第六十三话 最棒的剑

在前往爱尔娜身边以前，我思考过许多事情。

该怎么拜托她才好？

要是被拒绝的话，该怎么办？

许多念头在脑中乱成一团。

结果，我没能整理好思绪，就抵达了勇爵家的宅邸。

一如往常地被问候「欢迎回来」，我走进勇爵家的宅邸。

「阿尔，你怎么了？」

「爱尔娜……」

出来迎接的是爱尔娜。

可以的话，我比较希望是安娜小姐。

老实说，我无法面对爱尔娜。

然而，我的青梅竹马不可能看漏这种不自然的态度。

「出了什么事？」

「没有……」

「你掩饰也没用哦。总之，我们到房间去吧。」

话说完，我在爱尔娜的带领下前往客房。

女仆们准备了红茶与点心。

爱尔娜看见那些东西，便吩咐女仆们退下。接着她与我面对面地坐到椅子上，立刻进入正题。

「我再问一次，出了什么事？」

「……事情变得麻烦了。」

「我不是说过了吗？我不会抛下阿尔。你有发现吗？你从刚才就一脸凝重哦。虽然不知道发生了什么，但你需要我吧？既然如此，起码任务可以辞退。你有事要办，而且只能拜托我。你就是这么想才过来的吧？」

突如其来的举动让我吓了一跳，但爱尔娜静静地说道：

爱尔娜这么说完，站起身走到我身旁。

「我会告诉皇帝陛下，我怕水。这样应该就不会构成太大的问题了吧？」

父皇同意了。他大概认为这对爱尔娜来说，正好是个休假的机会吧。

然而，这确实是损害名誉的行为。

然而，我无法面对爱尔娜的脸。

「她是在三年前发现能力的。克莉丝妲看见了皇太子的死。在那之后，她有时会说中未来，但关于她自己的事情就相当准确。」

没错。我把妹妹的安全与帝位之争放在天平上衡量。两边都无法选择，所以我厚着脸皮来拜托爱尔娜，希望两边都能兼顾。

「……我不想再让那孩子受苦了……母亲过世的时候，那孩子就像个空壳一样。可是，她总算又开始露出笑容了……妹妹……克莉丝妲就拜托你了。我只能拜托你了……」

「既然这样……」

事情并没有那么单纯。

结果我的任务还是为了帝位之争。因为需要父皇的评价，事到如今我无法说不干就不干。

身为勇爵家的继承人兼近卫骑士，爱尔娜辞退任务是大事。父皇当然不会强迫她。勇爵家的人能用圣剑，皇帝身为一国之君，自然会想避免与勇爵家交恶。

「……真令人惊讶。亏你能够隐瞒到现在。」

从这层意义来说，由身为勇爵家这个最高阶贵族的爱尔娜担任护卫，会带来有利的影响。

「阿尔哥哥！不要走……！」

「对……克莉丝妲的预知未来能力知道的人有限，父亲大人也不知道。所以你是不能用这个理由推辞任务的？」

然后露出快活的笑容。

「爱尔娜会担任护卫。」

我不想让好不容易开始吹起的顺风消失。父皇刚对我们有好的看法。我不想让这股趋势中断。

我无法选择。

爱尔娜从以前到现在都是我的伙伴。

若真是那样，我不会如此有罪恶感。

「我很重视哦。不过，我的誓言远比我的名誉重要。如果你需要我，我哪里都会去。来吧，说明给我听。我该做什么才好？」

「当然记得。那孩子跟这件事有关吗？」

「对。你还记得跟雷欧一起玩的女孩子——莉塔吗？」

「何止是有损名誉。可是你需要我吧？那就没办法了。」

克莉丝妲基本上不会离开城堡和后宫。既然克莉丝妲会被卷入事件，就表示这件事跟城堡或后宫的人有关。

爱尔娜若无其事地告诉我。

「……据克莉丝妲所说，那孩子会死在她眼前。」

父皇听到她这么说，也只能点头同意，改派其他近卫骑士执行任务。

最后，爱尔娜以大湖为由，辞退了任务。

「唔！可以吗……？」

原来如此，这家伙一点都没变。

也坦白由于有我和雷欧在，她才勉强接下了大使护卫的任务，但也知道那会妨碍到任务执行了。

然而，我总不能一直沉浸在罪恶感里。我开口：

爱尔娜难得露出柔和的笑容。

我这是什么拜托方式？

所以，我告诉母后和克莉丝妲要离开帝都的事。

第一次见面的时候，她也是用那样的笑容告诉我，她会保护我。

听到我这么说，爱尔娜露出严肃的表情。

因为就算有人想要从中作梗，能够妨碍爱尔娜的人也很有限。

「不过，比起那种事，誓言更重要。你很伤脑筋吧？我不在你身边没关系吗？你有办法解决吗？就是因为没办法解决，你才会来找我吧？你真的很伤脑筋吧？既然这样，我就帮你。毕竟只有口头上的誓言没有任何意义，我可不是只会出一张嘴的女人。」

「放心吧，你并不是要对克莉丝妲殿下见死不救。争夺帝位很重要，克莉丝妲殿下也很重要。如果没办法顾及两边，就由我来处理其中一边。你就为了争夺帝位去谈好婚事吧。我会保护克莉丝妲殿下的。」

「爱尔娜……」

「……克莉丝妲天生就会使用魔法，是预知未来。」

「……你该不会？」

「我现在也很讨厌啊。要是推辞的话，感觉就像我输了，而且勇爵家的继承人女儿居然怕水，应该会被取笑吧。」

「克莉丝妲，不可以给阿尔添麻烦哦。」

我没有看她的脸，直接点头。

「没问题，因为下一个任务是在大湖附近。」

后宫是女人的世界。女人适合担任护卫。虽然有这种理由，但那并非根本的原因。

「交给我吧。我们是青梅竹马兼合作伙伴吧？不管有什么事都可以找我商量。无论何时，我都会成为你的力量。」

「我知道了。那我得去向皇帝陛下辞退任务。」

「这次也是那种模式啊。」

简直不成问题。爱尔娜的脸上写着这句话。

于是爱尔娜一如往常的脸庞就在眼前。

爱尔娜回答得干脆，我不禁抬起头。

我到底该用什么表情拜托她才好？

母后见状，便希望父皇让爱尔娜担任自己的护卫。她也找了正当的理由，说想听听儿子们的事。

「对你来说……名誉不重要吗？」

爱尔娜说完便退后一步。

那副笑容刺进我的心。

「……我因为皇姐的婚事要离开帝都。为了在帝位之争中占优势，我得优先处理无关紧要的婚事……还来拜托你啊。」

我以前也看过那样的笑容。

「是吗？需要我帮忙吗？」

所以我才来拜托爱尔娜。我实在太没出息，不敢看爱尔娜的脸。

「因为……辞退是有损名誉的事情吧……？」

「什么可以？」

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可是，我也无法对克莉丝妲见死不救。

然后将自己的额头轻轻贴上我的额头。

然而——

「为什么……」

她老实向父皇坦承自己从以前就有恐水症。

「就是因为那并非无关紧要的婚事，你才不能放手吧？虽然不知道要我做什么，但若有需要，我会协助你。」

「只要在克莉丝妲殿下身边护卫她就行了吧？这样就能保护莉塔了。」

「或许是这样没错……但你的弱点会泄漏给周遭的人知道哦？这样好吗？你之前不是很讨厌那样吗？」

「……是的。」

「放心吧，已经没事了。我会帮你守护你想守护的一切，不会让你从手中失去任何东西。我会跟你一起伸出手支撑。所以，你别露出那么难受的表情。」