1085話 「剛」チーム

後片付け2日目の作業場所を確認するために、冒険者ギルドに入ると、ギルド職員さんの声が聞こえてきた。

「本日より、新しいチーム編成となります。体長1m超のノースが作業中の冒険者を襲ったためです。どのチームと組まれているか、確認をお願いします」

あれ？

もしかしたら「炎の剣」とは別の場所になるかもしれないの？

「アイビー、私達は一緒だから大丈夫よ」

不安そうな表情をしていたのか、ランカさんが私を見て微笑む。

「そうなんですね。よかったです」

ランカさんとお父さんがカウンターに向かうと、ギルド職員さんと話を始めた。

「話が長引いているな」

シファルさんが不思議そうに、ランカさん達を見る。

「ノースが出たから、予定が変わったのかもしれないな」

少し険しい表情でヌーガさんが呟くと、ラットルアさんが嫌そうな表情を浮かべた。

「ノースが出た場所に変更だったら嫌だな」

ランカさんとお父さんを見ていると、話が終わったのか戻ってきた。

「どうしたんだ？」

シファルさんの質問に、ランカさんが少し困った表情を浮かべた。

「まさか、作業場所が変わるのか？」

ラットルアさんが嫌そうに聞くと、ランカさんは首を横に振った。

「それは断ったわ。ただ、土魔法を持つ者達と一緒に行く事になったの」

「あれ？　それは後片付けが終わってからじゃなかったか？」

ラットルアさんが不思議そうに首を傾げる。

「そうなんだけど、ノースが出た事で作業が遅れると予想されるから、森の整備も同時に行う事にしたみたい。その方が早く終わると思ったのかもね」

「森の整備は早い方がいいからな」

ランカさんに続きお父さんが説明すると、ラットルアさんも頷いた。

「誰が来るんだ？」

シファルさんが聞くと、ランカさんが肩を竦める。

「ここで待ってて欲しいそうよ。今、連れて来るからって言われたわ」

「大丈夫なのか？」

シファルさんが私をチラッと見る。

今日も噂のせいで、注目を浴びているから心配してくれているのかな？

「大丈夫でしょう。ギルマスも事情は分かっているでしょうから」

ランカさんがそう言うと、ある方向を見て、ホッとした表情をした。

「お待たせしました。土魔法を持つ『 剛 （ ごう ） 』チームです。今日から一緒に作業をしていただきますので、よろしくお願いいたします」

ギルド職員さんが紹介してくれた『剛』チームは4人。

土魔法使いだから体格は関係ないと思うけど、皆、かなり体格がいいな。

「お父さん、木の移動って、持ち上げて運ぶの？」

お父さんに小声で聞くと、傍にいたラットルアさんが笑い出した。

お父さんもちょっと笑っている。

「いや、魔法で移動させるんだ」

「あの体格だから、そう考えたのかもしれないけど、ちょっと無理があると思うぞ」

お父さんの説明に頷いていると、ラットルアさんが楽しそうに言う。

だって、木を持ち上げて移動している姿を思い浮かべても、違和感がなかったから……。

「はじめまして。剛のリーダー、ミンガです。仲間の、オッズ、ハグル、アートン。全員が土魔法を使います。今日からよろしくお願いしますね」

ミンガさんが頭を下げると、オッズさん達も頭を下げた。

「私の事は知っているわよね」

ランカさんがミンガさん達に視線を向ける。

「えぇ、何度か護衛で付いてもらいましたから」

ミンガさんの言葉に、オッズさん達が頷く。

「私、冒険者ギルドを辞めて、冒険者になったの。今は『炎の剣』のリーダーをしているわ。仲間の、シファル、ヌーガ、ラットルアよ」

ランカさんの紹介が終わると、シファルさん達が頭を下げた。

「はじめまして『星』のリーダー、ドルイドです。仲間は娘のアイビーだけですが、よろしくお願いします」

お父さんが紹介してくれたので、ミンガさん達に頭を下げる。

「この子が噂の……」

バシッ。

ハグルさんの小さな呟きに、オッズさんが彼の肩を叩く。

「すみません」

ミンガさんが謝ると、ハグルさんが少し罰の悪い表情をした。

「いえ、大丈夫です」

「行きましょうか。作業時間が短くなったから、早く始めないと、いつまでたっても終わらないわ」

ランカさんの言葉に、皆が森に向かって歩き出す。

「あのドルイドさん……」

王都の門を抜け森を歩いていると、ミンガさんがお父さんに声を掛けた。

「はい、なんでしょうか？」

「ギルマスから、ドルイドさん達について知った事は、全て内緒にするよう言われたんですが、理由はなんでしょうか？」

「ギルマス、面倒だからって、説明しなかったわね」

ミンガさんの話を聞いていたランカさんが、呆れた様子で呟く。

なぜかアートンさんが、ランカさんの話に深く頷いている。

「あ～、見せた方が早いですね」

お父さんが私を見て頷く。

ちょっと心配だけど、ランカさんも大丈夫というように頷くので、私はソラ達が入っているバッグを開けた。

「皆、出てきていいよ」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

「にゃうん」

バッグから出てくる4匹のスライムに、目を大きくするミンガさん達。

ハグルさんは、驚いたあと、嬉しそうに微笑んだ。

「可愛い」

あっ、ハグルさんは可愛い物が好きな人だ。

「なるほど、レアスライムのことを内緒にという……えっ！」

シエルが元の姿に戻ると、ミンガさん達の動きが止まった。

オッズさんは、その場に座り込んでしまう。

「「「「……」」」」

シエルをジッと見るミンガさん達。

「あの、ドルイドさん」

オッズさんがお父さんを見る。

「はい、なんでしょうか？」

「あじゃ……アダンダラに見えるのですか？」

一度言葉を噛んだオッズさんは、少し恥ずかしそうに言い直した。

「はい。アダンダラです。アイビーがテイムしています」

「なるほど、あぁ、そうですね。はい」

ミンガさんが何度も頷いている。

そして大きく深呼吸をすると、座り込んでいるオッズさんに手を差し出した。

「悪い」

ミンガさんの手を借りて立ち上がったオッズさんは、呆れた様子で呟く。

「戻ったらギルマスに文句を言いに行かないと。説明が面倒だからって、腰が抜けたらどうするんだよ」

えっ、腰が抜けそうだったの？

「俺も一緒に行くよ。さすがにこれは説明が欲しかった」

アートンさんも同じ気持ちなのか、二人で頷き合っている。

「歩ける？」

ランカさんが、オッズさんを見る。

「大丈夫です」

「では、行きましょうか」

ランカさんが歩き始めると、シエルが彼女の隣を歩き始める。

それを珍しそうに見るミンガさん達。

「なんだか、凄い光景ですよね」

オッズさんの呟きに、ミンガさんが頷く。

「俺は幸せだけど」

ハグルさんの呟きに視線を向けると、ソラ達を見ていた。

「あぁ、お前は幸せだろうな。それにしても、そのスライム達、ハグルが傍に来ても逃げないんだな」

アートンさんの言葉に、首を傾げる。

「逃げるってなんですか？」

ハグルさんはソラ達を近くで見ているだけなので、逃げる必要はないと思うけど。

「俺、動物や小さな魔物に、ことごとく逃げられるんですよ」

ハグルさんの説明に、ミンガさん達が頷く。

「そうなの？」

ランカさんも知らなかったのか、驚いた表情をする。

「はい。そうなんです」

凄く悲しそうに言うハグルさんに、ちょっと可哀想な気持ちになる。

「原因は？」

「それが分からないんです」

シファルさんの問いに、ハグルさんが首を横に振る。

「ちょっと傍に寄っただけで逃げるので……」

ハグルさんが悲しげに言うと、アートンさんが小さく笑う。

「体臭を気にしていた時期があったよな」

「うるさい」

ハグルさんがアートンさんを睨むと、アートンさんは肩を竦めた。