Episode4 在终端与起点线之间

游行最后一天，第三天的早晨来临。

「早安，哥哥。怎么一大早就露出这种表情？今天可是隆重的舞台，再打起一点精神好吗。」

在旅馆的一间房内醒来后十秒，路克斯就挨了爱理的一小顿训斥。

但这也不能怪路克斯。

就在昨天第二天，由于路克斯是王城宴会上的主角之一，在新王国的立场也举足轻重，因此受到世界各国的贵族与权势人物包围，被灌酒，最后喝到挂。

「我去洗一下脸。虽然宿醉还没消退，但在表扬典礼前我会设法清醒的。」

拖着沉重的步伐，路克斯前往盥洗室。

昨天从白天到深夜，宴会上热闹非凡。

与包含「七龙骑圣」在内的各国代表，以及久别重逢的库露露席法、赛莉丝与爱莉尔等人畅谈，分享喜悦。

可能由于菲尔菲负责担任路克斯与莉夏的保镳，还有夜架负责防范外部，即使在要人云集的宴席上也没有发生意外，顺利迎接今日──游行的第三天。

新年游行的最后一天，女王陛下会在王城的外推阳台向民众致词，这一次还会宣布重大事项。

那就是在民众面前表扬「骑士团」的成员，最后去除路克斯与爱理的项圈。

之后在王城举办祝贺典礼，隔天再搭马车回城塞都市。

如此便告一段落。

对抗「圣蚀」这种前所未有的威胁，拯救世界的大战到此告一段落。今后路克斯将以莉夏的骑士身分，参与分配「大圣域」财产的交涉会场。

但同时在这段期间结束之前，还得找到另一个答案才行。

前天，路克斯偶然得知赛莉丝心中的情感。

无论如何，这场游行结束之际，她多半会主动开口。

以前的路克斯，不认为自己有资格配得上她们。

即使对她们抱持强烈好感，也觉得不会有具体结果，可是──

「我宣誓，今后会继续尽到女王的责任与义务，同时也想赦免并奖励他们。旧帝国皇族的路克斯•阿卡迪亚与爱理•阿卡迪亚，在此我想去除他们的罪人项圈。」

「我去一下王都的竞技场。中午就会回来。」

在废都葛尔尼卡的要塞，女王也对路克斯与莉夏露出消极的态度。

下定决心的路克斯，流过汗后便返回旅馆。

随着无数篝火产生的热气，眼看武勋表扬典礼即将开始，众人的期待澎湃不已。

闹别扭的爱理表情缓和后，视线朝上望向路克斯。

看准欢呼声的浪潮即将平息的时机，罗菲女王接着上前。

蕾莉虽然劝他让菲尔菲护卫，但路克斯以想独自一人的理由推辞了。

不明白还有些不满，嘟起脸颊的爱理的心情，路克斯一头雾水。

原本连竞技场都无法用，不过路克斯以想测试机龙的理由获得许可。

宛如在想像接下来的内容，加以期待似地，众人都紧张地注目。

王都大街小巷，大批民众聚集在王城的外推阳台前。

首先由陪同罗菲女王的那鲁夫宰相环顾群众，声音宏亮地展开热烈的演说。

赛莉丝与菲尔菲见状，也缓缓来到路克斯身边。

理所当然，新年游行期间内，除了警卫以外没有人会使用装甲机龙。

连在新年游行的会场上都如此发言，让路克斯感到困惑。

专注于操控装甲机龙，内心就逐渐像苍穹般平静。

略为回头与路克斯四目相接后，彼此轻轻点了点头。

「恭喜你，路克斯。」

莉夏、库露露席法、菲尔菲、赛莉丝、爱理，以及三和音。

「你们两个，等回到学校再这样好吗！以为这里是什么场合啊！」

「老实说，其实有点复杂呢──哎，终于到了这时候吗。」

「会对我这么说的，只有诺珂特而已喔。」

再度与女王见面的路克斯也一样。

「参加这场最终决战，立下最大战功的，是肩负我们新王国未来的学园游击部队。为了奖励『骑士团』的勇敢与实力，在此想表扬他们。请诸位英雄上台！」

即使没有开口，但她强势的笑容说明了「放心吧」。

现实中，小时候身为远离权力核心的么弟，在皇族之中同样遭到轻视。

于是游行的最后一天，夜色愈来愈浓。

「没关系啦。恭喜你，哥哥。」

但不知从何处的群众传来拍手声，自然而然扩散至全体民众，然后响起如雷的掌声。

由于要强调众人是学园的学生，所有人都穿着制服。

见到紧紧搂住诺珂特的爱理，众人才急忙望向她。

「…………」

路克斯面露笑容回答后，三和音也立刻聚集而来。

「那么依照预定，表扬在本次大战中立下战功的战士们，典礼正式开始。从去年到今年，新王国面临过各式各样的考验！诸如幻神兽的袭击，叛军的威胁，『创造主』一伙的出现，更有围绕『大圣域』爆发的大战。我们失去了众多机龙使，也让市民们吃了许多苦。」

尽管担心爱莉尔的安危，但她的人身安全已经获得保证，路克斯唯有今后多加留意。

如果今后自己的立场改变，众人跟着改变态度，这次肯定会无法承受。因此以前一直避免认真面对。

「以后不会再叫你罪人或杂务王子啦，拯救世界的英雄！」

「谢谢你们保护我们的国家！」

「或许我之前可能一直在逃避呢。」

库露露席法进一步开玩笑后，路克斯再度与「骑士团」的众人，向聚集的民众一敬礼。

「但是，我们赢得了胜利！打倒来自旧时代的侵略者『创造主』，控制了遗迹的中枢『大圣域』，并且封锁了她们的武力『圣蚀』。今后将会与各国交涉，确认各国合作的意见，同时将遗迹的力量运用在和平与繁荣之上！」

过去由于祖父的事件被宫廷放逐后，变成民众憎恨的对象。

「拜托，听说我的项圈也要去除耶……」

依照那鲁夫宰相的致词，包含路克斯在内的「骑士团」成员在王城的阳台上列队。

顺着基本动作代替暖身，逐渐进入应用操纵。

另外还邀请过夜架好几次，但她以上台不利于隐密行动而拒绝。

罗菲女王抬起头，展现稳重的笑容，开口道：

难得的是军队副司令官，谢里丝的父亲也在场。

即使借由长达五年的杂务生活，受到市民的接纳，以及学园同学们的善待，内心深处依然感到恐惧。

来到神情紧张，等待下一句话的路克斯与莉夏身边。

但是──开场白说到这里，罗菲女王往前迈出脚步。

「恭喜，小路。」

虽然在冬季寒空下十分冰冷，却觉得意志更加坚定。

震天的欢呼声宛如涟漪般扩散，然后逐渐平息。

「──……」

唯有奖金预定会直接交给她。

至于夜架……保险起见，让她维持原样，保护爱理。

──噢噢噢噢噢！

然后，到了游行最后一天的傍晚。

可是──

「Yes. 恭喜妳，爱理，还有路克斯也是。」

正当路克斯想开口说些什么时，身旁的莉夏拍了他一下。

轻咳了一声后，在众目睽睽下面露柔和的笑容。

要是引发骚动也不好，因此路克斯以风帽遮住容貌，请蕾莉安排马车。

「虽然不太明白是什么意思，不过拜托妳了。」

「这一次由于我的不成熟，造成民众许多负担。新王国也蒙受不小的损害，今后重建也面临各式各样的课题。老实说，我甚至缺乏以一国之主的身分领导的自信。」

「嗯，谢谢妳们。」

同时自己心中萌生的心情，也有了答案。

那鲁夫闭起眼睛，感慨良多地回想，片刻之后继续致词。

唯有克洛伊查家族可能由于之前的事件，似乎早早离席。但之后宴会和平地继续召开。

「哥哥？」

感谢五年来一直关心自己立场的妹妹，路克斯轻轻摸了摸她的头。

听到罗菲女王的示弱，原本欢欣鼓舞的民众表情顿时显露不安。

「全新的王政，逐渐改变旧帝国的漫长历史。愚笨如我，竟然差点半途而废。当年兄长试图改变陋习而奋战，我竟然连他的坚强意志都无法继承。」

「接下来，我有事情要向各位国民宣布。」

主要出席者有罗菲女王与那鲁夫宰相、蕾莉、四大贵族与其亲信。

来到身旁的库露露席法，首先将手搭在路克斯的肩膀上，露出微笑。

「今后新王国的未来也安稳啦！拜托啰！」

「这两人的觉悟，为我照亮了自己的道路。照理说他们年轻，又尚未成熟，却不因沉重的责任而气馁，为我开拓未来的坦途。他们不囿于过去，竭尽全力脚踏实地的态度与功劳，是我认为包含我自己在内，全体国民都应该效仿的行为。」

市民称赞的欢呼声沸腾之际，莉夏对中途听到的一句话面露微笑。

「Yes. 少女心很复杂喔。我会挺你的，尽管放心吧。」

媞尔珐与谢里丝同样祝贺后，爱理不满地嘟起脸颊。

穿上修理完毕的《飞翔机龙》，确认控制情况。

听到罗菲女王的致词，聚集的民众都鸦雀无声。

「……？怎么了吗，爱理？」

虽然将「创造主」视为侵略者，在路克斯心中有一些芥蒂；可是考虑到新王国的体面，只能将她们当成坏人。

「──看来答案揭晓了呢。恭喜你，路克斯。」

「──各位，谢谢妳们。」

「──不过，这一次我受到许多的人帮助。有手握机龙使骑士团的四大贵族当家，那鲁夫宰相与众执政官，以及诸位各国代表，各位国民。没有众人的支持，就无法赢得这场大战的胜利。」

刚才一直摆出公主姿态的莉夏，难以忍受路克斯与诺珂特的融洽交流而发飙。

王城的阳台笼罩在比刚才更深沉的寂静之中。

路克斯苦笑着如此告诉诺珂特后，一脸错愕的莉夏跟着前来。

表扬典礼结束后，举办仅有王城内的要人与「骑士团」相关人士的宴席。

漫长的欢呼声不曾停歇，笼罩王城的阳台。

「──命你前来，象征力量的纹章翼龙。服从我的剑飞翔吧，《飞翔机龙》。」

此时诺珂特在路克斯耳边低语。