第四百五十五话 新的队长

帝国北部。

夜晚。

我们来到了兹瓦克侯爵家，原本的预定行程中并没有这一站。

「抱歉，夏露。」

「没关系。话说回来，你为什么改变了行程？」

夏洛特・冯・兹瓦克是北部贵族的代表。

我受到她的欢迎，来到了兹瓦克侯爵的宅邸。

我并不是很久没见到夏露。

藩国与帝国北部相邻，每次发生什么状况，我们都会碰面。

「因为有个显而易见的陷阱，所以我试着警戒了一下。」

「显而易见的陷阱？」

「预定路线上的桥断了。虽然绕路可以过河，但是赶路的话就必须穿过森林。而森林里有好几道足迹一直延续下去。」

「伏兵？」

「或许吧。因为实在太明显了，反而让人搞不懂对方想做什么，所以我决定先移动到最安全的地方。不过现在想想，对方的目的或许只是想拖住我。」

「拖住阿尔？帝都出了什么事吗？」

「应该没有紧急状况。话虽如此，会因为我回来而感到困扰的家伙并不多。」

「埃里格殿下为了拟定对策而拖住你？」

夏露果然聪明。

我没有明说，只是点头。

我回去之后，至今保持均衡的雷欧与埃里格也会出现变化。

他还是老样子，和在空中战斗时判若两人。

「我果然讨厌皇帝陛下。」

北部这里也流了血。

不过，他的能力得到了认可。

芬恩说着，露出了和一年前一样的柔和笑容。

「是，阿诺特殿下。由于您不在预定地点，我想您应该在兹瓦克侯爵领，就过来迎接了。」

隔天，我们在夏露的目送下从兹瓦克侯爵领启程。

「与帝国再战吧？不过，他们为什么急着这么做？」

「毕竟他是最大势力嘛……」

「辛苦你来迎接，芬恩。」

皇帝引以为傲的两个孩子。

为了先发制人，他需要时间吗？

因为芬恩就是这么强大，这么特异。

「这话怎么说？」

「王国很可疑。这一年他们大幅强化军力，对周边小国施压，要他们提供物资。目的不用想也知道。」

「我是近卫第八骑士队队长，芬恩・布洛斯特。从现在起，我将担任殿下的护卫。」

完全没错。

我原本以为他只有这点程度的意志。

我提起的话题让夏露露骨地板起脸孔。

埃里格明明比较年轻，却获准与皇太子一同出征。

我从窗口仰望星空。

「是为了训话吗？」

「因为埃里格似乎有意认真争夺帝位。」

我笑着回到马车上，芬恩则是飞上了天空。

「埃里格至今都没有动作。因为他自认是最大势力，不想随便争斗而被渔翁得利。然而，不和任何人争斗就无法登上帝位。我担心的是，埃里格会不会对帝位没有兴趣。」

以一个领主的私人部队来说，这样的战力太过充裕，因此在我还在的时候，他都是直接听从北部全权代理官的指挥，但在我离开之后，他就成了北部整体的战力，由夏露管理。

「请多指教，芬恩队长。」

连初次上阵都一起。

这句似曾相识的话让我笑了出来。

「是啊。皇帝陛下正在等着您。」

「谁知道呢？」

有不在的人，也有崛起的人。

然后，对方认出我的身影就直接缓缓下降。

「既然我的担忧落空，那就好。问题不在那里，而是埃里格会采取行动。」

他如此判断。

他们从小就经常在一起。

但是，我从埃里格身上感觉不到无论如何都想当皇帝的意志。

「这么说来，近卫骑士团似乎重新编制了。」

骑在飞龙背上的骑士披着白色披风。

唉，迟早都会变成这样吧。

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因为两人一上前线，以往频繁与外国交战的父亲就留在帝都了。

想到那些不在的人，我难免觉得帝国弱化是必然。

发生过许多事件，最终演变成内乱。

如果对帝位没有兴趣，就不会参加帝位之争。

夏露露出「怎么可能」的表情。

「不是那样……没有能力的人不会聚集最多势力。埃里格会赢，是因为有许多人这么认为，所以埃里格底下聚集了最多势力。他是个在智谋方面辅佐皇太子的能人。在政事方面，他在交涉方面发挥真正价值；在战场上，他以军师身份崭露头角。皇太子的战果有一半是埃里格的功劳。因为皇太子自己是这么说的。」

在智谋方面，埃里格胜过皇太子。

她说得没错。

然而——

接着她嘀咕：

「好啦，这下就没有人敢找我麻烦了吧。我们赶紧前往帝都吧。」

然而，由于父皇急于重组近卫骑士团，便任命他为近卫骑士队长。

「什么意思？」

由于他只身一人就能发挥出近卫骑士队等级的活跃，破例被任命为没有部下的近卫骑士队长。

看向天空，有头白色飞龙在我们头上盘旋。

在各国的评价是「大闹特闹的两人」。

这个评价源自于此，而且没有错。

话虽如此，芬恩身边并没有部下。

要离开领地时，我让马车停下。

「老实说，我有点放心了。」

顶多只是目的的一环。

只要两人一起，就能代替自己。

别具特色的声音传来。

「帝位之争分出高下以后，他们应该就会明白自己敌不过了。以往也发生过这种事。何况帝国尚未振作，毕竟才过了一年。」