چپتر 48: تصاحب برای خود - بخش سوم
چپتر 48: تصاحب برای خود - بخش سوم
«—و با این سخنان، صحبتم را به پایان میرسانم. برای همه کسانی که اینجا حضور دارند، یک مهمانی پس از مراسم تدارک دیده شده که میتوانید در آن شرکت کنید.»
صدای مجری طنینانداز شد و پایان مراسم را اعلام کرد. درست پیش از اینکه سخنانش را به پایان ببرد، اطلاعیه کوچکی داد.
«—خطاب به کادتهای حاضر، از این فرصت برای آشنایی با رقبایتان و همچنین شناخت بهتر پانزده انجمن بزرگ استفاده کنید. در درازمدت، این فرصت فوقالعادهای برای شما خواهد بود.»
با این سخن، او سرانجام صحنه را ترک کرد و سالن در موجی از تشویق فرو رفت.
تق، تق، تق—!
اولین هم شروع به دست زدن کرد و درست همان لحظه که یک بار دست زد، صندلی کنارش با صدا به عقب سر خورد.
«اِ، ها؟ چی؟ چی شده...؟!»
کیرا با چشمهایی خوابآلود و موهایی بههمریخته، با گیجی به اطراف نگاه کرد. بعد، با دیدن کاری که بقیه میکردند، او هم به تشویق پیوست.
«عجب سخنرانی محشری، لعنتی!»
تق، تق، تق—!
«....»
اولین مات و مبهوت این صحنه را تماشا کرد.
خواب بود، نه...؟
کیرا میلن. افکار اولین درباره او تا حدی ضد و نقیض بود. از یک طرف، او بهشدت بااستعداد بود و تقریباً در هر زمینهای با او رقابت میکرد. تنها چیزی که آزارش میداد، اخلاقش بود.
کلماتش رکیک و تند بود و رفتاری بیش از حد تهاجمی داشت. با همه طوری رفتار میکرد که انگار دشمنش هستند و به همین خاطر اولین بهسختی میتوانست با او کنار بیاید.
با در نظر گرفتن استعدادش، کمی ناامیدکننده بود.
«هوف.»
با آهی طولانی به پشتی صندلی تکیه داد.
احساس اینکه کسی زیر نظرش دارد، تقریباً در اواسط سخنرانی از بین رفته بود و تازه همان موقع توانست نفس راحتی بکشد.
«پس واقعاً ممکن بود کار اون بوده باشه...»
جولین.
تنها چند دقیقه بعد از رفتن او بود که آن احساس از بین رفت. آیا یک تصادف بود...؟ یا واقعاً او کسی بود که مراقبش بود؟
«بانو. مهمانی بعد از مراسم در تالار اصلی برگزار میشه. اگه لطف کنید...»
رشته افکارش با صدای پیشخدمت پاره شد که با دقت همان پیام را به همه حاضرین میرساند. سپس کیفش را به او پس داد.
«اگه مستقیم برید، ورودی تالار رو پیدا میکنید. همکاراتون اونجا منتظرتون هستن.»
«....ممنونم.»
بدون اینکه زیاد فکر کند، کیف را گرفت، از اتاق بیرون رفت و به سمت تالار اصلی حرکت کرد.
همانطور بود که پیشخدمت گفت.
تنها کاری که باید میکرد این بود که مستقیم برود. با وجود اینکه خیلی از مهمانها به همان سمت میرفتند، رسیدن به تالاری که از قبل مملو از جمعیت شده بود، برایش کار سختی نبود.
تالار بزرگ پر از جنبوجوش بود و صدها مهمان با هم معاشرت میکردند. پیشخدمتها با وقار در رفتوآمد بودند و سینیهای نقرهای پر از نوشیدنی و میانوعده را تعارف میکردند. در میان آنها، کادتهای همسنوسالش قدم میزدند و با همدورهایهای خود مشغول گفتوگوهای بیهوده بودند.
لبخندهای تصنعی و خندههای ساختگی...
اولین با یک نگاه میتوانست همهچیز را ببیند. به عنوان دختر یک خانواده وایکنت، به چنین صحنههایی عادت داشت؛ چیزی بود که با آن بزرگ شده بود.
اما حتی با وجود این...
«هـ-ها...»
احساس کرد سینهاش سنگین شده است. حتی هوای اطرافش خفقانآور به نظر میرسید و نفس کشیدن داشت برایش دشوار میشد.
«عادیه... باید به این عادت کنم...»
اضطراب اجتماعیاش دوباره عود کرده بود. نیشگونی از دستش گرفت، لبهایش را به دندان گزید و بار دیگر به چهرههای دروغین اطرافیانش چشم دوخت.
طعم تلخی در قلبش بر جای میگذاشت.
بهخصوص وقتی که...
«سلام، از دیدنتون خوشوقتم. من کیلیان جی. مارلین هستم. آشنایی با کسی از هیون باعث افتخاره.»
او هم تفاوتی با آنها نداشت.
لبخندی زد و جواب احوالپرسی را داد:
«باعث خوشوقتی منه.»
چشمهایم را بستم و گذاشتم خاطرات در ذهنم تهنشین شوند.
چهرهها، زمان، سکوت... همهچیز را به یاد آوردم و بعد دوباره چشمهایم را باز کردم. آنچه پیش چشمم پدیدار شد، همان محیطِ درون تصویر پیشبینی بود.
اوضاع کمی تفاوت داشت چون رویدادها هنوز رخ نداده بودند، اما همهچیز در عمل یکسان بود.
جرعه
جرعهای از نوشیدنیام برداشتم و بیصدا به اطرافم چشم دوختم. در چنین موقعیتی به چشم نیامدن کار سختی بود، چرا که افراد متعددی سعی میکردند با من سر صحبت را باز کنند.
«سلا—»
«سرم شلوغه.»
«از آشنایی با—»
«نه.»
برای لحظهای کوتاه به گرم گرفتن با آنها فکر کردم، اما نظرم برگشت.
چنین تعارفات ساختگی برای من بیمعنی بود.
تنها چیزی که برایم اهمیت داشت، طمعم بود. باید سیرابش میکردم. فکر اینکه نتوانم سیرابش کنم، داشت مرا از درون میخورد.
استخوان...
«باید به دستش بیارم.»
چشمهایم را بستم و جرعه دیگری نوشیدم.
«سی دقیقه برام مونده... اتفاق توی پیشبینی، ساعت ۸:۰۳ شب رخ میده.»
ساعت بزرگی روی دیوار قرار داشت. به لطف آن توانستم زمان دقیق شروع حادثه را بفهمم.
با این حال، پیشبینی بعد از تفتیش شروع شده بود؛ یعنی آن ماجرا کمی قبل از ساعت ۸:۰۳ شب آغاز میشد.
طبق تخمین من، با در نظر گرفتن اینکه تکتک افراد باید بازرسی میشدند، این روند حدود ده دقیقه طول میکشید.
حادثه...
تا ده دقیقه دیگر شروع میشد.
«هوف.»
ناگهان حس عجیبی از اضطراب به سراغم آمد.
داشتم ریسک بزرگی میکردم. این احتمال وجود داشت که اعمالم باعث شود به همان سرنوشتی دچار شوم که اولین در تصویر به آن دچار شد: یک مجرم.
این فکر حقیقت را به یادم آورد.
.....روی یخ نازک راه میرفتم.
ضربان قلبم تندتر شد و کف دستهایم عرق کرد. اضطراب سرانجام در درونم رخنه کرد؛ اما بهسرعت سرکوبش کردم.
از لحظهای که در این دنیا ظاهر شده بودم، روی یخ نازک راه رفته بودم.
اوضاعم فرقی با همیشه نداشت.
تازه اگر چیزی هم تغییر کرده بود، در راه رفتن در چنین شرایطی ماهرتر شده بودم. نگرانیهایم... بیمعنی بودند.
«....»
توجهم را از نوشیدنیام برداشتم و دوباره به تالار دوختم. چشمانم میان جمعیت چرخید تا اینکه دستهای از موهای بنفش آشنا را پیدا کرد.
بیش از سه نفر دورش را گرفته بودند و او خونسردانه با آنها گپ میزد.
«پیششه، یا نه...؟»
هیچ راهی برای اطمینان از این موضوع نداشتم، مگر اینکه مستقیماً کیفش را بررسی میکردم؛ اما این کار خودش یک ریسک بود.
اگر هنوز توی کیفش نبود چی؟
ساعت را نگاه کردم.
۷:۴۵ شب.
شروع به حرکت کردم.
به هر سمتی که میرفتم، سنگینی نگاهها را روی خودم حس میکردم. نادیدهشان گرفتم و به جلو ادامه دادم.
«به استعدادت حسودیم میشه. حتماً توی گزینش آخر سال رتبه بالایی میاری. امیدوارم منم بتونم به رتبه بالایی برسم.»
«وقتی موفق شدی، یادت نره هوای منم داشته باشی.»
«....یادم نمیره.»
تنها زمانی ایستادم که به قامت آشنای او از پشت سر رسیدم. مکالمه قطع شد و همه چشمها به سمت من چرخید.
«جولین...؟»
اولین بیش از همه از دیدن من شوکه به نظر میرسید. نگاهی به افراد دوروبرش انداختم و بعد دوباره توجهم را به خودش دادم:
«باید باهات حرف بزنم.»
انگار تکاندهندهترین حرف ممکن را زده باشم، چشمهایش گشاد شد.
«تو...»
«.....»
در سکوت به او خیره ماندم. در نهایت، لبهایش را بر هم فشرد و سر تکان داد. با لبخندی مودبانه کادتهای اطرافش را مرخص کرد و سپس دنبالم به سمت بخش خلوتتری از تالار آمد.
او اولین کسی بود که سکوت را شکست.
«....نیازی به نجات دادنم نبود.»
«هم؟»
نجات؟
از چی؟
اخم کرد و با پافشاری گفت:
«واقعاً.»
بیشتر گیج شدم اما سر تکان دادم.
«اگه تو اینطور میگی.»
فکر کردم با این حرف راضی میشود، اما فقط اخمش را عمیقتر کرد.
«اشتباه میکنی. واقعاً نیازی نداشتم نجاتم بدی. خودم از پس موقعیت برمیاومدم...»
همچنان سر تکان دادم:
«باشه.»
«تو... تو...»
اما ظاهراً این فقط بیشتر کلافهاش میکرد. دندانهایش را روی هم فشرد، نگاهی به اطراف انداخت و بعد جلوتر آمد تا پچپچ کند:
«من دیگه اضطراب اجتماعی ندارم. پنج سال پیش درستش کردم. دیگه همون آدم سابق نیستم. سوءتفاهم نشه برات...»
«آهان، باشه.»
اضطراب اجتماعی؟
این اطلاعات جدیدی برایم بود.
با این حال، دیدن اینکه چقدر مستأصلانه سعی میکرد خودش را پیش من توجیه کند، تا حدی خندهدار بود. برای لحظهای نزدیک بود کنترلم را از دست بدهم و بزنم زیر خنده.
اما با یادآوری موقعیت، دوباره بر خود مسلط شدم و به کیفش نگاه کردم:
«کیفت. زحمت میکشی بازش کنی؟»
«قسم میخورم، من واقعـ—ها؟»
چند بار پلک زد. بعد، انگار که تازه حرفهایم را در ذهنش پردازش کرده باشد، چهرهاش در هم رفت. قبل از اینکه بتواند چیزی بگوید متوقفش کردم:
«حق با تو بود. یکی داشت میپاییدت.»
«...!»
چهرهاش تغییر کرد.
«موقع باز کردن کیفت احتیاط کن. احتمالاً یه جایی قایمش کرده، ولی اون توئه.»
«چی اون...؟»
جوابی ندادم و نزدیکتر رفتم و پشتم را مثل نوعی سپر حائل کردم.
«عجله کن.»
«تو، داری چیـ—»
«وارسیش کن.»
دوباره حرفش را قطع کردم. چهرهاش بار دیگر عوض شد، اما انگار متوجه جدیتی در لحنم شده باشد، سرش را پایین انداخت و با احتیاط کیفش را باز کرد.
«.....خیلی خب.»
در حالی که دندانهایش را به هم میسایید، اضافه کرد:
«ولی اگه واقعاً هیچی اون تو نباشه، ببین چه بلایی سرت میارم.»
در حالی که اولین توی کیفش را زیر و رو میکرد، سکوت عجیبی فضای اطرافمان را فرا گرفت. ثانیهها میگذشتند و او همچنان مشغول گشتن بود.
با گذشت هر ثانیه، سنگینی تشویش را در سینهام حس میکردم. افکار تردیدآمیز به ذهنم هجوم آوردند:
«واقعاً قراره اون تو باشه؟»
«....اگه نباشه چی؟»
«خیلی عجله کردم؟ باید بیشتر صبر میکردم...؟»
«آه—»
این افکار با صدای عجیبی که از دهان اولین بیرون آمد، پاره شد. وقتی به پایین نگاه کردم، دیدم که گوی آشنایی را در دست گرفته است.
با دیدن آن، ذهنم بلافاصله به تکاپو افتاد:
«اینجاست...»
واقعاً اتفاق افتاده بود.
«چـ-چی... این...»
اولین با حالتی کاملاً بهتزده و ناباورانه، گوی را در دست گرفته بود. چهرهاش دقیقاً یادآور همان حالتی بود که در تصویر به خود گرفته بود. با این حال، بدون اعتنا به آن، دستم را دراز کردم و آن را از دستش قاپیدم.
«هی، تو...»
«اگه نمیخوای اوضاع به هم بریزه، صدات درنیاد.»
«چیـ...»
نگاهی به اطرافم انداختم. چند نگاه روی من سنگینی میکرد؛ بعضی از طرف کادتها و بعضی از سوی افراد مسنتر. چهره تکتک کسانی را که نگاهم میکردند به خاطرم سپردم.
سپس، درست همان موقع که آماده رفتن میشدم، دستی دراز شد، بازویم را گرفت و به عقب کشیدم.
«نمیدونم چه خبره، ولی بهتره اون رو تحویل کارکنـ—»
«دیگه برای این کار خیلی دیره.»
با چانهام به فاصلهای دورتر اشاره کردم. چند نگهبان از همین حالا حرکات مشکوکی از خود نشان میدادند.
«آه.»
دستش شل شد.
فکر کردم از اینجا به بعد رهایم میکند، اما درست وقتی خیال کردم میتوانم حرکت کنم، دوباره چنگش محکم شد.
«....در مورد اون چیزی که قبلاً گفتم. من واقعاً اضطراب اجتماعی ندارم.»
«آهان.»
«تو... چرا حرفم رو باور نمیکنی؟»
«باورت میکنم.»
قیافهاش در هم رفت، اما در نهایت دستم را رها کرد. بیصدا سرم را تکان دادم و از او دور شدم.
هنوز یک کار دیگر مانده بود که باید انجام میدادم.
اما زمان چندانی برایم باقی نمانده بود.
نگهبانان از پیش نشانههایی از تحرک نشان میدادند و با وجود استخوان همراهم، میدانستم اگر در قدم بعدی شکست بخورم، کارم تمام است.
به همین خاطر قدمهایم را تندتر کردم.
کمکم قامتی در دوردست پدیدار شد. با چند نفر حرف میزد و جایگاه نسبتاً والایی داشت.
بلندقد با خطوط استخوانی و لاغر چهره، موهایی به سیاهی قیر، دماغی کشیده و ابروهایی پرپشت.
چهرهای که حتی اگر میخواستم هم نمیتوانستم فراموشش کنم.
با آن صدای غرندهاش که مجازات را به اولین تحمیل میکرد، فراموش کردن چهرهاش برایم ناممکن بود.
از وقتی تصمیم گرفته بودم استخوان را برای خودم بردارم، یک بخش ماجرا بود که سر درآوردن از آن برایم سخت به نظر میرسید:
دقیقاً چطور میتوانستم استخوان را مخفیانه از محل برگزاری بیرون ببرم؟
وقتی قرار بود همه به این دقیقی تفتیش شوند، چطور ممکن بود استخوان را قاچاقی خارج کنم؟
همان موقع فکری ناگهانی به سرم زد:
«.....واقعاً قراره همه تفتیش بشن؟»
درست است، او شاید تکتک افراد حاضر در اتاق را میگشت، اما در واقع... یک نفر بود که به احتمال زیاد هرگز بازرسیاش نمیکرد.
دقیقاً چه کسی....؟
خودش.
درست است...
چون میدانست خودش مقصر نیست.
«هاها.»
ایده جسورانهای بود؛ آنقدر مسخره که خندهام میگرفت. اما در حالی که به نگهبانانی خیره شده بودم که آرامآرام به سمت او میرفتند، نزدیکترین نوشیدنی کنارم را برداشتم و جلو رفتم.
تنها چند متر با او فاصله داشتم که...
«اوه...!»
شَلَپ—
ناگهان پایم گیر کرد و تمام نوشیدنی روی او خالی شد.