چپتر 177: ستین [۱]
چپتر 177: ستین [۱]
«خب، این از اونی که فکر میکردم راحتتر بود.»
کوین با قدم گذاشتن به داخل ستین، در حالی که به اطراف نگاه میکرد جواب داد:
«...آره، برای من هم یکم بیش از حد راحت بود.»
با بیخیالی به داخل شهر نگاه کردم، سرم را تکان دادم و اضافه کردم:
«خب، با توجه به ساختار شهر، این کاملاً طبیعیه.»
«فکر کنم...»
ورود به شهر ستین سخت نبود. با توجه به اینکه شهر چقدر بزرگ بود و هیچ دیوار بیرونیای آن را احاطه نکرده بود، من، کوین و سیلوگ توانستیم بدون هیچ مشکلی وارد شهر شویم.
با این حال، با وجود اینکه نسبتاً راحت وارد شهر شده بودیم، به این معنی نبود که میتوانیم گاردمان را پایین بیاوریم.
شهر پر از شیاطین بود و یک قدم اشتباه میتوانست به مرگ ما منجر شود.
...بنابراین صرفاً وارد شدنمان به اینجا هیچ معنایی نداشت. این احتمالاً راحتترین بخش کار بود.
بخش سخت ماجرا هم طبیعتاً در زمان خودش فرا میرسید.
کوین در حالی که به چپ و راست شهر نگاه میکرد و ساختمانهای پیش رویش را تحسین میکرد، گفت:
«فکر کنم این واقعیت که اورکها توی مخفیانه وارد شدن به مکانها مهارت زیادی ندارن هم بیتاثیر نبوده که چرا از شهر اینقدر شدید محافظت نمیشه.»
با شنیدن نکته کوین، کاملاً با او موافق بودم.
«آره، درسته.»
همزمان به سمت راستمان نگاه کردیم و چشمان من و کوین روی هیکل عظیم سیلوگ قفل شد. بعد از همسفر بودن با او در تمام مسیر تا ستین، تقریباً فهمیده بودیم که چرا امنیت ستین آنقدرها هم بالا نبود.
امکان نداشت کسی به این گندگی بتواند بدون جلب توجه وارد شهر شود. بهخصوص که اورکها ذاتاً بهشدت تندخو و آتشیمزاج بودند.
فقط یک توهین کافی بود تا از کوره در بروند و به مرز جنون برسند.
اگر به خاطر این واقعیت نبود که من مدام سیلوگ را با وعده انتقام وسوسه میکردم، خیلی وقت پیش لو رفته بودیم.
در دلم آهی کشیدم و با خیره شدن به شهر پیش رویم، تصمیم گرفتم یک مکان خلوت برای استراحت پیدا کنم.
ما در چند روز گذشته بدون توقف در حال سفر بودیم و بنابراین باید مکانی پیدا میکردیم تا استراحت مناسبی داشته باشیم، چون اوضاع به زودی قرار بود سخت شود.
...مخصوصاً با در نظر گرفتن کاری که باید بعدش انجام میدادیم.
«اینجا، فعلاً کارمون رو راه میندازه.»
مدتی بعد، وقتی به مقابل خانهای نسبتاً نامحسوس و ظاهراً متروکه رسیدیم، پس از بررسی و اطمینان از اینکه کسی آنجا نیست، از کوین و سیلوگ خواستم وارد شوند.
البته این کار را بعد از اینکه مطمئن شدم آنجا واقعاً متروکه است انجام دادم.
فضای داخلی خانه چیز خاصی نداشت و گرد و غبار و تار عنکبوت همهجا را پوشانده بود. فرشهای پاره و کهنه روی زمین افتاده بود و به غیر از یک میز چوبی بزرگ و چند صندلی در وسط اتاق، هیچ چیز دیگری داخل خانه به چشم نمیخورد.
...کاملاً مشخص بود که اینجا یک خانه قدیمی است که پیش از حمله شیاطین، یک اورک در آن زندگی میکرده.
با خیره شدن به سیلوگ و کوین که هر دو روی صندلیهای چوبی اتاق نشسته بودند، به سمت ورودی خانه رفتم.
«شماها همینجا منتظر بمونید، من یه کاری دارم... حدوداً یک ساعت دیگه میبینمتون.»
کوین برگشت و با گیجی به من نگاه کرد:
«داری چیکار میکنی؟»
«باید یه کاری انجام بدم.»
با وجود اینکه میخواستم استراحت کنم، اما متاسفانه هنوز کاری برای انجام دادن داشتم.
...دیگر وقتش بود که بخش بعدی نقشهام را شروع کنم.
با نگاهی به سیلوگ که روبروی کوین نشسته بود، دوباره به کوین نگاه کردم و گفتم:
«با اینکه ممکنه به کمک نیازی نداشته باشی، سیلوگ اینجا میمونه تا ازت محافظت کنه... با قدرتی که اون داره، واقعاً نیازی نیست نگران شیاطینی باشی که ممکنه بیان اینجا و جاتون رو لو بدن. پس محض احتیاط اگه شیطانی اومد و پیداتون کرد، فقط از سیلوگ بخواه که کلکش رو بکنه. اوه، و حواست باشه که این کار رو بیسروصدا انجام بده، نذارید جاتون لو بره چون اینطوری تقریباً همهچیز خراب میشه.»
کوین با گوش دادن به من و نگاه کردن به سیلوگ که تمام مدت ساکت مانده بود، سرش را تکان داد و دوباره پرسید:
«باشه، ولی تو قراره چیکار کنی؟»
با خیره شدن به کوین، مبهم جواب دادم:
«اممم... خیلی زود میفهمی.»
عمداً جواب را مبهم نگه داشتم.
با توجه به اینکه نقشه بعدی من دوباره شامل آنجلیکا میشد، قطعاً نمیتوانستم اجازه دهم هر دوی آنها از وجود او مطلع شوند.
کوین، به این دلیل که قبلاً با او جنگیده بود و توضیح دادن همهچیز برایش دردسرساز میشد.
...و سیلوگ.
خب، او قطعاً نباید از وجود آنجلیکا باخبر میشد.
اگر میفهمید که یک شیطان با ماست، ممکن بود قطعات پازل را کنار هم بگذارد و متوجه شود که کل این وضعیت به خاطر کاری که من و کوین کردیم به وجود آمده است.
...و به بیان ساده، این اتفاق نباید میافتاد.
اگر این اتفاق میافتاد، تمام چیزهایی که برایشان سخت تلاش کرده بودم، در عرض چند ثانیه نابود میشدند.
در حالی که افکارم در آنجا متوقف شد، با خیره شدن به کوین و سیلوگ، برایشان دست تکان دادم.
«خیلی خب، من میرم.»
برگشتم، در را باز کردم و از ساختمان خارج شدم.
وقت آن بود که بخش بعدی نقشهام را شروع کنم.
...
«آنجلیکا، بیا بیرون.»
بعد از اینکه به اندازه کافی از جایی که کوین و سیلوگ بودند دور شدم، در حالی که دست چپم میلرزید، آنجلیکا را صدا زدم.
آنجلیکا با ظاهر شدن در مقابلم، به اطراف نگاهی انداخت و در حالی که به آسمان نگاه میکرد گفت:
«هممم... دلم برای این بوی آشنا تنگ شده بود.»
«باشه...»
با شنیدن حرف آنجلیکا کمی حس عجیبی پیدا کردم، اما تا حدودی درک میکردم که چه حسی دارد. از آنجایی که این مکان پر از انرژی شیطانی بود، آنجلیکا مثل ماهی در آب بود.
«به هر حال، آنجلیکا لطفاً هالهات رو آزاد کن.»
آنجلیکا برگشت و نگاهی به من انداخت، ابروی ظریفش را بالا برد و پرسید:
«هالهام رو آزاد کنم؟»
سرم را تکان دادم و کوتاه جواب دادم:
«آره...»
این آخرین وظیفهای بود که آنجلیکا باید انجام میداد.
آزاد کردن هالهاش.
از آنجا که آنجلیکا ردپای مشخصی از انرژی شیطانیاش را روی بدن زورناراو جا گذاشته بود، رئیس اورکها طبیعتاً در صورت آزاد شدن هالهاش، میتوانست او را حس کند.
دلیل اینکه میخواستم این کار را بکند، این بود که میخواستم قویترین شیطان را از ستین بیرون بکشم.
با توجه به اینکه اوموگولگ به خاطر حس کردن نسبی ردپای انرژی شیطانی آنجلیکا مستقیماً ستین را هدف قرار میداد، طبیعتاً به سمت ستین حرکت میکرد و در نتیجه، باعث میشد شیاطین قویترِ ستین برای دفاع از شهر بیرون بیایند.
اگرچه اوموگولگ از تمام شیاطین متنفر بود، اما طبیعتاً دلش میخواست اول قاتل پسرش را هدف بگیرد.
این قدمی حیاتی در نقشهام بود و دلیلش هم این بود که...
در حالی که به دوردست، جایی که یک قلعهی سیاه بزرگ، وهمانگیز و ترسناک قرار داشت خیره شده بودم، میدانستم که ورود به آنجا کلید رسیدن به اهدافم است.
با نگاهی دقیقتر به قلعه، نتوانستم جلوی خودم را بگیرم و زیر لب زمزمه کردم:
«اوه واو، عجب قلعهی وهمانگیزی.»
قلعهی روبهرویم واقعاً وهمانگیز و ترسناک بود.
مخصوصاً به خاطر طراحیاش؛ دوازده برج گرد و باریک یک سد دفاعی دورتادور قلعه تشکیل داده بودند که توسط دیوارهای بلند و باریکی از جنس سنگ سیاه به هم متصل میشدند. در کنارههای قلعه، پنجرههای کدر با الگوهایی نسبتاً متقارن و پراکنده روی دیوارها دیده میشدند، به همراه بنرها و پرچمهای عظیمی که بر فراز قلعه در اهتزاز بودند.
در جلوی قلعه یک دروازهی سیاه و عظیم قرار داشت که با زنجیرهای فلزی ضخیم و سنگین متصل شده بود و مجسمههایی با ظاهری ترسناک در کنارش به چشم میخوردند... که حس وهمانگیزِ احاطهکنندهی قلعه را بیشتر میکردند.
'قلعهی آزروث'
این نام آن مکان بود، و همچنین جایی که مارکیز آزروث در آن اقامت داشت. یکی از سه شیطان با رتبهی مارکیز که در ایمورا ساکن بودند.
خوشبختانه، از آنجا که ستین نزدیکترین شهر به گود خودرور بود، با آزاد شدن هالهی آنجلیکا در اینجا، کاملاً طبیعی بود که اورکها اول به اینجا بیایند.
...در واقع، به خاطر فاصلهی زیاد دو شهر دیگر، یعنی بودکود و زروزد، نیروهای کمکی به این زودیها نمیرسیدند. این یعنی وقتی رئیس اورکها میرسید، مارکیز آزروث چارهای جز ترک قلعهی شیطانی محل اقامتش نداشت.
و دقیقاً همان لحظهای که مارکیز آزروث قلعهاش را ترک میکرد، لحظهای بود که میدانستم باید وارد عمل شوم.
این یک قدم فوقالعاده حیاتی بود، چرا که آیتمهای مورد نظرم آنجا قرار داشتند.
با توجه به اینکه شیاطین کل ایمورا را غارت کرده بودند، بیشتر گنجینهها و آیتمهایشان طبیعتاً باید در جایی نگهداری میشد.
...و یکی از آن مکانها طبیعتاً در ستین بود، یا دقیقتر بگویم در قلعهی آزروث، جایی که یکی از قویترین موجودات این سیاره در آن اقامت داشت.
اگرچه شیاطین به بیشتر آیتمهای آنجا نیازی نداشتند، اما این به معنای بیفایده بودنشان نبود، چون شیاطین میتوانستند با استفاده از آن آیتمها، اورکهای دیگر را برای پیوستن به خودشان وسوسه کنند.
...درست مثل تبهکاران.
و اگر اشتباه به خاطر نداشته باشم، بیشتر آیتمهایی که دنبالشان بودم در زیرزمین این ساختمان قفل شده بودند.
داخل یک خزانهداری... از جمله درمان نفرین ذهنشکن.
آه
در حالی که برای خودم آهی کشیدم و به قلعه در دوردست خیره شدم، متوجه شدم که هرگز تا این حد به هدفم نزدیک، و در عین حال از آن دور نبودهام.
...کاش همهچیز اینقدر پیچیده نبود.
همانطور که مشغول بررسی قلعه در دوردست بودم، چیزی به یادم آمد، به سمت آنجلیکا چرخیدم و پرسیدم:
«هی، آنجلیکا میخوام یه چیزی بپرسم... وقتی شیاطین با کسی قرارداد میبندن، آیا هر دو طرف باید همزمان حضور داشته باشن، یا میتونن از راه دور هم قرارداد ببندن؟»
آنجلیکا چند ثانیه به من خیره شد و سرش را تکان داد.
«نه، تا زمانی که هر دومون قراردادی که روحهامون رو به هم پیوند میده امضا کنیم، نیازی به حضور فیزیکی نداریم. فقط کافیه قرارداد رو امضا کنی و همهچیز حل میشه.»
«که اینطور...»
جالبه.
پیدا کردن چیزهایی که من به عنوان نویسنده نمیدانستم، واقعاً جالب بود.
از آنجا که در رمانم هرگز به موضوع قراردادهای شیطانی نپرداخته بودم، اصلاً نمیدانستم که هنگام امضای قرارداد نیازی به حضور هر دو طرف نیست.
...این یک غافلگیری خوشایند بود، چرا که ناگهان ایدهای در ذهنم جرقه زد.
آنجلیکا چشمانش را ریز کرد و با نگرانی به من نگاه کرد و گفت:
«برای چی میپرسی؟»
نگاهی به آنجلیکا که با احتیاط به من نگاه میکرد انداختم، سرم را تکان دادم و با بیخیالی گفتم:
«چیزی نیست.»
آنجلیکا که حتی یک کلمه از حرفم را هم باور نکرده بود، محتاطتر شد.
«...انسان، بهتره با من بازی درنیاری.»
«آروم باش... تو که من رو میشناسی، اگه بخوام چیزی ازت بخوام، طبیعتاً پاداش مناسبش رو هم بهت میدم. من آدم خسیسی نیستم!»
در حالی که حرف میزدم، سعی کردم تپش قلبم را که ناشی از هیجان بود سرکوب کنم.
یک ایدهی واقعاً جالب به ذهنم رسیده بود...
...و هر چه بیشتر به آن فکر میکردم، بیشتر نمیتوانستم جلوی بالا رفتن گوشههای لبم را بگیرم.
اگر نقشهای که کشیده بودم جواب میداد، در نتیجهاش یک موقعیت بسیار جالب پیش میآمد.
...و وقتی میگویم جالب، منظورم واقعاً جالب است.