第五百一十二话 南部国境守备军

阿尔巴特罗公国的北侧。

帝国南部国境附近。

那里有帝国建造的国境守备军堡垒。

那是阿尔巴特罗公国无法攻陷的坚固堡垒，有数万国境守备军驻扎。

「堡垒司令，原来在这里啊。」

统率国境守备军的将军——堡垒司令普拉涅特镇守着这座堡垒。

年过六十，服役超过四十年。

在帝国军中也是资历最深的将领之一。

普拉涅特喜欢从堡垒眺望外面。

「哦哦，这不是迪特汉皇子吗？」

「别叫我皇子，我已经当上公爵了。」

「哈哈哈，对我来说皇子永远是皇子。」

普拉涅特过去也是在中央活跃的将军。

他多次与皇帝一同出征，还在阿尔的叔父迪特汉还是皇子时，指导过他剑术与军事方面的技能。

「你都没变呢。」

「皇子……不，皇弟殿下变了吗？」

「多少有吧。察觉自己不适合当皇帝以后，我就拼了命地让皇兄登上皇帝的宝座。皇兄为我准备了好几个职位，但我都推辞了。因为我受够了权力斗争。」

「您似乎感到后悔呢。」

「是啊。如果我待在帝都……或许能让皇兄过得轻松一点。」

迪特汉・冯・贝尔克维以隐居之姿，一直眺望着帝国的变化。

毕竟普拉涅特的主张才是正确的。

他几乎马不停蹄地赶来吧。

「是、是的！」

「通知全军！接下来将进行全军规模的大规模演习！做好准备后，就在公国方布阵！」

然而，正确的事未必就是最好的。

只要南部国境守备军以演习的名义行动，公国的贵族就会惊慌失措。

就只能与世无争地活下去。

就算是大使，也没有调动国境守备军的权限。

「对，我希望你让南部国境守备军进入备战状态，对国境附近的公国贵族施加压力。」

「请、请尽管吩咐！」

他原本认为这样就好。

「原来如此……是大使的要求吗……」

他如此深信，贯彻隐居之身。

迪特汉是个聪明人。

一旦看到帝国的武力，他们也会改变判断，视为实际的威胁。

只要一声令下随时都能射杀。

普拉涅特命令士兵们保持警戒，自己也前往城门。

「对皇兄而言，威尔海姆就是一切。是能托付自身理想的儿子。失去那个儿子，皇兄就无法对抗帝国的惯例。只能让心爱的孩子们互相竞争，将王座让给残存者。他不得不跟以往的皇帝一样。让我后悔当时应该留在帝都辅佐他。」

「遵命！」

衣服脏兮兮的，马也累坏了。

普拉涅特也很清楚这一点。

「在得到许可之前不准开火！这是严令！」

在那里，骑马的少年正大口喝水。

他跑向城门。

「我全都明白。但是，状况分秒必争。公国已经陷入内乱状态，光靠阿诺特难以挽回局面。」

要拒绝很简单。

如果不想被卷入麻烦事。

「你就是劳尔吧？」

驰骋过许多战场的普拉涅特领悟到这一点。

某人的利益就是某人的损失。

普拉涅特下达指示时，迪特汉已经不在现场。

「放下弓！开门！」

某人的正义就是某人的恶。

而迪特汉在帝位之争中胜出，他也明白这一点。

也没有公国派人进入帝国的情报。

意料之外的访客。

传来的尽是些令人不安的情报。

也是因为整天读书的生活很合他的个性。

「是！」

「我认为这是个好主意，但身为负责帝国国境的人，就算是皇帝陛下的弟弟下令，我也不能独断专行。」

这个男人说他全都明白，还提出请求。

如果是公国的人，应该明白接近这座堡垒的意义。

「有一名骑兵正朝这里接近！随时都能迎击！」

直到现在。

迪特汉的手上拿着原本在阿尔手上的皇帝戒指。那是大使的证明。

「我、我带了阿诺特殿下给皇弟殿下的书信！请务必让我见他！」

这对劳尔来说是出乎意料的要求。

士兵们之间弥漫紧张气氛。

确实有一名骑兵正接近堡垒。

普拉涅特对前来通知的士兵如此吩咐，然后凝神细看。

「传令！」

「是！」

「一旦行动就会有人受到损害。我就是讨厌那样才没有行动。然而，即使知道会有人受到损害……我也有想帮助的人。」

不可能只有好处。

「阿诺特皇子殿下吗……」

「除非是皇帝陛下，或是皇帝陛下授意的人提出要求，否则我无法调动军队。国境守备军正如其名，是负责守备的军队，终究是为了阻止敌军入侵的军队。没有皇帝陛下的命令，我不能让军队做出像是要入侵的举动。」

「帝位之争就是权力斗争。身为皇帝弟弟的你很难保持中立吧。虽然你也有能帮到他的地方，但应该也会成为皇帝陛下的重担。凡事都是如此。」

即使如此，优秀的人都在辅佐兄长。

士兵们登上城墙拉紧弓弦。

这时，告知警戒的笛声传进普拉涅特耳里。

自己要是行动，只会招来多余的混乱。

听到普拉涅特的指示，迪特汉松了口气。

在这种情况下，骑马的少年出声。他喊道：

「殿下，书信上写了什么？」

「那孩子和过去的我一样。如同我打算让皇兄登上帝位，那孩子也打算让雷欧纳多称帝。我想帮助他。我是这么想的。」

然而——

如果不想被任何人敌视。

有好事，也有坏事。

「什么事？」

「和我一起回你的老家。」

迪特汉的请求让普拉涅特闭上眼睛沉思。

「一切责任由我来承担。光是施加压力，就能对阿诺特带来很大的帮助。」

「所以才来找我？」

不过，可以当成借口。

「阿诺特的请求。他希望以我们联名的形式，让南部国境守备军进行演习。」

「感谢你送来信件。不过，我还想请你再做一件事。」