Episode2 特别任务

黑暗而深邃的记忆之中。

九年前与菲尔菲首次相遇，那一天的后续。

生活在旧帝国帝都的光景，在路克斯的梦里复甦。

路克斯想起，自己与母亲的旧识，爱格兰姆财团当家——达尔特曾经见过一次面。

但可能是以帝都为据点，开始做生意的关系，堪称豪宅的住处就在城堡附近，因此屡屡见到他。

每一次，他的两名女儿——蕾莉与菲尔菲也会跟着来，但路克斯的心情就是无法平静。

蕾莉是十分开朗，而且有点喜欢恶作剧的女孩。不过可能年纪相差较大，或是顾虑到自己身为皇族的身分，她总是以『好姐姐』的态度对待路克斯。

可是同年龄的菲尔菲却极为沉默寡言，表情几乎一成不变，完全不知道她在想什么。

父亲对自己漠不关心。

甚至认为自己一点价值都没有。

可能是这些心理阴影，才会一直犹豫不决要不要主动打招呼。

不过姐姐蕾莉似乎非常喜欢妹妹，对她百般呵护。

「路克斯也要和她好好相处喔。别看小菲这样，其实她相当有趣呢？」

「好。」

当时虽然这样回答，但两人独处时，其实也没什么玩耍互动。

路克斯也只对她说些「今天天气真好」、「妳爸爸在做什么呢？」之类无关痛痒的话题。菲尔菲除了将带来的零嘴塞进嘴里以外，就只有简短回答「嗯……」而已。

没有感情起伏，沉默寡言的女孩。

这就是路克斯对菲尔菲的第一印象。

当时，路克斯几乎不曾与同年龄的少年们一起玩耍。

自己的年龄与皇族兄弟们有差距是原因之一，但还有更重要的问题。

「你们在做什么呢，兄长？」

即使有宫廷侍女、管家与士兵们服侍自己，但关系仅止于此。

点头同意后，阿贝尔的朋友拉葛利多，随即冲出城内走廊。

原因可能是他距离皇位继承权很遥远，加上感叹自己没有任何才能的境遇，才会将心中的愤恨加诸在旁人身上。

「得赶快告诉别人，请人来修理才行。在圣诞祭之前应该还来得及——」

他们打算将一切过错栽赃给菲尔菲。

冰冷的钢铁仓库中，响起路克斯的声音。

「——那个叫什么爱格兰姆的商家女儿，不就是很好的代罪羔羊吗？」

「——是我做的。」

看到眼前的光景，路克斯不由得倒抽一口气，

「……!? 」

匡锵！尖锐的金属声在仓库响起的随后——

阿贝尔说得轻描淡写，让路克斯无言以对。

然后走向呆站在圣像前方的菲尔菲，开口问她。

「呜、呜哇……!? 原、原来是你啊，别吓人好不好。」

然后带菲尔菲来的拉葛利多，似乎暗示她圣像的模样不对劲，要她伸手摸摸看。

阿贝尔瞪了一眼，发出恫吓的声音。

点头同意阿贝尔命令的拉葛利多，笑着跑了出去。

路克斯连忙转身正要离去，却被阿贝尔的手抓住肩膀。

这一瞬间，拉葛利多从背后推了菲尔菲一把，让她一头撞上圣像。

「喂，妳！妳竟然敢破坏圣像！」

「…………」

绝对的男尊女卑观念，是帝国的陋习。

但却是立场最薄弱的第七皇太子。

「…………我——」

「什么……!? 」

先惊讶喊出声音的是兄长与其朋友，紧接着男性总管皱起眉头。

根据两人的说法，管理人忘记锁上仓库，阿贝尔等人摸了摸圣诞祭的圣像装饰，结果装饰因此缺了一角。

拉葛利多这句话，让路克斯一瞬间脑袋一片空白。

然而在某一天，机会突然造访。

「难道哥哥要默不作声吗？可是这么一来……」

面无表情的菲尔菲看不出来究竟在想什么，但可能一头雾水，在催促下朝圣像伸出手来。

尤其现在这种情况，要阿贝尔收回前言的可能性趋近于零。

自己早就知道这种事情。

可是当天下午，路克斯在书馆借了书，走在城内的同时，发现仓库附近传来声音。

为了栽赃给蒙在鼓里，一无所知的菲尔菲。

相较之下，菲尔菲静静揉着撞到圣像的额头，疑惑地看向两人。

从暗地里跳出来的阿贝尔，与拉葛利多一搭一唱。

只有第一皇子弗基尔是唯一例外，但对当时年幼的路克斯而言还很遥远。

两人比路克斯大了三岁左右。

（……该怎么办!? ）

「反正她又不是皇族，终究是女人吧？」

「竟然比我家还有钱，看了就碍眼，栽赃给她刚刚好。更何况她还沉默寡言，又老是呆呆的，向她打招呼几乎都没反应，肯定是个笨蛋吧。骗她这种冤大头最方便啦。」

「看妳干的好事，还不赶快老实认错？」

具备继任皇帝资格的『男性』。

「等一下，你还是一样不懂事。这时候啊，重要的是顺序。要是就这样通报，岂不就变成我们的错吗？」

「是真的吗？碰坏圣像的人是——」

「可是这种事情……」

（可是将一切过错推给不知情的她，这种恶行我无法视而不见——）

「听说是妳闯的祸，真的是妳吗？如果属实——」

「喂，该怎么办。这么一来，我们会受到什么样的惩罚啊——」

路克斯咬紧牙根，握紧小小的拳头，就在此时，

念书是由家庭教师指导，而且经常照为了顾体弱多病的爱理，几乎没什么机会出门。

是聘请一流的雕工师，以金银宝石装饰的大作。

自己只是花瓶王子。绝对没有机会接触帝国中枢，自己的命运就是成为道具，供皇帝以及将来的继位者使唤而已。

只要自己最爱的母亲在身边，体弱多病的妹妹能恢复健康就行。

自己原本对这种命运感到无所谓。

「这、这样子怎么行……」

「怎样，路克斯。你是最小的弟弟，竟然敢反抗我吗？」

「是的……我看仓库没锁就跑了进来，忍不住摸了一下圣像，结果……」

「想扮傻佯装不知情是没用的，我们全都看在眼里。」

「这种事情——真的可以吗？」

她是财团的女儿，却与皇族不同。

同样身为皇族的妹妹们，以及城内的侍女，他都鸡蛋里挑骨头骂个不停。身边人都担心，他长大以后可能会变本加厉。

皇帝总共有六名妻妾，妻妾的子女彼此争夺王位继承权。因此他们并未将身为老么的路克斯放在眼里。

雕像呈现年幼少女的姿态，身穿从未见过的神秘服装。

阿贝尔的话甫一落地，随即将手中原本雕像上的饰品碎片丢到地上。

不，阿贝尔在皇族之中特别轻蔑女性，甚至有喜好贬低女性的倾向。

「你真是白痴耶，随便栽赃给某个人不就得了。正好，不是来了几名客人的小孩吗？」

「嗯，没错。刚好她来得正是时候，喂，拉葛，随便掰个理由带她过来。她目前肯定在中庭。」

「对啊，幸好除了我们以外，没有人目击到。」

这是要在帝国圣诞祭上供奉的精灵雕像。

「……？」

「哼，你根本什么都不懂。知道吗？在这个帝国啊，女人就是道具。女人的任务就是对我们男人尽心尽力，养儿育女，服服贴贴伺候我们。而且她还不是皇族。只是个有钱人家的小孩，这点小事情算不了什么。」

每隔几年会制作一尊，在阿卡迪亚帝国被视为相当重要的宝物。在十天后的圣诞祭举行之前，会保管在城内的仓库里。

由于层层因素的影响，让路克斯多半在宫廷的书馆度过时光。

「嗯，如果置之不理的确很麻烦。但是要蒙混过关也混不了。那么——最好的方法就是栽赃给别人吧。」

「…………」

阿贝尔脸上浮现蔑笑，吩咐拉葛利多找来宫廷总管。

交付之际，曾经让路克斯与菲尔菲见过一次，之后两人就没再接近过城内的仓库。

两名少年的声音，是自己认识的人。

年幼的路克斯，心里是这么想的。

路克斯看着菲尔菲，仔细思考。

菲尔菲虽然现在因为父亲的工作关系，待在路克斯身边。但时间久了，发现自己没有利用价值后，应该会失去兴趣吧。

「别管那么多，摸摸看就对了。来，快点摸。」

路克斯静静反驳，阿贝尔却轻蔑地哼笑了一声。

身为皇族之一的阿贝尔当然不例外，对这种观念深信不疑。

菲尔菲还是一样面无表情，正要开口辩解的时候，

「唔……！」

「这是真的吗？」

「知道了吧，你给我安分一点，路克斯……哦，来了。」

他们紧张的声音，让路克斯感到气氛不对劲而接近。

听到年长的兄长这么说，路克斯瞬间产生不好的预感。

两人是第六皇太子，路克斯同父异母的兄长阿贝尔，以及他的朋友，大贵族拉葛利多。

「没错。这女人可能会说谎，但我们确实看见了！她自己滑了一交，一头撞坏了圣像——」

「喂，记得要口径一致啊，知道没？」

担任总管的壮年男子，神情慌张跑来。

然后紧紧盯着路克斯兄长两人的手边。

「……!? 」

现在的路克斯，没有能力阻止这一切。

与菲尔菲相遇之后一个星期左右，一件大型美术品送到了宫廷。

表情反射性抽蓄，紧张得声音尖锐。

虽然也对名叫菲尔菲的少女有些在意，但仅止于此。

既然已经闹得这么大，兄长们肯定不会善罢干休。