1024話 冒険者ギルドへ

「この魔物は？」

セイゼルクさんが、魔物を見て首を傾げる。

「牙の大きさや顔つきからすると、チジカだと思うんだけど。チジカって王都周辺にいる魔物だったっけ？」

シファルさんは魔物を簡単に調べると、セイゼルクさんを見る。

チジカ？

あっ、お父さんと出会ったオール町で暴れていた魔物だ。

「王都の周辺にはいなかったと思うが」

セイゼルクさんが考え込むと、お父さんが魔物に近付く。

「チジカで間違いないと思う。俺が拠点にしていたオール町の周辺でよく見た魔物だ」

「あぁ、あの辺りに住む魔物か」

セイゼルクさんが、空のマジックバッグを出すとシファルさんに渡す。

「とりあえず、これを冒険者ギルドに持っていって調べてもらおう。野兎の件もあるし、調べてもらったほうが安心して食える」

「そうだな」

マジックバッグを受け取ったシファルさんは、ヌーガさんとお父さんを見る。

「大きいから、手伝ってくれ」

「「分かった」」

魔物をマジックバッグに入れると、セイゼルクさんが周りを見る。

「やっぱり、少し変だな」

「えっ？」

セイゼルクさんの視線を追うと、野兎がこちらを見ていた。

「逃げなかったんだね」

セイゼルクさん達は、剣に魔力を流して戦っていた。

その魔力を察知すると、弱い魔物や動物は必ず姿を隠す筈なのに。

「調べる為に、1匹狩るか？」

ヌーガさんが、一番近くにいる野兎を見る。

「それがいいかもしれないな」

セイゼルクさんが頷くと、シファルさんが私を見る。

「アイビー、狙いやすい野兎を狩ってみようか」

「えっ。私が？」

「そう。頑張って」

シファルさんはそういうけど、いいのかな？

セイゼルクさんを見ると「頑張れ」と、応援された。

「うん」

一番傍にいる野兎を狩る為、数歩右に移動すると矢を構える。

「アイビー、矢を放つ瞬間、ほんの少し体が後ろにのけぞっているみたいだから注意して」

そうなんだ、気付かなかった。

「はい」

弦を引き、狙いを定め、体の動きに注意して矢を放つ。

ズサッ。

「あぁ～」

逃げる野兎の姿に力が抜ける。

「ほんの少し左にずれたな。でもあと少しだ」

お父さんが私の肩を軽くポンと叩く。

「うん」

シファルさんの注意で分かった。

本当に少しだけど、矢を放つ時に体が動いている。

これからは、それに注意しなければ。

そういえば、シファルさんが私の動きに気付いたのは、チジカに向かって矢を放った時だよね？

練習の時に気付いていたら、教えてくれる筈だから。

シファルさんもチジカに向かって矢を構えていたのに、私の少しの動きに気付くなんて凄いな。

「山を下りながら、野兎を狩ろうか」

セイゼルクさんは、地面に刺さった矢を回収すると私に差し出した。

「ありがとう」

皆で山を下りながら、野兎を探す。

「いた」

お父さんの指すほうを見ると、確かに2匹の野兎がいた。

「少し遠いな。もう少し近くにいる野兎のほうがいいだろう」

「そうか。あっ」

シファルさんの指摘に、お父さんが別の場所を指す。

「えっ？」

見ると、確かに野兎がいた。

「あの野兎の気配を感じるか？」

セイゼルクさんが、野兎を指して私達を見る。

「いや、かなり傍にいるのに全く感じない」

ラットルアさんが、険しい表情で野兎を見る。

「アイビー、頼む」

セイゼルクさんが私を見る。

「また、外れるかもしれない」

今から狙う野兎は、他の野兎と少し違うみたい。

だから、確実に狩れる人に任せたほうがいいと思う。

「大丈夫。花山には沢山の野兎がいるみたいだから」

セイゼルクさんが私を見る。

「アイビー、次は当たるよ」

セイゼルクさんとシファルさんの言葉に、深呼吸をする。

そして気配を感じない野兎に向かって矢を構える。

ジッとしている野兎に狙いを定め、体の動きに注意して……矢を放つ。

グサッ。

「あっ……当たった」

凄く緊張した～。

「おめでとう」

私はお父さんを見て、笑った。

「ありがとう」

「ぷっ～」

「りゅ～」

「ぺふっ」

「にゃっ！」

えっ？

ソラ達を見ると、皆が楽しそうに揺れている。

「ソラ達は、アイビーが矢を構えると動きを止めて……見守っている感じだったな」

お父さんの言葉に、ラットルアさんが頷く。

「そうそう。あれは、見守っているみたいに見えたな」

二人の言葉に、皆が私を見守っている姿を想像する。

「皆、ありがとう」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

「にゃうん」

満足そうに鳴く皆に、お父さんとラットルアさんが笑う。

「野兎も確保出来たし、帰るぞ」

セイゼルクさんが、私達に手を振る。

「「「は～い」」」

「ぷぷ～」

「てりゅ～」

「ぺふっ」

「にゃうん」

賑やかに鳴くソラ達を見る。

「さっきまで静かだったのは、狩りの邪魔をしない為か」

お父さんが感心した様子で、ソラ達を見て呟く。

私は、ソラ達を順番に撫でるとお礼を言った。

山を下りて、王都に向かう。

「これが普通だよな」

セイゼルクさんが、逃げていく魔物を見る。

「シエルがいるからな」

シファルさんも、森を見回すと頷いた。

確かにあちこちで、私達から逃げていく魔物の気配がする。

やっぱり、花山の野兎が異常だったんだ。

王都に戻り、出る時は大変だった門を簡単に通る。

「入るのは簡単だったね」

「そうだな」

お父さんが、私をラットルアさんとお父さんの間に誘導する。

「もう、大丈夫だと思うけど」

人が減ったので、大通りも歩きやすくなったし。

「いや、まだ気をつけた方がいい」

お父さんの言葉にラットルアさんが頷く。

「予定外に金がなくなって、自暴自棄になる奴もいる」

「それは……頑張るしかないのにね」

犯罪奴隷になってしまったら、それこそ大変なのに。

「冒険者ギルドに行くけど、ドルイド達も一緒でいいか？」

セイゼルクさんがお父さんを見る。

「アイビーはどうする？」

「王都の冒険者ギルドを見てみたいな」

他の村や町の冒険者ギルドと違いがあるのか、少し興味がある。

「それなら一緒に行こうか」

セイゼルクさんが私を見て笑顔になると、冒険者ギルドに向かって歩き出した。

「ここが、冒険者ギルドだ」

セイゼルクさんが、冒険者ギルドの扉を開け中に入る。

「てめぇらは～、そこに座れ！」

「うわっ」

入ってすぐに聞こえて来た怒声に、体が跳ねる。

「何かあったのか？」

お父さんが警戒しながら、冒険者ギルド内を見渡す。

「あれだ」

シファルさんが呆れた表情で指したのは、3人の若い冒険者。

何故か彼等は床に座り、1人の女性に向かって頭を下げている。

「お前らの実力では無駄死にするから駄目だと、何度も、何度も注意したよね？　金が欲しい？　借金が出来た？　そんな事は知らない！　今回は運よく、たまたま上位冒険者が通りかかったから助かった。でも、彼らがいなかったらお前らは魔物の腹の中よ！　分かっているの？」

あぁ、注意を無視して無謀な行動をしたのか。

ここまで激怒されている冒険者を見るのは初めてだけど、別の冒険者ギルドでも怒られている冒険者を見た事がある。

冒険者は危険な仕事だから、注意を守る事が大切なのに。

「「「すみませんでした～」」」

うわぁ、泣き声だ。

冒険者達を見ると、かなり大怪我をしたのだろう。

服は破れ、血に染まっている。

「はぁ、最後の仕事がお前達の後始末か。面倒くさい。ほら、立って。ギルマスに報告に行くわよ」

女性は数枚の書類を持つと、溜め息を吐いて冒険者ギルドの奥に向かった。

3人の冒険者は、そんな女性のあとをとぼとぼと付いて行く。

「あれは奥でも説教されるな」

「かなりきつくな」

お父さんとラットルアさんが笑って言うと、セイゼルクさん達も笑って頷く。

周りを見ると、他の冒険者達も笑っているが、どこか見守っているような視線を感じた。

「生きていて良かったな」

「全く、無茶をしよって」

「これからも、気をつけてやらないと駄目ね」

あちこちから聞こえる声に、笑みが浮かぶ。

王都の冒険者も、優しい人が多いみたい。