری چیکار میکنی...؟»
«هان؟»
سرم را کج کردم.
«دارم میرم خوابگاه.»
«میتونم ببینم.»
«اوه، خوبه، پس...»
سعی کردم راهم را باز کنم و رد شوم، اما مانع شد.
«منتظر تو بودم.»
«اوه.»
با این حال باز هم سعی کردم از کنارش رد شوم.
«میشه یه لحظه وایسی؟»
«باشه.»
تسلیم شدم، دست از تلاش برای رد شدن برداشتم و سرم را پایین آوردم تا نگاهش کنم. او هم به من زل زد، اما با اینکه دهانش را باز کرد، کلمات انگار حاضر نبودند از زبانش خارج شوند.
این وضعیت برای چند ثانیه ادامه داشت تا اینکه بالاخره سکوت را شکستم:
«میخوای بدونی چه اتفاقی افتاده، درسته؟»
«...»
پاسخی نداد، اما همهچیز از چهرهاش هویدا بود.
«چی باعث شده فکر کنی من میدونم؟»
«...»
باز هم کلمهای بر زبان نیاورد، و باز هم توانستم حس و حال چهرهاش را بخوانم.
«خیلی خب، باشه.»
عجیب و ترسناک بود که چطور میتوانستم بدون اینکه او حتی یک کلمه بگوید، با او مکالمه کنم.
برای لحظهای لرزهای به تنم افتاد.
«میتونم خاطراتت رو بهت برگردونم.»
«...!»
سرش ناگهان بالا آمد.
«میتونی؟»
«آره—آخ.»
باز هم داشتم ذهنش را میخواندم.
«میشه حرف بزنی؟ این وضعیت دیگه داره مسخره میشه.»
«اوه، درسته.»
لئون گوشهی صورتش را خاراند. به نظر میرسید بالاخره متوجه شده بود که در تمام این مدت حتی یک کلمه هم حرف نزده است.
آن سر و کلهاش...
چرا ناگهان اینقدر وسوسهانگیز به نظر میرسید که بزنم پسِ کلهاش؟
شپلق—
«چی!؟»
«ای وای، گندش بزنن!»
واقعاً در نهایت زدم پس کلهاش.
درست است که به این کار فکر کرده بودم، اما فکر نمیکردم واقعاً عملیاش کنم. با دیدن چهرهی شوکهاش، برای لحظهای ماندم چه بگویم، اما خیلی زود گلویم را صاف کردم و با لحنی جدی جواب دادم:
«همونطور که گفتم، میتونم خاطراتت رو برگردونم.»
چشمانش باریک شد.
«میخوایشون یا نه؟»
«...آره.»
با اینکه قیافهاش شبیه کسی بود که اگر فرصتش را پیدا میکرد مرا میکشت، تمام خشمش را فرو بلعید و سرش را تکان داد.
«میخوام خاطراتم برگرده.»
«...حله.»
دستم را بالا بردم و لئون ناخودآگاه جاخالی داد و عقب کشید.
«...»
«...»
دوباره دستم را بالا بردم و او باز هم جاخالی داد.
ناگهان گوشهی لبم به لبخند بالا رفت و چهرهی لئون در هم کشیده شد.
«تمومش کن دیگه.»
«باشه، خیلی خب.»
سپس چهرهام جدی شد و صدا زدم:
«اول-مایتی.»
همین که کلامم تمام شد، سنگینی چیزی را روی شانهام حس کردم و وقتی برگشتم تا نگاه کنم، دو چشم سرخرنگ به من خیره شده بودند.
«این چیه؟»
لئون از ظاهر شدن اول-مایتی مبهوت مانده بود.
به او نگاه کردم و خواستم توضیح دهم، اما پشیمان شدم.
«داستانش طولانیه.»
احتمالاً زمان زیادی میبرد تا بخواهم همهچیز را توضیح دهم.
«به هر حال—»
«گـ-گفتی اسمش چیه؟»
لئون با نگاهی لرزان، کلامم را قطع کرد و به اول-مایتی چشم دوخت. سرم را کج کردم و گفتم:
«اول-مایتی.»
«...آه.»
لئون در سکوت دستش را جلوی دهانش گرفت و سپس به راهپله تکیه داد. چهرهاش رنگپریده بود و حالتی داشت که کلمهای برای توصیفش پیدا نمیکردم.
در اصل، شبیه کسی شده بود که دچار بحران میانسالی شده باشد.
قضیه را به حال خود رها کردم و رو به اول-مایتی برگشتم.
«میتونی انجامش بدی؟»
«بله.»
با بالا بردن بالش به سمت لئون، ریشههایی در اطراف لئون پدیدار شدند و مچ پاهایش را به بند کشیدند.
«...؟! »
در یک چشم به هم زدن، چشمان لئون از بهت و حیرت گرد شد. من هم کمی جا خوردم و به اطرافم نگاه کردم؛ انتظار نداشتم ریشهها اینطور نمایان شوند.
«اخ...!»
لئون نالهای خفیف سر داد و خیلی زود سرش را میان دستهایش فشرد. تقلا و درد کشیدنش چند ثانیهای ادامه داشت تا اینکه بالاخره چهرهاش حالتی بیروح و خنثی به خود گرفت.
«تموم شد. چند دقیقهای طول میکشه تا حالش جا بیاد.»
«مشکلی نیست.»
نگاهی به او انداختم و سپس به دور و بر چشم دوختم. همهچیز بسیار سریع رخ داده بود و من تنها نگاهی گذرا به اطرافم انداخته بودم.
«مطمئنم اول-مایتی قبل از استفاده از مهارت، دور و برش رو بررسی کرده.»
در غیر این صورت، اوضاع میتوانست حسابی دردسرساز شود.
پیشانیام را ماساژ دادم و درست زمانی که از در اقامتگاه عبور کردم، گرمای ناگهانی و شدیدی را در دست راستم احساس کردم.
جلزولز~
صدای سوزش آشنایی بود که خاطرات معینی را برایم زنده کرد و چشمانم از تعجب گشاد شدند.
«امکان نداره...!»
سراسیمه نگاهی به اطرافم انداختم و با شتاب به سمت اتاقم دویدم.
تق!
در را پشت سرم بستم، بانداژهای روی دستم را به سرعت باز کردم و به خالکوبی نگاه انداختم.
«آه...!»
همانطور که انتظار میرفت.
برگ سوم...
داشت میدرخشید.