1149話 以前とはちょっと違う防御用の魔石

「ぷっぷ？」

「てりゅ？」

「ぺふっ？」

ソラとフレムとソルが私達に気付くと、ちょっと動きを止めてこちらを見た。

そしてスッと視線を逸らすと、また食事を始めた。

「今、こっちを見たよな？」

お父さんの問いに、私は頷く。

「確実に見たね」

「で、気まずそうに視線を逸らしたのに、食事は続けるんだな」

お父さんの説明に、ランカさん達から笑い声が聞こえた。

「ソラ、フレム、ソル」

私の呼び掛けに、チラッと私を見る三匹。

「食べ過ぎて少し丸くなっているから、そろそろ食事を終わりにしようか」

私の言葉に、ソラ達は顔を見合わせる。

「ぷ～？」

ソラが私を見て体を傾ける。

「駄目、食べ過ぎたらまた……ぷっ。ふふっ、転がって移動する事になるよ」

ソラ達を説得している最中に、三匹が廊下をコロコロと転がっているところを思い出してしまい、噴き出してしまう。

「ぷっ？」

「てりゅ？」

「ぺふっ」

私の様子に、ソラ達は不審そうな表情を浮かべる。

「ごめん。それより、終わろう。ね」

ランカさん達は、私がソラ達を説得している間に、部屋のあちこちに転がっているポーションと魔石を次々と拾い、部屋の真ん中に集めた。

「さすがに量が多いな」

ラットルアさんが、転がっている最後のポーションを拾うと、小さな声で呟く。

「本当ね。でも、ソラ達の様子から、まだまだ作りそうよね」

ランカさんの言葉に、私はソラ達を見る。

確かに、ゴミの入っているマジックバッグをチラチラと気にしている。

これは目を離すとすぐに食べ始めるだろうな。

「アイビー」

お父さんに呼ばれ視線を向けると、お父さんの手には1つの魔石があった。

「どうしたの？」

「これ、前に作ってくれた防御用の魔石と似ているけど、少し違わないか？」

お父さんの手から防御用の魔石を受け取ると、ゆっくり眺める。

「以前の防御用の魔石は、赤と緑と青と黒が混ざっていたよね」

「あぁ、そうだったな」

私の説明に、お父さんが頷く。

「これは、魔石の大きさは同じくらいだけど、色の入り方がちょっと違うみたい」

私の手の中にある魔石は、色は前と同じだけど線状に入っている。

そして、赤と黒の線が太く、緑と青の線は細い。

別の魔石を手に取って確かめると、同じような色の入り方をしている。

「こちらの魔石を防御用と言っておりますが、どんな攻撃を防ぐのですか？」

ドールさんが興味津々に、魔石を見つめる。

「物理的な攻撃は、ほとんど防げません」

「そうなんですか？」

お父さんの説明に、ドールさんが不思議そうな表情をする。

「はい。ですが、魔法陣による攻撃は完全に防いでくれます」

「魔法陣による攻撃を……」

研究所の周辺には、木に刻まれた魔法陣や岩に刻まれた魔法陣が沢山あったらしい。

研究所跡地を調べた冒険者達が、その魔法陣の影響でおかしくなった事で発覚した。

そして、フレム達が作ってくれた防御用の魔石が、魔法陣から私達を守ってくれていた事もわかったのだ。

「魔法陣の攻撃から俺達を守ってくれていた事を知った時は、驚いたよな」

ラットルアさんの呟きに、シファルさんとヌーガさんが頷く。

「あぁ、防御用の魔石がない状態で研究所に行っていたら、最悪な事態になっていただろうからな」

お父さんが、防御用の魔石を見ながら言うと、ドールさんが少し考え込んだ。

「あぁ、なるほど。あの場所が潰れた事に、あなた方は関係しているんですね」

ドールさんがシファルさんとお父さんを見ると、シファルさんは笑顔になり、お父さんは肩を竦めた。

「フレム達が、防御用の魔石を作ったって事は、捨てられた大地に行くなら必要だと思ったって事よね？」

ランカさんが魔石を1つ手に取ると、神妙な表情をする。

朝、皆で話し合っていたのは、ポーションと魔石を作る為だったのか。

ソラ達も、捨てられた大地へ行く準備をしてくれているんだね。

「ポーションも魔石も、ソラ達の様子を見ている限り、まだまだ必要だと思っているみたいね」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

ランカさんの言葉に賛同するように、ソラ達が鳴き声を上げる。

「そうか。必要なのか」

お父さんが呟くと、少し考える。

「ソラ、フレム、ソル」

お父さんに呼ばれた3匹は、お父さんを見ると体を傾けた。

「あと、どれくらい作るつもりだ？」

お父さんの問いに、ソラ達は部屋の中央に集められたポーションと防御用の魔石を見る。

「今ある数の倍くらい？」

お父さんの問いに、3匹とも無言で答える。

「3倍？　4倍？　えっと、5倍？」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

お父さんの5倍という言葉に、ソラ達が鳴くと、お父さんもシファルさん達も驚いた表情をした。

「5倍なの？　えっ、ここにはポーションが87本あるから、5倍で435本？　そんなに必要だと思っているの？」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

「そうか。他の冒険者達の分もあるんだな」

ラットルアさんの言葉に、ソラ達は無言で返す。

「これ全部、私達の為のポーションと防御用の魔石なの？」

「ぷっぷぷ～」

「てっりゅりゅ～」

「ぺふっ」

私の問いにうれしそうに返事をするソラ達に、お父さん達がポーションと魔石を見る。

「捨てられた大地で何があっても生き残ってやると思っているけど、ソラのポーションが400本以上必要だと言われると、恐怖を感じるわね」

ランカさんの呟きに、ソラ達が不思議そうな表情をする。

「ポーションや魔石を作ってくれるのは、本当に感謝しているわ。でも、これだけの数が必要だと、ソラ達は考えているんでしょう？　それを考えると怖くなるじゃない」

ランカさんの説明を聞きながら、私は頷く。

何かあった時の為の準備だけど、ソラのポーションの効果を知っていて、そのポーションが400本以上必要になると考えたら、怖くなるよね。

「フレム」

「てりゅ？」

シファルさんが防御用の魔石を1つ手に取ると、フレムを見る。

「この防御用の魔石だけど、前回と少し違うけど、防御力は同じなのか？」

フレムは、シファルさんの問いに体を左右に揺らす。

「違うのか？」

「てっりゅりゅ～」

前回とは違うんだ。

私は、手に持っている魔石を見る。

「魔法陣の攻撃は、今まで通り防いでくれるとうれしいんだけど」

「てっりゅりゅ～」

シファルさんに向かって胸を張って答えるフレム。

かなり自信があるみたいだ。

「魔法陣に対する防御力は同じ。でも前回とは違う……他の攻撃も防げたりするのか？」

「てっりゅりゅ～」

シファルさんの問いに、先ほどより少し小さな声でフレムが返事をする。

「魔法以外の攻撃は物理的な攻撃になるけど……物理的な攻撃も防いでくれるのか？」

「……てりゅりゅ～」

フレムはなぜか、少し自信なさげに鳴く。

その様子を見たシファルさんが、ポンとフレムの頭を撫でた。

「物理的な攻撃も防げるなんてすごいな。ありがとう」

フレムを見て、私は首を傾げる。

どうしてフレムは、少し困った表情をしているんだろう。

「どれくらいの威力の攻撃を防ぐのか、わかるか？」

「……」

シファルさんの問いにフレムは無言になる。

ソルも少し困った表情をしているので、物理的な攻撃をどれくらい防ぐのかは知らない事がわかった。

だからフレムは、自信なさげだったのか。

「すごいですね」

ドールさんが、魔石を見て呟く。

「そうね。魔法陣の攻撃を防ぐだけでもすごいのに、他の攻撃も防げるなんて、すごいわ」

「てりゅ～」

ランカさんの呟きに、フレムは力なく鳴く。

その様子を見たランカさんは、フレムを抱き上げるとギュッと抱きしめた。

「物理的な攻撃をどれくらい防げるのか、あとで私達が確かめるわね。でも、少しでも防いでくれるなら助かるのよ」

ランカさんの言葉に、シファルさん達が頷く。

「気を付けていても、不意打ちを食らう事がある。その威力を少しでも弱めてくれたら、生き残れる確率が上がるからな」

ヌーガさんはそう言うと、ランカさんに抱きしめられているフレムの頭を撫でた。