第一百六十六话 迷路的剑圣

当雷欧等人抵达罗斯托克时。

帝国军在更东边展开部署。

那是北部边境守备军派来的部队。

率领部队的是守备军的副将戈顿。

他收到的命令是监视灵龟，尽可能救助民众。

然而——

「您刚才……说什么……!? 」

索妮雅在司令部里站在戈顿面前，用力拍桌。

戈顿的指示就是如此令人难以置信。

「别让我说好几次，我不会派部队过去。」

「您没听说那座森林里有村庄吗!? 」

「我听说了。」

「那您应该立刻派救援部队过去！」

「灵龟害怪物活性化，要是派部队过去，会蒙受不少损失。现在不是浪费人才的时候。」

戈顿说完后双手环胸，盯着提出意见的索妮雅。

戈顿被调到北部后，与亲信分开了。因此，索妮雅也被视为贵重的人才，没有被追究失败的责任，得以活命。

索妮雅原本以为自己会在多次失败后被杀，因而失去活下去的力气，但在人民陷入危机时，她再度振作起来，向戈顿提议派遣部队，却遭到拒绝。

「浪费……？保护人民不是军人的职责吗！」

「保护部下才是我的职责。」

「您只是在替自己找借口吧！您被赋予的命令是尽可能拯救性命！自己挥剑拯救人民，也拯救部下！您应该要尽力做到这一点吧！」

生存本能受到灵龟这个强大威胁刺激的它们，比平常更具攻击性，陷入混乱。

索妮雅率领他们前往森林。

人数有五十人以上。

矮人老人个头矮小，又拄着白色拐杖，因此索妮雅很担心他，但每次询问，老人都回答自己没事。

聊到精灵，索妮雅便一脸消沉地这么告知。

尽你所能。

「你果然不是当皇帝的料……」

「哦？你想为我而死吗？」

「温柔吗……这可难说。我一直以来都随心所欲地活着。聆听各种声音，受到声音吸引而旅行。只顾着在每个地方擅自行动的我，应该称不上温柔吧。就这点来说，你可是温柔得无可挑剔。」

索妮雅听到这个答案，感到相当意外。

思考这些事情时，索妮雅回想起父亲的教诲。索妮雅的父亲教导她战略。那是为了索妮雅，也是为了人民。

她并没有正式从军。

「我也……不温柔哦。」

「是不是当皇帝的料，不是由你来决定。」

在三千以上的士兵当中，决定和索妮雅一起拯救人民的有三十七人。

卫兵见状，抓住索妮雅的手臂，但索妮雅以骇人的表情瞪视卫兵，让他们退下。

「你很烦人哦，我不会打没有价值的仗。」

索妮雅等人的人数不足以一边保护他们一边战斗，但索妮雅仍以精准的指示保护他们，将他们引导至森林外头。

「因为……我是军人。」

要他现在立刻拔剑砍下索妮雅的头也是可以，但那样她就只是白白送命。既然要死，至少得让她为自己派上用场。

那样的话，谁都不会来救她，她也救不了任何人。

索妮雅无法说自己有尽力而为。然而，她却希望有人能拯救自己。

索妮雅等人在森林里发现遭到怪物袭击的村民，成功保护了他们。

「优点可真多……？」

「我率领部队过去。由志愿人员组成部队。可以处理掉对你来说碍事的我和不满分子，也能让周遭的人看到你有做出最低限度的努力。这样如何？」

「就快到了！不要停下来！」

「不会不会，老夫没事。倒是你没事吧？」

如果是父亲会怎么做？他一定会为了人民思考最好的方法，然后采取行动吧。

然而戈顿的眼里没有人民，他只想着自己的部下。那肯定是因为在争夺帝位的过程中，部下会是必要的存在。

所以索妮雅很憧憬父亲的身影。

即使以结果来说，父亲会因此而死。

不过，矮人老人瞪大眼睛后，露出笑容。

「老爷爷，对不起，再撑一下。」

如果不会保护自己不需要的人，这种人当不了皇帝。

「有讨厌的家伙，但也有不错的家伙。人类也一样。一竿子打翻一船人，未免太草率了。」

至今为止不偏向任何一方的索妮雅就像蝙蝠一样。正因为如此，格拉乌才会斥责索妮雅。

成为皇帝就必须拯救所有人民，这就是皇帝。

她从未遇过如此了解半精灵这种存在的人物。

索妮雅听到这句话后，一直在思考。

那是对索妮雅有利，总是能帮她找借口的策略。那是与父亲的身影相去甚远的模样。

就像索妮雅的父亲帮助她一样，他总是为了人民行动的军人。

「不过，你明明是精灵，却很温柔呢。」

那是格拉乌对他说过的话。

「老夫是矮人，所以很久没被精灵姑娘温柔对待了。你是个好姑娘。」

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然而，家人被当成人质后的索妮雅，与她憧憬的父亲身影相去甚远。

「我和你不一样。如果你要去送死，我不会阻止你。你就为了我而死吧。」

「这个战略……是为了人民而存在的。你的剑本来也该为了人民而挥舞。忘记这一点的人不会胜利，就像我一样。」

「你很温柔。你拼了命地保护别人。」

「呜……」

「老爷爷……你不会讨厌精灵吗？」

「结论已经出来了，没有变更。」

「这样啊，这样啊。那老夫就懂了。精灵很漂亮，魔法也高明，但美中不足的是封闭。就这点来说，你身上也流着人类的血。漂亮、魔法高明，又像人类一样温柔。优点可真多呢。」

「我想也是。不过，我绝对不会承认你是皇帝。不保护人民的军人，我也不会承认。你身为皇子不合格，身为军人也不合格。」

以戈顿旗下的部队来说，这个数字可说是奇迹般地多。

戈顿挥动手臂，像是在表示索妮雅很碍事。

索妮雅向和村民一起保护的矮人老人搭话。老人似乎在森林里迷路，正好路过的索妮雅等人将他保护起来。

然后她直接召集所有士兵从而募集志愿兵。

「咦？」

「……殿下，这是最后一次了。您应该立刻率领部队去拯救人民，这才是迈向皇帝之路。」

自己能做什么？自己能做些什么？

戈顿这么思考时，索妮雅像是看穿了他的想法，开口提议。

索妮雅总是采取五五开的策略。不管事情往哪个方向发展都无所谓。

而且对方还是和精灵水火不容的矮人。

「放开我。」

索妮雅如此断言，戈顿没有动作。

索妮雅等人一边迎击它们，一边以逃离森林为目标。

「我……是半精灵。」

闯入森林的索妮雅等人受到大量怪物袭击。

索妮雅听到这句话，深深地叹了口气。

「不是为了你……我只是……尽我所能而已。」

「这样啊……老爷爷很温柔呢。」

索妮雅领悟到言语已经没有意义，转身离去。

身为以皇座为目标的人，拯救人民是理所当然的。至少这是应该尽全力去做的事。

一度做好死亡觉悟的索妮雅，视野变得清晰。她要为了人民，不能让养育自己长大的父亲蒙羞。