1014話 誰の物？

「疲れた～」

借りている部屋に戻り、ソファに倒れ込む。

騎士団からの事情聴取が終わり、ようやく借りている部屋に戻って来られた。

事情聴取は、お父さんが何か言ってくれたみたいで、それほど長かったわけではない。

でも、さすがに色々あったあとだったから、疲れた。

「ぷっぷぷ～」

心配そうに私を見るソラ。

フレムとソルも傍に寄って来る。

「にゃうん」

シエルは元の姿に戻り、心配そうに私を覗き込んだ。

「大丈夫。少し疲れただけだよ」

ソファから起き上がって、皆の頭を撫でる。

「ありがとう」

お茶でも入れようとテーブルを見て、

「あっ……あぁ～」

テーブルに乗っている弓を手に取る。

「持って来てしまった」

亡くなった男性から奪った武器。

とても役に立ってくれたけど、持ってくるのは駄目だよね？

弓を隅々まで、目と手で触りながら確認する。

「良かった、傷は付いていない。ん～これ、かなりいい矢だよね」

使っている時は必死で気付かなかったけど、私の手にとても馴染んでいる。

シファルさんから借りている弓も、私の手に馴染んでいるけど、これはそれ以上かも。

「欲しいな」

亡くなった男性を思い出す。

「いや、駄目だよね。亡くなった男性の家族に、ちゃんと返さないと」

シファルさんが「気に入った弓は、何本持っていてもいい」とは言っていた。

でも、さすがにね？

奪った物は駄目でしょう。

コンコンコン。

「アイビー、俺だ」

お父さんだ。

「どうぞ」

「疲れていないか？」

部屋に入って来たお父さんは、私が手にしている物を見て首を傾げた。

「それは……」

「亡くなった男性から奪った弓なんだけど、無意識に持って帰ってしまって」

お父さんは私の隣に座ると、弓を見る。

「あぁ、見た覚えがないと思ったら、拾った物か。さっきは慌ただしくて気付かなかったよ」

拾った？

「拾ったわけではなくて、亡くなった方の持ち物だったの。許可を貰えないから、奪った事になると思うんだけど」

「持ち主は死んでいるんだろう？」

「うん」

それは確かめたから、間違いない。

「それだったら許可は必要ない。死んだ者には必要ない物だから、その弓に所有者はいなかった事になる。所有者がいない物をアイビーは拾って、使っただけだ」

「本当に？」

「あぁ、だから奪ったなんていう必要はないぞ。それは落とし物だ」

そういう考え方をするんだ。

「あぁでも、登録されていたら駄目だな」

登録？

「調べたいから、見せてくれ」

お父さんに弓を渡すと、何かを探すように弓全体を見る。

「これは、大丈夫みたいだ。登録はされていない」

「登録って何？」

「これだ」

お父さんが、いつも使っている剣を私の前に出す。

そして、持ち手の部分を指した。

「あっ、お父さんの名前だ」

持ち手の部分に彫られたお父さんの名前を指で辿る。

「わざわざ彫ってもらったの？」

「冒険者ギルドで、武器の登録をしたら、登録した武器の一部に所有者の名前が彫られるんだよ」

「つまり、この剣はお父さんの物だと、冒険者ギルドに登録したって事？」

そんな制度があるなんて初めて聞いた。

「そう。登録しておけば、他の者が勝手に使う事はできない。盗まれても、戻ってくる可能性が高くなる」

そうなんだ。

それにしても、登録はいつしたんだろう？

全く知らなかったな。

「ソラが作ってくれたこの剣は、財産になる。だから、俺が死んだらアイビーの物という事だ」

「えっ？」

笑っているお父さんを見る。

お父さんの娘として家族登録したから、そうなんだろうけど。

「『死んだら』なんて考えないで」

そんな話はしたくない。

私の頭を優しく撫でるお父さんに視線を向ける。

「冒険者ではないけど、旅であちこち行っているし。色々な問題に巻き込まれる。だから、先の事を少しは考えておかないと。これも父親としての務めだよ。それに、可愛いアイビーが困らないように考えるのは楽しいしな」

問題に巻き込まれるのって、私のせいだよね？

それでお父さんに何かあったら、凄く嫌だな。

「大丈夫だ。そう簡単に、死んだりしない。そのために鍛えているんだしな。アイビーだって、俺を守ってくれるだろう？」

私が、お父さんを？

「もちろん。そのために矢の特訓をしているんだから」

守られるだけは嫌。

私も、お父さんを、皆を守りたいんだから。

「アイビー」

バターン。

「うわっ」

不意に開いた扉に、小さく飛び上がる。

「はぁ、ジナル」

お父さんの呆れた視線の先には、困った表情をしたジナルさん。

「悪い。襲われたと聞いて、心配で見に来たんだけど」

心配してくれるのは嬉しい。

でも今はまだ、さっきの緊張が完全に解かれていないのか、音に敏感になっているみたい。

だから、扉はゆっくりと開けて欲しかったな。

「怪我は？」

「大丈夫だよ」

心配そうに私を見るジナルさんに笑顔になる。

「そうか。良かった」

部屋に入って来たジナルさんは、お父さんを見る。

「ドルイドは？」

「大丈夫だ」

「そうか。2人が無事で、本当に良かった」

ジナルさんは、ホッとすると私達の前の椅子に座った。

「捕まえた奴等は？」

お父さんの質問に、何故かニコリと笑うジナルさん。

「やる気に満ちたシファルとヌーガが担当になるそうだ。フォロンダ様が、指示を出したからな」

「……そうか。まぁ、自業自得だな」

あぁ、ご愁傷様。

捕まった方達は、速やかに全て話す事がシファルさん達から解放される最良だね。

その事に、早く気付けるといいけど。

「それにしても、良く気付いたな」

ジナルさんが、私とお父さんを見る。

「何がだ？」

「問題になっている薬草が近くにあるって」

ジナルさんの質問にお父さんが私を見る。

「臭いが独特なので」

「あぁ、確かに独特だったな。ここに来る前に現場を見てきたけど、家の中が凄く臭かった。あの中で薬と薬草を混ぜていたらしいが」

ジナルさんは嫌そうな表情で首を横に振る。

そうか、外であれだけ臭っていたんだから、中はもっと凄い臭いなのか。

「あの臭い中で、生活していたんだよな？」

お父さんの言葉に、想像してしまう。

「うっ……」

駄目だ。

想像だけなのに、気持ち悪くなる。

「生活はどうかな？　薬を手に入れたのは、今日の朝方だから」

ジナルさんが首を傾げる。

「あの薬草は、２，３日乾燥させるとあの臭いになるから、2日はあの臭いの中で生活していたと思う」

しっかり乾燥させると、本当に臭いんだよね。

間違って収穫して乾燥させた時は、一緒に乾燥させていた他の薬草にまで臭いが移ってしまい、全て処分するしかなかった。

「臭いは消えるのか？」

ジナルさんが私を見る。

「難しいと思う。けっこうしつこく臭っていたから」

薬草を捨てる時に着ていた服に臭いが移ってしまって、何度洗っても取れなかった記憶がある。

「あの豪邸、どうなるんだ」

お父さんの小さな呟きに、さっき見た豪邸を思い出す。

「臭いを完全に取るのは無理だと思うけど」

服も、最後は諦めたんだよね。

「しばらく様子を見て、臭いが消えなかったら建て替えだろうな」

ジナルさんが、冷ややかな笑みを見せる。

「あの豪邸の持ち主と関わりがあるのか？」

ジナルさんの表情に首を傾げながら、お父さんが聞く。

「あぁ、ちょっとな。今の当主とは色々と」