1027話 一緒に

弓を構え、的を狙って矢を放つ。

バスッ。

的から20㎝ぐらい右か。

次の矢を準備して弓を構え、的を狙う。

さっきより少し左に向かって矢を放つ。

バスッ。

今度は少し左に逸れた。

「惜しい。あと少しで的に当たるな」

えっ？

振り返るとお父さんがいた。

集中していたから気付かなかったみたい。

「おはよう。二日酔いは大丈夫？」

私を見て微笑むお父さん。

「おはよう。昨日はそれほど飲んでいないから大丈夫だ」

「そうなの？　でも、昨日買ったお酒は全てなくなっていたよね？」

朝、食堂に行ったら、セイゼルクさん達がテーブルに突っ伏した状態で寝ていた。

そして彼らの足元には、空になった瓶が大量に並んでいた。

数を数えたら、購入した全てのお酒が空になっていた。

「そうなのか？」

「うん。あれ？　食堂に行っていないの？」

朝ごはんを食べていないのかな？

「さすがに昨日は食べ過ぎたから、朝ごはんはいらないよ。アイビーは、しっかり食べたか？」

あぁ、お酒もすごい量だったけど、料理もたくさんあったからね。

「うん、食べたよ。それに今日は、ドールさんが庭の見える場所に朝ごはんを用意してくれたの」

「食堂は酒臭かったんだろう」

「うん。入って驚いた」

食堂に入るのを少し迷ったくらいだからね。

「皆、大丈夫かな？」

テーブルに寝ていたセイゼルクさん達を思い出す。

「大丈夫だろ。二日酔いぐらい覚悟して飲んでいる筈だ」

大人になると、二日酔いを覚悟で大量に飲むの？

それって楽しいのかな？

「ソラ達は？」

「あそこで寝てるよ」

訓練室の隅を指すと、お父さんが視線を向ける

「昨日の疲れか？」

お父さんが私を見る。

「そうだと思う。昨日は夜中まで走り回っていたから」

私の言葉に、お父さんが笑った。

「あれは驚いたよな。まさかランカと一緒に、豪邸の中を追いかけっこするとは思わなかった」

「うん、驚いた。というか、何か壊しそうでドキドキした」

ランカさんも凄いよね。

お酒を飲んで酔っていたのに、豪邸中をソラ達と走り回るんだから。

「そうだ。リーダーを決める時に殺傷沙汰になるのは本当なの？　これまでずっと一緒に苦労してきた仲間なのに？」

昨日「殺傷沙汰になる事もある」とお父さんが言った時に、気になったんだよね。

「信頼し合っているチームだったら、ほとんどは大丈夫だ。でも稼げるからと集まっているチームやチーム内で格差があったりすると揉める事が多い。そして信頼し合っているチームの方が少ないんだ」

「えっ。そうなんだ、知らなかった」

信頼しているからチームを組むんだと思っていた。

「多くのチームは、稼ぐために集まったチームだ。もちろん長くチームを組む事で信頼も生まれる。だから、稼ぐために集まったのだとしても悪い事だとは思わない。でも、ずっとそれだけでつながっているチームだと、リーダーを決める時には揉めるんだよ」

「信頼し合っているチームでも揉める事があるの？」

さっきお父さんは「ほとんど」と言った。

つまり揉める事があるって事だよね？

「うん、あるな。特に誰にも相談せずに、次のリーダーを他から連れて来た時は揉める」

あっ、それって昨日のセイゼルクさんだ。

だからお父さんは、聞いたのかな？

「おっはよう～」

大きな声に、体がビクッと反応する。

「ごめん、驚かせちゃった？」

元気に訓練室に入って来たランカさんを見る。

「おはよう、入って来る時はもう少し静かに頼む。二日酔いは大丈夫なのか？」

「大丈夫よ」

ランカさんはお父さんを見て、笑顔で頷いた。

確かに二日酔いで苦しんでいるようには見えない。

「セイゼルク達は、頭を抱えていたわ。まったく、自分の限界くらいちゃんと分かっていないから、苦しい思いをするのよ」

「いや、ランカが一番飲んでいなかったか？　それに、セイゼルク達に酒を飲むように煽っていたよな？」

「ふふっ。昔と変わらず、ちょっと煽ると飲むんだから」

楽しそうに笑うランカさんに、お父さんが苦笑する。

「そういえば、その大剣を使っているところを見た事がある、強いんだな」

ランカさんが背負っている大剣を、お父さんが見る。

「か弱い女性に強いだなんて」

か弱い？

「あら、アイビー。どうしてそんな表情をするのかしら？」

「いえ、か弱いってどういう意味だったかなって思って」

「ぷっ、あはははは」

お父さんが笑い、ランカさんも少し驚いた表情をしたあとで笑い出した。

あれ？

笑われるような事を言ったかな？

「アイビーは可愛いわね。それより朝早くから、えっと、弓の練習？」

ランカさんが私の持っている弓を見る。

「はい。まだまだ力不足だから特訓中です」

「そう」

ランカさんがチラッと的のほうを見る。

「ランカは、ここに用事でもあったのか？」

「アイビーとドルイドが此処にいると聞いたから来たの。ドルイドに手合わせをお願いしようと思って」

「俺？」

ランカさんの言葉に首を傾げるお父さん。

「そう、ドルイドは強いと聞いたわ。だから、手合わせをお願いできないかしら？」

「分かった。ちょうど試したいマジックアイテムもあるしな」

あっ、昨日の帰りに取りに行った盾のマジックアイテムだ。

「それ、役に立つの？」

不思議そうな表情で、お父さんが手に持つ盾のマジックアイテムを見るランカさん。

「あぁ、俺には必要な物だ。それに、ちょっと特別仕様にしてもらったしな」

お父さんとランカさんが訓練室の真ん中に立つ。

そしてランカさんは大剣を、お父さんは盾のマジックアイテムを装着し、ソラの作った剣を構えた。

「始め」

私の合図で一気に間合いを詰めるランカさん。

お父さんはそれを正面から剣で受け止める。

訓練室に響く剣のぶつかる音。

どちらも引かず、かなりの接戦になっているのが分かる。

「凄いな」

隣を見るとシファルさんがいた。

「おはよう」

「おはよう、シファルさん。二日酔いは大丈夫？」

「大丈夫とは言えないかな、さすがに少し飲み過ぎた。二日酔いに効く薬草水が効かなくなるほど飲んだのは、久しぶりだ」

前にもあったんだ。

「それにしても、ランカもドルイドも強いな」

剣と大剣がぶつかり合う様子を見て、感心したように頷くシファルさん。

「ランカさんは強いね」

「うん、セイゼルクより強いと思うぞ」

えっ、そうなの？

「「あっ」」

ランカさんの大剣が、お父さんの右側に振り落とされた瞬間、盾のマジックアイテムがお父さんを守った。

「うわっ、えっ？　今の何？」

ランカさんの驚いた声が訓練室に響く。

「どうなっているんだ？」

シファルさんも驚いた表情で、お父さんを見る。

お父さんは、盾のマジックアイテムを着けたのに作動させていなかった。

でも、大剣が振り下ろされた瞬間に盾が現れた。

「はい、おしまい」

お父さんの剣が、ランカさんの首元を狙う。

ランカさんは悔しそうな表情をすると、両手を上げた。

「負けました。あっ、盾が戻ってる」

ランカさんがお父さんの傍に寄って、盾のマジックアイテムを見る。

「どうして？　このマジックアイテムは、ボタンでしか作動しない筈なのに」

「腕の動きで作動するように、改良してもらったんだ」

お父さんの説明にランカさんが眉間に皺を寄せる。

「この盾のマジックアイテムは、使いやすくなるように多くの者が改良に挑戦したのよ。でも、改良し過ぎると作動しなくなるから、皆が諦めてしまったの。それなのに、どうして作動したの？」

そうなんだ。

「それは、SSSレベルの魔石を使ったんだ」

「えっ？」

ランカさんの目が大きく見開かれる。

フレムが作ったSSSレベルの魔石を使ったのか。

「レベルの高い魔石は、マジックアイテムの性能を良くする。だから、盾のマジックアイテムに使ってみたんだ。挑戦だったけど上手くいって良かったよ」

「SSSレベルの魔石を使ったの？」

ランカさんがお父さんの肩を掴む。

「あぁ、さすがSSSレベルだよな」

「ビリッと来たのも、魔石のせい？」

お父さんがランカさんを見る。

「ビリッ？」

「うん。盾に大剣が当たった時に、電気が流れたんだけど」

「それは知らない。もしかしたら、分かっていない機能があるのかもしれないな」

お父さんが、盾のマジックアイテムを楽しそうに眺める。

「SSSレベルの魔石を挑戦で使える者なんて、ドルイドくらいだろうな」

シファルさんの呟きに、私も頷く。

「あっ、アイビーなら使えるか」

シファルさんの質問に、首を横に振る。

「怖くて無理」

あんな高価な魔石を簡単には使えない。

「あら、シファルじゃない。おはよう」

「おはよう。朝から元気だな」

ランカさんに手を上げるシファルさん。

「あっ、シファルも手合わ――」

「遠慮をしておくよ。今日は絶対に無理」

ランカさんの言葉を遮り、拒否するシファルさん。

「残念。でも、これからはいつでも手合わせ出来るからいいわ。ドルイドもまたお願いね」

「分かった」

「そういえば、これから一緒に行動するのよね？」

ランカさんが、お父さんと私を見る。

そういえば、シファルさん達と一緒に捨てられた大地に行こうと言っていた。

ランカさんは、一緒に行ってくれるのかな？

「あれ？　違うの？　昨日の夜、そう聞いたんだけど。ただ、詳しい内容は教えてくれなかったのよね」

「俺達は捨てられた大地に行こうと思っている」

お父さんの言葉に、楽しそうな表情を見せるランカさん。

「そうなの？　それは楽しそうね」

「ランカさんは、一緒に行ってくれるの？」

危険な場所だけど。

「もちろんよ。新しい所に挑戦なんて、ワクワクするじゃない！　でも、今の状態では色々と不安ね。情報を集めて、何があっても対処できるように準備をしないと」

ランカさんは、お父さんと私を見て笑う。

「まず情報を集めるわ。そして、準備にどれくらいかかるかも計算する。その間にアイビーは、頑張って弓を上達させてね。あとは、持っていく物も考えないと。ん～、楽しくなりそう」

セイゼルクさんがランカさんをリーダーにした理由が、なんとなく分かった。

「楽しみね」

楽しそうなランカさんに釣られて笑顔で頷く。

よしっ、捨てられた大地に行くまでに絶対に弓を上達させよう。