چپتر 178: ستین [۲]
چپتر 178: ستین [۲]
زمین به لرزه درآمد، در حالی که اقیانوسی از پیکرهای تنومند با زرههای فلزی بزرگ، در دشتهای وسیع ایمورا قدم برمیداشتند.
با پیشروی نیروها، آنها چیزی جز ویرانی از خود به جا نمیگذاشتند و هر چیزی را که سد راهشان میشد، در هم میشکستند.
با هر قدمی که برمیداشتند، زمین زیر پایشان میلرزید.
چه شیاطین و چه جانوران، آنها حمله میکردند و هیچ رحمی نشان نمیدادند.
خون به هر سو پاشیده میشد و دشتهای سبز ایمورا با دریایی از خون رنگین میگشت.
کاروم! کاروم! کاروم!
اورکها با سردادن نعرههای جنگی خود، با هیجان شهرهایی را که از آنها میگذشتند غارت میکردند و هر چه مییافتند به یغما میبردند.
غذا، لباس، جواهرات، سکه، هر چیزی که قابل برداشتن بود، برده میشد.
به هیچچیز رحم نمیشد.
در پشت ارتش، در حالی که از دور بر اورکها نظارت میکرد، پیکری باابهت و عظیمالجثه ایستاده بود که هیکلش بسیار بزرگتر از اورکهای دوردست بود.
عضلات این پیکر به شدت نمایان بود و از بدنش بیرون زده بود. تنها ساعد او به اندازه سر یک انسان بود.
پوست این اورک سایهای از سبز تیره داشت و روی بدنش خالکوبیهای قرمزی به چشم میخورد که از صورتش تا روی شکمش امتداد یافته بود.
«خهر... خرر...»
هر بار که نفس میکشید، امواج رقیقی از انرژی از بدن اورک ساطع میشد و فضایی خفهکننده منطقهای را که در آن بود در بر میگرفت.
اورک با چشمان بسته، دستهایش را روی سینه صلیب کرده بود و بدون اینکه حتی یک عضلهاش را تکان دهد، بیحرکت ایستاده بود.
طوری رفتار میکرد که گویی هیچکس در اطرافش نیست.
در حالی که اورک سبز با چشمان بسته بیحرکت ایستاده بود، پنج اورک در پشت سرش با کمری صاف ایستاده بودند و از ترس خشمگین کردن اورکِ پیش رویشان، جرئت نمیکردند کوچکترین حرکتی بکنند یا حتی یک کلمه حرف بزنند.
اگرچه هر یک از آن پنج اورکی که با کمری صاف ایستاده بودند، انرژیهای نسبتاً قدرتمندی داشتند، اما قدرتشان با اورکی که در برابرشان بود فاصله زیادی داشت... چرا که تنها یک نگاه او میتوانست باعث انجماد خون در رگهایشان شود.
اومگولونگ.
این نام پیکر پیش رویشان بود، و او رئیس آنها بود.
«هم؟»
اومگولونگ با حس کردن چیزی، ناگهان چشمانش را باز کرد و به دوردست خیره شد.
«اتفاقی افتاده رئیس؟»
با توجه به رفتار عجیب اومگولونگ، یک اورک لاغراندام و سالخورده که بدنش را با کمک یک عصای چوبی نگه داشته بود، به آرامی به سمت او قدم برداشت.
اومگولونگ برای ثانیهای به اورک سالخوردهی پیش رویش نگاهی انداخت و در حالی که به دوردست خیره شده بود، صدای بم و خشنش در فضا طنینانداز شد:
«اومرا، حسش میکنم...»
اورک سالخورده که اومرا نام داشت، با نگاهی جدی به اومگولونگ پرسید:
«چه چیزی رو حس میکنی؟»
پس از مکثی کوتاه، فشار فوقالعاده وحشتناکی از بدن اومگولونگ ساطع شد و او به آرامی و با غیظ گفت:
«...حضور شیطانیای رو حس میکنم که مسئول مرگ بچهمه.»
ناگهان، مانند تندبادی عظیم، هر چیزی که در اطراف اومگولونگ بود به حاشیه رانده شد و اورکهایی که پشت سرش ایستاده بودند به سختی توانستند جلوی پرت شدن خودشان را بگیرند. گویی گردبادی هولناک بر آنها نازل شده بود.
«خخخ... رئیس!»
خوشبختانه، این فشار زیاد طول نکشید، زیرا اومگولونگ توانست به سرعت خونسردی خود را به دست آورد.
اومرا با کشیدن آهی از سر آسودگی و در حالی که چشمانش را کمی باز کرده بود، پرسید:
«گستاخیام رو ببخشید، اما موقعیت هدف کجاست؟»
اومگولونگ یک بار دیگر چشمانش را بست و ثانیهای وقت گذاشت تا درک بهتری از منبع انرژی پیدا کند. پس از یک دقیقه، در حالی که به سمت خاصی خیره شده بود، پاسخ داد:
«ستین... شیطانی که پسرم رو کشته تو ستینه.»
اورک سالخورده که غافلگیر شده بود، با احتیاط پرسید:
«ستین؟ همونجایی که مارکیز آزروث اقامت داره؟»
«آره...»
با شنیدن نام آزروث، اومگولونگ هیچ واکنشی نشان نداد، زیرا از همان ابتدا انتظار چنین سناریویی را داشت.
...از آنجایی که آن شیطان در شهر او زندگی میکرد، به این معنی بود که او کسی است که دستورات را صادر کرده، نه؟
با فکر کردن به این موضوع، اومگولونگ احساس کرد خشمش به سطح کاملاً جدیدی رسیده است. عطش خونی که درون بدنش پنهان کرده بود، به آرامی شروع به نمایان شدن کرد و فشاری خفهکننده منطقهای را که در آن بود فرا گرفت.
اگه فقط به خاطر اون سیلوگ لعنتی نبود.
با یادآوری سیلوگ، اومگولونگ به جوش آمدن خونش را حس کرد.
شکست پشت شکست.
از اولین شکست او در مأموریت اعزامی، همهچیز رو به وخامت گذاشت... و همین اتفاق برای آذوقه و تدارکات غذایی هم افتاد.
اگر او کارش را درست انجام میداد، هیچکدام از این اتفاقات نمیافتاد.
«...سیلوگ.»
در حالی که به آرامی نام او را زیر لب زمزمه میکرد، عطش خون غلیظی از بدن اومگولونگ ساطع شد.
دلیل خاصی وجود داشت که چرا او سیلوگ را زندانی کرده بود.
او میخواست برای دیگرانی که پشت سرش ایستاده بودند، درس عبرتی بسازد.
...که این، بهای شکست است.
با این حال، اگرچه او این کار را کرده بود، اومگولونگ قصد نداشت سیلوگ را برای مدت طولانی در غل و زنجیر نگه دارد.
هر چه باشد، آنها در جنگ بودند.
او فقط میخواست درسی به او بدهد.
او نمیتوانست بگذارد چنین شخصیت قدرتمندی به آن شکل در زندان بپوسد؛ تنها دلیلی که او را در زندان رها کرده بود، این بود که غرور کاذب و بادکردهاش را در هم بشکند.
باید جایگاهش را به او نشان میداد.
...فقط زمانی که جنگ به اوج خود میرسید، او را آزاد میکرد و اجازه میداد به مبارزه بپیوندد.
دلیلی که میخواست این کار را بکند این بود که میخواست در برابر دیگران بزرگمنش و بخشنده به نظر برسد.
این کار نه تنها موقعیت او را بیش از پیش مستحکم میکرد، بلکه روحیه نیروها را نیز بالا میبرد، زیرا سیلوگ نیرویی بود که نمیشد او را نادیده گرفت.
«رئیس!»
اومرا که متوجه رفتار عجیب اومگولونگ شده بود و عطش خون متراکمی را که از بدنش نشت میکرد حس میکرد، سعی کرد به امید پرت کردن حواس او، موضوع را عوض کند.
«باید نیروها رو به اونجا هدایت کنیم؟ منظورم ستینه.»
اومگولونگ با نگاهی گذرا به اومرا و تکان دادن سرش به نشانه تأیید، با صدای بم خود در فضا طنینانداز شد:
«آره، تمام شهرهای کوچیک رو فراموش کنین. ما مستقیماً به سمت ستین لشکرکشی میکنیم!»
«مفهومه.»
اومرا شیپور بزرگی را از یکی از خدمتکارانش گرفت، آن را در دهانش گذاشت و در آن دمید.
به محض اینکه اومرا در شیپور دمید، موج شوکی محیط اطراف را فرا گرفت و هر اورکی در دوردست، هر کاری را که انجام میداد متوقف کرد و به اومرا در دوردست خیره شد.
«کهم... کهم...»
اومرا با دیدن اینکه توجه همه را جلب کرده است، گلویش را صاف کرد و شیپور را کنار گذاشت و با نگاهی به همه، فریاد زد:
«هر کاری که دارین میکنین رو تموم کنین، به دستور رئیس اومگولونگ ما به ستین میریم!»
با شنیدن این دستور، اورکها برای چند ثانیه به یکدیگر خیره شدند و سپس فریاد جنگی خود را سر دادند، در حالی که کاملاً از این حقیقت بیخبر بودند که بیشترشان در نتیجهی این تصمیم خواهند مرد.
کاروم! کاروم! کاروم!
...
«توقف کنید!»
یک روز پس از تصمیمگیری برای رفتن به ستین، اومگولونگ که به دوردست خیره شده بود، ناگهان قدمهایش را متوقف کرد و به نقطهی خاصی در آسمان چشم دوخت.
«خودت رو نشون بده.»
«کاکاکا، به نظر میرسه تو این سالها بهتر شدی اومگولونگ.»
با خندهای ریز، پیکری انساننمای سیاه از هیچکجا ظاهر شد و با دو چشم توخالی در هوا ایستاد و با بیتفاوتی به اورکهای زیر پایش نگاه کرد. پشت سر او، هزاران هزار موجود انساننمای دیگر نیز به همین شکل از هوای رقیق پدیدار شدند.
نیشخندی روی صورت تکتک آنها نقش بسته بود.
«...خیلی وقته از آخرین دیدارمون میگذره اومگولونگ.»
همانطور که موجود سیاه در هوا ایستاده بود، هالهای سایهمانند و پیوسته در اطراف بالاتنهاش آویزان بود... که شباهت زیادی به سرهای چند اورک دیگر داشت.
با توجه به این جزئیات، نفرت اومگولونگ نسبت به آزروث شدت گرفت و فشار قدرتمندی بر هر چیزی که در آن حوالی بود وارد شد.
اورک مسنتری که کنارش بود، با متوجه شدن وضعیت روانی ناپایدار اومگولونگ، فریاد زد:
«آروم باش رئیس، این احتمالاً یه تلهست تا تو رو عصبانی کنه.»
سرهای اورکها قطعاً تلهای بود که توسط آزروث چیده شده بود تا اومگولونگ را خشمگین کند و از این طریق برتری خودش را افزایش دهد.
اومگولونگ با درک این موضوع، به سرعت آرام شد و در تأیید حرف اومرا سر تکان داد.
«...حیف شد.»
همانطور که موجود انساننما در هوا شناور بود، چشمان سرخ و خونینش حتی یک بار هم از روی اومگولونگ برداشته نشد. دمی استخوانی در پشت موجود تکان میخورد که موهای زبری به صورت پراکنده آن را پوشانده بود.
پشت سرش، دو بال غولپیکر به طور کامل باز شدند. استخوانهای میخدار و غشاهای تاولزده به سمت بالا کشیده شده بودند و مانع از آن میشدند که کسی چیزی غیر از این موجود را ببیند. با این حال، همانطور که موجود به اومگولونگ در پایین خیره شده بود، پوزخندی وحشتناک بر روی صورتش ظاهر شد.
«تو هنوز به سوالم جواب ندادی اومگولونگ، چرا یهو به ما شیاطین حمله میکنی؟»
اومگولونگ با خشمی بیشتر به آزروث خیره شد و صدای بم او در سراسر زمین طنینانداز شد:
«خودت رو به خنگی نزن، تو دقیقاً میدونی چرا من اینجام.»
آزروث با تکان دادن سرش، طعنه زد:
«...ولی نمیدونم، به خاطر اینه که از دفعه قبل دلت برام تنگ شده؟»
«خررر... هر جور مایلی.»
با خیره شدن به آزروث که در هوا ایستاده بود، با هر نفسی که اومگولونگ میکشید، صدایی شبیه به رعد و برقی خفهشده از بینیاش خارج میشد.
از آنجایی که آزروث میخواست بازی کند، او هم قرار بود یک بازی سرگرمکننده به او نشان دهد.
...بازیای که شامل مرگ او میشد!
اومگولونگ چکش فلزی بزرگی را که با الگوهای ظریفی تزئین شده و یک گوی آبی در وسط آن تعبیه شده بود، برداشت و در حالی که چکش را در آسمان بالا میبرد و به سمت آزروث در دوردست نشانه میرفت، فریاد زد:
«پس... از اونجایی که نمیخوای به کارای اشتباهت اعتراف کنی، من شخصاً میکشمت!»
سپس، اومگولونگ چکش را به سمت زمین پایین آورد.
...و گویی جهان از هم شکافت، زمین زیر پای اومگولونگ ترک خورد و انفجار بلندی در فضا طنینانداز شد.
مدت کوتاهی پس از آن، پرتابههای تیزی که در نتیجهی سنگهای خرد شده از حملهی چکش اومگولونگ به وجود آمده بودند، به سمت آزروث که در هوا ایستاده بود شلیک شدند.
آزروث که از حملهی ناگهانی غافلگیر شده بود، با لبخند گشادی خندید:
«کوکوکو، به نظر میرسه واقعاً دلت میخواد بمیری.»
با باز کردن دستانش، یک سپر سیاه نیمهشفاف در مقابل آزروث ظاهر شد و بیشتر پرتابههایی را که به سمتش میآمدند مسدود کرد.
پس از مسدود کردن بیشتر پرتابهها، هر دو رهبر در حالی که همزمان به یکدیگر خیره شده بودند، به سمت هم اشاره کردند و فریاد زدند:
«حمله!»
«حمله!»
به دنبال دستورات آنها، اورکها و شیاطین حرکت کردند و طولی نکشید که فریادهای دردناک و خون در همهجا پخش شد.
نبرد ایمورا تازه آغاز شده بود.
...
لحظاتی قبل از اینکه اومگولونگ با آزروث روبهرو شود، شهر ستین.
«خب، فکر کنم اوضاع امنه.»
با متوجه شدن اینکه آزروث تازه قلعه را ترک کرده بود، توجهم را به کوین و سیلوگ معطوف کردم و به آنها اصرار کردم که دنبالم بیایند.
«باشه.»
با حرکت سریع در خیابانهای ستین، توانستیم به سرعت به مقابل قلعهی آزروث برسیم.
کوین با نگاهی به چپ و راست شهر، مات و مبهوت گفت:
«جداً، چطور سفر داخل یه شهر شیاطین میتونه اینقدر راحت باشه؟»
آنها به ندرت شیطانی را در حال گشتزنی در منطقه میدیدند.
...چطور قرار بود اینجا یکی از شهرهای اصلی شیاطین باشد. نبود نظارت او را زبانبسته کرده بود.
با شنیدن نظر کوین و نگاه کردن به او، لبخند محوی روی لبانم نقش بست.
«واقعاً اینطور نیست، تنها دلیلی که اینشکلیه اینه که من اینطوری برنامهریزیش کردم.»
«چی؟»
از آنجایی که نقشهام را برای کوین توضیح نداده بودم، طبیعتاً قابل درک بود که او هیچ ایدهای از اتفاقات رخ داده نداشته باشد.
...اما خلاصهاش این بود که چون آزروث شیاطین زیادی را با خودش برده بود، خوشبختانه توانستیم با وجود جثهی نسبتاً قابلتوجه سیلوگ، به سرعت به قلعه برسیم.
از آنجا که شیاطین کمتری حضور داشتند، طبیعتاً جابهجایی بسیار راحتتر بود. علاوه بر این، با توجه به اینکه حواس همه به درگیریای که نه چندان دور از ستین در حال وقوع بود پرت شده بود، طبیعی بود که امنیت ضعیف باشد.
«همینجا...»
با متوقف کردن قدمهایم در چند متری قلعه، نگاهی به کوین و سیلوگ انداختم و در افکار عمیقی فرو رفتم.
...تا اینجا همهچیز همانطور که پیشبینی کرده بودم پیش میرفت.
اومگولونگ طعمه را قورت داد و به سمت ستین حرکت کرد، و به دنبال آن آزروث هم چارهای جز حرکت نداشت... و عملاً قلعه را با تنها چند شیطان برای گشتزنی رها کرد.
زمینهسازی برای آن بخش نیز همانطور که در نظر داشتم پیش رفت، زیرا توانستم تمام تقصیرها را گردن شیاطین بیندازم و این وضعیت را به وجود بیاورم.
...تا این لحظه همهچیز دقیقاً همانطور بود که پیش از آمدن به ایمورا تصور کرده بودم.
مهرههایی که چیده بودم بالاخره طبق خواستهی من شروع به حرکت کرده بودند و حالا، وقت آن بود که بازی را تمام کنم.
با نگاهی به کوین و سیلوگ که به ترتیب در سمت چپ و راستم بودند، به سمت قلعه اشاره کردم و گفتم:
«اونجا مقصد بعدی ما خواهد بود.»