第三百九十六话 再次飞上天空

伊格雷特联合王国。

由三座岛组成的王国，中央的大岛是国家的中心。

中心有巨大的王都。

然而，王都如今严重分裂。

现任国王与第一王子将战败的责任推到第二王子威廉身上，打算拿他的首级与帝国休战。

可是，有良心的贵族与大臣都反对，城里日夜展开激烈争论。

至今守护联合王国的三头圣龙之中，有两头被银讨伐。军事力量明显衰退，处死擅长作战的威廉更是荒谬。

这是反对派的意见。

另一方面，现任国王与第一王子主张威廉以个人的友情为优先，损害了国家利益。对此，反对派反驳。

决定援助戈顿皇子的是现任国王，威廉王子则反对。他奉王命前往帝都，之后为了联合王国拼死奋战。

要是处死这样的王子，联合王国的将兵想必会揭竿起义。

现任国王与第一王子想设法与帝国休战，但自国发生叛乱就本末倒置了，因此不能强行处刑。

因此，威廉被要求在离王都稍远的小村庄闭门思过。

「还没决定吗……」

「是的。」

来通知威廉的人是龙骑士。

人称龙王子的威廉，在整个联邦王国的龙骑士之间都受到信赖。

因此，即使他被禁足，也不愁没有情报来源。

即使威廉不主动采取行动，龙骑士们也会将消息送给他。

原本应该阻止他的监视与护卫，也因为认为威廉被处死是错误的决定，反而率先邀请龙骑士们。

「我也……并不坚强。毕竟即使状况变成这样，我仍在烦恼……」

由于无知，亨里克总是轻视士兵的性命。

威廉来到外面，罗杰就在那里。

威廉说着抓住亨里克的手臂，让他站起来。

那指向自己的喉咙。

之后就一直吃苦。

「我又能做什么!? 我是在战场上害死许多士兵的废物皇族，就算赌上性命也无法解决任何问题！我又能做什么!? 」

「那么……您要我怎么办!? 」

亨里克看着戈顿的身影撤退。

只要威廉跨上龙背，所有的龙骑士都会支援他。

「亨里克还在里面吗？」

被当成棋子对待的士兵们也是人，他们也有家人，这是理所当然的事实。

「……赎罪……我该怎么做才好……」

威廉立刻弹开玻璃。

「……戈顿留下遗言，要我保护他的家人。我一直在思考那句话的意思。是指保护他的妻子、女儿和你吗？如果是那样，我放你逃走就好。不过，如果他指的是更广泛的意义……我必须为了朋友的家人，杀死我的家人。那样做会被允许吗？什么才是正确的……我一直在思考。」

「是，他到现在都还无法出来。」

后悔袭向亨里克，罪恶感随后到来。

「只有活着的人才能继续走下去。如同你要赎罪，我也要做我做得到的事。无论过程如何……我率领的军队输了。死的人都是因我而死。」

他全身穿着铠甲，全副武装。

仿佛随时都能听见怨恨的声音。

幸好戈顿的女儿这件事并没有传开，所以并没有遭到怀疑。

虽然手在那时稍微割伤，但威廉并不在意。

他们并不是因为他是帝国的皇子才帮助他。也不是因为威廉的指示。

他们两人在政治上都处于重要的立场，因此像这样受到限制。

「只要我一死……或许就能救威廉王子……只要把我的头献给帝国……」

「我……」

「那就是战争。他们听从指示却仍然输了。他们有权责备我。不过，我不会死。为了朋友，为了死去的部下们，为了这个国家，我要走上最好的路。」

「……请让我……死吧……」

在与王国的战争中，威廉率领龙骑士团战斗到最后一刻。

「像我这种人……死了比较好……！」

他害许多家庭承受了这样的痛楚。

「活下去！活着赎罪！我不允许你因为无法承受罪恶感而死！」

当时，他感受到的正是痛楚。

这是当然的。那是一场败逃。没有轻松地败逃。

亨里克也差点因为饥饿和口渴而死。他原本是在城里安全长大的皇子。不知道辛苦的亨里克不可能撑过去。

「殿下，一切准备就绪。接下来就看殿下了。」

只是因为想帮助他，周围的士兵才会帮助亨里克。

从十几岁的时候开始，威廉就一直为了国家站在前线。

然而，他注意到了。

他害死了数千名士兵，让数千个家庭陷入悲伤。

「我并不像你那么坚强……！」

「想死的话就去死吧。但是，我不允许你一事无成地死去。」

「那就好。大家都在等您。」

为了让亨里克等人活下来，戈顿发动了阻止敌军追击的突击。

即使如此，他能平安无事地来到这里，都是因为周围的人帮助他。

「是吗？」

在期望死亡的同时活下去。那条无止境的路途令人昏厥。

「你在做什么！」

亨里克虽然活了下来，但接下来的生活宛如地狱。

姑且基于礼仪敲门后，威廉进入房间。

「殿下迟迟没来……我来迎接您了。」

不过，他找到答案了。

因此亨里克变得郁郁寡欢。

浑身是伤的士兵们陆续脱队。

撤退之际，亨里克在威廉的身边。

然后——

「咦……？」

「能不能办到，不试试看就不晓得。你做了什么？」

「辛苦了……我正打算出发。」

「那种事……」

因为有他，联邦王国军才能撤回本土。没有一个士兵忘记这件事。

「你所做的只是闷闷不乐，给自己贴上『我什么也办不到』的标签而已。你打算连赎罪都不赎罪就死吗？你不知道那有多愚蠢吗？」

「不、不是你的错！你保护了很多人！」

威廉不许他悠悠哉哉地活下去。

撤退时，亨里克有了许多经验。

威廉只是简短地回答，没有多说什么。

但是，威廉还没有行动。

他把士兵当成棋盘上的棋子看待，所以轻易地舍弃了他们。

他受够了一切。打从心底想要就这样从世界上消失。

在房间里，亨里克拿着玻璃碎片。

在抵达联合王国的前一刻，威廉托付给了部下。

「亨里克？是我。我要进去了。」

「别说傻话！死了又能怎样!? 」

「愚蠢！你真的认为自己的头有那种价值吗!? 就算对那个皇帝发动叛乱，他看到自己儿子的头颅会高兴吗!? 那只是火上浇油！」

军方完全站在威廉这一边。

但是，威廉立刻舍弃了礼仪。

然后抛下龙骑士，离开了自己的家。

然而，毕安琪的女儿不在那里。

在小小的村子里，除了威廉以外，还有戈顿的妻子毕安琪和帝国皇族亨里克。

然而，威廉绝不允许他自杀。

「总有一天……你要成为能让死去的士兵们引以为傲的人……他们终究是死了。即使那是你的失误，他们终究是死了。他们已经没有未来。你要代替他们走下去。背负一切，拯救你杀掉的那些人。」

亨里克就这样蹲在地上哭了起来。

巧合的是，亨里克也失去了家人。

他按照要求闭门思过。

在那之中，亨里克经历了许多事。

士兵们轮流背着倒下的亨里克，平安无事地抵达船上。