چپتر 51: تصاحب آن برای خودم [۶]
چپتر 51: تصاحب آن برای خودم [۶]
چطور اینقدر مطمئن بودم که او هیچ قدرتی ندارد؟
جواب واضح بود. هیچ ابرانسانی بهعنوان پیشخدمت برای یک سرای حراجی کار نمیکرد، و با توجه به اینکه همه ما همین چند لحظه پیش بازرسی شده بودیم، اگر او یک ابرانسان بود، قطعا توسط نگهبانان حاضر شناسایی میشد.
تلپ.
و همانطور که انتظار میرفت، وقتی بدنش به زمین افتاد، استدلالهایم درست از آب درآمد.
«....»
سکوت عجیبی محیط اطراف را فرا گرفت.
تنها در آن زمان بود که نفس راحتی کشیدم و نزدیک شدم. البته، حواسم بود که گاردم را بالا نگه دارم. چه کسی میدانست که این تظاهر است یا نه؟
خوشبختانه، کورکورانه وارد این موقعیت نشده بودم. اگر اوضاع خراب میشد، هنوز راهی برای فرار داشتم.
با این حال...
عواقب چنین اقدامی چیزی نبود که قصد داشته باشم با آن دستوپنجه نرم کنم.
تازه یک قدم به جلو برداشته بودم که چیزی در میدان دیدم سوسو زد.
«هان؟»
[سرنوشت اولین اندکی تغییر کرده است. مهاجم در راهروی سرای حراجی مرده پیدا شد. آینده در حال تغییر است.]
[ ◆ ماموریت اصلی فعال شد: از بیداری یا مرگ فجایع جلوگیری کنید.]
فاجعه ۱: در خواب
: پیشرفت - ۰٪
فاجعه ۲: در خواب
: پیشرفت - ۲٪
اولین جی. ورلیس: در خواب
: پیشرفت - ۰٪
با دیدن گزینه سوم چشمانم گشاد شد.
'....دیگه نمیگه فاجعه ۳.'
حالا یک نام مشخص داشت.
پیش از آنکه بتوانم آنچه را در حال رخ دادن بود هضم کنم، چشمانم سوسو زد و پنجره دیگری ظاهر شد.
؟| تجربه پیشرفت بازی + ۱٪
پیشرفت بازی: [۰٪-[۲٪]————————۱۰۰٪]
؟| تجربه پیشرفت شخصیت + ۵٪
تجربه: [۰٪——[۳۹٪]——————۱۰۰٪]
جریان گرم و آشنایی در بدنم دوید و احساس کردم ذخایر مانایم افزایش یافته است. با اینکه زیاد نبود، اما باز هم غنیمت بود.
با این حال، با وجود افزایش ناگهانی قدرت، اصلا خوشحال نبودم.
راستش را بخواهید، مطمئن نبودم چه احساسی باید داشته باشم. در حالی که از افزایش قدرت خوشحال بودم، نسبت به آن دلهره هم داشتم.
در حالی که بدنم آن را میپذیرفت، ذهنم آن را پس میزد.
....من هنوز به این «سیستم» یا هر چیز دیگری که بود اعتماد نداشتم. هدفش چه بود و از من چه میخواست؟
برای به دست آوردن قدرت، از تلاش خودم بیشتر احساس رضایت میکردم تا اینکه بخواهم برای آن به این سیستم متکی باشم.
اینطوری بیشتر احساس تسلط میکردم.
انگار خودم مسیرم را کنترل میکردم، نه اینکه شخص دیگری این کار را برایم انجام دهد. حداقلش این بود که همانطور که میتوانست به من قدرت بدهد، میتوانست آن را از من بگیرد. نمیخواستم بیش از حد به چنین سیستمی وابسته باشم.
چیز دیگری هم بود که آزارم میداد.
'مهاجم در راهروی سرای حراجی مرده پیدا شد.'
«...»
در سکوت ایستادم و کلماتی را که در برابرم به نمایش درآمده بود در ذهن حلاجی کردم، پیش از آنکه نگاهم را به پایین و به بدن بیجان پیشخدمت بدوزم.
او اصلا تکان نمیخورد.
«بلند شو.»
سعی کردم از جادوی احساسی استفاده کنم، اما حتی آن هم هیچ واکنشی در او برنینگیخت.
«...بلند شو.»
مهم نبود چند بار تلاش کردم، او اصلا از جایش تکان نمیخورد.
دندانهایم را به هم فشردم و نفس عمیقی کشیدم. این دومین باری بود که در این زندگی شاهد مرگ بودم.
به اندازه بار اول تکاندهنده نبود، عمدتا به این دلیل که به آن اندازه وحشتناک نبود.
از یک جهت، از نحوه مرگش احساس راحتی نیز میکردم. او به احتمال زیاد در همان لحظهای که من حمله کرده بودم، خودش را کشته بود، اما صرفنظر از اینکه اوضاع قرار بود چطور پیش برود، من چارهای جز کشتن او نداشتم.
میدانستم که او درباره من میداند.
تنها دلیلی که مطمئن بودم او کسی است که تمام این موقعیت را ایجاد کرده، این بود که بیشتر اوقات حواسم به اولین بود. تنها کسی که میتوانست استخوان را در کیف او جاسازی کند، او بود.
او همچنین یکی از معدود چهرههایی بود که به یاد داشتم در سالن، وقتی داشتم با اولین صحبت میکردم، به من خیره شده بود.
مرگ او تنها برای تایید یک امر بدیهی بود.
«هووو.»
نگاهی به اطرافم انداختم، نفس عمیق دیگری کشیدم و به سمت «جسد» حرکت کردم. چشمانم را بستم و شروع به گشتن بدنش کردم تا ببینم چیزی همراهش هست یا نه.
هرگونه سرنخی... اشیایی... یا هر چیز مشابهی.
با این حال...
«هیچی.»
مهم نبود چقدر گشتم، او هیچچیز همراه خود نداشت. تمام جیبهایش را گشتم و به جز چند دستمال کاغذی، هیچچیز دیگری همراهش نبود.
مطلقا هیچی.
«این...»
مطمئن نبودم چه احساسی باید داشته باشم.
عمدتا ناامید شده بودم. فکر میکردم بتوانم سرنخهایی درباره این وضعیت پیدا کنم، و اشیایی که بتوانم از آنها استفاده کنم، اما وقتی به آن فکر میکردم، او حتی یک ابرانسان هم نبود.
چرا باید چیزی همراهش میبود؟
بهعلاوه، همه ما از قبل بازرسی شده بودیم، اصلا امکان نداشت چیز باارزشی همراه خود داشته باشد.
«.....»
بار دیگر، سکوت محیط اطرافم را فرا گرفت.
چند ثانیه به جسد روبهرویم خیره شدم و سپس آن را برگرداندم.
دستانم لرزید و احساس کردم زانویم کمی میلرزد. اما... این احساسات عجیب را نادیده گرفتم و دستم را به سمت گلویش بردم.
گلویش را زیر دستانم حس کردم. درشت بود و تپش قلبم را حس میکردم که بالا رفته بود. آدرنالین در رگهای بدنم جریان داشت و دستهایم گزگز میکرد.
به خودم که آمدم، دیدم دارم گلویش را فشار میدهم.
«خخ...»
با تمام توانی که داشتم فشار دادم.
مرده بود.
پیامها هم همین را نشان میدادند. اما...
به اینها اعتمادی نداشتم.
میخواستم مطمئن شوم که واقعاً کارش تمام شده است.
چه میشد اگر از نوعی قابلیت استفاده کرده بود تا خودش را به مردن بزند...؟
.....نمیتوانستم حتی کوچکترین شانسی برای وقوع چنین چیزی قائل شوم.
بنابراین، با وجود اینکه حالم داشت به هم میخورد و از کارم چندشم شده بود، فشار دستهایم را دور گلویش بیشتر کردم.
«خخ.»
با اینکه من داشتم خفهاش میکردم، حسی شبیه این داشتم که انگار گلوی خودم دارد فشرده میشود.
احساس خفگی میکردم و از یک جایی به بعد، دستانم شروع به لرزیدن کردند.
اما پافشاری کردم...
در آن سکوت، به فشردن دستانم دور گردنش ادامه دادم و با تمام وجودم به آن چنگ انداختم.
تاپ.
«هااا... هااا....»
وقتی دست کشیدم، نفسم به شماره افتاده بود.
میدانستم وقت زیادی برایم نمانده و باید از اینجا بروم. با توجه به اوضاع، حتماً خیلی زود سروکله افراد پیدا میشد. خوشبختانه، از آنجا که بعد از آن حادثه همه به سمت تالار اصلی رفته بودند، این محوطه هنوز تا حدی خلوت بود.
«هووو...»
خودم را جمعوجور کردم، ایستادم و لباسم را مرتب کردم. تمام مدت نگاهم روی جسد مانده بود.
اگر تا قبل از این نمرده بود، حالا دیگر با اطمینان مرده بود.
این صحنه را در ذهنم حک کردم.
«من کشتمش.»
این را به خودم گفتم.
قرار نبود این آخرین باری باشد که کسی را میکشم.
این اندازه را خوب میدانستم و درک میکردم.
به همین خاطر بود که این تصویر و احساساتی را که در آن لحظه داشتم در اعماق ذهنم سوزاندم و ثبت کردم. بار دیگر، هویت و وضعیت جدیدم را به خود یادآور شدم.
شپلق—
یک کشیده به صورتم زدم تا این حقیقت را به خودم یادآوری کنم.
تنها در آن هنگام بود که آرام گرفتم. درست زمانی که میخواستم بلند شوم، متوجه چیزی شدم و چشمهایم را باریک کردم. همهجا تاریک بود و نمیتوانستم درست ببینم.
اما چیزی نگاهم را به خود جلب کرد.
آهسته آستین پیشخدمت را بالا زدم تا نگاه دقیقتری بیندازم. با دیدنش، چشمانم گرد شد و قلبم که تازه آرام گرفته بود، دوباره به تپش افتاد.
یک خالکوبی آشنا. همان که خودم هم داشتم.
چهار برگ همسان.
کاملاً سیاه.
«این دیگه چیه...»
مسیر بازگشت به هیون مثل یک خواب و خیال مبهم گذشت. در تمام طول راه، هیچکدام از دانشجوها حرفی نزدند، و پروفسور هم آنقدر سرگرم رسیدگی به گزارشها و تماسهای استادهای دیگر آکادمی بود که توجهی به ما نداشت.
من هم از این روال راضی بودم.
اصلاً در شرایطی نبودم که با کسی همکلام شوم. تنها چیزی که در ذهنم پرسه میزد، تصویر خالکوبی آن پیشخدمت بود.
آستینهایم را بالا زدم و به خالکوبی خودم خیره شدم.
از هر نظر شبیه هم بودند. شاید تنها تفاوت بین خالکوبی من و آنها این بود که خالکوبی من میدرخشید. دستکم از نگاه من. از دید یک غریبه، خالکوبی من هم نمیدرخشید.
تنها کسی بودم که میتوانست درخشش آن را ببیند.
«معنی این چیه...؟»
سیلی از سؤالات به ذهنم هجوم آوردند. درست مثل آبی که از سد شکسته فوران کند، بیوقفه به سرم سرازیر میشدند.
معنی این خالکوبی چه بود و چرا آن پیشخدمت هم داشتنش؟ آیا یک تصادف عجیبوغریب بود و این دو هیچ ربطی به هم نداشتند...؟
«عمراً.»
آنقدر سادهلوح نبودم که اینطور فکر کنم.
ماجرا فراتر از این حرفها بود. مطمئن بودم.
«...اما دقیقاً چی؟»
او پیش از آنکه بتوانم اطلاعاتی به دست بیاورم مرده بود. از این اتفاق آنچنان شوکه شده بودم که فقط با شنیدن صدای قدمهایی از پشتم به خودم آمدم.
تنها در آن لحظه بود که به خود آمدم و پیش از برگشتن پیش گروه، جسد را پنهان کردم.
خوشبختانه وقتی برگشتم هیچکس نپرسید کجا بودم. کمتر از پنج دقیقه غیبم زده بود. آنقدر مشکوک نبود که توجهشان را جلب کند.
...و تا حدی، بیشترشان جرئت پرسیدن هم نداشتند. بیشتر آنها رابطه چندان خوبی با من نداشتند.
انگار منزوی بودن هم مزایای خودش را داشت.
با این حال...
«....»
دوباره به ساعد دستم خیره شدم.
افکارم مدام به سمت آن خالکوبی برمیگشت. این نشان چه ارتباطی با آنچه من روی پوستم داشتم داشت؟
حسی شبیه این داشتم که انگار بالاخره سرنخی پیدا کردهام؛ ایدهای برای دنبال کردن. اما بلافاصله دریافتم که این مسیر هم درست به تاریکی همان راههای دیگری بود که تا به حال در پیش گرفته بودم.
«چطوری میتونم بفهمـ... آه.»
در همان لحظه بود که چیزی یادم آمد.
گفتوگویی خاص که مدتی قبل داشتم. در واقع، فرد دیگری هم بود که از این خالکوبی خبر داشت؛ یا شاید دربارهاش از من پرسیده بود.
آن موقع زیاد به آن موضوع فکر نکرده بودم، اما...
«دلیلا.»
.....او قطعاً چیزی میدانست.
چه میشد اگر...؟