چپتر 172: شعله‌ور کردن آتش [۲]
چپتر 172: شعله‌ور کردن آتش [۲]
«فکر کنم پیداش کردم...»
کوین در حالی که روی سقف یک خانه بلند و مسطح ایستاده بود و دوربین دوچشمی در دست داشت، به دوردست خیره شد. به سمت خانهای نسبتاً نامحسوس که شبیه بقیه خانههای شهر بود.
...کوین در حالی که به آن خانه در دوردست نگاه میکرد، تمام تلاشش را کرد تا حضورش را پنهان کند. با اینکه فاصله زیادی با آنجا داشت، اما احتیاط بیشتر هیچوقت ضرری نداشت.
دلیل اینکه اینقدر محتاطانه عمل میکرد این بود که بالاخره محل ذخیره آذوقه را پیدا کرده بود.
کوین در حالی که از درون دوربین دوچشمیاش نگاه میکرد، چشمانش را ریز کرد، سرش را کمی پایین آورد و در ساعتش زمزمه کرد:
«انبار آذوقه رو پیدا کردم...»
درست همانطور که رن دو روز پیش به او گفته بود، سیلوگ واقعاً تنزل مقام پیدا کرده و مجبور شده بود از انبار ذخیره آذوقه محافظت کند.
...بنابراین، با تعقیب کردن سیلوگ از راه دور، کوین توانسته بود خیلی زود مکان انبار آذوقه را پیدا کند و از آنجا، چند روز گذشته را صرف مشاهده و بررسی کرده بود.
از الگوی رفتاری سیلوگ گرفته تا مدت زمانی که برای نگهبانی از انبار صرف میکرد، و همچنین اینکه استراحتش چقدر طول میکشید و چه کسی در زمان استراحت جایگزین او میشد.
او همهچیز را میدانست.
وقتی افکارش در آنجا متوقف شد و به سیلوگ فکر کرد، کوین نتوانست جلوی خودش را بگیرد و تحتتأثیر مهارتهای تحلیلی رن قرار نگیرد.
فقط با چند سرنخ، او توانسته بود تنزل مقام سیلوگ را متوجه شود.
...و در اصل از همانجا، مکان انبار پنهان آذوقه را که قرار بود تقریباً برای همه ناشناخته باشد، استنتاج کند.
صادقانه بگویم، این واقعاً تحسینبرانگیز بود... و کوین میدانست که در این زمینه، در مقایسه با رن، بسیار ضعیفتر است.
پس از مکثی کوتاه، صدای رن از بلندگوی ساعت طنینانداز شد و کوین را از افکارش بیرون کشید:
[اوه؟ انبار آذوقه دقیقاً کجاست؟]
«منطقه جنوبی.»
[منطقه جنوبی؟ همم... که اینطور.]
کوین در حالی که هنوز با دوربین دوچشمی در دستانش به خانه دوردست خیره شده بود، پرسید:
«کی باید دست به کار بشم؟»
پس از مکثی کوتاه، بار دیگر صدای رن از بلندگوی ساعت به گوش رسید:
[شاید همین الان بتونی انجامش بدی؟ کار منم تقریباً اینجا تموم شده، یا اینکه زمان بیشتری نیاز داری؟ ما باید با هم عمل کنیم وگرنه ممکنه نقشهمون جواب نده.]
«آره، آمادهسازیهای منم تقریباً تمومه.»
کوین یک ثانیه مکث کرد و با دقت پرسید تا مطمئن شود کاری که باید انجام دهد را درست فهمیده است:
«...تو فقط از من میخوای که انبار آذوقه رو نابود کنم، درسته؟ نه اینکه یواشکی وارد بشم و چیزی بردارم؟»
[نه، فقط انبار آذوقه رو نابود کن.]
کوین سرش را تکان داد و جواب داد:
«باشه، دو ساعت دیگه عملیات رو شروع میکنم. وقتی خواستم شروع کنم بهت خبر میدم.»
دو ساعت.
کوین با خیره شدن به ساختمان دوردست، تصمیم گرفت پس از گذشت دو ساعت دیگر وارد عمل شود.
دلیلش این بود که تخمین میزد در آن زمان سیلوگ به استراحت میرود.
کوین که قدرت سیلوگ را از نزدیک دیده بود، میدانست بهترین کار این است که وقتی او آنجا نیست وارد عمل شود، چرا که سیلوگ بیش از حد قدرتمند بود.
وقتی سیلوگ میرفت، کوین حدود پانزده تا سی دقیقه برای انجام عملیات فرصت داشت.
...بیشتر از آن، خطر اینکه سیلوگ متوجه حضورش شود را به همراه داشت، چیزی که اصلاً نمیتوانست ریسکش را بپذیرد.
مخصوصاً از آنجایی که رن بهطور ویژه به او گفته بود که نباید دیده شود، چون این کار تقریباً تمام نقشهها را خراب میکرد.
اگرچه کوین نمیدانست منظور رن از این حرف دقیقاً چیست، اما میدانست که باید این مأموریت را بدون اینکه ردی از خودش به جا بگذارد، به پایان برساند.
رن که زمان اقدام کوین را به خاطر سپرده بود، بار دیگر صدایش از بلندگوهای ساعت پخش شد:
[عالیه، دو ساعت زمان خوبیه... موفق باشی.]
«باشه، بهزودی بهت پیام میدم.»
-تک!
کوین ساعتش را خاموش کرد، چشمانش را بهآرامی بست و یک پهپاد سیاه کوچک را از فضای ابعادی خود بیرون آورد. سپس، دوربین دوچشمی را پایین گذاشت و در حالی که پهپاد را به هوا پرتاب میکرد، مهارت [{F} پاکسازی ذهن] خود را فعال کرد.
-فووواا!
مدت کوتاهی پس از اینکه پهپاد از دستش رها شد، در دوردست ناپدید گشت.
کوین در حالی که به جایی که پهپاد پیش از آن در آنجا بود خیره شده بود، بهآرامی زمزمه کرد:
«دیگه وقتشه که منم حرکت کنم...»
...
در سمت شمالی گود خودرور، در حالی که بیسروصدا روی سقف یک ساختمان استراحت میکردم، به ساختمان خاصی در دوردست نگاه کردم.
با رنگ مشکی که برجستهترین رنگ آن بود، سازهای با ظاهری نسبتاً منحصربهفرد در دیدرسم ظاهر شد.
از بیرون، خانه باشکوه و ترسناک به نظر میرسید. با استفاده از چوب بلوط تیره برای ساخت اسکلت خانه، عاجهای استخوانی و تیزی از کنارههای آن بیرون زده بود و پرچمهای قرمز بزرگی که در هوا به اهتزاز درمیآمدند، به این حس رعبآور میافزودند.
«هووو...»
در حالی که به ساختمان روبهرویم خیره شده بودم، نفس عمیقی کشیدم.
ساختمانی که در حال حاضر به آن نگاه میکردم، محل زندگی رئیس جوان، زورناراو بود.
...و احتمالاً آخرین جایی که در آن زندگی خواهد کرد.
درست است، بخش بعدی نقشه من شامل ترور زورناراو، رئیس بعدی اورکها میشد.
تنها با ترور او همهچیز همانطور که تصور کردهام پیش خواهد رفت.
پس از اینکه اورکها متوجه شوند رئیس جوانشان مرده است، طبیعتاً دست روی دست نخواهند گذاشت.
شاید رئیس اورکها بتواند پس از مرگ پسرش همچنان منطقی بماند، چرا که نمیتوانست به خاطر احساسات شخصیاش با شیاطین وارد جنگ شود... با این حال، این تنها در صورتی بود که مرگ پسرش تنها اتفاقی باشد که رخ میداد.
...اما از بدشانسی آنها، مرگ زورناراو تنها اتفاقی نبود که امروز رخ میداد.
در حالی که به سمت جنوبی گود خودرور خیره شده بودم، لبخند کمرنگی روی لبانم نقش بست و بهآرامی زمزمه کردم:
«بقیهاش رو میسپارم به تو کوین...»
با نابودی انبار تدارکات توسط کوین و ترور زورناراو به دست من در یک زمان، تمام مهرههایی که به حرکت درآورده بودم کمکم برای اجرای تنها نمایشی که به دنبالش بودم کنار هم قرار میگرفتند... یک جنگ تمامعیار بین اورکها و شیاطین.
همانطور که افکارم در این نقطه متوقف شد، به انگشتری که در دست داشتم خیره شدم و به آرامی گفتم:
«آمادهای آنجلیکا؟»
[بله...]
«میدونی باید چیکار کنی، درسته؟»
بعد از یک مکث کوتاه، آنجلیکا جواب داد:
[...کشتن اون اورک جوان با استفاده از قدرتهام.]
با تکان دادن سرم، یادآوری کردم:
«آره، فقط یادت باشه وقتی برای کشتنش اقدام میکنی، خودت رو نشون بدی...»
تنها زمانی که میفهمیدند یک شیطان زورناراو را کشته، همه چیز منطقی به نظر میرسید.
...و برای این کار، چه راهی بهتر از اینکه واقعاً یک شیطان او را بکشد؟
بعد از یک ثانیه سکوت کوتاه، آنجلیکا پرسید:
[...آیا کشتن اون به این معنیه که من به سهم خودم از توافق عمل کردم؟]
سرم را تکان دادم و جواب دادم:
«هشتاد درصدش انجام شده، بعد از اون برای یه کار دیگه هم بهت نیاز دارم.»
...او هنوز یک نقش دیگر برای بازی کردن داشت. بعد از آن، تقریباً دیگر به دردم نمیخورد، اما مشکلی نبود... بالاخره، وقتی کارش تمام میشد، ایمورا در شعلههای خشمگین جنگ فرو میرفت.
...و برای اینکه این اتفاق بیفتد، به مرگ زورناراو نیاز داشتم.
با شنیدن جوابم، آنجلیکا موافقت کرد:
[باشه.]
...تا زمانی که میتوانست به رتبه ویسکونت برسد، برای آنجلیکا مهم نبود که یک اورک یا حتی شیاطین را بکشد.
چیزی که در حال حاضر بیشتر از همه برایش اهمیت داشت، قدرتش بود... هر چیز دیگری در درجه دوم قرار داشت.
«خوبه...»
با دیدن موافقت آنجلیکا، لبخند روی صورتم عمیقتر شد.
طبیعتاً، کشتن زورناراو دلیل اصلیای بود که آنجلیکا را با خودم آورده بودم.
با کشته شدن زورناراو توسط او و از طریق قدرت شیطانیاش، ردپای همه چیز به شیاطین ختم میشد.
...و با اینکه اورکها نمیتوانستند مانا را حس کنند، اگر من مسئول کشتن زورناراو بودم، احتمال اینکه تقصیر را گردن شیاطین بیندازند کم بود.
ممکن بود فرض کنند که یک اورک دیگر از روی کینه یا برای تبدیل شدن به رئیس بعدی این کار را کرده است.
دلیل اینکه آنها این موضوع را به شیاطین ربط نمیدادند این بود که وقتی شیاطین کسی را میکشتند، اغلب یک انرژی شیطانیِ باقیمانده و متمایز در هوا به جا میگذاشتند. تقریباً مثل یک امضا که فهمیدن اینکه آنها واقعاً مسئول این حادثه بودهاند را آسانتر میکرد.
...اگر من کسی بودم که زورناراو را میکشت، اورکها ممکن بود در ارتباط دادن این موضوع به شیاطین دچار مشکل شوند، دقیقاً به این خاطر که من نمیتوانستم هیچ انرژی شیطانیای از خودم به جا بگذارم.
«همم؟»
در حالی که غرق در افکارم بودم، ناگهان چیزی را در دوردست حس کردم. خیلی زود لبخندی روی صورتم نقش بست و گفتم:
«اوه، داره میاد... آماده شو آنجلیکا، وقت حرکته.»
با نگاه به خانهای که از روی ساختمان زیر نظر داشتم، قامت یک اورک جوان را دیدم که به همراه یک اورک دیگر به آرامی به سمت خانه میرفتند.
...زورناراو و محافظش.
بعد از مشاهده الگوی رفتاری و کارهای روزمره زورناراو در دو روز گذشته، تقریباً اصل قضیه دستم آمده بود.
...و باید بگویم، نسبتاً ناامید شده بودم.
این بیشتر به این خاطر بود که زورناراو همیشه فقط یک محافظ همراه خودش داشت.
فقط یکی.
آره، فقط یک محافظ.
این حقیقت که زورناراو، رئیس بعدی اورکها، فقط یک محافظ همراهش داشت، واقعاً شوکهکننده بود.
...یعنی اینقدر مطمئن بود که هیچکس هدف قرارش نمیدهد؟
اگرچه سطح قدرت او برای شخصی به سن و سالش شگفتانگیز بود، اما در مقیاس کلی، او در میان ضعیفترین افراد ساکن شهر قرار داشت.
در مورد محافظش، از چیزهایی که مشاهده کرده بودم، تخمین میزدم که قدرت او در حدود رتبه C+ تا B باشد.
که صادقانه بگویم واقعاً پایین بود. اصلاً در شأن موقعیت شخصی که از او محافظت میکرد، یعنی رئیس بعدی، نبود.
بدتر از همه اینکه، محافظ حتی وارد خانه زورناراو نمیشد و بیرون منتظر میماند.
انگار زورناراو اصلاً اهمیتی نمیداد که کسی بخواهد او را ترور کند.
...یعنی اینقدر به قدرت و پیشینهاش اعتماد داشت؟
با رسیدن به این نقطه از افکارم، سرم را تکان دادم.
هر چه که بود، او هنوز یک جوجهی تازه از تخم درآمده بود...
مغرور و متکبر.
...دو عنصر اصلی برای خلق یک فاجعه.
با اینکه این حرفها شبیه غرولند کردن از طرف من به نظر میرسید، اما در واقع از این پیشامد کاملاً خوشحال بودم، چون کارم را راحتتر میکرد.
در ابتدا تدارکات زیادی برای این کار دیده بودم، اما حالا از بیاحتیاطی آنها زبانم بند آمده بود.
«هووو...»
چند ثانیه به انگشترِ توی دستم نگاه کردم و نفسم را بیرون دادم.
«...فکر کنم وقتشه که وارد عمل بشم.»
-دینگ!
با احساس لرزش خفیفی روی مچم، به ساعتم خیره شدم و فهمیدم که وقت حرکت است.
«...به نظر میرسه کوین هم همین حس رو داره.»
این حیاتیترین قدم در برنامههایم بود.
نمیتوانستم ریسک خراب کردنش را بپذیرم...
مرگ زورناراو اولین و مهمترین بخش برنامهام بود... به محض اینکه میمرد، همه چیز سر جای خودش قرار میگرفت.
چشمانم را بستم. برای کسری از ثانیه، هالهای سفید رنگ بدنم را در بر گرفت و سپس به آرامی ناپدید شد، گویی هیچ اتفاقی نیفتاده بود.
چند ثانیه بیحرکت ایستادم. وقتی چشمانم را باز کردم، دنیای اطرافم به تدریج رنگ خود را از دست داد.
ضربان قلبم کاهش یافت و تمام افکار مزاحم درون ذهنم ناپدید شدند، زیرا تنها یک هدف در ذهنم نقش بسته بود.
...اطمینان از مرگ زورناراو.
با برداشتن یک قدم به جلو، به نرمی زمزمه کردم:
«بیتفاوتی پادشاه.»