第六百话 龙王

天空。

有一群人飞在云层之上。

骑着红色飞龙的精悍男子在前头领头。

「陛下，再过不久就能跟雷欧纳多殿下会合了。」

「已经来到这么远的地方了吗……我们迟到了，希望他们还没分出胜负。」

「对手可是安塞姆，我想没那么容易。」

威廉对亲信罗杰的话露出苦笑。

然后他缓缓地抚摸爱龙的脖子。

接下来明明要战斗，爱龙却很放松。

威廉也一样。

他比想象中还要放松。

一定是因为他下定了决心。

威廉对这次出征没有迷惘。

■■■

联合王国。

玛丽安在很久之前就来到凭借龙骑士团之力夺下王座的威廉身边。

「龙王陛下，请您协助帝国。」

玛丽安的诉求极为理所当然。

威廉在帝国面临危机之际，答应皇帝一定会帮忙。虽然那是在非正式会谈中的发言。

当然，威廉也没有忘记那句话。

只不过——

威廉告诉那些贵族：

然而，政变就是政变。无论他是个多么好的国王，贵族们仍认为他是靠武力篡位。

「我觉得半吊子的态度对联合王国没有好处哦？」

「这未免太……」

两国的关系是以微妙的平衡成立。

「我们也是这么想。」

于是威廉与托劳戈特合作，让龙骑士团渡海前往大陆。

威廉承诺会全面协助皇帝。因为他明白，一旦被攻打，局势不稳的联邦王国不会有胜算。

他很清楚玛丽安想说什么。

「王座就交给你们了。」

然而，败就是败。是否要追击全看帝国的意思。

察觉到自己被召集来讨论此事的贵族们，开始思考下一个意见。

而联合王国收到了请求援军的信息。威廉原本打算派遣龙骑士团，但玛丽安的要求比想象中更加强硬。

正因为了解内情，贵族们的心境才复杂。

「我要去向帝国与王国展现联合王国的英勇。我会离开王座……但要夺取或守护都随你们高兴。我思考的是联合王国的平安。比起我的王位，向帝国展现联合王国是有益的对手，对联合王国来说应该更有益。因此我要去。王座就交给你们了。」

联合王国原本与王国结为同盟，但那已经是过去的事了。

然后——

威廉心里有这种想法。

事到如今，对那种国家讲道义也无济于事。

「真奇怪。是守城战吗？」

「陛下，我国与帝国采取的是协作路线。我认为应该派援军。」

因为威廉舍弃王座时毫不犹豫，贵族们没有胆量扑上去，而且威廉对贵族们表示信赖，也让他们对篡夺者的意识淡薄了。

假如威廉没有采取政变这种手段，他们应该都乐于接受威廉这个国王。

贵族们对内情十分了解。先王打算将与帝国交战的责任全推给威廉。

没有人觉得庆幸。

「帝国要求我们派援军。他们似乎有意跟王国一战。」

前后不一的行动让贵族们感到困惑。

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然而，威廉在联合王国内被视为篡夺者。

帝国寻求的不是徒具形式的援军。

当联邦王国与藩国越过国境与帝国军交战时，王国军无法越过国境。

「因为我认为自己应该这么做。皇帝陛下委托我的事情，只有请求援军。这是我自己说的话。身为藩国的王妃，我要求联合王国做出明智的判断。即使隔着海洋，我国与联合王国仍是邻国。今后也想建立更好的关系。所以，请您审时度势，龙王陛下。」

威廉的话出乎贵族们的意料。

可是，本国的战力并未受损。而且由于隔着海洋，要像藩国那样反过来侵略并不容易。

此时不愿派出援军是下策，而且派出半吊子的援军也帮不了帝国。

没有人反对派出援军。

「我等是攻打帝国的叛国之徒。帝国宽大以待，我等明白这是恩情。然而，我国并非属国。很抱歉，我等无法对帝国言听计从。」

「那样就没有意义了。皇帝陛下寻求的是龙骑士团的强力援军。帝国需要您所率领的龙骑士团。」

威廉说完，从王座上起身。

然而——

结果，联邦王国与藩国蒙受了莫大的损害。

然而，玛丽安的强硬发言却粉碎了那一点。

「陛、陛下亲自出征吗!? 」

所以问题在于该派出多少援军。

这时发生了威廉的政变。由于威廉采取亲帝国的立场，帝国便不再与联邦王国为敌。

「我会协助。不过，既然国内尚未稳定，我很难出征。」

威廉说完，走过贵族们面前离开。

「罗杰，我希望你召集主要的贵族。」

被召集的贵族们互相观望，不知道出了什么事。

帝国与联邦王国。

「我就知道你们会这么说。那么，留守就交给你们了。我会率领龙骑士团作为援军。」

许多贵族是心不甘情不愿地服从于威廉。一旦离开国家，不知道会发生什么事。

「报告！帝国军与王国军似乎正在前方的都市香坦尔交战！」

因为眼下的敌人是藩国与王国。

然而——

明明威廉从一开始就在呼吁不该协助戈顿。

「玛丽安王妃要我认清时势。帝国的潮流确实正在兴起，我应该跟随帝国。但是，我的脑袋里还有安定国内的课题。我察觉到那是错误的。我在不知不觉间，思考着该如何守住王座。这是很重要的事……但在你们看来，我应该只是个执着于王座的篡夺者吧。抱歉。」

贵族们则是行礼目送他。

名为海洋的天然要塞，纵使是帝国也难以跨越。

表面上，贵族们拥戴威廉。

假如现在判断错误，联合王国迟早会遭受报应。

威廉与玛丽安的会谈就此结束。

联邦王国加入戈顿阵营，无疑败给了帝国。

既然当上国王，让国家安定才是第一优先。帝国应该也能理解这一点。

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威廉至今一直致力于维持国内的安定。这样的威廉突然说要为了帝国前往王国支援。

「玛丽安王妃，你的言行简直就像帝国派来的正式使者，不过从你的话里听来，你只是受人之托。为什么你的态度会如此强硬呢？」