چپتر 111: درخواست تبادل [۱]
چپتر 111: درخواست تبادل [۱]
«موضوع در مورد تبادل چند-آکادمیه.»
با گوش دادن به حرفهای دونا، ناخودآگاه پیشانیم را ماساژ دادم.
...لعنتی، با تمام اتفاقاتی که اخیراً افتاده بود، کلاً این موضوع را فراموش کرده بودم.
هممم، خب، بیشتر از اینکه فراموشش کرده باشم، از ذهنم پریده بود. هر چه نباشد، هنوز چند ماه تا زمان برگزاری این رویداد فاصله داشتیم.
«همونطور که اکثرتون میدونید، در طول ماه مارس، دانشآموزان تبادلی رو داریم که برای آمادهسازی جهت شرکت در تورنمنت جوانان چند-آکادمی، یک ماه در لاک اقامت خواهند داشت.»
«این بار، آکادمی تصمیم گرفته که فقط دانشآموزان چهار آکادمی بزرگ در این تبادل شرکت کنن، چون آکادمیهای منطقهای و ناحیهای توافق کردن که با همدیگه تبادل داشته باشن...»
با شنیدن صحبتهای دونا، ناخودآگاه اخمهایم کمی در هم رفت.
چهار آکادمی بزرگ.
چهار آکادمی انسانی دیگر که از نظر سیستم آموزشی تقریباً میتوانستند با لاک رقابت کنند. هرچند در یک سطح نبودند، اما نزدیکترین جایگزینهای موجود به حساب میآمدند.
«آکادمی لوتویک، آکادمی تئودورا، آکادمی کوزک، آکادمی ولون...»
اینها نام چهار آکادمی بزرگ بودند.
قلمرو انسانها پنج شهر بزرگ داشت. شهر اشتون، شهر پارک، شهر لوینگتون، شهر درومدا و شهر کانویکشِن.
با اینکه این شهرها فاصله زیادی از هم نداشتند، اما به خاطر تهدید جانوران و تبهکاران در طول مسیر، حدود پنج ساعت طول میکشید تا یک نفر به یکی از این شهرها برسد. با در نظر گرفتن شهر اشتون به عنوان نقطه مبدأ.
بنابراین، اگر شخصی از یکی از آن شهرها میخواست فرزندش را به لاک بفرستد، باید او را تمام این مسیر تا شهر اشتون میفرستاد.
در نتیجه این کار، ممکن بود برای مدت بسیار طولانی نتوانند فرزندانشان را ببینند...
برخی از مردم حاضر بودند به خاطر آینده فرزندانشان این کار را انجام دهند، در حالی که برخی دیگر نمیتوانستند.
چه به خاطر مشکلات اقتصادی، چه به دلیل اینکه نمیتوانستند از فرزندانشان جدا شوند، برخی به سادگی نمیتوانستند آنها را تمام راه تا شهر اشتون بفرستند تا به لاک بپیوندند.
...و این تبدیل به یک مشکل شد.
استعدادهای زیادی به درستی پرورش نمییافتند.
افراد بسیار بااستعدادی که میتوانستند با برخی از بااستعدادترین افراد لاک رقابت کنند، با آموزشهای سطح پایینتری مواجه میشدند.
این مشکل بزرگی بود که به قیمت از دست رفتن افراد بااستعداد زیادی برای بشریت تمام میشد.
با توجه به این وضعیت، شهردار هر شهر با اجازه و حمایت مالی دولت مرکزی، تصمیم گرفت آکادمی مخصوص به خود را تأسیس کند.
آکادمیای که قرار بود ستون شهرشان باشد.
البته، هیچکدام از شهردارها آنقدر فداکار نبودند که آکادمی را صرفاً برای خیر و صلاح بشریت تأسیس کنند. دلیل اصلی ساخت آکادمی این بود که استعدادهایشان را حفظ کنند و آنها را در شهر خود نگه دارند تا در آینده به قهرمانانی با رتبه بالا تبدیل شوند که نماینده شهرشان باشند.
هر چه نباشد، هر شهر در حال حاضر درگیر مبارزهای سخت با شیاطین بود.
...و اینگونه بود که چهار آکادمی بزرگ به وجود آمدند.
چهار آکادمی که اگرچه در سطح لاک نبودند، اما نزدیکترین چیزی بودند که یک نفر میتوانست به عنوان جایگزین لاک پیدا کند.
آکادمی لوتویک — شهر پارک
آکادمی تئودورا — شهر لوینگتون
آکادمی کوزک — شهر درومدا
آکادمی ولون — شهر کانویکشِن
«به هر حال، با اینکه بیشترتون این اطلاعات رو از قبل میدونید، اما دلیل اینکه این موضوع رو پیش کشیدم این نیست.»
دونا مکثی کرد، دستهای کاغذ بیرون آورد و آنها را روی تریبون مقابلش گذاشت.
«درست همینجا، روی تریبون جلوم، فرمهای درخواستی هست که باید برای درخواست تبادل آکادمی با یکی از چهار آکادمی بزرگ پر کنید.»
«از اونجا که امسال نوبت چهار آکادمی بزرگه که با لاک تبادل داشته باشن، سال آینده، در طول سال دومتون، مسلماً نوبت شما خواهد بود.»
...درسته.
پس اساساً در ماه مارس، کلاس ما پر از دانشآموزان تبادلیای میشد که از چهار آکادمی بزرگ میآمدند.
من از قبل میدانستم که برخی از آنها چه کسانی هستند، چون در آیندهای نزدیک یا قرار بود به متحد کوین تبدیل شوند یا به دشمن او.
کاریاش نمیشد کرد. همیشه اینطرف و آنطرف یک آدم مغرور پیدا میشد.
«این تبادل فقط یک یا دو ماه طول میکشه و درست مثل امسال، دو ماه قبل از تورنمنت چند-آکادمی شروع میشه...»
در حالی که با چشمانی نیمهباز به حرفهای دونا گوش میدادم، نگاهی به کاغذهای روی تریبون انداختم.
کلمه دیگری که در حین صحبتهایش توجهم را جلب کرده بود، تورنمنت چند-آکادمی بود.
همانطور که از نامش پیداست، این مسابقهای بین تمام آکادمیهای قلمرو انسانها بود؛ چه چهار آکادمی بزرگ، چه لاک، و چه آکادمیهای منطقهای و ناحیهای، همه در آنجا حضور داشتند.
این مسابقات درست در پایان هر سال تحصیلی برگزار میشد و مثل آرکهای تورنمنت معمول نبود که در آنها مسابقات یکبهیک برای تعیین بهترین فرد برگزار بشه.
...نه.
این تورنمنتی بود با کلی بازی غیرمتعارف مثل کدشکن، جنگهای گیلد مجازی آکادمی، پاکسازی آبیس، دفاع از برج و خیلی بازیهای دیگه...
لعنتی، حتی یکی از بازیها نسخه تغییریافتهای از فوتبال بود.
در اصل، این تورنمنت بهشدت منحصربهفرد بود. بیشتر از اینکه محلی برای نمایش دستاوردهای فردی هر دانشجو باشه، میدانی برای نمایش قدرت آکادمیک هر آکادمی بود.
مثل اون بازیهای خستهکننده تورنمنتها نبود که معمولاً توی رمانها میخونید و فقط شامل مبارزات ساده و خشکوخالی میشن.
نه، خیلی با اونا فرق داشت.
یه نکته دیگه در مورد تورنمنت چندآکادمی این بود که در سراسر قلمرو انسانها پخش میشد.
محبوبیتش فوقالعاده زیاد بود. در حد و اندازههای المپیک و جام جهانی در گذشته.
...و دقیقاً به خاطر همین محبوبیتش بود که هر وقت تورنمنت چندآکادمی نزدیک میشد، تنشها بالا میگرفت.
«در مورد تورنمنت، ما متقاضیان رو بر اساس عملکردتون تا پایان سال انتخاب میکنیم... و از اونجا شما رو توی تیم سالاولیها قرار میدیم که نماینده آکادمی در مسابقات خواهند بود.»
دونا درحالیکه به همه افراد کلاس نگاه میکرد، موهای دماسبیاش رو به یک طرف زد و ادامه داد:
«وقتی شما رو انتخاب کنیم، حق مخالفت ندارید. دو ماه قبل از شروع مسابقات، از تمام کلاسها معاف میشید و مستقیماً تحت آموزشهای سختگیرانه بهترین اساتید آکادمی قرار میگیرید... و در طول اون مدتِ آموزش، با توجه به عملکردتون، توی تیمی قرار میگیرید که در بازیهای خاصی شرکت میکنه...»
درحالیکه دونا صحبت میکرد، نمیتونستم متوجه نفسنفس زدن خیلی از دانشجوهای کنارم نشم.
...واکنششون قابلدرک بود.
بالاخره، اگه خودشون رو نشون میدادن، بدون شک هم افتخار و هم شهرت به دست میآوردن، و اگه خوششانس بودن، میتونستن توجه بعضی از برترین گیلدها رو جلب کنن.
این تورنمنت فقط نمایشی از قدرت آکادمیک نبود، بلکه فرصتی برای درخشش دانشجوها هم بود.
«بههرحال، از مسابقات که بگذریم، با پر کردن این فرم درخواست، شما با برنامه تبادل با یکی از چهار آکادمی بزرگ موافقت میکنید.»
«من شخصاً معتقدم که این یه فرصت عالی برای همهتونه، چون میتونید یه شهر کاملاً جدید و همینطور یه سیستم آموزشی جدید رو که میتونه با سیستم آموزشی خودمون در اینجا، یعنی لاک، رقابت کنه، کشف کنید...»
«انتخابها کاملاً تصادفی خواهد بود، پس انتظار نداشته باشید که دوستانتون هم توی همون آکادمی بیفتن، چون احتمال خیلی زیادی وجود داره که به مکانهای متفاوتی فرستاده بشید.»
درحالیکه با حرفهاش سرم رو تکون میدادم، نتونستم جلوی خودم رو بگیرم و یه بار دیگه به این واقعیت پی نبرم که چقدر نویسنده افتضاحی بودم.
«انتخابها کاملاً تصادفی خواهد بود.»
با چهرهای بیتفاوت، نتونستم این حقیقت رو به یاد نیارم که کوین، ملیسا، اما، جین و آماندا توی این برنامه تبادل همگی دقیقاً توی یه آکادمی افتادن.
...آره.
اینم از تصادفی بودنش.
-تق!
دونا برای جلب توجه همه دست زد و لبخند زد:
«بسیار خب، فکر میکنم برای اطلاعیهها همین کافی باشه. اگه مایلید برای برنامه تبادل درخواست بدید، آزادید که یه فرم بردارید...»
دونا درحالیکه صحبت میکرد، شروع به جمع کردن وسایلش کرد. فرمهای درخواست رو روی میز گذاشت و قبل از اینکه حرفی بزنه، نگاه کوتاهی به ما انداخت:
«وقتی کارتون تموم شد، بیاید دفترم توی بخش B. من از قبل به نگهبانها گفتم که منتظر چند تا دانشجو هستم، پس فقط کارت شناساییتون رو بهشون نشون بدید تا بهتون اجازه ورود بدن... امیدوارم بعداً ببینمتون.»
به این ترتیب، دونا حرفهاش رو تموم کرد و مستقیماً از کلاس بیرون رفت.
«یکی هم به من بده!»
«منم میخوام!»
بلافاصله بعد از اون، دانشجوها مثل دسته زنبورها به سمت تریبون هجوم بردن تا فرم درخواست رو بردارن.
درحالیکه با دیدن این صحنه سرم رو تکون میدادم، صبورانه منتظر موندم تا همه فرمهاشون رو بردارن و بعد یکی برای خودم برداشتم.
دروغ نمیگم، ایده رفتن به یه آکادمی دیگه برای چند ماه واقعاً وسوسهانگیز بود. بالاخره، وقتی کوین و بقیه به برنامه تبادلشون میرفتن، پلات داستان قرار نبود جلو بره.
پس بهتر بود منم برم توی یه آکادمی دیگه درس بخونم... بالاخره، بهجز چند مورد خاص، اون چهار آکادمی هم دقیقاً به همون خوبیِ لاک بودن.
تازه ایده بدی هم نبود که توی این مدت یه شهر دیگه رو هم ببینم.
میخواستم نفوذ گروه مزدورهام رو اونجا هم گسترش بدم. بالاخره، شهر اشتون تنها مکان مهم دنیا نبود.