چپتر 153: یک وضعیت دردسرساز [۲]
چپتر 153: یک وضعیت دردسرساز [۲]
«پس...»
اسمالاسنیک چند ثانیه به من خیره شد، انگار چیزی یادش آمده باشد، پرسید:
«از طرف تو خبری نیست؟»
در حالی که هنوز داشتم به رایان و حقههای کوچکش فکر میکردم، با شنیدن صدای اسمالاسنیک برگشتم و با پرسشگری به او نگاه کردم.
«طرف من؟»
داشت درباره چی حرف میزد؟
اسمالاسنیک که دید متوجه نشدم، توضیح داد:
«مگه نگفتی میخوای اون دختری رو که اسمش آواست جذب کنی؟»
با فهمیدن منظورش، دستم را به هم کوبیدم و با صدای بلند گفتم:
«آها! اون.»
درسته، تقریباً فراموشش کرده بودم.
...خب، بیشتر از اینکه فراموشش کرده باشم... قضیه این بود که هنوز فرصتی پیش نیامده بود تا با او ارتباط برقرار کنم. مخصوصاً با توجه به وضعیت مجتمع خوابگاهی.
به اسمالاسنیک خیره شدم و مبهم گفتم:
«متأسفانه، یه وضعیت ناگوار پیش اومده.»
...واقعاً هم وضعیت ناگواری بود.
چه کسی انتظارش را داشت که پنج تا بچه روی اعصاب، کنترل مجتمع خوابگاهی را به دست بگیرند؟
این موضوع کاملاً برنامههایم را به هم ریخت و نزدیک شدن به او را برایم سختتر کرد. علاوه بر این، نمیتوانستم راهی پیدا کنم تا به شکل طبیعی به او نزدیک شوم. هر چه نباشد، او فردی بهشدت درونگرا بود... و ما هیچ موضوع مشترکی نداشتیم که همین مسئله، هرگونه تعاملی را با او دشوار میکرد.
با این حال، این بدان معنا نبود که هیچ نقشهای در سر نداشتم... فقط از آنجایی که هفته گذشته حسابی سرم شلوغ بود، وقت کافی برای اجرای نقشههایم پیدا نکردم.
اسمالاسنیک که متوجه واکنشم شده بود، با کنجکاوی پرسید:
«یه وضعیت ناگوار؟ چی شده؟»
شانههایم را بالا انداختم و با تکان دادن دستم از این موضوع گذشتم و با جدیت به او نگاه کردم:
«چیز خاصی نیست، بهزودی حل میشه. در واقع، شاید برای این کار به کمکت نیاز داشته باشم.»
«کمک من؟»
اسمالاسنیک که از شنیدن این موضوع که بهزودی به کمکش نیاز پیدا میکنم جا خورده بود، حس شوم و بدی به او دست داد.
...با به یاد آوردن تجربیات گذشتهاش با من، هر بار که وضعیتی پیش میآمد و من به کمکش نیاز پیدا میکردم، اسمالاسنیک به یاد میآورد که همیشه خودش را غرق در کار میدید.
لبخندی زدم و سرم را تکان دادم.
«آره.»
اسمالاسنیک با احتیاط به من نگاه کرد و با لحنی ضعیف گفت:
«حق انتخاب هم دارم؟»
«نه، تازه این به نفع گروهه.»
دروغ نمیگفتم.
...از آنجایی که قصد داشتم آن پنج تا حرامزاده کوچک را از خوابگاه بیرون بیندازم، به تمام کمکهایی که میتوانستم بگیرم نیاز داشتم.
بله، میتوانستم بدون کمک او هم این کار را انجام دهم... اما میخواستم تا جایی که ممکن است شیرهشان را بکشم. اگر نه، واقعاً حیف میشد. هر چه نباشد، چیزهای زیادی برای به دست آوردن از این عملیات وجود داشت.
اسمالاسنیک به من خیره شد و چیزی نگفت.
«...»
آه
سپس، بعد از چند ثانیه سکوت، آهی طولانی از دهان اسمالاسنیک خارج شد. در نهایت، سرش را تکان داد.
«باشه...»
چه انتخاب دیگری داشت؟
از آنجایی که حالا برای من کار میکرد، اسمالاسنیک چارهای جز اطاعت نداشت.
با این حال، قبل از اینکه کاملاً موافقت کند، با اشاره به آنجلیکا که با سردی روی صندلی روبهرویش نشسته بود، گفت:
«...پس اون چی؟ اگه کمک منو میخوای، حداقل یه کاری در مورد اون بکن.»
با شنیدن حرف اسمالاسنیک، آنجلیکا با سردی پوفی کرد.
«همف، خفه شو تَرکهی لاغرمردنی.»
با خیره شدن به آنجلیکا، لبخند تلخی روی صورتم نقش بست و به اسمالاسنیک نگاه کردم.
«آه... راستش بهش فکر نکرده بودم. اصلاً برای چی میخواد بره بیرون؟»
اسمالاسنیک سرش را تکان داد و در حالی که صدایش را بالا میبرد، با درماندگی گفت:
«من از کجا بدونم، از خودش بپرس. خودمم میخوام بدونم.»
سرم را به سمت آنجلیکا چرخاندم و تکرار کردم:
«آنجلیکا، چرا اینقدر میخوای بری بیرون؟ اینجا برات امنتر نیست؟»
با توجه به این واقعیت که هستهاش دست من بود، او اصلاً در شرایطی نبود که بیرون برود.
...اگر واقعاً در وضعیت فعلیاش بیرون میرفت، بهراحتی بهعنوان یک شیطان شناسایی میشد. بیرون رفتن در این شرایط، دقیقاً مثل این بود که خودش بخواهد کشته شود.
آنجلیکا اخم کرد و با سردی گفت:
«چرا؟ چرا باید اینجا با اینا گیر بیفتم؟ این مادرسالار میتونه هر کاری که دلش میخواد انجام بده و...»
اسمالاسنیک سرش را تکان داد و پرید وسط حرفش:
«چون تو یه شیطانی.»
آنجلیکا اخم کرد، به اسمالاسنیک چشمغره رفت و گفت:
«این چه مشکلی داره؟ اگه هستهام همراهم بود، هیچ مشکلی برای حرکتِ بدون مانع تو قلمرو شما نداشتم.»
«آره... ولی الان هستهات رو نداری، پس بیرون رفتنت دقیقاً یعنی خودت میخوای به کشتن بری!»
«همف، به تو چه ربطی داره که من چیکار میکنم، ای انسانِ چوبخشک؟»
«چند بار بهت گفتم که اسمم این نیست...»
با گوش دادن به جر و بحث آنجلیکا و اسمالاسنیک، اخمی روی صورتم نشست.
حرف آنجلیکا اشتباه نبود. اگر در اوج قدرت بود، هیچ مشکلی برای پرسه زدنِ آزادانه در خیابانها نداشت.
...اما حالا که ضعیف شده بود، این موضوع دیگر برایش صدق نمیکرد.
دلیل اینکه شیاطین میتوانستند به این راحتی وارد قلمرو انسانها شوند، تکنیکهای استتار فوقالعادهشان بود.
مگر اینکه قصد نفوذ به اتحادیه یا دولت مرکزی را داشتند، وگرنه شیاطین تقریباً میتوانستند به هر جایی که دلشان میخواست بروند.
خب، در هر صورت، قلمرو انسانها خیلی بزرگ بود. حتی بدون آن تکنیکها هم، یواشکی وارد شدن کار چندان سختی نبود.
مگر اینکه میخواستند یواشکی وارد مکانهای بهشدت امنیتی شوند، وگرنه شیاطین تقریباً میتوانستند هر جایی که دلشان میخواست پرسه بزنند.
همین موضوع در مورد انسانها در قلمرو شیاطین هم صدق میکرد. تا زمانی که قصد ورود به یک مکان بهشدت امنیتی را نداشتند، نفوذ با تکنیکهای خاص اصلاً سخت نبود.
«اممم...»
پس از یک لحظه سکوت، اسمالاسنیک که به چیزی فکر میکرد، سرش را به سمت من چرخاند و با احتیاط پیشنهاد داد:
«رن، از اونجایی که میتونه خودش رو استتار کنه و بدون جلب توجه حرکت کنه، چرا نمیذاری باهات برگرده به آکادمی؟ چون هسته دست توئه، تا زمانی که نزدیکت بمونه، میتونه بدون هیچ مشکلی خودش رو استتار کنه.»
«چی؟ دیوونه شـ...»
با شنیدن پیشنهاد اسمالاسنیک، فوراً سعی کردم آن را رد کنم. چرا باید میخواستم او را با خودم به لاک برگردانم؟ اگر گیر میافتاد، ممکن بود به دردسر جدی بیفتم.
با این حال، ناگهان در میانهی جملهام مکث کردم و انگشتم را روی چانهام گذاشتم و به فکر فرو رفتم. سپس، وقتی با آرامش بیشتری به این مسئله فکر کردم، لبخند محوی روی لبانم نقش بست.
راستش را بخواهید، ایده بدی نبود.
با ماندن آنجلیکا در کنارم، اساساً در تمام مواقع یک محافظ رتبهدار همراه خودم داشتم. با اینکه عموماً در لاک در امان بودم، اما در مواقعی که از لاک بیرون میرفتم چه؟ آیا کمک او نمیتوانست بهطور بالقوه جانم را نجات دهد؟
نگاهی به آنجلیکا انداختم که با سردی به من خیره شده بود. چشمانم را ریز کردم و با احتیاط پرسیدم:
«آنجلیکا، چقدر خوب میتونی خودت رو استتار کنی؟»
...هنوز نباید خیلی ذوق میکردم.
اول باید حد و مرز کامل تواناییهاش رو میفهمیدم.
آنجلیکا در حالی که به من زل زده بود، با تحقیر پوزخندی زد و با سردی گفت:
«همف، این مادرسالار میتونه به هر چیزی که بخواد تبدیل بشه. علاوه بر این، تکنیک من این امکان رو میده که هالهام رو کاملاً از همه پنهان کنم... تا زمانی که کسی مستقیماً بدنم رو بازرسی نکنه، هرگز نمیتونه هویت واقعیام رو بفهمه.»
از جوابش غافلگیر شدم. برای اینکه مطمئن بشم اشتباه نشنیدم، نتونستم جلوی خودم رو بگیرم و دوباره پرسیدم:
«آنجلیکا، تو میتونی به هر چیزی که میخوای تبدیل بشی؟»
آنجلیکا در حالی که دست به سینه ایستاده بود، سرش را تکان داد:
«آره.»
با فکر کردن به چیزی، هیجانم را سرکوب کردم و سریع جیبم را گشتم.
«بیا، به این تبدیل شو.»
سپس، گوشیام را از جیبم درآوردم، سریع چیزی در آن تایپ کردم و عکس یک گربه سیاه را به آنجلیکا نشان دادم. یک حیوان خانگی معمولی.
آنجلیکا اخم کرد و با حالت پرسشی گفت:
«یه گربه؟»
سرم را تکان دادم و با هیجان گفتم:
«آره، به این تبدیل شو.»
حیوانات خانگی در لاک ممنوع نبودند، بنابراین، اگر آنجلیکا خودش را به شکل یک گربه درمیآورد، نباید برای بردنش به خوابگاهم مشکلی پیش میآمد.
با فکر کردن به این موضوع، نمیتوانستم جلوی هیجانم را بگیرم.
این عالی بود.
اگر از قبل میدانستم که او میتواند چنین کاری کند، خیلی وقت پیش از او میخواستم این کار را انجام دهد.
حالا نه تنها یک محافظ عالیرتبه داشتم، بلکه میتوانستم استفادهی خوبی هم از او ببرم. مخصوصاً با در نظر گرفتن اینکه میتوانستم از او برای یواشکی وارد شدن به جاها و انجام کارهایی استفاده کنم که قبلاً از پسشان برنمیآمدم...
بله، هر چه بیشتر به آن فکر میکردم، لبخند روی صورتم بزرگتر میشد. برای بهتر شدن اوضاع، حالا یک موضوع مشترک هم برای صحبت با آوا داشتم... دیگر از این عالیتر نمیشد؟
...این مثل زدن سه نشان با یک تیر بود!
با خیره شدن به گربهی توی عکس، اثری از انزجار در چهرهی آنجلیکا ظاهر شد و قاطعانه رد کرد:
«رد میکنم.»
انگار که آب یخی روی سرم ریخته باشند، ابرویم را بالا دادم و پرسیدم:
«مگه نگفتی میخوای بری بیرون؟»
«گفتم، ولی چرا باید خودمو تبدیل به یه گربه کنم؟»
او یک مادرسالار مغرور بود.
همین که هستهاش گرفته شده بود به اندازهی کافی تحقیرآمیز بود... و حالا این پسر از او میخواست حیوان خانگیاش شود؟ عمراً نمیتوانست چنین چیزی را تحمل کند!
«...واقعاً نمیخوای به یه گربه تبدیل بشی؟»
«همف، عمراً.»
با اخم، چند ثانیه به چشمان آنجلیکا خیره شدم. کمی بعد، در حالی که با ناامیدی سرم را تکان میدادم، گوشیام را کنار گذاشتم و گفتم:
«خب باشه، هر جور راحتی. از اونجایی که خودت ازم خواستی ببرمت بیرون، این تنها روشی بود که به ذهنم میرسید. اگه نمیخوای، میتونی همینجا بمونی و با این انسان چوبخشک وقت بگذرونی.»
با شنیدن کلمهی «انسان چوبخشک» از دهانم، اسمالاسنیک که مدتی طولانی ساکت مانده بود، به من چشمغره رفت.
«هی...»
بدون توجه به اسمالاسنیک، عمیقاً به آنجلیکا خیره شدم.
«از تصمیمت مطمئنی؟»
آنجلیکا با اخم، بلافاصله جواب نداد. با مرور دو هفتهی گذشتهای که اینجا سپری کرده بود، آنجلیکا ناخودآگاه به یاد آورد که چطور حس میکرد مثل پرندهای در قفس است که نمیتواند بیرون برود...
او واقعاً از این حس متنفر بود... حس میکرد زندانیای است که هر چقدر هم تلاش کند نمیتواند فرار کند. بدتر از آن، قدرتش با گذشت هر روز مدام کاهش مییافت... او با تمام وجود از این حس متنفر بود.
...اما اینکه آنقدر پایین بیاید که حیوان خانگی او شود؟ آنجلیکا با اخمی غلیظ، در حال حاضر با یک دوراهی مواجه بود.
از یک طرف، مثل یک زندانی گیر افتاده بود و هیچ امیدی برای بیرون رفتن نداشت مگر اینکه میخواست بمیرد، و از طرف دیگر میتوانست آزادیاش را پس بگیرد اما در این مسیر باید به یک حیوان خانگی تبدیل میشد...
آنجلیکا در حالی که مشتش را زیر میز گره کرده بود، به من نگاه کرد و با احتیاط گفت:«...مجبورم نمیکنی کارهای عجیب و غریب بکنم، مگه نه؟»
سرم را کج کردم و تکرار کردم:
«کارهای عجیب؟»
«مثل اینکه بهم غذای گربه بدی و با رفتار کردن مثل یه گربهی واقعی تحقیرم کنی؟»
با شنیدن حرفهایش، فوراً فهمیدم مشکلش چیست.
...غرورش.
که اینطور... حالا واکنشش منطقی به نظر میرسید.
غرورش اجازه نمیداد مثل یک حیوان خانگی معمولی با او رفتار شود. این کار برایش بیش از حد تحقیرآمیز بود... با درک این موضوع، سرم را تکان دادم و به او اطمینان خاطر دادم.
«آه، میفهمم. باشه، فقط هر کاری که نمیخوای انجام بدم رو بهم بگو و منم رعایت میکنم. خب، تا زمانی که خیلی غیرمنطقی نباشه.»
با شنیدن جوابم، بعد از چند ثانیه، آنجلیکا در حالی که لبهایش را گاز میگرفت، با بیمیلی سرش را تکان داد.
«...باشه.»
او چارهای نداشت.
اگر میخواست بیرون برود، فقط با شرایط من میتوانست این کار را بکند. بعد از سبک و سنگین کردن مزایا و معایب، تنها کاری که میتوانست بکند این بود که با بیمیلی شرایطم را بپذیرد.
«عالیه!»
با لبخند درخشانی، سریع گوشیام را روشن کردم و یک بار دیگر عکس گربهی سیاه را به او نشان دادم و با هیجان گفتم:
«حرف نداره، خب، حالا تبدیل به یه گربه شو.»
«بدش به من.»
آنجلیکا گوشی را از دستم قاپید و عمیقاً به عکس گربه خیره شد. پس از آن، چشمانش را بست.
با خیره شدن به آنجلیکا که در شرف تبدیل شدن به یک گربه بود، نتوانستم جلوی نفس راحتی که در خفا کشیدم را بگیرم.
خوشبختانه، به جای یک حیوان دیگر، یک گربه را انتخاب کرده بودم. اگر سگ بود، احتمال زیادی وجود داشت که هرگز قبول نکند.
-فووووااا!
با اخمی خفیف و هدایت مانای درون بدنش، هالهای قرمزرنگ بدن آنجلیکا را در بر گرفت. متعاقباً، با سرعتی که با چشم غیرمسلح قابل دیدن بود، بدنش کوچک شد. پس از آن، در حالی که بدن آنجلیکا کوچکتر میشد، ناگهان خز سیاه در سرتاسر بدنش ظاهر شد و به همراه آن، چشمها و ساختار بدنش نیز تغییر کرد.
...مدت کوتاهی بعد از ایستادن روی چهار پا روی زمین، یک گربهی سیاه در مقابلم ظاهر شد.
آنجلیکا که حالا یک گربهی سیاه بود، چشمانش را باز کرد و دو چشم زرد با مردمکهای بیضیشکل و باریک را نمایان ساخت و با سردی گفت:
«...همینقدر کافیه؟»
با خیره شدن به آنجلیکا که حالا یک گربه بود، نتوانستم جلوی باز ماندن دهانم از روی شگفتی را بگیرم.
«خدای من. این... عالیه!»
او هیچ تفاوتی با یک گربهی سیاه نداشت. علاوه بر این، هیچ نوسان انرژیای از او حس نمیکردم. هر چقدر هم که تلاش میکردم، نمیتوانستم تفاوت بین او و یک گربهی واقعی را تشخیص دهم.
هر چه بیشتر به او نگاه میکردم، لبخند روی صورتم بزرگتر میشد.
...حالا به این میگفتن یه برگ برنده.