第八话 阿尔与爱尔娜 求婚篇

小时候犯下的过错。

在皇帝面前下跪，被大臣们投以冰冷的视线。

就在这个时候，黑发的妃子飒爽现身。

那是她从小憧憬的对象。

无论何时都沉稳，总是从容不迫。

不会畏惧任何人。

即使对方是皇帝，她也会理所当然地表达自己的意见。直视对方的身姿十分帅气。

她希望自己能变成那样。

那一直是她的目标。

只不过，憧憬终究是憧憬。

她也曾经放弃过，认为自己无法变成那样。

她有努力过，试图成为那样的人。

然而，那道身影至今依然遥远。

■■■

「阿尔！菲妮！」

银爵家的宅邸。

原本以皇太子妃蕾缇西亚的护卫身份随行至皇国的爱尔娜，因为菲妮遇袭的事件而回国了。

她是在严密的警戒下回国。

除了原本担任护卫的近卫第三骑士队之外，东部国境守备军的阿罗伊斯也率领部队负责警备。

好不容易将蕾缇西亚送回帝都后，她直接回到宅邸。

「爱尔娜大人。」

一旦说出不满，就会全部倾吐出来。

这句话让爱尔娜僵住了。

看到坐在沙发上的菲妮，爱尔娜冲到她身边。

「又来了……」

爱尔娜的心中卷起漆黑的感情漩涡。

但是，还有更进一步。

「琳菲亚……？」

「你是想说有个不机灵的队长吗？」

所以不能说。

看到菲妮表示自己没事，爱尔娜松了口气。

但是，现在她懂了，也变得丑陋。

爱尔娜有这种感觉。

看到这副模样，菲妮轻笑出声。

「我又没说你！」

总觉得两人的距离感有点近。

这样爱尔娜就满足了。

正式求婚。

小时候爱尔娜觉得这样很丑陋。她不懂妃子们为什么要争。

必须藏在心里。

他们感情很好是常有的事。

所以，现在这种气氛是只属于两人的。

一旦说出口，就停不下来了。

爱尔娜看过好几次。

「你就是这个意思！」

「你担心过头了。」

爱尔娜早就做好了心理准备。

「不好意思哦！」

「阿尔……你跟菲妮之间发生了什么事……？」

但是，有哪里不太一样。

爱尔娜和阿尔暂时坐在同一张沙发上。

「菲妮！你没受伤吧!? 还好吗!? 」

「你说呢？」

「出发？你要去帝都了吗？」

但是——

然后——

打扰他们就不好了。

「我本来想好好说明……不过，也对。我正式向她求婚了。」

说到这里，爱尔娜闭上嘴巴。

在帝都的城堡中，妃子之间的斗争。

彼此都没有说话。

因为，无论何时，待在阿尔身边最近的人都是菲妮。

「……没什么。爱尔娜累了，要回房间休息。」

「是的。我已经休息够了。」

有些气氛只有爱尔娜和阿尔之间才营造得出来。

妃子有两人。

正妻与侧室。会有顺序也是没办法的事。

这种感情。

不能说。

爱尔娜和菲妮的立场很模糊。

「护卫没问题吗？」

「会啊，但也不能每次都带着层层戒备行动吧。有什么万一的话，我会再过去。」

「琳菲亚小姐建议我前一天先叫阿尔大人过来……」

看着他的脸，就会忍不住说出口。

「听到消息的时候，我还以为自己要死了……」

「那么，我差不多该出发了。」

「阿尔大人救了我。」

爱尔娜快速说完，站了起来。

「你不会担心吗！」

而且，接受的只有菲妮。

自己是第二名，这点事她早就知道了。

菲妮露出笑容，阿尔也笑着回答。

然而，爱尔娜却觉得不太对劲。

不能待在这里。

因为勉强营造出来的气氛，总是有些不自然。

每次擦身而过，妃子们都会强调自己的优势。因为不这么做就会感到不安吧。

听到爱尔娜这么说，阿尔稍微睁大眼睛，随即露出笑容。

菲妮离开了宅邸。

「是的，所以没问题。我相信阿尔大人。」

因为只是众多妃子之一。

不能期望得到的结果，让阿尔感到厌烦。如果他知道自己会成为争执的源头，或许就会离开。

没有皇帝的宠爱，妃子就没有价值。

「是的。雷欧殿下会派遣近卫骑士队过来。」

「我、我很担心……我送你过去！」

菲妮努力的话，或许也能营造出类似的气氛，但彼此都会觉得有些不同吧。

「只有这次是琳菲亚的功劳。」

「所以我才能赶上。不愧是近卫骑士队长，很机灵。」

爱尔娜忍不住对阿尔开口询问：

一如往常的光景。

现在就已经够幸福了，不能奢求更多。

虽然作为与皇帝同权的银爵的妃子这一点是确实的，但阿尔亲口告诉她们的，是希望她们待在自己身边。

爱尔娜说着，捏住阿尔的双颊。

「爱尔娜？」