چپتر 196: قسمت ۳۷ – چشم‌انداز دنیای شیاطین (۲)
چپتر 196: قسمت ۳۷ – چشم‌انداز دنیای شیاطین (۲)
«واااه! یه تبعیدی!»
«چی، چطوری اومده تو؟»
تجسدهایی که من را دیدند، فریاد زدند.
از میان جمعیت دویدم و خودم را در سایههای شهر پنهان کردم. به خاطر جریمه تبعید، تکههای داستان مثل خون از بدنم میریخت. ناحیه اطراف بازوی راست و قلبم به خاطر جذب قطعات جدید داستان تثبیت شده بود، اما بقیه جاها وضعیت متفاوتی داشت.
تجسدها احتمالاً این را دیده بودند و فهمیدند که یک تبعیدی هستم.
«کجا میری؟ نباید گزارشش بدیم؟»
«خب... بهزودی میمیره. بیا فقط بریم.»
عجیب نبود. این اولین باری نبود که یک تبعیدی میدیدند. آنها از تبعیدیها میترسیدند چون نمیدانستند ممکن است دست به چه کاری بزنند.
به دیوار کوچهای تکیه دادم و مردمی که نگاهم میکردند، بهسرعت پراکنده شدند. لوکوموتیو جادوییای که ظاهر شد هم در آرام کردن اوضاع نقش داشت.
تجسدها با دیدن لوکوموتیوی که با رنگ سیاه شومی پوشیده شده بود، با وحشت عقبنشینی کردند.
«برید عقب! یه نجیبزاده داره میآد!»
یک لوکوموتیو در حال عبور از مرکز مجتمع صنعتی بود. دقیق نمیدانستم، اما به نظر میرسید مهمانی از یک مجتمع صنعتی دیگر باشد. شاید یک نجیبزاده عالیرتبه از دنیای شیاطین سوار آن بود. ممکن بود شخصی به قدرتمندی راینهایتِ بهشت سوار آن لوکوموتیو باشد.
نمیدانستم چه خبر است، اما به دلیلی داشت به سمت کارخانه میشتافت. لوکوموتیو بدون توجه به تجسدهایی که از جاده عبور میکردند، سرعتش را بیشتر کرد. عوامِ وحشتزده شروع به غرولند کردند.
«انگار لوکوموتیو گیلوبات باشه. این اواخر زیاد دیده نشده؟»
«من از کجا بدونم؟ کار این نجیبزادههای آشغاله دیگه.»
«این بار باید بدونیم. داستانی هست که میگه قلمرو شیطانی هفتاد و سوم داره یکپارچه میشه.»
داستان نسبتاً جالبی بود، برای همین شنواییام را روی کلماتی که به گوش میرسید متمرکز کردم.
«قلمرو شیطانی داره یکپارچه میشه؟ اون دوکها بالاخره کونِ گشادشون رو تکون دادن؟»
«آره، ملدون و برکان دارن حرکت میکنن. سیسویتز حسابی عصبی نمیشه؟»
با اشاره به دوکی که بر قلمرو شیطانی هفتاد و سوم حکومت میکرد، بقیه تجسدها هم وارد بحث شدند.
«هاه! اون شایعه واقعی بود؟ ولی... ما هزاران ساله که هیچ پادشاه شیاطینی نداشتیم که بر این قلمرو حکومت کنه؟»
«پس این بار، پادشاه شیاطین از منطقه ما ظهور میکنه؟»
سؤالات پشت سر هم پرسیده میشد و تجسدی که اولین بار بحث را پیش کشیده بود، با دستپاچگی گفت:
«مطمئن نیستم. شایعه شده که پیامی از یک پیشگو بین پادشاهان شیاطین دست به دست میشه. ظهور یک پادشاه شیاطین جدید...»
«به نظر میرسه دوکها فکر میکنن اون شخص خودشون هستن.»
مکالمه مشابهی را در راههای زنده ماندن دیده بودم. وقتش بود که چنین شایعهای پخش شود. در زمان بسیار خوبی آمده بودم.
پادشاه شیاطین...
به لوکوموتیوی که دور میشد نگاه کردم. مجتمعهای صنعتی هم رتبهبندی داشتند. «نجیبزادگان» کسانی بودند که بر مجتمعهای صنعتی تسلط داشتند.
«شهروندان»، تجسدهایی در سطوح مختلف بودند. شهروندانی که داستانهایشان را از دست میدادند و سقوط میکردند، «بردگان حذفی» نامیده میشدند.
در حال حاضر فقط همین سه طبقه وجود داشت، اما اگر یک پادشاه شیاطین روی کار میآمد، داستان کاملاً متفاوت میشد.
پادشاه شیاطین. حاکمی که بر یک قلمرو شیطانی حکومت میکرد، شخصی با قدرت مطلق در یک دنیا. هیچ راهی وجود نداشت که گونههای اینجا از پادشاه شیاطین نافرمانی کنند.
در قلمروهای شیطانی، پادشاهان شیاطین جایگاه قدرتمندی معادل یک صورت فلکی در سطح روایی داشتند. شاید دوکهای قلمرو شیطانی هفتاد و سوم سعی داشتند ظهور چنین پادشاه شیاطینی را مهار کنند.
وقتی یک پادشاه شیاطین ظهور میکرد، فروپاشی سیستم قدرت فعلی فقط مسئله زمان بود.
با این حال، یک پادشاه شیاطین باید به وجود میآمد. به همین دلیل بود که به دنیای شیاطین آمده بودم.
-دومین بخش از اطلاعات. دنبال ساعتفروشی اتیکا بگرد.
پیام جدیدی رسید و سرم را بالا آوردم تا به آسمان نگاه کنم. در تاریکی، انرژی ضعیف مرد ونی شنیده میشد. خوشبختانه، مرد ونی فاقد عقل سلیم نبود.
در میان دوکبیها ضربالمثلی وجود داشت که میگفت «آنها اخلاقیات را از یک مرد ونی یاد گرفتهاند»، اما این به خاطر این بود که دوکبیها از مردان ونی متنفر بودند...
-اونجا میتونی چیزی رو که میخوای به دست بیاری.
به آرامی سر تکان دادم و مرد ونی دوباره ناپدید شد.
ساعتفروشی اتیکا. به نظر میرسید مرد ونی از روش دریافت سناریوی دنیای شیاطین آگاه بود.
در واقع، اطلاعاتی درباره ساعتفروشی در راههای زنده ماندن وجود داشت. با این حال، از مرد ونی اطلاعات خواستم تا توجه غیرضروری جلب نکنم. لازم بود مطابق با احتمال حرکت کنم.
به بازوی چپم که در حال شکستن بود نگاه کردم. نمیتوانستم فقط به خاطر اینکه به ساعتفروشی میرفتم، فوراً سناریو را دریافت کنم.
در عوض، راهی برای کاهش جریمه تبعید وجود داشت. ساعتفروشی اتیکا مکانی بود که از همان ابتدا برای همین منظور وجود داشت.
بدون معطلی حرکت کردم.
اینجا نبود. این کوچه نبود.
یقهام را بالا کشیدم تا داستان شکستهام دیده نشود و از میان کوچههای مجتمع صنعتی دویدم.
با این حال، نتوانستم ساعتفروشی را پیدا کنم. طبیعی بود. چیزی به نام ساعت در دنیای شیاطین وجود نداشت. این چیزها فقط برای موجوداتی با عمر کوتاه مانند انسانها معنی داشت.
اگر میتوانستم راههای زنده ماندن را بخوانم، پیدا کردنش آسانتر میشد. هیچ راهی برای خواندن فایل متنی وجود نداشت، چون گوشی هوشمندی نداشتم. اگر این را میدانستم، از بیهیونگ میخواستم از قبل یک گوشی هوشمند برایم آماده کند...
در نهایت، باید ریسک میکردم و از کسی مکان ساعتفروشی اتیکا را میپرسیدم؟
ناگهان کسی به شانهام کوبید. «چشمات چه مرگشه؟»
«آه، متأسفم...»
«متأسفی که چی؟ لعنتی، به خاطر تو قطعات از دستم افتاد! گندش بزنن!»
آن شخص تقریباً ۱۵ ساله بود. مرد جوان زیبایی در حالی که قطعات مکانیکی را حمل میکرد، با چشمانی سرد به من خیره شده بود.
«اوه... خب، ببخشید.»
داشتم فکر میکردم آیا واقعاً نیازی به فحش دادن بود، اما پسر سریعتر از من به حرف آمد.
«اگه متأسفی پس زودتر جمعشون کن!»
مغلوب کلمات تندی شدم که از آن لبهای زیبا بیرون میریخت و قطعات افتاده را جمع کردم. انگار «کیم دوکجا»ی قدیمی ناگهان ظاهر شده بود.
حدس زدم قطعات را خیلی سریع جمع کرده بودم، چون باعث شد پسر بخندد. «لعنتی، این بار ازت میگذرم. دفعه بعد حواست رو جمع کن.»
پسر قطعات را گرفت، با چشمانی متمایز نگاهی به من انداخت و دوباره به سمت جلو شتافت. پس چرا؟ چهرهاش را دیدم و احساس کردم با چکش به پشت سرم کوبیدهاند. به خاطر این نبود که توسط کسی کوچکتر از خودم سرزنش شده بودم.
اون پسر...
مثل هر رمان فانتزی دیگری، شخصیتهای زیبا و خوشقیافهای در راههای زنده ماندن وجود داشتند.
در میان شخصیتهای زیبا و خوشقیافه، کسانی بودند که «معادل یو جونگهیوک» توصیف میشدند. کیرگیوس رودگرایم که در سرزمین صلح ملاقاتش کردم، یکی از این موارد بود.
در ضمن، در این دنیا آدمهایی پیدا میشدند که حتی از کیرگیوس هم زیباتر بودند. در چنین مواردی، باید از چه توصیفی استفاده میشد؟
«پسرک آنقدر زیبا بود که یو جونگهیوک مجبور شد دو بار به گونههایش سیلی بزند.»
تازه، این توصیف در «راههای بقا» تنها برای سه نفر به کار رفته بود.
«پیدات کردم.»
صدای غرش مهیبی به گوش رسید و تمام قفسههای فروشگاه در هم شکستند. لعنتی، این دیگر بار سوم بود. تازه، این قفسهای بود که کارهای در حال ساخت روی آن قرار داشتند.
آیلین، ساعتساز اتیکا، فحشی را زیر لب قورت داد و با لبخندی خونسرد پرسید: «دارید چه کار میکنید؟»
«دارم چه کار میکنم؟ نباید بعد از سه بار تجربه کردنش تا الان فهمیده باشی؟»
«نه، این چیزیه که من میخوام بگم. از صاحب یک ساعتفروشی چی میخواید؟»
آیلین در حالی که با دو شیطانِ روبهرویش مواجه میشد، مضطرب بود.
بارون شیطانی، ملن. ارل شیطانی، سیلوک. این دو شیطان از اشرافزادگان معروفِ مجتمع صنعتی سیسویتز بودند. یکی از شیاطین در حالی که بازوهای درازش را به جلو میکشید، خندید.
«آخ!» با برخورد ضربهای به فک آیلین، نالهاش به هوا رفت.
ارل شیطانی سیلوک خندید و با دقت زخمی را که روی پوست سفید آیلین به جا مانده بود، برانداز کرد.
«تو قطعاً یه ساعتساز معمولی نیستی. با این حال، اونقدرها هم مهم نیستی که دوک سه بار به دیدنت بیاد. این داستانِ سه بار بازدید متواضعانه از یه کلبهی کاهگلی نیست. اصلاً میدونی ‹اژدهای خفته› یعنی چی؟»
«...نمیدونم اون کیه، ولی مگه دفعهی پیش اونو براتون نساختم؟ این بار دیگه نمیتونم کمکتون کنم.»
هوای داخل ساعتفروشی رو به سردی رفت. این قدرت یک اشرافزادهی شیطانی بود. آیلین به لرزه افتاد و رنگ از رخسارش پرید.
«این دیگه چیه آیلین؟ دعوا سرِ بدهی شخصیه؟»
شخصی جلوی ساعتفروشی ایستاده بود. سیلوک با دیدن مرد جوانی که دم در ایستاده بود، اخم کرد. «تو همون شاگرد بددهنِ ساعتفروشی هستی. دلت میخواد اعدام بشی؟»
«من حسابشو میرسم.» بارون شیطانی، ملن، گردن پسرک را گرفت و او را از زمین بلند کرد.
پسرکِ زیبا از بالا به ملن نگاه کرد. ملن به او گفت: «هر بار که میام به این نتیجه میرسم، تو واقعاً خوشگلی.»
«منم هر بار که میبینمت به این نتیجه میرسم، تو واقعاً چندشآوری.»
دست چپ ملن محکم به شکم پسرک کوبیده شد. صدای ترکیدن چیزی به گوش رسید، اما نگاه پسرک کوچکترین تغییری نکرد. ملن به آن چشمها خیره شد و با خنده گفت: «همین برای اینکه صیغهی دوک بشی کافیه.»
«دستمزد ساعتیش چقدره؟ اگه نمیصرفه که نمیرم...»
بار دیگر صدای برخورد ضربهای به گوش رسید. آیلین با دیدن دهان خونآلود پسرک، چهرهاش در هم رفت.
«بیاین اونو گروگان بگیریم.» سپس شیطان دستانش را عقب کشید، انگار که تمام مدت شوخی میکرده است. «هوهو، کی همچین کاری میکنه؟ ما مثلاً نجیبزادهایم.»
مرد جوان روی زمین افتاد و نالهای سر داد.
«پس پیشنهادم رد شد؟ همین رو به دوک بگم؟»
«بله. متأسفم ولی...»
در کمال تعجب، جوِ سنگینِ اتاق کمی آرام شد و آیلین نفس عمیقی کشید. او اصلاً نمیخواست این کار را انجام دهد. اگر این پیشنهاد را میپذیرفت، به قیمت قربانی شدن هزاران شهروند تمام میشد.
در همین حین، سیلوک طوری که انگار موضوع را درک کرده باشد، سر تکان داد. «پس من مالیاتهای عقبافتادهت رو میگیرم. دوک ازم خواسته این کار رو بکنم.»
«مالیات؟ من که تا الان معاف از مالیات بودم...»
«تا الان بودی، ولی دیگه نیستی.»
همانطور که انتظار میرفت، امکان نداشت به این راحتیها قسر در برود. آیلین لبش را آنقدر گاز گرفت تا خون آمد و پرسید: «...چقدر؟»
«۵۰,۰۰۰ سکه.»
۵۰,۰۰۰ سکه.
این مبلغ برای آیلین بسیار هنگفت بود. شاید در مناطقِ دیگرِ سناریو شرایط فرق میکرد، اما سکه یکی از باارزشترین ارزها در مجتمع صنعتی سیسویتز به شمار میرفت.
«اینجا تقریباً هیچ صورت فلکیای وجود نداره! اینهمه پول رو...»
«اگه پرداخت نکنی، این پسرک رو با خودم میبرم. اگه صیغهی دوک بشه، میتونی ۵۰,۰۰۰ سکهت رو بگیری.»
پسرک که اصلاً از این تهدید نترسیده بود، سوتی زد و گفت: «واو! ۵۰,۰۰۰ سکه! آیلین، مالیات رو نده و جاش پول رو بگیر.»
«...بهزودی صدای جیغ رو از اون دهنِ گستاخت درمیارم.»
«واقعاً؟ لعنتی، بیصبرانه منتظرشم.»
با وجود حرفهای پسرک، چهره آیلین پر از ناامیدی بود. او از مدتها پیش این پسر را میشناخت و میدانست که مهم نیست در ظاهر چقدر حرفهای زنندهای میزند، در اعماق وجودش طور دیگری فکر میکند. اتمام حجتی از دهان کنت شیطان خارج شد.
«آیلین میکرفیلد. پیشنهاد دوک رو قبول کن. محض اطلاع، این آخرین پیشنهاده.»
آیلین نماینده شهروندان بود. او به خاطر قلب استوارش توانسته بود به این جایگاه برسد. آیلین قبل از اینکه دهان باز کند، مردد ماند.
«من...»
تق.
در همان لحظه، کسی وارد ساعتفروشی شد.
«چی؟»
اولین کسی که به استقبالم آمد، صاحب ساعتفروشی نبود. اشرافزادگان شیطانی را دیدم که از حضور یک مهمان ناخوانده معذب شده بودند. من تا حدودی وضعیت بیرون را شنیده بودم و میدانستم چه خبر است.
پسر جوان و زیبایی با چشمانی پر از نفرت روی زمین افتاده بود.
در حالی که به جای شیاطین، با دقت به پسر زیبا خیره شده بودم، جواب دادم: «یه مشتریام...»
جوابم مودبانه بود اما چهره شیاطین خشن شد.
«شهروندی؟ نمیدونم از کجا اومدی ولی برو بیرون. ما الان داریم مالیات جمع میکنیم.»
«مالیات... آدم وقتی پول زیادی درمیاره، مالیات بیشتری هم میده. پس چرا وقتی درآمد کم شده، یهو باید مالیات بیشتری داد؟»
«چی؟»
از کنار اشرافزادگان شیطانی رد شدم و به مغازهدار نزدیک شدم.
«هوی! وایسا!»
اشرافزادگان شیطانیِ ماتومبهوت، دستهایشان را دراز کردند تا مرا بگیرند اما دستشان به من نرسید. وقتی به آرامی آنها را پس زدم، چهرهشان از تعجب در هم رفت. به جای سروکله زدن با آنها، نگاهی به ساعتهای روی قفسه شکسته انداختم. با دقت یکی از آنها را برداشتم.
«چیزای خوب زیادی اینجاست.»
به نظر میرسید آیلین چیزی را حس کرده بود، چرا که به سمتم آمد و گفت: «...همیشه چیزای خوب پیدا میشه. اما یه صاحبِ خوب به ندرت پیدا میشه.»
نتوانستم جلوی لبخندم را بگیرم. این دقیقاً همان لحن «راههای زنده ماندن» بود.
مهندس جادوی سیاره لیندبرگ، آیلین میکرفیلد. نگاهی به آیلینِ مضطرب انداختم.
درونش، عقربههای ساعت باید در حال تیکتیک کردن باشند. آیا این مشتری مشکوک که به طور ناگهانی ظاهر شده بود، ریسمان امید او میشد یا کسی که او را به قعر جهنم میانداخت؟
تصمیم گرفتم کمی از نگرانیهایش کم کنم. «میخوام یه چیز خاص سفارش بدم. میتونی برام بسازیش؟»
با حرفهایم، چشمان آیلین گرد شد. فقط یک نوع مشتری وجود داشت که برای سفارش دادنِ یه چیزِ «خاص» به اینجا میآمد.
آیلین به اشرافزادگان شیطانی نگاه کرد و با احتیاط پرسید: «...حقالزحمهاش چقدره؟»
قبل از اینکه به اشرافزادگان شیطانی که به من زل زده بودند خیره شوم، به او لبخندی زدم.
«۵۰,۰۰۰ سکه.»