چپتر 131: مهره جدید [۵]
چپتر 131: مهره جدید [۵]
-تق!
قدمهای رن متوقف شد و در ده متری مادرسالار ایستاد. با بیتفاوتی به او که با سردی به رن خیره شده بود، نگاه کرد. فضای خفهکنندهای بر محیط حاکم بود. مادرسالار سکوت را شکست و گفت:
«پس تو همونی...»
...جوانی که توی عکس بود.
مادرسالار در حالی که به رن در سمت مقابلش خیره شده بود، اخم کرد. طبق گزارشی که دریافت کرده بود، هدفش فقط یک بچه با رتبه پایین بود.
کسی که اصلاً در حد و اندازهای نبود که توجهش را جلب کند.
...در واقع، او باور نداشت که این پسر الایجا را کشته باشد. چطور کسی با این رتبه میتوانست شخصی با آن رتبه را بکشد؟ غیرممکن بود. اما، حتی اگر او الایجا را نکشته بود، حداقل باید چیزی میدانست. گذشته از این، اوربلاد از دادن چنین اطلاعاتی به او چه سودی میبرد؟
تنها دلیلی که تا الان به رن حمله نکرده بود، احتیاطش نسبت به کوین بود که داشت کمکم بهبود مییافت. علاوه بر این، او جواب میخواست...
مادرسالار در حالی که به رن خیره شده بود، با سردی گفت:
«بهم بگو، تو مسئول مرگ الایجا هستی؟»
«...»
رن در حالی که به مادرسالارِ روبهرویش خیره شده بود، جوابی نداد. فقط همانجا ایستاد و بدون هیچ احساسی به او نگاه کرد.
«جوابمو بده!»
با دیدن بیتفاوتی رن، مادرسالار از روی خشم فریاد کشید و هالهای قرمزرنگ از بدنش به بیرون فوران کرد که تندبادی به وجود آورد و هر چیزی که نزدیکش بود را به عقب راند.
...با این حال، رن سر جایش میخکوب ماند. کاملاً از فوران خشم مادرسالار بیتفاوت بود.
مادرسالار با دیدن اینکه رن با وجود نمایش قدرتش همچنان بیتفاوت مانده است، با لحنی زهرآگین غرید:
«...اگه از حرف زدن امتناع میکنی، پس مجبورت میکنم حرف بزنی!»
«رن مراقب باش!»
کوین با متوجه شدن اینکه مادرسالار قصد حرکت دارد، نتوانست جلوی فریادش را بگیرد و سعی کرد به رن درباره خطر پیشرو هشدار دهد.
کوین که قبلاً با او روبهرو شده بود، میدانست که چقدر سریع و قدرتمند است... او در مقایسه با افرادی که کوین قبلاً با آنها جنگیده بود، در سطح کاملاً متفاوتی قرار داشت.
اگرچه باور نداشت رن از او ضعیفتر باشد، اما اگر غافلگیر میشد، وضعیت میتوانست جدی شود. علاوه بر این، حتی اگر مادرسالار مجروح هم بود، او هیچ احتمالی برای پیروزی رن در برابرش نمیدید.
«جوابمو بده!»
مادرسالار درست در مقابل رن ظاهر شد، دستش را به جلو دراز کرد و به سمت گردن او چنگ انداخت.
«رن!»
با این حال، برخلاف انتظارات کوین، رن هیچ ترسی نسبت به مادرسالار نشان نداد و تنها دست چپش را در هوا بالا برد. سپس، در حالی که دست راستش روی دسته شمشیرش بود، بشکن زد.
-تق!
«خخخ—!»
درست زمانی که دست مادرسالار در شرف رسیدن به گردنش بود، دستش ناگهان یخ زد. در واقع، نه تنها دستش، بلکه تمام بدنش بیحرکت شد.
اولین حرکت [سبک کیکی] : فلش سریع
پس از آن، دنیای اطراف مادرسالار سفید شد و آخرین چیزی که شنید، صدای ظریف یک کلیک بود، پیش از آنکه احساس کند چیزی پوست سرش را میشکافد.
-کلیک!
به زودی سکوت بر محیط حاکم شد.
«چـ-چه اتفاقی افتاد؟»
درست زمانی که کوین دید دست مادرسالار به سمت گردن رن میرود، چشمانش را گشاد کرد؛ درست مانند قبل، زمانی که با رهبر شیاطین میجنگید، دنیای اطرافش سفید شد.
-تلپ
پس از آن، وقتی دنیا رنگ خود را بازیافت، چیزی که کوین در ادامه دید باعث شد خون در رگهایش یخ بزند.
با سوراخ گشاد و بزرگی روی پیشانیاش، بدن مادرسالار به آرامی روی سنگفرش افتاد و صدای تلپ بلندی در سراسر مکان طنینانداز شد. حالت چهرهاش نشاندهنده شوک مطلق بود...
کوین در حالی که به رن که همچنان بیتفاوت مانده بود خیره شده بود، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و با صدایی لرزان به او اشاره کرد.
«تـ-تو، چطور؟»
رن سرش را چرخاند و نگاهی به کوین انداخت، اما جوابی نداد. با اشاره به دوردست، به آرامی گفت:
«کوین، برو و فضای ابعادی رو بشکن.»
کوین که میخواست چیزی بگوید، به مادرسالار اشاره کرد.
«امـ-ا»
رن حرف کوین را در نیمه قطع کرد و صدای بیتفاوتش دوباره طنینانداز شد:
«تو به اون برس، من به حساب این میرسم.»
پس از چند ثانیه، کوین خودش را آرام کرد و سرش را تکان داد. از زمانی که مبارزه با شیاطین شروع شده بود، رن به آدم کاملاً متفاوتی تبدیل شده بود. او کاملاً بیاحساس به نظر میرسید، تقریباً انگار هیچ چیزی در چشمانش اهمیتی نداشت.
تفاوت فاحشی در مقایسه با رنی که در این چند روز اخیر شناخته بود... دقیقاً در آن مدت کوتاه از زمان شروع مبارزه چه اتفاقی افتاده بود؟
آه
در نهایت، آهی طولانی از دهان کوین خارج شد.
...اگرچه چیزهای زیادی برای پرسیدن داشت، اما میدانست که هر نوع مکالمهای در این لحظه بیفایده است.
حرف زدن با او در حال حاضر معادل حرف زدن با دیوار بود.
بیفایده.
«...باشه.»
بنابراین، کوین در نهایت سرش را تکان داد و آماده شد تا به دنبال دستگاهی بگردد که مسئول ایجاد فضای ابعادی بود.
اگرچه نمیدانست این دستگاه کجاست، اما نباید خیلی دور از آنها پنهان شده باشد. از این رو، با نگاهی دوباره به رن، چشمان کوین به زودی روی مادرسالار که روی زمین افتاده بود، متوقف شد. پس از چند ثانیه خیره شدن عمیق به رن، در نهایت سرش را برگرداند و رفت تا به دنبال دستگاه بگردد.
«همم.»
رن در حالی که ناپدید شدن قامت کوین را در دوردست تماشا میکرد، نگاه نامحسوسی به فاصلهای انداخت؛ جایی که مجسمهای با دو چشم یاقوتیرنگ به آرامی روی سقف یک ساختمان نشسته بود.
[آرتیفکت رتبه E گارگویل دوقلو]
رن با خیره شدن به مجسمه از پایین، میدانست دلیلی که توانسته پیروز شود به خاطر آرتیفکتی بود که چندی پیش برداشته بود.
در حال حاضر، چشمان مجسمه دقیقاً به جایی خیره شده بود که بدن مادرسالار افتاده بود.
رن که به لطف کتاب نگاهی اجمالی به آینده انداخته بود، از قبل همهچیز را آماده کرده بود.
دلیل غیبت او در زمان مبارزه کوین این بود که مشغول به حرکت درآوردن مهرهها بود... از آنجا که میدانست حتی اگر کوین با تمام توانش میجنگید یا با او همکاری میکرد، باز هم نمیتوانست در یک مبارزه تنبهتن مادرسالار را شکست دهد، رن با استفاده از کتاب موفق شد نقشهای طراحی کند که در آن بتواند مادرسالار را شکست دهد.
رن با وادار کردن کوین به خسته کردن مادرسالار از قبل، از زمانی که کوین برایش خریده بود نهایت استفاده را برد تا همهچیز را مهیا کند.
با تطبیق دادن اطلاعات با کتاب، رن توانست مکان دقیقی را که مادرسالار به آنجا حرکت میکرد مشخص کند و آرتیفکت را با دقت در آنجا قرار داد.
درست بعد از اینکه کارش با تنظیم آرتیفکتها تمام شد، درست زمانی که کوین در آستانه شکست بود، رن با محاسبه فاصله، بهآرامی به مادرسالار نزدیک شد و درست قبل از محدوده عملکرد مجسمه گارگویل متوقف شد.
...مکانی که در آن توقف کرد نیز بهطور بینقصی برای کشاندن مادرسالار به سمت او تنظیم شده بود. به این ترتیب، وقتی مادرسالار حمله کرد، تنها کاری که رن انجام داد، بشکن زدن بود.
اگرچه این کار مادرسالار را تنها برای کسری از ثانیه متوقف کرد، اما همین برای رن کافی بود.
با محاسبه زمانبندی، درست قبل از اینکه مادرسالار به خاطر مجسمهها خشکش بزند، رن از قبل حرکت اول سبک کیکی را فعال کرده بود.
در نتیجه، در حالی که مادرسالار به دلیل خشک شدن بدنش کاملاً بیدفاع بود، شمشیر رن مستقیماً در سرش فرو رفت.
...هر اتفاقی که افتاد در چارچوب محاسبات رن بود. هیچچیز از درک او پنهان نماند.
«تظاهر کردن رو تموم کن... بیدار شو.»
صدای بیتفاوت رن در حالی که به مادرسالارِ روی زمین خیره شده بود، طنینانداز شد. او شمشیرش را در هوا بالا برد و مستقیماً در شکم او فرو کرد.
-شلپ!
«گیااااا—!»
با سر دادن فریادی دردناک، چشمان سفید مادرسالار خیلی زود کمی از وضوح خود را به دست آوردند و با خشم به رن خیره شدند.
«تـ-تو!»
رن در حالی که به مادرسالار خیره شده بود، بیتفاوت نسبت به این واقعیت که او با وجود سوراخ روی پیشانیاش هنوز زنده بود، بهآرامی گفت:
«فکر میکنی این حقیقت رو فراموش کردم که شما شیاطین ردهبالا فقط زمانی میمیرید که هستهتون نابود بشه؟»
«غغغ...»
با شنیدن حرفهای رن، مادرسالار در حالی که سعی میکرد تلافی کند، با خشم به او خیره شد. با این حال، بدنش از حرکت کردن امتناع میکرد.
اگرچه او نمرده بود، اما جراحاتش جدی بودند.
علاوه بر این، با شکمی که در حال حاضر توسط شمشیر رن سوراخ شده بود، او تنها میتوانست درمانده روی زمین دراز بکشد. با دندانقروچهای، با عصبانیت غرید:
«غغغ... از جونم چی میخوای؟»
رن در حالی که به مادرسالارِ روی زمین خیره شده بود و شمشیرش در شکم او فرو رفته بود، بهآرامی دستش را به سمت او دراز کرد.
-شلپ!
سپس، با دراز کردن دستش، در کمال وحشت مادرسالار، دست او دقیقاً در جایی که قلبش قرار داشت فرو رفت.
«خخخاااا—!»
در حالی که با تمام توان فریاد میکشید، چشمان مادرسالار به رنگ قرمز مایل به زرشکی درآمد و با نفرتی مطلق به چهره بیتفاوت رن نگاه کرد.
«تـ-تو!!»
رن که از این موضوع ککش هم نگزیده بود، دستش را از بدن مادرسالار بیرون کشید و یک شیء گویمانند قرمز در دستش ظاهر شد.
با خیره شدن به گوی، چهره مادرسالار دیوانهوار شد و با تمام توان فریاد کشید:
«جرئت نکن!»
رن با نگاهی گذرا به مادرسالار که بدنش دیوانهوار دست و پا میزد، در حالی که گوی درون دستش را بررسی میکرد، بهآرامی گفت:
«...طبق کتابهای آکادمی، میگن که با بلعیدن یک هسته شیطانی، یک انسان میتونه کنترل یک شیطان رو به دست بگیره.»
رن در آنجا مکث کرد و با هسته درون دستش بازی کرد.
«وقتی یک شیطان به رتبه اشرافی میرسه، یک هسته در بدنش شکل میگیره... از اون به بعد، تنها راهی که میتونن بمیرن، خرد کردن مستقیم هسته به قطعات کوچیکه...»
«خخخ... آآ!»
رن با فشردن ملایم گوی، درست پس از دیدن رنگپریده شدن چهره مادرسالار، مشتش را شل کرد.
«از اونجایی که یک شیطان فقط زمانی میمیره که هستهاش نابود بشه... انسانها راهی برای کنترل شیاطین پیدا کردن...»
«با بلعیدن مستقیم هسته یک شیطان با رتبه اشرافی، ما متوجه شدیم که انسانها فقط با هدایت مانا در داخل بدنشون، میتونن با یک فکر ساده مستقیماً هسته رو بشکنن که منجر به مرگ فوری شیطان میشه...»
«...علاوه بر این، شیاطین حتی نمیتونن به خودکشی فکر کنن، چون تا زمانی که هستهشون همراهشون نیست، نمیتونن بمیرن.»
رن با نگاهی به مادرسالار که چهرهاش بهشدت تاریک شده بود، بهآرامی گفت:
«بعد از سالها جنگ با شیاطین... این چیزی بود که انسانها برای مبارزه با اونا بهش رسیدن... اشتباه میگم؟»
با گوش دادن به حرفهای رن، نگاه وحشت در چشمان مادرسالار بیشتر و بیشتر نمایان شد.
...کنترل شدن توسط یک انسان، برای شیاطین یک تابو محسوب میشد. بدترین کابوس ممکنشان.
چگونه شیاطین مغرور میتوانستند تحمل کنند که توسط نژاد پَستی مانند آنها کنترل شوند؟
غیرممکن بود!
بدتر از آن، زمانی که آنها تحت کنترل یک انسان قرار میگرفتند، حتی اگر موفق میشدند هسته خود را پس بگیرند، دیگر واجد شرایط برای هیچ مقام مهمی نبودند و نمیتوانستند مانند قبل زندگی کنند، زیرا هر روز توسط همقبیلهایهای خود تحقیر میشدند.
این بدترین پیامد ممکن برای هر شیطانی بود.
بنابراین، مادرسالار در حالی که به رن خیره شده بود، التماس کرد:
«این کار رو نکن! تمام داراییهام رو بهت میدم! گنجینهها!»
رن با نگاهی بیتفاوت به مادرسالار، گوی را گرفت و بهآرامی در دهانش گذاشت. سپس آن را بلعید.
-قورت!
«نهههههههه!»
با تماشای رن که هستهاش را میبلعید، فریاد دلخراش مادرسالار در سراسر منطقه طنینانداز شد.
-فووووووووام!
با بلعیدن گوی، تندبادی از بدن رن به بیرون گسترش یافت و همهچیز را در آن حوالی به پرواز درآورد. همزمان با این اتفاق، مادرسالار خود را در حالی یافت که با نگاهی از جنس ناامیدی که بر چهرهاش نقش بسته بود، به رن نگاه میکرد.
با متوقف شدن تمام نشانههای اعتراض، چشمان مادرسالار توخالی شد و در حالی که روی زمین دراز کشیده بود، مدام زیر لب زمزمه کرد:
«تموم شد، زندگیام تموم شد...»
رن که از حالت چهره او ککش هم نگزیده بود، دستش را به سمت او دراز کرد و با سردی گفت:
«مهره من باش...»