چپتر 97: فکده ۳
چپتر 97: فکده ۳
«...همینان؟»
دلیلا با ورود به اتاق، نگاهی به اطراف انداخت و سپس دیدگانش را به پیکرهایی دوخت که روی زمین افتاده بودند. نمرده بودند، اما با توجه به کبودیهای روی بدنشان، پیدا بود که از هوش رفتهاند.
«چیزی متوجه شدی؟»
«بله.»
مردی با موهای بلوند و چشمانی سبز، دکتر گیبل رایت، از جایش برخاست و با رخوت دستش را میان موهایش کشید.
«هیچ ردی از بهکار رفتن ورد یا جادویی روشون دیده نمیشه.»
انگشتانش را که پوشیده در دستکشی آبیرنگ بود، به هم نزدیک کرد و به آرامی مالید.
«فکر میکنم از گرد زایرون استفاده شده باشه. یه توهمزای نسبتاً ضعیفه که میشه باهاش آدمها رو برای چندین ساعت به موجوداتی مسخشده و بیعقل تبدیل کرد.»
دکتر سرش را بالا آورد تا با نگاه دلیلا روبهرو شود.
«...البته منظورم از ضعیف، اینه که روی کسایی که به قدرت معینی رسیدن اثری نداره. مثلاً رده ۳ به بالا.»
دکتر گیبل در ادامه توضیحات دقیقتری درباره سازوکار این ماده به دلیلا ارائه داد.
در نهایت، ارزیابی او این بود:
«خوبه که قبل از بیرون رفتنشون همهچیز مهار شد. در هر صورت، این یه اتفاق تصادفی نبوده. احتمالاً تا الان خودت هم متوجهش شدی. گرچه مطمئن نیستم کی پشت ماجراست، اما گمان نمیکنم هدف بزرگی داشته باشن. حدس من اینه که قصدشون دادن یه هشدار بوده، یا اینکه داشتن چیزی رو محک میزدن.»
در حالی که با دست چانهاش را میفشرد، زیر لب غرولندکنان اخم کرد.
«...البته شاید هم من دارم زیادی به قضیه بال و پر میدم. فقط با در نظر گرفتن اینکه گرد زایرون افراد رو صرفاً به موجوداتی بیاراده تبدیل میکنه که بهسختی قادر به تفکرن، برام سخته باور کنم دنبال نقشه بزرگی باشن. حتی ضعیفترین جادوگر هم میتونه از پسشون بربیاد.»
دلیلا در گوشهای ایستاده بود، بیآنکه کلامی بر زبان آورد، تنها به ارزیابیهای دکتر گوش میسپرد.
اما اگر کسی دقیق میشد، انحنای بسیار خفیفی از لبخند را در گوشه لبانش میدید.
«بالاخره.»
دست به حرکت زده بودند.
مدتها بود که به انتظار نشسته بود و اکنون ثابت میشد که قمار درستی کرده است.
سازمانی که در طول سالهای گذشته در تعقیبشان بود و رد زدن از آنها دشوار مینمود، سرانجام از مخفیگاههایشان بیرون خزیده بودند. و در کانون همه این ماجراها، کارآموز جوانی قرار داشت که او به عنوان دستیار برگزیده بود.
گرچه آنها احتمالاً آگاه بودند که دلیلا چشم به او دوخته است، اما خودشان هم برنامه داشتند تا از او به عنوان ابزاری برای زیر نظر گرفتن اقدامات دلیلا بهره ببرند.
دلیلا با این موضوع مشکلی نداشت.
این یک بازی شکیبایی بود، و دلیلا به صبر و بردباری خود اطمینان داشت.
چه او میتوانست آنها را به لغزش بیندازد و چه خودش دچار لغزش میشد، دلیلا پای قمار ایستاده بود.
چرا که...
او به همان اندازه به قدرت خود باور داشت.
«پس همونطور که میگفتم، باید مدتی وقت بذاریم و قضیه رو حسابی وارسی کنیم. به باور من اگه این خبر درز کنه که...»
کلانک...
با باز شدن در اتاق، کلام دکتر در گلو خشکید و قامتی وارد شد.
بلافاصله جو حاکم بر اتاق دگرگون شد. خفقانآور نبود، اما هالهای از وقار و اشرافیت شاهانه همراهش بود که ناخودآگاه هر کسی را به تعظیم وامیداشت.
دلیلا سر چرخاند و دیدگانش با آن مرد تلاقی کرد.
مردمکهای زرد او فوراً توجهش را جلب کرد؛ مرد در حالی که نگاهش را با لبخندی پاسخ میداد، گفت:
«کار بخش من تموم شد.»
در را پشت سرش بست، به داخل گام برداشت و نگاهی به اتاق انداخت، برای لحظهای نگاهش روی چهار کارآموز افتاده بر کف اتاق درنگ کرد.
«گرد زایرون، درسته؟»
«ها؟»
دکتر مات و مبهوت به او نگریست. اطلس در پاسخ خنده کوتاهی سر داد.
«اونایی هم که موفق شدن برن روی صحنه، تحت تأثیر همین گرد بودن.»
«واقعاً بودن...؟»
این رازگشایی ناگهانی دکتر را چنان در بهت فرو برد که پشت سر هم پلک زد.
«هاها، آره. شاید متوجه نشده باشی، ولی همه ما حین اجرای نمایش متوجهش شدیم. چند نفری ازم پرسیدن که آیا اتفاقی افتاده یا نه. مجبور شدم بهشون بگم همهچیز صرفاً بخشی از نمایش و سبک نوینی از بازیگری متد بوده.»
«...این واقعیت داره؟»
دکتر سر چرخاند و به دلیلا نگاه کرد؛ دلیلا پلکی زد و سپس سر جنباند.
«درسته.»
«آه، این که...!»
«جای هیچ نگرانی نیست.»
اطلس با لحنی آرام خاطرنشان کرد.
«دیگران دارن بهشون رسیدگی میکنن. خودشون در حال حاضر اصلاً نمیدونن چه اتفاقی براشون افتاده. یه کارآموز مستعد حین نمایش متوجه اوضاع غیرعادی شد و ترتیبی داد تا اونا رو به بیرون هدایت کنن و زیر نظر داشته باشن.»
«اینطوره؟»
«بله.»
دلیلا تمام این رد و بدل شدن کلمات را از گوشهای تماشا میکرد.
در تمام این مدت، نگاهش به سوی اطلس کشیده میشد. او برای دلیلا یک معما بود.
به عنوان یکی از اعضای خاندان مگریل، آن هم عضوی بسیار بلندمرتبه که میتوانست برای تاج و تخت دست به رقابت بزند، او خدمت در هیون را برگزیده بود.
این انتخابی بود که هیچ منطقی در آن دیده نمیشد.
گرچه دیگران درباره خود او نیز چنین تصوری داشتند، اما دلیلا آرمان و هدفش را کاملاً آشکار ساخته بود.
«زمان چندانی برامون باقی نمونده.»
سرعتی که بُعد آینهای با آن فراختر میشد، سال به سال شتابی فزاینده میگرفت و دلیلا میدانست دیری نخواهد پایید که تمام جهان به کام آن فرو رود.
به همین سبب، او خدمت در هیون را انتخاب کرده بود.
او میخواست با اتکا بر نیروی خویش، به پرورش و رشد نسل آینده یاری رساند.
همچنین به خاطر همین آرمان بود که او درست در جبهه مخالف خاندان مگریل ایستاده بود.
قوانین ستمگرانه آنها که بال و پر بالندگی نسل جوان را میچید، چیزی بود که دلیلا برچیده شدنش را به هر بهایی طلب میکرد.
برای اینکه در آینده راهی برای بقای آنها باقی بماند...
چارهای جز ستیز با آنها نداشت.
و دقیقاً به همین جهت، دلیلا با غایت احتیاط با اطلس تا میکرد. آیا او برای پاییدن دلیلا بدینجا آمده بود، یا در پس این حضور هدفی دیگر نهفته بود؟
«اوم؟»
گویی نگاه او را دریافته باشد، اطلس سر چرخاند و چشمانشان به هم پیوند خورد.
«آه، درسته. لابد میخوای از اوضاع جولین باخبر بشی، درسته؟ همونطور که قبلاً بهت گفتم، باهاش صحبتی داشتم.»
«...»
«حالش کاملاً روبهراهه. کوچکترین جراحتی برنداشته. گفت از این ماجرا کمی جا خورده، اما چون عمیقاً غرق نقشش بوده، بهسختی متوجه چیزی شده. اگه منصف باشیم، کارش فوقالعاده بود.»
«...»
«در هر حال، لازم نیست نگرانش باشی. به نظر نمیرسه نقشی توی این جریان داشته باشه.»
«...که اینطور.»
دلیلا به آرامی سر تکان داد. با حفظ همان خویشتنداری همیشگیاش، واپسین نگاه را به کالبدهای فروافتاده بر زمین افکند و به سوی بیرون اتاق گام برداشت.
در حضور اطلس احساس آسودگی نمیکرد.
هرچند او ضعیفتر از دلیلا به شمار میرفت، اما سنگینی ناخوشایندی از وجودش حس میشد.
هنگام رد شدن از کنار او، چند کلامی برای بدرقه شنید:
«شنیدم دستیارته. خوب هواش رو داشته باش. واقعاً استعداد چشمگیری داره.»
این واپسین کلماتی بود که پیش از رفتن به گوشش رسید.
در حین دور شدن، لبانش آرام جنبید و زیر لب زمزمه کرد:
«میدونم.»
جشنواره رویدادی لبریز از سرگرمیها و برنامههای دیدنی بود؛ بهویژه اجرای نمایش و هماوردی رزمی کارآموزان.
اما افسوس که به دلیل پارهای مسائل، ادامه آن از سوی آکادمی به ماه آینده موکول شد. گرچه ناخشنودی برخی از مهمانان کاملاً قابل درک بود، اما کاری از دستشان برنمیآمد.
...و با این اوصاف، جشنواره به واپسین ساعاتش رسید.
«هاااه...»
تاریکی همهجا را فرا گرفته بود و من روی نیمکتی نشسته بودم. به پشتی آن تکیه زدم و به آسمان شب چشم دوختم. لبریز از پولک ستارگان بود و قرص ماه به درخشندگی میتابید.
منظرهای که همواره جانم را تازه میکرد.
در واپسین دقایق زندگی قبلیام، تنها تصویری که در یادم مانده بود، چراغهای سرد سقف اتاق بیمارستان بود.
هوایی که اکنون در ریههایم جریان مییافت، جانی دوباره میبخشید؛ تضادی مطلق با هوای خفقانآور آن اتاق بیمارستان.
هر روز، لحظاتی را به ستایش آنچه زمانی برایم بدیهی بود میگذراندم. شاید غریب مینمود، اما باختن همهچیز به من آموخت که همان ریزهکاریهای کوچک چقدر برایم گرانبها بودهاند.
«...چه فکر بیهودهای.»
«چی بیهودهست؟»
ناگهان هیبتی در کنارم پدیدار شد. چون سر چرخاندم، لئون را دیدم که در انتهای دیگر نیمکت ایستاده است.
با دستانی فرو رفته در جیب، او نیز مانند من دیده به ماه دوخته بود.
«اونایی رو که احتمالاً قرار بود برات دردسر بتراشن، رتق و فتق کردم.»
«اوه.»
«...»
«...»
سرش را به سویم چرخاند.
«یه کلمه تشکر خشک و خالی؟»
سرم را کج کردم.
«مگه تو شوالیه من نیستی؟»
«هستم.»
«خب پس.»
«...»
«چیه؟»
«...دارم به استعفا دادن فکر میکنم.»
«چه بد. خسارت فسخ قراردادت رو نمیدم.»
«...»
«...»
هیچکدام کلامی دیگر نگفتیم و سکوتی سنگین گرداگردمان را در بر گرفت. گمان میکردم این حالت تا زمانی که یکی از ما دهان باز کند بپاید، اما در کمال شگفتی، سکوت با حرکت دست لئون که جلوی دهانش را میگرفت، از هم پاشید.
«پفففت.»
«...؟»
این مردک واقعاً...
«داری میخندی؟»
بیآنکه علتش را بدانم، گوشه لبان من هم اندکی بالا رفت و لبخندی کمرنگ روی صورتم نشست.
دیدن تلاش لئون برای فرو خوردن خندهاش، حسی مسری به همراه داشت. سرم را به دو سو تکان دادم و نگاهم را دوباره به آسمان دوختم.
لئون نخستین کسی بود که سکوت را شکست.
«تو با اون فرق داری.»
«میدونم.»
پس از واپسین صحبتی که داشتیم، این حقیقت برایم آشکار شده بود.
«...میدونی آخرین باری که بهش گفتم میخوام استعفا بدم چی کار کرد؟»
«چی کار کرد؟»
«هیچی، فقط یکی خوابوند زیر گوشم.»
«...»
پلکزنان رو به لئون کردم.
«منم باید همین کار رو میکردم؟»
«میتونی امتحارش کنی.»
«هوم...»
برای چند لحظه به این پیشنهاد اندیشیدم و سپس سرم را تکان دادم.
«اهل این برنامهها نیستم.»
و البته یقیناً دلیلش این نبود که نگران باشم او هم در جواب به من سیلی بزند.
لئون برای لحظهای کوتاه به من خیره ماند، سپس سری جنباند و به پشتی نیمکت تکیه داد. همزمان با رنگ باختن لبخندش، آغاز به سخن کرد.
«دلت براش تنگ شده؟»
«دلم براش تنگ شده...؟»
دلتنگِ چه چیزی؟
«خونه.»
«آه...»
خانه... راستش، روزگاری خانهای داشتم. یا شاید هم نداشتم؟
وقتی به گذشته مینگریستم، هرگز واقعاً صاحب خانهای نبودم. چندان تمکنی نداشتم که بتوانم چهاردیواری درخوری برای خود فراهم کنم. تنها توانسته بودم سوئیت محقری را کرایه کنم، در حالی که تمام درآمدم صرف تحصیل برادرم میشد.
حقیقت ماجرا این بود که من هیچ خانهای نداشتم.
با این همه...
«آره، تنگ شده.»
چرا که خانه من، همانجایی بود که برادر کوچکم در آن نفس میکشید.
«...که اینطور.»
رو به لئون کردم.
«تو چی؟»
مدتی از همنشینیام با او میگذشت، اما در واقعیت، کمترین دانشی از او نداشتم. ورای این واقعیت که او شوالیه من به حساب میآمد، در نظرم معمایی سربهمهر بود.
کمی کنجکاو شده بودم.
«دلت برای خونهت پر نمیکشه؟»
«...»
لئون در ابتدا دم برنیاورد. پنداشتم دست بر نقطهای دردناک نهادهام، اما درست در لحظهای که میخواستم سکوت را بشکنم، پیشدستی کرد.
«یادم نمیاد.»
«...؟»
«گاهی وقتها توی خواب میبینمش. وقتی چشمهام بسته میشن.»
«توی رویاهات؟»
«...آره.»
لئون سر فرود آورد.
«کهنترین خاطرهای که در ذهن دارم، مربوط به زمان بچگیه که برای اولین بار به خاندان اونوس ملحق شدم. گمانم ده یا شاید دوازده سالم بود. از اون زمان خیلی میگذره.»
«اونجا بود که جولین رو دیدی؟»
«آره.»
لئون با ابروانی درهمکشیده ادامه داد:
«اون زمانها خیلی نرمخوتر بود. لبخند مدام روی لبهاش بود و استعدادی شگرف داشت. مایه افتخار و سربلندی خانواده بود.»
«بعدش...؟»
صدای لئون رنگ باخت و به آرامی فرود آمد:
«...عوض شد.»
درست است. تا اینجای ماجرا را حدس میزدم.
«تغییری نبود که یکشبه پیش بیاد. رفتهرفته شکل گرفت. در درازای سالها. قبلاً هم بهت گفتم، اون خیلی اهل لبخند زدن بود. اما از یه مقطعی به بعد، دیگه هرگز لبخند نزد و شد یه آدم سرتاسر متفاوت.»
لئون با خندهای محو، سر به نفی تکان داد.
«...و درست همون وقتی که داشتم خودم رو با اون چهره جدیدش وفق میدادم، دوباره دگرگون شد.»
سر چرخاند و دیدگانمان در هم گره خورد.
«تو از راه رسیدی.»
«آه.»
درست میگفت؛ من آمده بودم.
لب گشودم تا پاسخی دهم، اما اندکی بعد دهان بستم. در پایان، حقیقتاً نمیدانستم چه واژهای سزاوار این سخن است.
«نگران نباش.»
در نهایت، لئون سری تکان داد و روی پا ایستاد.
«من پیِ این نیستم که راهی برای بازگردوندن اون جولینِ سابق پیدا کنم. اون احتمالاً خیلی وقته که رفته. شایدم سرنوشت باید همینطور رقم میخورد.»
دستی به موهایش کشید و واپسین نگاه را به من انداخت:
«خیال نمیکردم گپوگفتمون به این وادی کشیده بشه. در اصل میخواستم گزارشی از وضعیت اون کارآموزهایی که مهار کردی بهت بدم. دستآخر کارم کشید به وراجی درباره خودم. دیگه من میرم.»
همین که گامی برای رفتن برداشت، ایستاد.
از زاویه خم شدن سرش پیدا بود که برای رها کردن کلمات در گلویش درنگ میکند، تا اینکه سر به زیر انداخت و زیر لب نجوا کرد:
«...اجرای چشمگیری بود.»
«اوم؟»
و آنگاه به راستی قدم در مسیر خروج گذاشت.
او واقعاً الان...
«هه.»
به قامت او که در تاریکی دوردست محو میشد خیره ماندم، سری تکان دادم و دیده به افلاک دوختم.
در همان دم، در ژرفای سینهام سوزش سبکی پا گرفت. حسوحال برآمده از آن اجرای پرشور، هنوز در کنج خاطرم پرسه میزد.
شاید غلظت بالایی نداشتند، اما حضورشان تردیدناپذیر بود.
«عواطف، هه؟»
گمان میکنم...
آهستهآهسته داشتم لمسشان میکردم.
پایان جلد اول
این جلد نسبتاً کوتاه، به عنوان سرآغازی بر کل روایت عمل کرد؛ تا پیش از آنکه داستان سیری روانتر و پویاتر به خود بگیرد، تصویری از شخصیتها و مبانی قدرت شکل پذیرد.
جلد پسین رنگوبویی دیگر خواهد داشت.
و البته، قصد ندارم هیچ وقفهای داشته باشم.