چپتر 247: اپیزود ۴۶ – داستان جدید (۳)
چپتر 247: اپیزود ۴۶ – داستان جدید (۳)
[سکههای موجود: ۵,۴۹۰,۸۷۵ سکه]
بالا رفتن بیوقفه سکهها سرانجام در نقطه اوج متوقف شد. درحالیکه به این رقم باورنکردنی خیره شده بودم، چند بار به چشمانم شک کردم.
[...مرد جوان، چقدر گیرت اومد؟]
به اطراف نگاه کردم و چهره بهتزده «سازنده تولید انبوه» را دیدم. از آنجا که پیرمرد قبلاً ۱۵۰,۰۰۰ سکه شرط بسته بود، حتماً سود فوقالعادهای کرده بود. سود آن باید حداقل پنج برابر باشد...
[صورت فلکی «زندانی سربند طلایی (سون ووکونگ)» به شما حسادت میکند.]
[صورت فلکی «نزولخواری که قلب را هدف میگیرد» تشنه سکههای شماست!]
حتی پرسفونه که همیشه چهرهای جدی داشت هم لبخند میزد. محض اطلاع، ملکه دنیای مردگان ۳۰۰,۰۰۰ سکه شرط بسته بود.
...دنیای مردگان باید پول زیادی به جیب زده باشد، نه؟
[مزخرفه! این مسخرهست!]
بیشتر صورتهای فلکی، به جز ما سه نفر، غرق در ناامیدی عمیقی بودند. فقط کافی بود به چهرههایشان نگاه کنم تا بفهمم چقدر سکه از دست دادهاند. صورتهای فلکیای که برای رفع بیحوصلگی مقدار کمی شرط بسته بودند ناراحت به نظر میرسیدند، اما آنهایی که بالای ۱۰۰,۰۰۰ سکه شرط بسته بودند...
[اوووااااه!]
آنها پر از خشم بودند. برخی از صورتهای فلکی در آستانه ورشکستگی قرار داشتند. مثلاً، همان یارو.
[صورت فلکی «شکارچی گستاخ باتلاق» خصومت عظیمی را نسبت به شما نشان میدهد.]
[اون یارو رو بگیرید!]
صورتهای فلکیای که سکههایشان را از دست داده بودند، از جمله «شکارچی گستاخ باتلاق»، داشتند به من نزدیک میشدند. او همراه با سکههایش، عقلش را هم از دست داده بود و آماده بود تا خودش را در رودخانه هان بیندازد.
صورتهای فلکیای که متوجه اوضاع شدند، از کنارم عقب کشیدند. با این حال، یک صورت فلکی بود که عقبنشینی نکرد. او ملکه دنیای مردگان، پرسفونه بود.
[همه بکشید عقب. تا کی میخواید اینقدر زشت رفتار کنید؟]
«مقام» او یادآور هوای سرد شب بود و صورتهای فلکیای که نزدیک میشدند، متزلزل شدند. با این حال، برخی از صورتهای فلکی چنان آشفته بودند که با نسیم شبانه آرام نمیگرفتند.
[ملکه دنیای مردگان! نکنه همین الان کلی سکه بردی؟]
[از اینجا برو! این موضوع هیچ ربطی به تو نداره!]
جو متشنج شد و برخی از صورتهای فلکی ردهبالا که در حال تماشا بودند، مداخله کردند.
[ادبتون رو حفظ کنید.]
این الهه ستاره صبح بود که با پرسفونه آشنایی داشت. با این وجود، شکارچی گستاخ باتلاق از قبل عقلش را از دست داده بود و هیچ تردیدی نکرد.
[...ادب؟ گور بابای ادب...!]
به محض اینکه شکارچی گستاخ باتلاق مقامش را آزاد کرد، سایر صورتهای فلکی نیز مقام خود را بالا بردند. جرقههای قدرتمندی به عنوان اخطاری از درگیری قریبالوقوع، فضا را پر کرد.
[بلیت آرزوی استفادهشده توسط صورت فلکی «پادشاه شیاطین رستگاری (کیم دوکجا)» در حال اجراست.]
ناگهان، جرقههای شدیدی سالن را پر کرد و حرکات صورتهای فلکی آشفته متوقف شد. درحالیکه همه مردد بودند، پورتالی روی سقف سفید باز شد. در آنسوی پورتال، هالهای شوم وجود داشت. آن یک خدای بیرونی نبود، اما مشخصاً چیزی عظیم بود.
این دیگر چه کسی بود؟ این مشخصاً بالاتر از بالاترین رده صورتهای فلکی بود...
فضا از هم شکافت و موجودی عجیب از طریق پورتال ظاهر شد. هاله مرموز اطراف بدنش بینظیر بود، اما او نه یک خدا بود و نه یک صورت فلکی. این مرد لباس یک شعبدهباز را به تن داشت و عصایی قدیمی در دست گرفته بود.
[...یک دوکبی؟]
او یک دوکبی بود.
[خیلی وقته که همو ندیدیم، صورتهای فلکی.]
با همین یک جمله، سالن در سکوت فرو رفت، انگار که آب سردی روی آن ریخته باشند. سکوتی طاقتفرسا بود. صورتهای فلکی خشمگینی که تا همین چند لحظه پیش فریاد میزدند، نفسهایشان را در سینه حبس کرده بودند.
[قوانین جریان ستارهای، تمام صورتهای فلکی انجمن شکمپرستان را مقید میکند.]
تمام صورتهای فلکی حاضر توسط احتمال محدود شدند. این کار برای یک دوکبی معمولی کاملاً غیرممکن بود، حتی اگر حقوق اداره کانال را داشت.
[ا-اووه...]
شکارچی گستاخ باتلاق که با وجود تهدیدهای صورتهای فلکی ردهبالا متزلزل نشده بود، اکنون با چهرهای رنگپریده یک قدم به عقب برداشت. من توصیف این دوکبی را در رمان اصلی خوانده بودم.
«بیشتر تجسدها فکر میکنند که فقط چهار رده برای دوکبیها وجود دارد. دوکبیهای ردهپایین، ردهمتوسط، نیمهپیشرفته و ارشد. با این حال، دوکبیهایی بالاتر از آنها هم وجود دارند.»
«دوکبیهای جریان ستارهای، آنهایی که تا دوازده شاخ رنگی دارند، "کرسی اول" محسوب میشوند.»
این دوکبی هفت شاخ قرمز داشت که از سرش بیرون زده بودند. جریان ستارهای آنها را «دوکبیهای بزرگ» مینامید.
[متأسفم، اما مهمانی همینجا به پایان میرسه.]
وقتی در حال خواندن راههای زنده ماندن بودم، سؤالی درباره رابطه بین صورتهای فلکی و دوکبیها برایم پیش آمده بود.
دوکبیها ممکن بود قدرتهای خاصی داشته باشند، اما یک صورت فلکی ردهبالا میتوانست یک یا دو دوکبی را بکشد. با این حال، حتی صورتهای فلکی قدرتمند هم به دوکبیها دست نمیزدند. مهم نبود سناریو چقدر آزاردهنده باشد، آنها هرگز سعی نمیکردند دوکبیها را بکشند.
...چرا؟ دلیلش درست روبهروی من بود. تنها با یک حرکت دست، تمام اعضای انجمن شکمپرستان در شبکهای از احتمال گرفتار شدند.
تا به حال چنین جرقههای متراکمی ندیده بودم. این قدرت «داستان» بود. شاید این داستانی بود که از قدرتمندترین موجودات جهان قرض گرفته شده بود. چه از رده روایی بود چه رده بزرگ، مشخصاً آنها نمیتوانستند بدون نابود شدن از این طوفان جرقهها فرار کنند.
صورتهای فلکی ردهبالا مانند «رعد پنجشنبه (تور)» یا الهه ستاره صبح شکایتی نکردند و فقط چهرههایی ناخشنود به خود گرفتند. این پرسفونه بود که اول دهان باز کرد.
[دوکبی بزرگ هالونگ. خیلی وقته همو ندیدیم.]
دوکبی بزرگ به آرامی به اطراف نگاه کرد.
[این جزر و مد روزگاره. ملکه دنیای مردگان.]
[حال پادشاه داستان خوبه؟]
[پادشاه در امانه.]
به خاطر شخصیتی که روبهرویش بود، چهره پرسفونه در حالتی از تنش قرار داشت که تا به حال ندیده بودم.
[برای چی اومدی اینجا؟ اون هم با رهبری دوکبیهای بخش اجرایی...]
دوکبیهای بخش اجرایی که قبلاً یک بار دیده بودم، در یک صف پشت سر دوکبی بزرگ ایستاده بودند. فشار ترسناکی که ساطع میکردند، کمتر از صورتهای فلکی انجمن شکمپرستان نبود. این طبیعی بود.
دوکبیهای بخش اجرایی زمانی خودشان هم صورت فلکی بودند. دوکبی بزرگ به جای پاسخ فوری به حرفهای پرسفونه، نگاهی به تمام صورتهای فلکی انداخت.
[ما اینجاییم تا صورتهای فلکیای که سکه قرض گرفتن رو با خودمون ببریم.]
[...سکه؟]
چند صورت فلکی نالهای کردند و پا به فرار گذاشتند. «سازنده تولید انبوه» با درک موضوع زیر لب گفت.
[اونا واقعاً احمقن...]
به نظر میرسید برخی از صورتهای فلکی برای شرطبندیهایشان از دوکبیها سکه قرض گرفته بودند. خندهدار اینکه، یکی از آنها شکارچی گستاخ باتلاق بود.
[آه... برید، برید کنار!]
او به سمت دیواری جرقهزن هجوم برد و سعی کرد تور احتمال را پاره کند.
[«کوااااک!»]
تور دوکبی بزرگ قدرتمند بود. لحظهای که به تور جرقهها رسید، «درنده باتلاق گستاخ» فریاد کشید. دوکبیهای بخش اجرایی بدن تجسد او را بستند.
[«و-ولم کنید!»]
به ردیف صورتهای فلکی خیره شدم و به این فکر کردم که چرا دوکبیها اینجا ظاهر شدند. دلیل دقیقش را نمیدانستم، اما با خودم فکر کردم که شاید به این خاطر بود که احتمال تحت تأثیر آرزوی من قرار گرفته بود. در این دنیا، دوکبیها حساسترین موجودات نسبت به احتمال بودند.
در یک چشم به هم زدن، دوکبیها تمام کسانی را که بدهی داشتند دستگیر کردند و شروع به انتقال آنها از طریق پورتال کردند. این یک حرکت سریع بود، انگار که هیچ چیز برای دیدن وجود نداشت.
دوکبی بزرگ خداحافظی نکرد. او قبل از اینکه برگردد تا برود، طوری خیره شد که انگار داشت به صورتهای فلکی هشدار میداد.
لحظهای قبل از اینکه پورتال بسته شود، دوکبی بزرگ نگاهی به من انداخت. در پس چشمان سردش، کسی داشت با من صحبت میکرد.
「زیادی سر و صدا نکن، بچه. "پادشاه" داره تماشات میکنه.」
دوکبی بزرگ رفت و انجمن شکمپرستان به جلسهاش پایان داد. طبیعی بود که مهمانی تمام شود. وقت آن رسیده بود که صورتهای فلکی مربوطه برگردند.
از هرج و مرج سالن ضیافت استفاده کردم تا از قلعه جیم شوم. تعداد قابل توجهی از صورتهای فلکی توسط اداره کشانکشان برده شده بودند، اما هنوز هم کسانی بودند که با من دشمنی داشتند. بنابراین، باید قبل از اینکه دردسری درست شود از اینجا میرفتم.
با این حال، در ورودی قلعه اورو ایستادم و با مشکلی مواجه شدم که به آن فکر نکرده بودم.
...چطور باید برمیگشتم؟
هیچ راهنما یا کالسکهای وجود نداشت. اگر اینجا معطل میکردم، ممکن بود توسط صورتهای فلکی دیگر گیر بیفتم...
در این زمان، صدای موتوری به گوش رسید و چیزی از گوشه قلعه ظاهر شد. یک ماشین اسپرت لوکس با بدنهای آیرودینامیک بود. ماشینی بود که فراریگینی کلاس SSS را به یاد میآورد.
صبر کن، کسی که اون ماشین رو ساخته بود...
ماشین اسپرت با صدای بلندی جلوی من توقف کرد. شیشه پایین آمد و پیرمردی که عینک آفتابی زده بود ظاهر شد.
[«سوار شو، مرد جوان.»]
او «سازنده تولید انبوه» بود.
لحظهای که درهای عقب باز شدند، بدنه مرکزی ماشین طولانیتر شد و به شکل یک لیموزین درآمد. وقتی روی صندلی عقب مینشستم، با دیدن این صحنه احساس تحسین خالصی به من دست داد.
چند نفر میتونستن سوار این بشن؟ آیا این ماشین رو میفروخت؟ حالا که پول داشتم...
بدنه از مواد محافظ جامدی ساخته شده بود که نه تنها به بیرون، بلکه به داخل نیز چسبیده بود. از یخچال لیموزین چای یخ نوشیدم و به اطراف وسیله نقلیه نگاه کردم.
«سازنده تولید انبوه» روی صندلی راننده بود در حالی که پرسفونه روی صندلی شاگرد نشسته بود. پرسفونه از قبل با کسی در حال ارتباط بود. شاید به دوکبی بزرگی که ظاهر شده بود ربط داشت.
«سازنده تولید انبوه، از توجهتون ممنونم. با این حال، یه سوال دارم.»
[«همم، چیه؟»]
«...چرا این زن همراه شماست؟»
به آنا کرافت که کنارم نشسته بود چشمغره رفتم. «سازنده تولید انبوه» لبخند شیرینی زد. [«هوهو، قول داده بودم برسونمش. زیاد دعوا نکنید.»]
موقعیت بسیار ناخوشایندی بود، اما نمیتوانستم شکایتی بکنم. آهی کشیدم و همراهانم را بررسی کردم. سه آزگاردی به همراه خودم در صندلی عقب بودند.
آیریس خسته و سلنا کیم مبهوت آنجا بودند. آنا کرافت قبل از اینکه ناگهان با من صحبت کند، به وضعیت آنها نگاه کرد. «...آیریس حتی اگه تو هم کمک نمیکردی زنده میموند.»
«میدونم. شاید رعد پنجشنبه (تور) نجاتش میداد. مگه نه؟»
آنا کرافت با حرفهای من لبهایش را گاز گرفت. آنا کرافت زنی بیرحمتر از هر کس دیگری بود، اما کسانی را که «مال خودش» بودند از دست نمیداد. در واقع، همکاران آنا کرافت در رویداد مشابهی که او در رمان اصلی برگزار کرده بود، نمردند.
بلکه از طریق سناریو بیدار شدند. این افراد دیگر بودند که مردند.
«این شانس آیریس بود که یه حامی خوب پیدا کنه و تو همهچیز رو خراب کردی. آیندهای که من دیدم اینطوری نبود...»
«اون نمیخواست به اون روش یه حامی پیدا کنه.»
«تو نمیدونی اون صورت فلکی کی بود.»
[«تچ تچ. بهتون گفتم با هم کنار بیاید، اما حدس میزنم امکانپذیر نیست.»]
شکل لیموزین تغییر کرد و صندلی من حرکات عجیبی نشان داد. دیدم تار شد و خودم را نشسته روی صندلی شاگرد، جایی که پرسفونه بود، یافتم. «سازنده تولید انبوه» جای من را با پرسفونه عوض کرده بود.
شاید نمیخواست صدای دعوا را بشنود یا شاید یک مانع صوتی بین صندلیهای جلو و عقب وجود داشت.
«سازنده تولید انبوه» به من گفت: [«تو با تجسدها و همینطور صورتهای فلکی رابطه بدی داری. برای خودت اینقدر دشمن نتراش.»]
«منم دلم نمیخواد دشمنتراشی کنم.»
در واقع، من به اینجا آمده بودم تا به جای دشمن، به دنبال «همکار» بگردم. اما در نتیجه، اینطوری شد...
«سازنده تولید انبوه» یک سیگار الکترونیکی بیرون آورد و گفت: [«من توی داستان تو خشم رو حس کردم. یه خشم شدید نسبت به این دنیا و صورتهای فلکی وجود داره.»]
سعی کردم چیزی بگویم اما سکوت کردم.
[«میدونم که امروز چیزهای زیادی دیدی که نباید دیده میشدن.»]
«اصلاً اینطور نیست.»
«سازنده تولید انبوه» خندید. من که به نوعی احساس معذب بودن میکردم، گوشی هوشمندم را بیرون آوردم. تاریکی مثل یک صفحه نمایش در جلوی ماشین بود. «سازنده تولید انبوه» در سکوت به تاریکی خیره شد و اندوهی خفیف در نگاهش بود.
[«با این حال، اینقدر ازشون متنفر نباش.»]
کمی طول کشید تا حرفهایش را بفهمم.
[«اونها فقط نتونستن تنهایی رو تحمل کنن. چه یه صورت فلکی آشغال باشه چه یه صورت فلکی نجیب... همهشون اینطوری رفتار کردن چون داستان رو دوست دارن.»]
گیج شده بودم، چون نمیدانستم «سازنده تولید انبوه» چنین حرفهایی میزند. احساس عجیبی از خیانت سینهام را پر کرد. «این به این معنی نیست که میتونن زندگی تجسدها رو زیر پا بذارن.»
اگر داستان را دوست داشتند، میتوانستند سناریوهای خودشان را انجام دهند. به جای خراب کردن سناریوی دیگران، میتوانستند به سناریوی بعدی بروند. روی آوردن به یک سناریوی دیگر و فروختن ذهنشان فقط فرار از واقعیت بود.
سعی کردم این را بگویم. در آن لحظه، گوشی هوشمند روشن شد و «راههای بقا» در معرض دید قرار گرفت. آخرین جملهای که میخواندم روی صفحه بود.
خیره و بیروح به جملات نگاه کردم و «سازنده تولید انبوه» پرسید: [«تو همیشه داری به اون نگاه میکنی. قراره چیزی توی یه دفترچه خالی بنویسی؟»]
نتوانستم راهی برای پاسخ به این سوال پیدا کنم، اما خیلی زود لبخند ضعیفی زدم و جواب دادم: «...فقط وقتی به این نگاه میکنم احساس آرامش میکنم.»
در دوردست، تاریکیِ بعد تاریک دیده میشد. نوری از یک پنجره خالی پدیدار شد.
در نهایت، وقت برگشتن فرا رسیده بود.