第三百三十八话 北部四十七家门

两天后，北部贵族们在古那德山丘上设下的营地集合。

北部共有四十七名贵族，通称北部四十七家门。

其中七名贵族投靠雷欧，集合起来的有四十人。

罗文斯坦公爵家已经做好战斗准备，看到他们那副模样，其他贵族们想必也察觉到要开战了。

问题在于要与谁为敌。

巨大的帐篷里摆着长桌，罗文斯坦公爵坐在上座，北部贵族们从他身旁一字排开，夏露坐在末席，我则跟在她身后。

夏露之所以坐在末席，纯粹是因为她只是兹瓦克侯爵的代理人，同时也是为了顾及其他北部贵族的感受。

夏露的血统是北部第一，但一个小丫头要是摆出太大的架子，会招致其他人的不信任。

因此表面上的主导者是罗文斯坦公爵，一切都是夏露的决定。

「各位，感谢你们远道而来。」

「您客气了。兹瓦克侯爵已故，如今收到罗文斯坦公爵出阵的消息，北部四十七家门之中，没有一个人会龟缩在领地里。」

「正是如此！」

「公爵！请告诉我们方针！」

「让我们北部团结一致，解决问题吧！！」

众人陆续发言。

他们的反应让人难以想象他们对雷欧的要求置之不理。

罗文施坦公爵等大家冷静下来后，说了一句话。

「老夫要开战。不过，这是老夫的决定，不是北部诸侯的决定。已故的兹瓦克侯爵希望北部诸侯意见一致，寄了信给大家。在这种状况下，大家怎么看？」

「戈顿殿下的行为令人看不下去！」

「说得一点也没错！他继承了北部的血脉，却丝毫不替北部着想！」

他们和我很像。

公爵的出阵也提振了士气。

北部贵族总是处于被动。兹瓦克侯爵不写信，他们就不会聚集起来；罗文斯坦公爵不出阵，他们的士气就不会提升。

「那么，皇帝呢？」

我用拳头抵住自己的胸口。

「讨厌？殿下，我们可不止那种程度的怨恨。」

有时，一句话就能让人努力下去。

只要忍耐，就会希望受到认同。希望他人察觉自己的努力，是身为人类理所当然的反应。

受到他人认同，感觉相当不错。无论是谁，都是如此。

既不想跟随戈顿，也不想跟随皇帝。

「就是字面上的意思。我们决定跟随雷欧纳德皇子，以阿诺特皇子为盟主组成北部诸侯联盟。为了包含战后在内的北部安泰，只有这个办法。」

他们的意见是不想跟随戈顿，但对皇帝也有不满。

「怎么了？不打吗？你们应该有办法强行挣脱吧？」

然而，这样是不行的。

「答案就是你们是扎根于北部，一路守护北部的贵族。你们的尊严不容许北部之地遭到战火焚烧，北部人民受苦受难。所以你们选择忍耐。然而……如今北部之地成了战场。你们忍辱负重守护的事物遭到践踏。这样好吗？当然不好！」

结果，威廉身为外国王子，已经到了极限，但也可以说因为是威廉，才能撑到现在。

所以，这等于是在强人所难，要我设法解决。

我抵达长桌的另一端，与罗文斯坦公爵四目相交。

「可以请教公爵的想法吗？」

公爵凝视着夏露，而北部贵族的视线也开始转向夏露。夏露开口回答：

懦弱的人甚至会无法出声的压迫感。

不过没有人支持戈顿。

受到他的眼神推波助澜，我转过头去。

他们已经习惯忍耐了。

「……你这废渣皇子！」

「那么，就由我来提议吧。我现在是以兹瓦克侯爵代理人的身份来到这里，寄信给各位的人也是我。我提议——组成北部诸侯联盟，讨伐北部混乱的元凶戈顿。」

听完刚才的演说，应该没有人会想跟随皇帝吧。

一名贵族血气方刚地站起，但周遭的贵族制止了他。

没有人开口。

「夏洛特小姐，这是什么意思？」

跟随下一任皇帝的手段并不稀奇。在地方上跟随并不罕见。

「哼……真是可恨。战前，我女儿久违地出现在我面前，向我寻求戈顿的协助。她刻意地说明利益。我的女儿原本不是那么丑恶，这都是因为进入后宫这种女人的魔窟。原因在于皇帝。」

虽然乱来又勉强……但夏露付出的代价很大。

的确，到了这个地步，应该不会有贵族叛离。因为已经没有其他路可走了。

过去的我就是如此。

「各位一直受到帝国中央的冷落，因为三年前皇太子在北部国境身亡。皇帝悲伤化为愤怒，将各位北部贵族视为发泄的出口。」

动武就会让北部一带遭受池鱼之殃。或许是因为这种状况持续太久了吧。

虽然会表达意见，却不会采取行动。

这就是他们的回答，也是他们的强悍之处。

为了逐一看清北部贵族的脸。

「正合我意！我要把你的脑袋送给皇帝！」

「各位忍了下来。兹瓦克侯爵虽然成为众矢之的，但除此之外，各位应该也吃了不少苦头。尽管如此——各位什么也没做，选择忍耐。为什么？这对代代勇猛的北部贵族来说，应该是一种屈辱，发起叛乱应该也是选项之一。为什么？」

夏露说完，就让出了自己的位置。

戈顿在进入北部时，就应该与北部贵族合力。然而，戈顿刚进入北部时，似乎因为帝都战败而无法正常行动。

对于这个疑问，答案就在公爵的视线前方。

「……我为方才的无礼致歉。我明知您不会动手，却还是出言嘲弄。」

他们只是凝视着我。

不过，也不是没有反感。

那么，他们要跟随谁？

听到他的话，众人露出困惑的表情。

但是，只要我还在，就无法否认士气会下降。北部贵族对皇族的不信任就是如此严重。

「……也就是说，要跟随皇帝吗？」

不过，这种程度我早就习惯了。

在那瞬间，充满怨恨的视线集中到我身上。

追随强者的模样，看起来并不强悍。

「我的想法吗……戈顿是我爱女的儿子。虽说是皇族，但也是我的孙子。然而，血缘这种东西，与北部的羁绊相比根本不算什么。戈顿无法依靠。」

我无法说不，也不该说不。

无论如何都会限制住行动。

因为回报很大。

因此，一切的指挥都由威廉负责。结果，戈顿无法与北部贵族联手。

尽管对目前的战况有所不满，雷欧还是顾虑北部的状况而战。跟戈顿比起来简直是天壤之别。这也是没人反驳的理由吧。

「就是说啊！如果公主将军北上，我们也不必观望了！制造出不知道哪一方会赢的状况的是皇帝！」

意见各半。

「帝国的人民揶揄我是废渣皇子，你们也是如此。而我也认为自己是这样。许多事物都被弟弟夺走了。然而，我并非毫无价值，不是一无所有。就算是这样的我，也还有着某些事物。皇族的责任、对弟弟的责任、对人民的责任。要举例子的话，可说是不胜枚举。就算被榨取殆尽，也还是有事物残留下来。你们也是如此吧？就算对皇族的忠诚已经消失，应该也还有着对北部之地的关怀；就算对皇族的尊重已经消失，应该也还有着对北部人民的关怀。正因为无法让步，所以才会忍受屈辱！真是了不起——我深感佩服！」

为了自己无法退让的事物，依循信念行动。

「几乎所有人都没见过我吧。先从自我介绍开始吧。我是帝国第七皇子，阿诺特・列克斯・亚德拉。」

「看来夏洛特小姐已经想好答案了。可以请她说明吗？」

没有人反驳夏露的话。

她已经铺好路，接下来就交给我了。

「你一脸想杀我的表情呢，要试试看吗？」

我将过去曾有人赠予我的话语，回赠给北部贵族。

「大家脸上都写着心里的想法呢。你们就这么讨厌皇族吗？」

我轻轻低头致歉，缓缓迈步。

这应该无法责备威廉。若不巩固北部的地盘，就只能逃到藩国。为了避免这种状况，只能强行夺取北部贵族的领地。

公爵不屑地说。

「唔……！」

「什么……!? 」

我摘下原本戴着的黑色兜帽，向北部贵族们报上名号。

「不，我们要跟随下任皇帝。联盟的总司令官也打算由与下任皇帝有关的人担任。」

他的眼神依旧锐利，却隐约像是在享受这种状况。

「不过，皇帝也一样！他派来几乎没有大规模战争经验的皇子，让战争拖长！明明应该尽早与皇国结盟，解决国内的问题，却轻视北部！」