چپتر 114: جریان‌های پنهان [۲]
چپتر 114: جریان‌های پنهان [۲]
-فواپ!
با ظاهر شدن از آن سوی یک ساختمان بلند و معلق ماندن در هوا، شیطانی دو متری با دو بال بزرگ خفاشمانند، جلوی نور خورشید را گرفت. اوربلاد در حالی که از بالا به آنجلیکا خیره شده بود، خنده آرامی سر داد.
«کوکوکو، به نظر میرسه هیچچیز از درک تو پنهان نمیمونه، بانوی مادرسالار، یا ترجیح میدی آنجلیکا فون درویکس صدات کنم؟»
-وووم!
به محض اینکه این کلمات از دهان اوربلاد خارج شد، گویی دست روی نقطه حساس آنجلیکا گذاشته باشد، فشار طاقتفرسایی بر هر چیزی که در اطرافش بود وارد شد. هر چیزی که دور و برش بود به پرواز درآمد و شکافهای مینیاتوری ریزی زیر زمینی که روی آن ایستاده بود پدیدار گشت.
او در حالی که با چشمانی پر از خون به اوربلاد خیره شده بود، با لحنی زهرآگین غرید:
«به نظر میرسه آرزوی مرگ داری، اوربلاد...»
اوربلاد با دیدن حالت چهره آنجلیکا، جلوی دهانش را گرفت. گهگاه بدنش میلرزید، چرا که تمام تلاشش را میکرد تا جلوی خندهاش را بگیرد... اما در نهایت، شکست خورد.
«کوکوکو... کوکوکو... کوکو-هاهاهاهاها»
«به چی میخندی!»
پس از چند ثانیه خنده جنونآمیز، اوربلاد در حالی که اشکهای گوشه چشمانش را پاک میکرد، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و گفت:
«...دیگه نیازی نیست تظاهر کنی.»
«داری در مورد چی حرف میزنی؟»
اوربلاد که با آسودگی در هوا معلق بود، با تحقیر خفیفی در چشمانش به آنجلیکا نگاه کرد.
«...اینکه همین الانش هم حریف من نیستی.»
گویی کلمات اوربلاد قلبش را سوراخ کرده باشد، آنجلیکا نتوانست جلوی خودش را بگیرد و از شدت خشم دندانهایش را روی هم سایید. آنجلیکا در حالی که با فکی قفلشده به اوربلاد در آسمان خیره شده بود، با عصبانیت غرید:
«...پس تو بودی که همه اینا رو برنامهریزی کردی؟»
اوربلاد که هنوز در هوا معلق بود، لحظهای مکث کرد و در حالی که دستهایش را تکان میداد، با لحنی معصومانه گفت:
«نه، نه، نه، باور کن. من در مورد این اتفاق کاملاً بیگناهم.»
«...پس برای چی اینجایی؟»
با کمی مکث، لبخند پهنی روی صورت اوربلاد نقش بست. او با گوشه چشم نگاهی به تابوت سیاه انداخت و به آرامی گفت:
«...من فقط اینجام تا تابوت شب نفرینشده رو قرض بگیرم.»
-ووآم!
فوراً، دنیای اطراف آنجلیکا به رنگ قرمز درآمد و فشار عظیمی بر هر چیزی که در مجاورت او بود وارد شد. آنجلیکا یک قدم به جلو برداشت و به اوربلاد چشمغره رفت.
«چطور جرأت میکنی!-پففف»
با این حال، قبل از اینکه آنجلیکا بتواند جملهاش را تمام کند، ناگهان دستش را روی دهانش گذاشت و خون سیاه از میان انگشتانش به پایین چکید.
اوربلاد با دیدن وضعیت وخیم آنجلیکا، لبانش را لیسید و نتوانست جلوی خندهاش را بگیرد. او به آرامی از آسمان پایین آمد.
«آه... به نظر میرسه سوختت تموم شده، چه حیف... کوکوکو.»
«تـ-تو...»
آنجلیکا که روی یک زانو به زمین افتاده بود، به قامت اوربلاد که به آرامی از آسمان پایین میآمد خیره شد. اثری از درماندگی در چشمانش پدیدار گشت.
آنجلیکا نگاهش را از اوربلاد گرفت و نتوانست به تابوت سیاهی که چند متر دورتر از او قرار داشت خیره نشود.
تابوت شب نفرینشده.
یک آرتیفکت شیطانی باستانی که به خاطر اعمال شایستهاش به او اهدا شده بود.
این آرتیفکت اثر معجزهآسایی در بهبود سریع و همچنین افزایش سرعت تمرین داشت. این یک آیتم تقریباً خداگونه بود که هر شیطانی پایینتر از رتبه ویسکونت برایش آب دهان راه میانداخت.
ارزش آن فوقالعاده زیاد بود.
اگر به خاطر قدرت عظیمش نبود، هرگز نمیتوانست تابوت را تا الان نگه دارد. با این حال، به محض اینکه خبر مرگ طرف قراردادش پخش شد، شیاطین ردهپایین فوراً سعی کردند برای به دست آوردن آن با او مبارزه کنند.
...برنده صاحب همهچیز میشود.
این روش کار شیاطین بود. حتی اگر از یک نژاد بودید، شیاطین اهمیتی نمیدادند. برای آنها، امیال اولیه بر عقلانیتشان غلبه میکرد و آنها را وامیداشت تا حریصانه هر آنچه را که میخواهند تصاحب کنند.
تنها از طریق قدرت بود که یک شیطان میتوانست بر شیطان دیگری حکومت کند... و حالا که آنجلیکا در وضعیت ضعیفی قرار داشت، نوبت او بود که با عواقبش روبرو شود.
او تنها و بیقدرت بود.
«بگیر.»
اوربلاد در حالی که یک شیء گرد و سیاه را به سمت آنجلیکا پرتاب میکرد، به طرف تابوت سیاه به راه افتاد.
-سووش!
آنجلیکا که غافلگیر شده بود، شیء را با دست راستش گرفت و نتوانست جلوی خودش را بگیرد و به چیزی که گرفته بود نگاهی انداخت.
«ها؟ یه میوه شیطانی؟»
«...این رو به عنوان یه غرامت کوچیک برای قرض گرفتن تابوت شب نفرینشده در نظر بگیر.»
آنجلیکا با خیره شدن به میوه شیطانی در دستش، میخواست آن را به سمت اوربلاد پرت کند... اما با در نظر گرفتن قدرت فعلیاش، تنها توانست با درماندگی میوه را بپذیرد.
اوربلاد با لبخندی به تسلیم شدن آنجلیکا، به مقابل تابوت رسید.
«آه... دقیقاً همون چیزی که نیاز داشتم.»
اوربلاد چند بار دیگر به تابوت نگاه کرد و با رضایت سر تکان داد. این واقعاً همان چیزی بود که دنبالش میگشت.
...به خاطر حادثهای در گذشته، او به شدت مجروح شده و بخش عمدهای از قدرتش را از دست داده بود. حالا، با کمک تابوت، میتوانست در نهایت از آن جراحت بهبود یابد و حتی به سمت رتبهای بالاتر صعود کند.
با گرفتن تابوت با هر دو دست، لبخند اوربلاد عمیقتر شد. او قبل از رفتن، نگاهی به آنجلیکا انداخت که به نظر میرسید تمام دلایلش برای زندگی را از دست داده است، و با لحنی سرگرمکننده گفت:
"وقتشه..."
«گوش کن مادرسالار... ممکنه سرنخی در مورد اینکه کی مسئول مرگ تولهسگ کوچیکت بوده داشته باشم.»
آنجلیکا به سرعت سرش را به سمت اوربلاد چرخاند و چهرهاش درنده شد. ناگهان بدنش جان تازهای گرفت و زمین اطرافش به لرزه درآمد.
-غرش!
«کی؟ بهتره باهام بازی نکنی...»
«کوکوکو، نیازی نیست اینقدر پرخاشگر باشی... بیا.»
اوربلاد با لبخند پهنی سرش را تکان داد. او عکسی را از هیچ بیرون کشید و آن را به آرامی به سمت آنجلیکا پرتاب کرد.
-سووش!
«ها؟ این چیه؟»
آنجلیکا عکس را با دستانش گرفت و نگاهی به آن انداخت. روی آن، تصویر جوانی با موهای مشکی پرکلاغی و چشمان آبی تیره دیده میشد. در عکس، او در حالی که لباسهای غیررسمی به تن داشت، در حال قدم زدن در یک منطقه خرید شلوغ بود.
با نگاهی به اوربلاد، آنجلیکا با لحنی پرسشگرانه پرسید:
«این کیه؟»
اوربلاد با لبخند پاسخی نداد.
-فواپ!
او بالهای عظیم خفاشمانندش را باز کرد، تابوت بزرگ و سیاه را برداشت و به آرامی در هوا شناور شد.
«خب، فکر کنم کار من دیگه اینجا تمومه، امیدوارم مشکل کوچیکت رو حل کنی.»
«صبـ-ر کن.»
اوربلاد بدون توجه به صدای آنجلیکا، در حالی که با تابوت در دستانش در هوا شناور بود، به پرواز درآمد. طولی نکشید که در دوردست ناپدید شد.
آنجلیکا در حالی که با درماندگی به پرواز اوربلاد و دور شدنش با تابوت او نگاه میکرد، به عکس توی دستش خیره شد.
«پس کار توئه...»
-فووووا!
آنجلیکا عکس توی دستش را سوزاند و به آرامی ایستاد. با چند قدم تلوتلو خوردن، تصویر پسری که در عکس بود را عمیقاً در ذهن خود حک کرد.
«برام مهم نیـ-ست که تو الایجا رو کشته باشی یا نه... اما از اونجایی که تنها سرنخ منی، تو باید کسی باشی که عواقب خشم من رو به دوش میکشه!»
...
نه چندان دور از جایی که آنجلیکا بود، در هوا، اوربلاد نگاهی به پایین انداخت و لبخند از روی صورتش محو شد.
«...اوه، چقدر منتظر این لحظه بودم.»
به خاطر اتفاقی که سه ماه پیش در سیاهچال افتاده بود، اوربلاد حامیان زیادی را در قبیلهای که در آن بود از دست داده بود. با به یاد آوردن تحقیری که به دست یک بچه جوان متحمل شده بود، صورت بارون اوربلاد بیاختیار به طرز وحشیانهای در هم رفت.
«...به خاطر تو حرومزادهی کوچولو که کلونم رو نابود کردی، بخشی از قدرتم و هر چیزی که براش سخت تلاش کرده بودم رو از دست دادم... موقعیتم، قدرتم، افتخارم... همهچیز رو.»
با نگاهی درنده به زمین زیر پایش، تشنگی به خون غلیظ و بیحد و مرزی منطقهای که در آن بود را فرا گرفت. تشنگی به خون او آنقدر غلیظ بود که به آرامی یک موج قرمز رنگ و ملموس ایجاد کرد.
-فووووااا!
با این حال، تشنگی به خون به همان سرعتی که آمده بود، از بین رفت. اوربلاد به دوردست خیره شد و لبخندش آرام گرفت.
«...اما مشکلی نیست.»
اوربلاد عکسی مشابه عکسی که به مادرسالار داده بود بیرون آورد و در حالی که صورتش به طرز وحشیانهای در هم رفته بود، آن را کمی نوازش کرد. اوربلاد با نگاه به عکس، با آن صحبت کرد. تقریباً طوری که انگار داشت با خود آن شخص حرف میزد.
«میتونی تصور کنی وقتی داشتم تحقیق میکردم چه بلایی سر آنجلیکا اومده و عکست رو دیدم، چقدر غافلگیر شدم؟»
«در ابتدا، فقط دیدنت باعث شد غرق در خشم بشم... باورت نمیشه به خاطر تو چه چیزهایی رو پشت سر گذاشتم...»
در حالی که در هوا شناور بود و به طور معمولی با عکس توی دستش صحبت میکرد، به نظر میرسید که اوربلاد دارد با یکی از دوستان قدیمی و صمیمیاش حرف میزند.
«مقام ارشدم رو از دست دادم، توسط کسانی که قبلاً زیردستم بودن تحقیر شدم... و چیزی که اوضاع رو بدتر میکرد این بود که چون قدرتم به زیر رتبه بارون افت کرده بود، نمیتونستم مقابله به مثل کنم... دیگه به من بارون اوربلاد نمیگفتن... فقط اوربلاد.»
اوربلاد مکثی کرد و در حالی که به چیزهایی که در دو ماه گذشته از سر گذرانده بود فکر میکرد، به دوردست نگاه کرد. پس از چند ثانیه، در حالی که به عکس توی دستانش خیره شده بود، ادامه داد:
«...در میان ناامیدیم، تنها چیزی که باعث شد عقلم رو از دست ندم، همین تصویر تو بود.»
«آآآآه... فقط تصور اینکه تو رو به بدترین شکل ممکن شکنجه بدم باعث میشد قلبم بیاختیار بلرزه، خیلی خیلی دلم میخواست ببینمت. فقط تصور اینکه زندهزنده پوستت رو بکنم بینهایت من رو به وجد میآورد... اما متوجه یک چیزی شدم.»
اوربلاد در آنجا متوقف شد و چهرهاش جدی شد. با نگاهی به عکس، با لحنی بلاغی گفت:
«این یکم بیش از حد ضدحال نبود؟»
«...آیا کشتن و شکنجه دادنت در الان یکم بیش از حد ضدحال نیست؟ من میخواستم تو ناامید بشی... درست به همون اندازهای که من ناامید شدم... نه، در سطحی که خیلی فراتر از چیزی باشه که من تجربه کردم.»
با مکث در آنجا، لبخندی به صورت اوربلاد بازگشت. با به یاد آوردن چیزی، بدن اوربلاد لرزید و شروع به خندیدنهای بیاختیار کرد.
«کوکوکو، اولش فکر میکردم هدف قرار دادن خانوادت کافی باشه... اما حدس بزن چی شد؟ در کمال تعجب، وقتی از دور دیدمشون، هر دوشون از قبل تحت نفرین ذهنشکن بودن... اوه چقدر خندیدم... اون روز جوری خندیدم که تا حالا نخندیده بودم. فقط تصور وضعیتت وقتی که متوجه نفرین پدر و مادرت بشی... آآآه، لرزشی که اون روز به تنم افتاد... کوکوکوکوکو... هاهاهاه.»
اوربلاد جلوی دهانش را گرفت تا جلوی خندهاش را بگیرد و ادامه داد:
«و بنابراین، بعد از اینکه فهمیدم چقدر از تصور رنج کشیدنت لذت میبرم، تصمیم گرفتم دست نگه دارم...»
«...تو هنوز برام به اندازه کافی چاق و چله نشده بودی.»
«برای اینکه من به سرخوشی حتی بزرگتری برسم، نیاز داشتم که تو حتی بیشتر رشد کنی... قویتر، موفقتر، شادتر... فقط زمانی که در بالاترین نقطهات سقوط کنی، انتقام من بالاخره کامل میشه.»
-کرامپ!
اوربلاد در حالی که عکس را در دستانش مچاله میکرد، به آرامی تف کرد:
«...فقط زمانی که چهرهای از ناامیدی مطلق داشته باشی، بالاخره میتونم شرمی رو که به من دادی پاک کنم... و در نهایت کامل بشم.»
-فوووو!
اوربلاد عکس را در دستانش سوزاند و به خاکسترهای درخشانی که در دوردست پرواز میکردند خیره شد.
«امیدوارم وقتی از خواب کوتاهم بیدار میشم، تو هنوز زنده باشی. به هر حال، انتظارات بالایی ازت دارم... رن دوور.»
با نگاهی به مادرسالار در دوردست، لبخند اوربلاد عمیقتر شد.
«هرچند ممکنه تو کسی نباشی که طرف قراردادش رو کشته، اما مطمئنم آنجلیکا اصلاً به این موضوع اهمیت نمیده... اما، خب، اگه نتونی از پس همین یک کار هم بربیای... چه ارزشی داره که من این همه تلاش کنم تا ازت انتقام بگیرم... کوکوکوکو.»
-فواپ!
اوربلاد در حالی که بالهای عظیم خفاشمانندش را به هم میزد و تابوت سیاه و بزرگ را با هر دو دست حمل میکرد، در دوردست ناپدید شد.