چپتر 93: دنیایی بی‌رنگ: بخش نخست
چپتر 93: دنیایی بی‌رنگ: بخش نخست
صحنه نفس تماشاگران را در سینه حبس کرده بود.
از تصویرسازی واقعگرایانه ایفا از زنی جوان، درمانده و هراسان گرفته تا مردی که تنها چند قدم دورتر از او ایستاده بود.
«هااا... هااا... نه، خـ... خواهش میکنم...»
صدای ایفا رسا و گیرا به گوش میرسید. لرزشهای نامحسوس لحنش، همراه با لرزش خفیف اندامش، تصویری بهشدت واقعی خلق کرده بود.
بازیاش چنان غوطهورکننده بود که تماشاگران بیاختیار روی صندلیهایشان شقورق نشستند.
اما هرچند بازی او خارقالعاده به نظر میرسید، مردی که در برابرش ایستاده بود نقطه عطف حقیقی نمایش بهشمار میرفت.
او که در چند متری دخترک ایستاده بود، حسی خفقانآور و سنگین ساطع میکرد.
درون آن دنیای خاکستری، او بهتنهایی نگاه تمام حاضران را به خود میبلعید.
«.....»
تنها با ایستادنش در آنجا، گویی تمام سالن در مشتهایش گرفتار شده بود و آرامآرام گلوی تکتکشان را میفشرد.
تق...
صدای آرام گامهایش سکوت سنگین حاکم بر سالن نمایش را در هم شکست و باعث شد برخی از تماشاگران به خود بلرزند.
همین حس برای ایفا نیز رخ داد؛ قدمی به عقب برداشت و پشتش به دیوار پشت سرش چسبید.
«داری... داری چیکار میکنی...؟!»
در تجسمی کامل از درماندگی، چشمان ایفا لرزید.
«.....»
اما باز هم پاسخی نیامد.
تنها چیزی که تماشاگران میتوانستند ببینند، جنون درون نگاهش بود.
تق...
با هر گامی که برمیداشت، جو محیط متشنجتر میشد.
تق...
به دلیلی نامعلوم...
تق...
با هر قدمی که پیش میگذاشت...
تق...
تماشاگران احساس میکردند تپش قلبشان همگام با آن تندتر میشود.
«.....»
او سرانجام در برابر ایفا ایستاد؛ دختری که گویی کلمات را گم کرده بود. ترس و وحشت سرتاسر وجودش را در بر گرفته بود.
در همین لحظه بود که جولین، نه، آزاریاس بالاخره دهانش را گشود تا سخن بگوید:
«...پایهی هر شاهکاری، یه شروع عالیه.»
درست مانند زمان آزمون بازیگری، کلمات به آرامی و نرمی از دهانش جاری شدند و با لحنی یکنواخت و آرام ادا گشتند.
با این حال، در پس این آرامش، رگهای از جنون در کمین نشسته بود؛ هرچند ماهرانه پوشانده شده بود، اما از لرزش خفیفی که برخی واژهها را همراهی میکرد میشد آن را دریافت.
این کلام لرزه بر اندام تماشاگران انداخت.
ایفا نیز وقتی سرش را بالا آورد و به آزاریاس نگریست همین حس را پیدا کرد؛ احساس میکرد هر نشانی از جولین درون او محو شده است. او واقعاً... در برابر یک سایکوپات تمامعیار ایستاده بود.
«آه، این دیگه...»
اینکه سخن گفتن برایش تا این حد دشوار شده بود، گواه بینقص این ماجرا بود.
او صرفاً...
کوبنده و هولناک بود.
«همه هنرمندا در آرزوی خلق شاهکار خودشونن. منم فرقی باهاشون ندارم.»
همانطور که به اطراف نگاه میکرد، چهرهاش تغییر نامحسوسی یافت.
گویی با کسی صحبت میکرد. با امیلی؟ با تماشاگران؟
«میخوام یه شاهکار خلق کنم. اثری که هممعنی نام من باشه.»
...یا شاید با خودش؟
سرش را پایین انداخت و به دستانش خیره شد.
دستانش میلرزیدند. در سکوتی که پس از آخرین جملهاش سالن را فرا گرفت، سرش را بالا آورد تا به ایفا خیره شود، و ایفا ناگهان نفس در سینهاش حبس شد.
چطور ممکن بود...
«...و بنابراین، اولین ضربه قلمموی این شاهکار، چیزی نخواهد بود جز زندگی خودت.»
برای اولین بار از آغاز نمایش، حالت چهرهاش به کل دگرگون شد.
سینهاش به تندی بالا و پایین رفت و لرزش دستانش آشکارتر شد.
تماشاگران از جایی که نشسته بودند، میتوانستند به وضوح حس درون او را بخوانند.
«هیجان.»
دلیلا ناخودآگاه زیر لب زمزمه کرد.
پیش از آنکه متوجه شود، خودش نیز مجذوب نمایش شده بود. معمولاً چنین چیزهایی حوصلهاش را سر میبرد. چه کسی باورش میشد؟
«جالبه...»
نه فقط بازیگری، بلکه خط داستانی. حتی اکنون نیز دلیل رفتارهای آزاریاس را درک نمیکرد.
مسلماً روشن بود که او یک روانپریش است، اما حتی چنین افرادی هم اهداف و انگیزههای مشخصی داشتند.
مطمئن بود که آزاریاس برای کارهایش دلایل خاص خودش را دارد.
اما دقیقاً انگیزهاش چه بود؟
لذت؟
«آخ...! آخ!»
صحنه مرگی که انتظارش میرفت خیلی زود از راه رسید.
با هر دو دست گلوگاه ایفا را چنگ زد و با قدرت فشرد. بسیاری از تماشاگران از صحنه پیش رویشان روی برگرداندند.
سر و صدای چندانی به گوش نمیرسید، اما همان منظره خود گویای عمق فاجعه بود.
«اوخ... کـ... کمک!»
تقلا ادامه یافت؛ ایفا دستانش را در هوا تکان میداد و بازوهای جولین را چنگ میزد. حتی با این وجود، تقلایش بیهوده بود.
«خخ! آخ!!»
کمکم حرکاتش کند شد و رنگ چهرهاش به کبودی گرایید.
دیدن این صحنه دلخراش بود؛ بهویژه وقتی درماندگی محض نقشبسته بر صورتش دیده میشد.
تا اینکه...
تنش بیرمق شد و فرو افتاد.
«.....»
آزاریاس بیحرکت ماند؛ دستانش هنوز بدون کلامی گلوگاه او را در چنگ داشتند.
سرانجام، رهایش کرد.
تپ.
و پیکر دختر بر زمین افتاد.
«هااا... هاا...»
صدای نفسنفس زدنهای سنگینش در سالن طنین انداخت؛ در سکوت ایستاده بود و سرش را پایین انداخته بود تا به کالبد بیجان خیره شود.
برای تماشاگران آشکار شد که نفسهای تندش از سر خستگی نیست، بلکه ناشی از چیز دیگریست...
جنون.
جنونی آشکار و مهارناپذیر که در آستانه بلعیدنش بود.
و آنگاه...
کلنگ. کلنگ. کلنگ.
صدای شتابان گامها طنین انداخت. ناگهان چند پیکر در انتهای دیگر کوچه پدیدار شدند.
چهار نفر؟ پنج نفر؟
با زرههایی که بر تن داشتند، شوالیه به نظر میرسیدند.
دقیقاً در همان لحظه پیدایش آنها، سر جولین چرخید و با آنها روبهرو شد. نه، داشت لبخند میزد...؟ گوشههای لبش به آرامی بالا رفت، تکان خفیفی خورد و سرانجام خندهای نرم از دهانش رها شد.
«پس بالاخره اومدین.»
خندهای بود سرشار از ریشخند و تحقیر. با دیدن این صحنه، تماشاگران با سردرگمی سرهایشان را کج کردند.
«منتظرشون بود؟»
«...چه خبر شده؟ چرا جوری رفتار میکنه که انگار از قبل میدونست دارن میان؟»
ناگهان نگاه آزاریاس تهی شد و جنونی که تهدید به طغیان میکرد، به شکلی واقعی از وجودش زبانه کشید.
منظرهای بود که رعشه بر اندام تماشاگران میانداخت.
بیدرنگ، یکی از شوالیهها به سمتش هجوم برد و شمشیرش را فرود آورد.
جرینگ—!
با برخورد تیغه به زمین سخت، طنین برخورد فلز در تمام فضا پیچید.
«چه اتفاقی داره میفته؟»
تماشاگران از صدای گوشخراش شمشیر مات و مبهوت شدند. برای لحظهای کوتاه گمان بردند او واقعاً ضربه زده است.
اما در واقعیت، آن شوالیه کاملاً واقعی شمشیر کشیده بود.
«...دارن شروع میکنن.»
تنها کسی که جا نخورده بود جولین بود؛ با نگاهی بیتفاوت به شوالیههای پیشرونده خیره شد. در رویارویی با آنها میتوانست تشخیص دهد که چیزی در نگاهشان غیرعادی است. چشمانشان خالی از فروغ بود و کاملاً مسخشده به نظر میرسیدند.
«اونا دنبال اون اومدن.»
کاملاً آشکار بود که هدفشان ایفایی است که پشت سرش روی زمین افتاده بود.
شینننگ—!
جولین خنجری را که پنهان کرده بود بیرون کشید و روبهروی شوالیهها ایستاد.
همین که این کار را کرد، لبخندی حقیقی بر لبانش نقش بست. این لبخندی ساختگی نبود، بلکه از ژرفای وجودش سرچشمه میگرفت.
«ها...»
خنجر را رو به جلو گرفت و دیالوگش را نجوا کرد:
«...قطعهای مکمل برای شاهکار من.»
تارهای باریک و تقریباً نادیدنی از ساعدش بیرون خزیدند، بر روی زمین فرود آمدند و به سوی شوالیهها به حرکت درآمدند.
با توجه به کرخ بودن حواس آنها در هر وضعیتی که گرفتارش بودند، جولین توانست تارها را دور مچ پاها و دستانشان بپیچد.
این کار بیش از دو سه ثانیه زمان نبرد و در یک چشم بر هم زدن، شوالیهها به سویش هجوم بردند.
«هاهاها!»
همانطور که جولین قدمی به عقب برمیداشت و از فرود شمشیر جاخالی میداد، خندهای از میان لبانش گریخت.
وووش—!
خم شد و از حمله بعدی نیز گریخت.
حرکاتش نرم و پیوسته بود و تمام ضربات را با ظرافت و وقار خاصی دفع میکرد.
برخی از تماشاگران با دیدن این صحنه، دستههای صندلی خود را محکم فشردند. رقص نبرد شگفتانگیز بود؛ هر بار تیغهها فقط با فاصلهای مویین از کنارش رد میشدند.
اگر فقط میدانستند که تمام این ماجرا در حال حاضر توسط جولین کارگردانی میشود.
او با کشیدن تارها در مناسبترین زمان ممکن، توانسته بود مسیر ضربات را در لحظات حساس اندکی منحرف کند و همه چیز را آنطور که مایل بود شکل دهد.
چنین حرکتی تنها از چشم عده انگشتشماری از حاضران پنهان نماند و آنان با اخم چشم دوختند.
وووش—!
جولین با جاخالی دادن از ضربهای دیگر، در حالی که لبانش میلرزید چشم در چشم یکی از شوالیهها قرار گرفت. خنجرش را فرود آورد و...
پِچ!
خون به هوا پاشید.
ناگهان، انفجاری از رنگ سرخ، یکنواختی دنیای خاکستری را در هم شکست و تضادی آشکار آفرید که نگاه تماشاگران را خیره کرد.
آزاریاس با نگاه به آن، لرزش لبانش شدت گرفت. موج غریبی از شور و هیجان در ذهنش خروشید. بیشتر... بیشتر میخواست. جنونی که او را احاطه کرده بود، آرامآرام تمام وجودش را بلعید و چهرهاش پیچ و تابی هولناک به خود گرفت.
پچ! پچ!
«بیشتر...!»
قطرات سرخ بر سراسر آن دنیای خاکستری شلیک شد.
آزاریاس در جنون خود گویی مهارش را از کف داده بود؛ بیوقفه خنجر میزد و میشکافت. حالتش به لذتی غیرقابل وصف دگرگون شده بود، درست مثل کودکی که با شادمانی بیحد با اسباببازی نوپیدایش بازی میکند.
فرود تیغ. شکافتن. دریدن—!
«این دیگه...»
برخی از تماشاگران که تاب تماشای این صحنه را نداشتند، دستهایشان را جلوی دهان گرفتند و پچپچها آغاز شد.
«واقعاً که نمیکشدشون، نه؟»
«امکان نداره...»
«پس چرا اینقدر واقعی به نظر میاد؟»
تنها تماشاگران نبودند که آن را واقعی میدیدند. نویسندگان و عوامل اجرا نیز گویی مسحور این بازی شده بودند.
«این... مطمئنی دارن نقش بازی میکنن؟»
«اون...»
اولگا با نگاهی مسخشده به صحنه خیره مانده بود. با اینکه احساس میکرد چیزی در این میان اشتباه است، توان برداشتن نگاهش از آزاریاس را نداشت.
او...
«بینقص بود.»
صحنه...
«بینقص بود.»
همه چیز...
«بینقص بود.»
کلمه دیگری وجود نداشت که بتواند با آن آنچه را میدید توصیف کند. به تصویر کشیدن تمام و کمال جنون، و سرمستی ناشی از اعمالش... به معنای واقعی کلمه بینقص بود.
تنها کسانی که میدانستند اوضاع عادی نیست، افراد قدرتمندتر حاضر در جمع بودند که با اخم به این منظره چشم دوخته بودند.
«این یه شیوه جدید بازیگریه؟»
آنها با یک نگاه میتوانستند تشخیص دهند که ضربات تیغ کاملاً واقعی است.
دلیلا نیز در حالی که جولین را زیر ذرهبین گرفته بود، این حقیقت را دریافت. او در اوج جنون به نظر میرسید، در حالی که با تارهایش شوالیهها را هدایت میکرد.
نخستین بار نبود که آن رشتهها را میدید، اما دیدن اینکه چگونه با تردستی از آنها برای حرکت دادن شوالیهها به دلخواه خود بهره میبرد، دلیلا را تحت تأثیر قرار داد.
چه نیروی جالبی...
«...احتمالاً مشکلی پیش نمیاد.»
تنها دلیلی که هیچکس مداخله نکرد این بود که هیچکدام از جراحات مهلک به نظر نمیرسیدند. در عوض، همگی زخمهایی سطحی بودند.
«هاهاها!»
با هر فرود خنجر، او عمیقتر در اعماق جنون فرو میرفت و بیشتر از پیش از خود بیخود میشد. دنیایی که زمانی خاکستری بود، رفتهرفته با گسترش سرخیِ خون دگرگون و لکهدار گشت.
دیدن چنین تصویری منزجرکننده بود.
بهویژه وقتی...
تپ. تپ. تپ.
«هاا...»
دیگر مرز میان نقش بازی کردن و واقعیت در او گم شده بود.
درست در میانه کوچه بیحرکت ایستاد، سرش آرامآرام به زیر افتاد و گویی کل جهان به انجماد رسید.
در تمام این مدت... فرد دیگری نیز در صحنه حضور داشت.
او کسی نبود جز جوزف که از جایگاهش تمام این رویداد را به تماشا نشسته بود. حضور جولین چنان مقتدر و سنگین بود که تقریباً همه، جوزف را از یاد برده بودند.
«.....»
اندکی بعد، سکوتی دلآزار و نزدیک به خفگی برقرار شد.
صدای گرفته کارآگاه، در حالی که چشمانش را به آزاریاس دوخته بود، سکوتی را که جهان منجمد را تسخیر کرده بود شکست:
«...کار تو بود.»
کلیک-کلاک—
بلافاصله پس از آن، چراغها خاموش شدند.
تاریکی چند ثانیهای ادامه داشت تا اینکه چراغها دوباره روشن شدند.
با بازگشت نور، پسزمینه دگرگون شده بود. دیگر جهان خاکستری نبود و آزاریاس از آنجا رفته بود.
جوزف بار دیگر در گلفروشی ایستاده بود.
آن شهود پایان یافته بود.
او که در میانه گلفروشی ایستاده بود، برای چند ثانیه خاموش ماند.
«هاا.»
همانطور که نفس عمیقی کشید، اندامش لرزید. برای تماشاگران روشن بود که او از آنچه به چشم دیده بود، به شدت تکان خورده است.
آنها نیز به خوبی احوال او را درک میکردند.
آنچه دقایقی پیش دیده بودند...
هضم کردنش برای هیچکس آسان نبود.
اما نمایش هنوز به پایان نرسیده بود. حال که مجرم را یافته بود، باید راهی میشد.
«...باید برم.»
هرچند این سخن را به زبان آورد، اما قدم از قدم برنداشت.
برای همه آشکار شد که بدنش از فرمان بردن سر باز میزند. ترس، عنان افکارش را ربوده بود.
«باید برم.»
تنها زمانی که این جملات را بارها و بارها با خود تکرار کرد، توانست از گلفروشی خارج شود و رد پاهایش را به سوی آن عمارت آشنا بازگرداند.
لحظهای که به در رسید، با دیدن اینکه از پیش باز است غافلگیر شد.
«البرت.»
دستیارش را صدا زد، اما هیچ پاسخی نشنید.
نفس عمیق دیگری کشید و قدم به درون خانه گذاشت. باید آرامش خود را حفظ میکرد. آزاریاس هنوز نمیدانست که هویت قاتل بودنش برای او برملا شده است.
یا دستکم، خودش اینطور میپنداشت...
«آه...»
با ورود به خانه، گامهای جوزف متوقف شد و سراسر بدنش خشکید.
تنها او نبود؛ تمام تماشاگران نیز در جای خود مات و مبهوت شدند؛ چشمان همه به مردی دوخته شد که در مرکز اتاق ایستاده بود، در حالی که پیکری بیجان زیر پایش بر زمین کشیده شده بود.
جولین با خونسردی آستینهایش را بالا زد، مستقیماً به جوزف، نه، به تماشاگران نگریست و لبخند زد:
«...بالاخره اومدی.»
پرده پایانی آغاز شده بود.