1019話 戴冠式とパレード2

部屋から大通りを見て皆で話していると、お昼が運ばれて来た。

「何かございましたら、こちらに手を乗せて下さい」

部屋に案内してくれた女性が、扉の傍にある青い箱を指す。

「マジックアイテムかな？」

「そうみたいだな」

お父さんが青い箱を見て頷く。

「では、失礼いたします」

女性が部屋を出ると、お父さんがマジックバッグからマジックアイテムを出してテーブルに置く。

「部屋の鍵を掛けてくれないか？」

「分かった」

セイゼルクさんは扉に鍵を掛けると、お父さんを見た。

「ありがとう」

お礼を言ったお父さんは、マジックアイテムのボタンを押す。

「これでよし。アイビー、皆を出していいぞ」

「ありがとう」

ソラ達が入っているバッグの蓋を開けると、皆が飛び出して来る。

「皆、この部屋にある物を壊さないように注意してね」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

「にゃうん」

ソラ達は部屋を見回し、それぞれ興味のある物の傍に寄った。

それを少しドキドキしながら見る。

大丈夫だと思うけど、やっぱり落ち着かない。

「それ、かなり高かっただろう」

ラットルアさんが、お父さんが起動させたマジックアイテムを見る。

「少しな」

そう言えば、いつの間にかソラ達を隠すマジックアイテムが変わっていたな。

前に比べると、かなり性能が良いと聞いたけど金額は聞かなかった。

「高かったの？」

「少しな」

お父さんが私を見て笑う。

「少し？」

「うん。皆が稼いでくれた金額には遠く及ばないよ」

んっ？

皆というのはソラ達の事だよね？

魔石とか宝石とか、表に出せない物は別として。

「それって少しではなく、もの凄く高かったのでは？」

「いや、少しだよ」

お父さんが笑って、テーブルに視線を向ける。

「せっかくの料理が冷めてしまうから食べようか」

これは、絶対に教えてくれないな。

「アイビー、気にする事はない。必要な物にお金を掛けるのは当然だから」

シファルさんが隣の席を指す。

「そうだけど、気になって」

あれ？

そう言えば、あのマジックアイテムは予備も買っていたような。

「凄い」

テーブルに並ぶ料理を見て言葉が漏れる。

味はまだ分からないけど、見た目が凄く綺麗。

「花の形だ」

野菜が花の形に切られ、サラダには花も入っている。

「この花は、食べてもいいの？」

「食べられる花だから、食べても大丈夫だ」

お父さんを見ると、花を食べていた。

そして、少し顔を歪ませた。

「味は？」

「ほろ苦いな」

ほろ苦いんだ。

サラダの中の花を食べてみる。

「ソースと合うね。おいしい」

「ん～」

お父さんは少し苦手なのかな？

でも、ほろ苦い味が苦手だったっけ？

「この花は、サラダに必要か？　別になくてもいいと思うけど」

味ではなく、そっちが気になっていたのか。

「見た目だろう。この店は貴族ご用達だから」

セイゼルクさんがおいしそうに、お肉に齧り付く。

「料理の量を心配したけど、フォロンダ様が言ってくれたのかな？」

シファルさんが料理を見て言う。

「何をだ？」

「貴族に、この肉の山が出てくる筈ないだろう。他の料理だって山盛りだ」

そういえば、どの料理も山盛りだね。

いつもの事だから気にならなかったけど、貴族相手にこれはないな。

「あぁ、確かにこれは冒険者相手の盛り方だな」

ヌーガさんが、お肉のお皿を引き寄せながら言う。

「おいヌーガ。気に入った料理を自分の方に寄せるな。まだその料理は食ってない」

「早い者勝ちだ」

「アイビーもまだ食べていないぞ」

お父さんの言葉に、ヌーガさんが私を見る。

「悪い。食べるか？」

「うん、少しだけお願い」

ヌーガさんの気に入った味が気になる。

小皿に分けてもらった肉料理を食べる。

「うわ、味が濃い」

「酒に合う味だ」

ヌーガさんが、お酒を飲みながら料理を食べる。

「飲み過ぎるなよ」

「大丈夫だ」

セイゼルクさんの注意に頷くヌーガさん。

そう言えば、ヌーガさんが酔っ払っているところを見た事がないな。

あれ？

飲んでいるのはヌーガさんとシファルさんだけだ。

「お父さんは飲まないの？」

「俺は、部屋に戻ってから飲むよ。その方が、最近は落ち着いて飲めるんだ」

そう言えば、最近はお酒の量が凄く減ったな。

前は、夕飯の時に飲んだりしていたのに。

それぞれがお昼を楽しんでいると、鐘の音が聞こえた。

そして、外から歓声が沸く。

「何？」

ソラ達も興味深げに、窓の外を見る。

「戴冠式が終わった合図に、皆が盛り上がっているんだ」

セイゼルクさんが席を立ち、窓辺に行く。

私達も窓辺に行くと、彼と同じように大通りに視線を向けた。

「皆、嬉しそうだね」

大通りにいる人達は、皆楽しそうに笑っている。

「新しい時代が来た合図だからな」

お父さんを見ると、嬉しそうに微笑んでいる。

「んっ？」

私の視線に気づいたのか、お父さんが首を傾げる。

「新しい時代が来るなんて、考えた事がなかったから……ちょっと驚いて」

新しい王様が決まる日。

ただそれだけだと思っていた。

「新しい時代か」

「そう。教会の問題も解決して、問題のある貴族達も減った」

いなくなったとは言わないんだね。

お父さんを見る。

「新しい何かが始まりそうな予感で、皆ワクワクしているんだよ」

何かが始まるか。

「新しい法律も出来るしな」

「法律？」

セイゼルクさんを見ると、楽しそうに笑っている。

「フォロンダ様が『問題を起こした貴族が多過ぎる。そして今の法律は貴族に甘いから、新しい法律が必要だ』と言って、王と仲間の貴族達で法律を作ったんだよ」

新しい法律。

「貴族達から強い反対にあったと聞いたけど、出来たのか？」

ラットルアさんがセイゼルクさんを見る。

「あぁ、反対した貴族より賛成した貴族の方が多かったらしい。反対した貴族がいくつか消えたらしいけどな」

消えた？

「あぁ、なるほど。反対するには原因がある。その原因を調べ、反対している貴族を犯罪者として捕まえて、貴族籍を剥奪。そして賛成派が反対派より多くなった。そんな感じか？」

お父さんの説明にセイゼルクさんが肩を竦める。

「ちょっと違う。俺も全て知っているわけではないが、反対派の多くが途中で賛成派になったらしい」

反対していたのに、途中で賛成しだしたの？

「あっ、反対する貴族を捕まえて貴族籍を剥奪したのは見せしめの為？　そして、反対派は怖くなって賛成に回った」

私が声を上げると、セイゼルクさんが笑って頷く。

「たぶんな」

なるほど、駆け引きだね。

席に戻り、料理を食べ切るとソラ達を一度バッグに戻す。

料理のお皿を下げてもらい、お茶とお菓子の用意をしてもらう。

女性が出て行き、ラットルアさんが扉に鍵を掛けると私を見た。

「もういいぞ」

「ありがとう」

もう一度ソラ達をバッグから出し、お茶を飲んでいると鐘の音がもう一度聞こえた。

そして外が今まで以上に騒がしくなり始めた。

「パレードが始まるな」

セイゼルクさんが窓辺に向かう。

「アイビー、行こう」

お父さんも楽しそうに私を手招く。

「うん」

皆で大通りを見ていると、どんどん人の声が大きくなる。

「ドキドキする」

「見えたぞ」

ヌーガさんの言葉に、窓から少し体を出して大通りを見る。

「気を付けて」

お父さんを見て頷くと、大通りに視線を戻す。

「見て！　木の魔物だ」

パレードの先頭はまだ遠くて見えないけど、木の魔物の姿は見えた。

そして、どんどん近付いて来る。

「あれ？　あの木の魔物、前に見た時より大きくなってない？」

幹が太く、枝もかなり大きく広がっているように見える。

「確かに、大きくなってるな」

お父さんも少し考えたあと、頷いた。

「なぁ、木の魔物に乗っているのは、王か？」

セイゼルクさんが驚いた表情で言う。

「まさか、木の魔物に乗って登場するとは思わなかったな」

シファルさんが楽しそうに笑う。

大通りの人々は、木の魔物の迫力にちょっと戸惑っているみたい。

でも王様が手を振ると、皆笑顔で手を振った。