چپتر 49: تصاحب برای خود (۴)
چپتر 49: تصاحب برای خود (۴)
«آه...»
سرم را که بالا آوردم، نگاهم به جفت چشمی افتاد که سنگینی نگاهش را روی من انداخته بود. کت سیاه بلیزرش غرق آب شده بود و سکوتی وهمآلود در فضای اطراف به راه انداخته بود.
چهرهام خشک شده بود و دهانم پیش از آنکه بالاخره صدایی پیدا کند، بیصدا تکان میخورد.
«..... عذر میخوام. اشتباه از من بود.»
در واکنشم درنگ نکردم.
اولین کارم این بود که نوشیدنی را به آرامی از دستش بیرون بکشم و روی میز کناری بگذارم. سپس دستمالی بیرون آوردم و با ظرافت شروع به پاک کردن لباسش کردم.
«.... زمین لیز بود و—»
«مشکلی نیست.»
دستش را بالا آورد تا مانعم شود و لبخندی زد. تنشی که فضای اطراف را فراگرفته بود، از همان لحظه فروکش کرد.
سرش را بالا آورد تا با دیگر حاضران صحبت کند و با لحنی گرمتر شروع به حرف زدن کرد:
«یه اتفاق بود. نیازی نیست نگران باشی. کتم اونقدرها هم گرون نیست.»
«آه، ولی حداقل بذارید خسارتش رو بدم.»
«لازم نیست، همه چیز روبهراهه.»
«اما—»
«این چیز مهمی نیست. راحت باش. خیلی وقته که آوازهت رو شنیدم. این رو نشونهای از دوستی بینمون در نظر بگیر.»
«آه، ولی...»
چندین بار اصرار کردم، اما او هر بار دست رد به سینهام زد. در نهایت چارهای جز توقف نداشتم. تا حدی میتوانستم حس کنم که داشت از اصرارهایم کلافه میشد.
خوشبختانه هویتم را شناخته بود و برخورد چندان تندی با من نداشت. در عوض، به نظر میرسید مشتاق است از این فرصت برای برقراری ارتباط با من استفاده کند.
ستاره سیاه بودن مزایای خودش را داشت.
«دفعه بعد بیشتر حواست رو جمع کن.»
«.... متوجه شدم.»
سرم را خم کردم تا دوباره عذرخواهی کنم. درست در همان لحظه، نگهبانها بالاخره خودشان را به او رساندند و چیزی در گوشش زمزمه کردند.
حالت چهرهاش بیدرنگ دگرگون شد.
سپس...
«اگر اجازه بدید، یه لحظه من رو ببخشید.»
زیر نگاه دقیق من، لیوانش را برداشت و با انگشت به آن ضربه زد.
دینگ—! دینگ—!
طنین این صدا به گوش تمام حاضران رسید.
سر و صدای سالن خوابید و نگاهها به سمت او برگشت.
گلویی صاف کرد و لبخند زد:
«خانمها و آقایان، به نظر میرسه مشکلی پیش اومده.»
صدایش آرام در سراسر سالن پیچید. با همان لبخند آرامشبخش، به توضیح اوضاع پرداخت:
«با کمال تأسف باید به اطلاعتون برسونم که یکی از ارزشمندترین کالاهای سرای حراجی دزدیده شده. گزارشها همین الان به دستم رسید و حدس میزنیم مجرم هنوز بین ما پنهان شده باشه.»
دستش را روی سینهاش فشرد و سرش را کمی خم کرد:
«بنابراین، امیدوارم درک کنید و ایرادی نبینید اگه تمام مهمانهای حاضر رو بازرسی بدنی کنیم. این رو متواضعانه به عنوان سرپرست ارشد سرای حراجی ازتون تقاضا میکنم.»
سکوت عجیبی حاکم شد و دیری نپایید که سالن از همهمه منفجر شد.
«دزد؟ اگه اینطوره، دلیلی نمیبینم مخالفت کنم. چیزی برای پنهان کردن ندارم.»
«منظورتون اینه که میخواید تا وقتی همه رو نگشتید، ما رو اینجا نگه دارید؟»
«این... اصلاً مگه همچین چیزی ممکنه؟»
«من اجازه نمیدم کسی بگردهم!»
واکنشها ترکیبی از اعتراض و موافقت بود. اما تنها پس از آنکه اعضای پانزده انجمن برای ابراز حمایت پیش آمدند، سر و صدا خوابید.
«ما با تفتیش موافقیم.»
«ما چیزی برای پنهان کردن نداریم. لطفاً معطل ما نمونید. هر طور که میخواید بگردید.»
«.... خریدهشون؟»
با دیدن نگاههای معناداری که به نمایندگان انجمنها میانداخت، چنین فرضیهای کاملاً محتمل به نظر میرسید.
یا دستکم... سرای حراجی و انجمنها روابط فوقالعاده حسنی با یکدیگر داشتند.
به هر حال، نگهبانها از تمام ورودیها سرازیر شدند و مسیر خروج افراد را بستند.
اندکی بعد، کسی به سمتم آمد:
«لطفاً همکاری کنید.»
سرپرست ارشد با تعظیم دیگری حرفش را تمام کرد:
«.... از درک و همکاریتون سپاسگزارم.»
تفتیش نیم ساعت دیگر ادامه یافت. علیرغم اعتراضات مکرر مهمانها و اعضای آکادمیها، هیچ گوشی بدهکار نبود و بازرسی ادامه پیدا کرد.
«.... اوضاع چطوره؟»
سرپرست ارشد با زیر نظر گرفتن اوضاع اخم کرد. خیلی بیشتر از آنچه انتظار داشت طول کشیده بود...
نکند دزد فرار کرده باشد...؟
اما چطور ممکن بود؟ درست از لحظهای که کالا به سرقت رفت، تمام خروجیها مسدود شده و همه مهمانان حاضر در سالن نگه داشته شده بودند.
احتمال فرار دزد بسیار ناچیز بود...
«سرپرست ارشد، هنوز هیچی پیدا نکردیم. بیشتر مهمانها دارن ابراز نارضایتی میکنن. بهخصوص اونهایی که رفع اتهام شدن. اطراف رو هم گشتیم و چیزی پیدا نشد.»
سرپرست ارشد با اخم چانهاش را مالید:
«عجب دردسری...»
تمام مهمانان جایگاه مشخصی در امپراتوری داشتند. اقدامات آنها معادل بیاحترامی به چنین افراد عالیرتبهای بود.
خوشبختانه با توجه به روابط بسیار خوبشان با پانزده انجمن، اوضاع به بدترین حالت کشیده نشد، اما...
تا چه زمانی میتوانست اوضاع را اینطور نگه دارد؟
اگر اوضاع با همین سرعت پیش میرفت، این احتمال وجود داشت که همزمان به چندین شخصیت بانفوذ توهین کند.
باید عجله میکرد؛ زمان زیادی نداشت. هرچند کالای دزدیدهشده گرانقیمت بود و خسارت سنگینی به بار میآورد، اما در این شرایط چیزی بود که میتوانست از پسش بربیاید.
ترجیح میداد پول را از دست بدهد تا اینکه مهمانان را ناراضی کند.
پول را همیشه میشد به دست آورد، اما ارتباطات و نفوذ...؟ حفظ کردن آن بسیار سختتر بود.
اما البته...
اگر میتوانست، ترجیح میداد مجرم را پیدا کند. مگر چه کسی پیدا میشد که گرفتن دزد اموالش برایش بیاهمیت باشد؟
«صبر کن اون بیشرف رو بگیرم، ببین چه بلایی سرش میارم...»
با این فکر، مشتش را دور لیوان نوشیدنیاش محکمتر فشرد.
با این حال، اگر پیش از آنکه کار به جاهای باریک بکشد موفق به یافتن مجرم نمیشدند، چارهای جز تسلیم شدن نداشت.
«آخه ممکنه کجا باشه...؟»
سرپرست ارشد حس کرد شقیقههایش تیر میکشد. سرش را به سمت مرد جوانی چرخاند که در فاصلهای نه چندان دور ایستاده بود. در همان لحظه بدنش در حال بازرسی بود، اما از برخورد نگهبانها پیدا بود که به نظر گناهکار نمیرسد.
با این وجود، سرپرست ارشد با دیدن چهرهاش در دل زبانی به نشانه تأسف چرخاند.
«..... یه احمق به تمام معنا.»
این قضاوتی بود که در مورد ستاره سیاه هیون داشت.
چه کسی فکرش را میکرد او چنین ابلهی باشد...؟ سرپرست ارشد با به یاد آوردن اینکه چطور کتش با نوشیدنی لکهدار شده بود، گوشه لبش لرزید.
آن کت ارزان نبود. او فقط برای حفظ ظاهر دروغ گفته بود.
در حقیقت بینهایت گرانقیمت بود.
اگر به خاطر جایگاهش به عنوان ستاره سیاه نبود، آنوقت...
«هوم؟»
ناگهان دست سرپرست ارشد در هوا خشک شد و چهرهاش تغییر کرد.
نگاهی به اطراف انداخت. تمام نگهبانان با شتاب در حال وارسی بدنی و بررسی وسایل تکتک مهمانان حاضر بودند.
در همان لحظه جرقهای ناگهانی در ذهنش زد و نوشیدنی داخل دستش را زمین گذاشت.
نگاهش به دانشجوی نزدیکش عوض شد؛ سعی کرد حادثه را به یاد بیاورد. او بیدلیل و ناگهانی پایش گیر کرده و نوشیدنیاش را روی او ریخته بود. سپس، برای خشک کردن لباسش دست به کار شده بود...
«آه.»
چند بار پلک زد و نزدیک بود خندهاش بگیرد.
درست است... معلوم است.
چرا تا حالا به این فکر نکرده بود؟ بین تمام آدمهای حاضر، احتمال بازرسی نشدن چه کسی از همه بیشتر بود؟
«هاها.»
آنگاه با صدای بلند خندید. توجهش را به یکی از نزدیکترین نگهبانان معطوف کرد و دستهایش را گشود:
«..... من رو هم بگردید.»
«بله؟»
نگهبان جا خورده به نظر میرسید، اما برای او اهمیتی نداشت. سرپرست ارشد با چانه اشارهای کرد و نگاهش دوباره به سمت آن مرد جوان برگشت و چشمانش باریک شد.
اگر حدسش درست بود، پس...
مجرمش را پیدا کرده بود.
تپ، تپ—!
تفتیش حسابی طول کشید.
با دست کشیدن روی بدنمان و استفاده همزمان از وسیلهای عجیب، انگار تکتک اعضای بدنم زیر ذرهبین قرار گرفته بود. به احتمال زیاد، آن دستگاه کمک میکرد تا درون گوشت انسان هم اسکن شود. اگر بر حسب اتفاق دزد شیء را بلعیده بود، بلافاصله متوجه میشدند.
«.....»
تپ، تپ—!
بازوهایم را لمس کردند.
تپ، تپ—!
پاهایم را فشردند.
تپ، تپ—!
جیبهایم بازرسی شد.
تمام مدت سکوت کرده بودم و ضربان قلبم را یکنواخت نگه داشتم.
بهویژه وقتی حس کردم نگاه خاصی به سمتم دوخته شده است. احساس کردم موهای تنم زیر سنگینی آن نگاه سیخ شدند.
کف دستهایم عرق کرده بود و وسوسه عجیبی داشتم که با دستهایم ور بروم.
با این همه، تا زمان اتمام بازرسی جلوی خودم را گرفتم تا هیچ واکنش مشهودی نشان ندهم.
«به نظر میرسه مشکلی ندارید. چیزی همراهتون پیدا نشد.»
تازه آن موقع بود که عقب کشیدم. سرم را که برگرداندم، دیدم نگاهم در نگاه شخص دیگری گره خورده؛ امری که باعث شد چهرهام نامحسوس منقبض شود. با نگاهی براندازم میکرد که انگار میگفت: «گرفتمت...» ابتدا سر درنیاوردم منظورش چیست، اما وقتی دیدم خودش هم در حال بازرسی شدن است، فهمیدم جریان از چه قرار است.
آه—
در همان لحظه دستم را جلوی دهانم گرفتم.
«.....»
آب دهانم را قورت دادم، خودم را مجبور کردم خونسرد بمانم و بیحرکت ایستادم. دست چپم لرزید و نتوانستم جلوی وول خوردن انگشتانم را بگیرم.
این حرکتم از دیدش پنهان نماند و گوشه لبش اندکی به بالا کج شد.
«..... هی، تو.»
بالاخره مرا صدا زد.
«.....»
بلافاصله جواب ندادم و لبهایم را به هم فشردم.
با انگشتش اشاره کرد:
«بیا اینجا...»
صدایش خشک و تحکمآمیز بود.
پیش از عمل کردن به دستورش، آب دهانم را قورت دادم و به طرفش رفتم، و درست در سمت دیگر میزی متوقف شدم که نوشیدنی پر از یخی روی آن خودنمایی میکرد.
بیاختیار دستم را به سمتش دراز کردم و او مانعم نشد.
در عوض، به نظر میرسید از رفتارهایم لذت میبرد.
«نیازی نیست مضطرب باشی.»
نگاهش به سمت نگهبانانی چرخید که دورش حلقه زده بودند و با دقت تمام قسمتهای بدنش را وارسی میکردند.
تپ، تپ—!
روندی مشابه بازرسی من را طی میکردند؛ سرتاسر بدنش را دست کشیدند و توجه ویژهای به کت بلیزر نشان دادند.
حس کردم چهرهام منقبضتر شد و انگشتانم را دور لیوان محکمتر فشردم.
صدایش بار دیگر به گوشم رسید:
«..... نمیخوای خودت اعتراف کنی؟»
«....»
سرم را کج کردم و او جلوتر کشید.
«اگه همین الان اعتراف کنی، قضیه خیلی آرومتر ختم به خیر میشه. در حال حاضر چون مدرکی ندارم متهمت نمیکنم. اما...»
ناگهان لبخند زد:
«هرچند تمام تلاشت رو میکنی، ولی میبینم که چقدر هول شدی. اگه فقط اعتراف کنـ...»
«قربان.»
یکی از نگهبانان ناگهان کلامش را قطع کرد. همین که سرش را چرخاند تا نگاهش را با نگهبان تلاقی دهد، با به زبان آمدن کلمات نگهبان، حالت چهرهاش به سرعت دگرگون شد:
«.... هیچی نیست. شما هم پاکید.»
«چی...؟»
انگار اصلاً انتظار چنین پاسخی را نداشت؛ چشمانش از حدقه بیرون زد و چهرهاش درهم شکست. از آن سوی میز به این صحنه خیره شدم و سپس سرم را خم کردم تا به نوشیدنیام نگاه کنم.
«مطمئنی مشکلی نیست؟ درست گشتید...؟ من...»
همچنان که به نوشیدنی داخل دستم چشم دوخته بودم، صدایش در پسزمینه محو شد. یا به طور دقیقتر، به یکی از «تکههای یخ» داخل آن.
خیلی تمیز قاطیشان شده بود...
«...»
چند ثانیه دیگر با بهت و بیحسی به تکههای یخ خیره ماندم و سپس نوشیدنی را به لبهایم نزدیک کردم.
قُلُپ—
عوضی نادان.