第七十三话 崩坏的呐喊

帝国南部的城市，帕萨。在南部众多领都中，从下面数起比较大的城市里，有一栋小宅邸。

原本应该将琳妃雅他们村子纳为领地的领主——丹尼斯・冯・西塔海姆伯爵，正面临困境。

「也就是说……库鲁加公爵不打算帮我？」

「正是如此。」

听到斯温・冯・库鲁加派来的使者这么说，丹尼斯露出苦涩的表情。

「那我该怎么办？」

「希望您成为事件的主谋。一切都会被视为是您所策划的。」

说出这种话的使者面带笑容。

他深信丹尼斯会接受。

「为了南部吗……」

「正是如此。包含您在内，南部贵族有三分之一都协助了库鲁加公爵。为了保护众多南部贵族，希望您能牺牲。毕竟您已经无法避免被追究了。」

为什么会变成这样？

丹尼斯深深叹了口气。

丹尼斯今年三十三岁。他在距今十年前成为领主，但现在只觉得羞耻。

起初是父亲的遗言。

在皇帝宣布要让流民成为帝国臣民的一年后，丹尼斯的父亲过世了。当时，丹尼斯的父亲对丹尼斯留下遗言，即使流民是帝国臣民，也绝对不是我的领民。

丹尼斯的父亲过去曾被作乱的流民弄伤脚，从那之后就一直行动不便。那是源自这件事的怨言，年轻的丹尼斯接受了。

然后过了几年，这件事被库鲁加公爵发现了。库鲁加公爵威胁他，一旦事迹败露，就会被赶下领主的地位，于是他开始协助拐卖组织。

现在拐卖组织的据点已经设在宅邸的地下，为了防止丹尼斯背叛，库鲁加公爵派来的骑士们在宅邸里昂首阔步。

丹尼斯被逼到无法回头的状况，现在正要被舍弃。

「贵族的责任……难道赴死就是责任吗!? 」

丹尼斯听到蕾贝卡的话，暂时陷入沉默。

「对不起……领主大人。」

「什么！」

蕾贝卡将他的背影烙印在眼底，从窗户跳到外面。

蕾贝卡无法接受这种事。

「领主大人？」

蕾贝卡接到命令，流着泪跪下恭敬地收下书信。

「……」

「我不要！我要跟领主大人一起！」

前往雷欧纳多身边的途中，肯定会有伏兵。

「那种话就免了。你就老实说是为了库鲁加公爵如何？」

丹尼斯亲自写好，还盖上用于特殊契约的魔法血印。有了血印，这封书信的可信度就更高了。

「……骑士蕾贝卡。我有任务给你。」

「你是我的挚友之女。对于膝下无子的我来说，你就像我的女儿一样……所以我才托付给你。请你前往帝都，将这封书信呈给皇帝陛下。」

「是……」

如此嘀咕的是年轻女骑士。

「原来如此……你们打算在紧要关头让南部叛乱，让珊翠菈殿下即位。那样库鲁加公爵家就会成为最有权势的外戚。第五妃子肯定会任用库鲁加公爵家的人。那确实不算篡位，而是篡夺。」

使者的话听起来非常虚伪。

然后嘲笑自己的愚蠢。

「那就好。就把我当成主谋逮捕吧。」

所以丹尼斯已经半放弃了。

然后，从外面传来了脚步声。

「不行。你还年轻，不该在这里丧命。」

自从年幼时失去双亲，已经过了十几年。代替父母养育自己的主人即将死去。

「不要！我无法答应！至少请领主大人跟我一起逃走！」

丹尼斯这么说完，踩了房间角落的地板。

这次如果也打算背叛，领民们会有什么下场呢？

那个男人在幕后操控人口贩卖组织，还巧妙地拉拢南部贵族。他应该有某种盘算吧。

丹尼斯听到后，下达最后的指示。

丹尼斯如此判断，深深地吐气。

丹尼斯曾经一度打算基于良心向皇帝告发。当时，西塔海姆伯爵领地的农作物流通受到南部贵族们妨碍，受到严重的骚扰导致农作物遭到破坏，。又因为农作物无法顺利成长，流通也受到妨碍，所以领民们只能挨饿。

「蕾贝卡！你这是什么意思！」

「骑士的责任是守护主人的性命。已经不容许任性了！去吧！骑士蕾贝卡！」

「当然。」

即使受到丹尼斯的猛烈批判，使者仍不为所动。毕竟在帝国历史上，那并不是稀奇的事。然而，像那样重视外戚的皇帝无法长久，因为那会失去其他贵族的向心力。

那名骑士留着接近橘色的及肩亮茶色头发，对丹尼斯来说并非普通的骑士。

「咳……」

「并非无关。因为我会成为库鲁加公爵的垫脚石。他是打算篡位吗？」

「不能相信这些家伙说的话！他们打算杀掉领主大人！」

库鲁加公爵对此是怎么想的呢？

「不对，是拯救。从南部聚集而来的孩子们会暂时集中到这里，因为要在这里鉴定有多少价值。还有许多孩子在这栋宅邸里，我不可能逃走。没错吧？」

然后地板打开，从里面出现书信。那是丹尼斯写的书信，记载了以库鲁加公爵为首的南部贵族的恶行。

仔细一看，除了蕾贝卡以外还有几名骑士进入房间。

「我不是为了让你送死才养育你！你要活下去……拜托你答应我这个没出息的请求。」

为了保护领民，丹尼斯向库鲁加公爵谢罪，宣誓忠诚。

「发生叛乱了！领主宅邸发生叛乱！大家快逃——！」

要从这座城市逃走应该办得到。

「那与您无关。」

蕾贝卡见状，明白丹尼斯打算赴死。

「我也要战斗！我要报答您养育我的恩情！」

丹尼斯踹破大门，与赶过来的库鲁加公爵的骑士们展开交战。

「从窗户出去。在我们战斗的期间，去城里到处宣传叛乱的消息。趁混乱的空隙前往帝都！」

在这种重要局面下，对方不可能不提防背叛。毕竟丹尼斯曾经一度试图背叛。

丹尼斯说完，拿起靠在一旁的剑。

然后——

那是不容分说的强硬语气。

「我们去雷欧纳多皇子那里，告发公爵的恶行吧！皇子在阿尔巴特罗公国也是连遇难者都不会舍弃的正人君子！他一定会帮助我们！」

所有人都露出做好觉悟的表情。他们原本就抱着就算死也要让领主逃走的决心，既然领主最后有想做的事，就没有人会阻止。

「什么！」

他们是在宅邸中少数对西塔海姆伯爵家宣誓忠诚的骑士。

「呵……我的主人不会考虑那种事。不过，就先说这一切都是为了争夺帝位吧。」

「带着这封书信前往帝都。」

「那些家伙打算让领主大人写下自白书后杀掉，再交给雷欧纳多皇子！我们快逃吧！」

来到宅邸外面的蕾贝卡一边大叫，一边开始朝帝都的漫长路程。

「可是……既然如此，我也要以骑士的身份！」

不过，究竟能不能逃得掉呢？

「怎么会!? 您是要我一个人逃走吗!? 」

丹尼斯说完，环视蕾贝卡以外的骑士们。

不过，那与自己无关。当丹尼斯如此自嘲时，刀刃突然从使者身上冒了出来。

收到指示的蕾贝卡在窗户旁待命。

「哈哈哈……我真是个没用的男人。」

「我舍弃了许多孩子……事到如今，我也不打算苟且偷生。当然，我并非要光荣赴死，我们家已经没有名誉可言了。不过，至少最后要尽到身为贵族的责任。」

「谢谢您。我不会忘记您为了南部的牺牲。」

「如果我乖乖听话，就能保障领民的安全吗？」