چپتر 192: لو رفته [۲]
چپتر 192: لو رفته [۲]
«خانم لانگبرن؟»
دونا را در دوردست دیدم که با تیشرت سفید گشادی که داخل شلوار جین آبیاش زده بود، با خیال راحت مشغول گفتوگو با پدر و مادرم بود.
دونا با شنیدن صدایم برگشت، ابرویی بالا انداخت و گوشه لبهایش نامحسوس به سمت بالا متمایل شد.
«آه، به نظر میرسه بازجویی رن تموم شده.»
قبل از اینکه اصلاً وقت کنم بفهمم چه خبر است، ناگهان دیدم مادرم به سمتم پرید و مرا محکم در آغوش گرفت.
«رن، پسر کوچولوی من!»
«اوووف...»
با این پرش ناگهانیاش، نفسم بند آمد و تقریباً تمام هوای داخل ریههایم خالی شد و چند قدم به عقب رفتم.
وقتی کمی به خودم آمدم، نتوانستم جلوی افکارم را بگیرم.
...جداً، مادرم واقعاً درجه F بود؟
حس میکردم یک فیل بهم کوبیده.
بدیهی است که این افکار را پیش خودم نگه داشتم، چون از جانم سیر نشده بودم. با اینکه مادرم معمولاً خیلی مهربان بود، اما وقتی عصبانی میشد، از هر چیزی که تا به حال دیده بودم ترسناکتر میشد.
...اوربلاد که جای خود دارد.
وقتی عصبانی میشد، حتی پادشاه شیاطین هم به گرد پایش نمیرسید. یادآوری آخرین باری که او را عصبانی دیده بودم، لرزه بر اندامم میانداخت.
تنها فکری که آن زمان در سر داشتم این بود که تا جای ممکن از آنجا فرار کنم.
خود مرگ را میدیدم که به من خیره شده بود.
بعد از اینکه چند ثانیه کامل مرا در آغوش گرفت، از من جدا شد و بلافاصله با نگرانی تمام بدنم را وارسی کرد و پرسید:
«جاییت صدمه دیده؟ حالت خوبه؟ کسی بهت آسیب رسوند؟ چه اتفاقی برات افتاد؟»
زیر رگبار سؤالاتش، سرم را تکان دادم و در حالی که روی بازوهایم میزدم، با آرامش جواب دادم:
«من خوبم. همونطور که میبینی، کاملاً سالمم.»
«واقعاً خوبی؟»
«آره، از این بهتر نمیشم.»
راستش، این یک دروغ بود.
با اینکه در طول آن حادثه هیچ اتفاقی برایم نیفتاد، اما بازویم هنوز از اتفاقاتی که در ایمورا افتاده بود، کاملاً بهبود نیافته بود.
در واقع، مگر اینکه یک معجون پیشرفته مصرف میکردم، وگرنه احتمالاً نمیتوانستم حس بازویم را به طور کامل به دست بیاورم.
مشکل اینجا بود که با توجه به قیمت معجونهای پیشرفته، بهبودی بازویم زمان زیادی میبرد، چون در حال حاضر توانایی خریدش را نداشتم.
با اینکه در ایمورا با فرصتهای پربار زیادی روبهرو شده بودم، اما باز هم باید هنگام فروش چیزهایی که به دست آورده بودم احتیاط میکردم، چون ممکن بود در میان شیاطین سوءظن ایجاد کند.
هر چه باشد، من یک شیطان درجه مارکی را بدجور دور زده بودم. با اینکه احتمالش بسیار کم بود، اما این شانس وجود داشت که یکی از شیاطین، آیتمی که فروخته بودم را بشناسد و به مارکی آزروت خبر دهد که سارق احتمالی در زمین ساکن است.
راستی، حالا که حرف مارکی آزروت شد، یعنی حالش خوب بود؟
شرط میبندم آسیبی که از دزدیده شدن تمام وسایلش توسط من دیده، خیلی بیشتر از آسیبی بوده که در مبارزه با رئیس اورکها متحمل شده است.
با فکر کردن به این موضوع، خنده ریزی از لبانم فرار کرد.
...در هر صورت، نیازی نبود مادرم این را بداند.
بنابراین، نگاهی به اطراف انداختم و با آرامش سعی کردم بحث را عوض کنم.
«نولا کجاست؟»
«همم؟ نولا مهدکودکه.»
«مهدکودک؟ پودینگ چی؟»
«پودینگ خونهست. چون عجله داشتیم، نتونستیم با خودمون بیاریمش.»
سرم را تکان دادم، نگاهی به دونا در دوردست انداختم و پرسیدم:
«فهمیدم، خب اینجا چه خبره؟»
مادرم سرش را چرخاند و در حالی که او هم به دونا که در دوردست با شوهرش صحبت میکرد خیره شده بود، با آرامش گفت:
«آه، خانم لانگبرن تمام این راه رو از آکادمی اومده تا تو رو ببره.»
«اومده من رو ببره؟»
«آره، معلم خیلی مهربونی داری، مگه نه؟»
«آره...»
با یادآوری تمام کتکهایی که از او خورده بودم، با معذب بودن سرم را تکان دادم.
دونا از یک نظر معلم خوبی بود، چون خیلی به دانشآموزانش اهمیت میداد، اما در این مورد، احتمالاً دلیل حضورش چیز دیگری بود.
دستم را زیر چانهام گذاشتم و در افکار عمیقی فرو رفتم.
«...فکر کنم این پرونده برای اون و آکادمی خیلی مهمتر از اونه که بخوان نادیدهاش بگیرن.»
هر چه باشد، پای مرگ مستقیم یک شیطان درجه وایکانت در میان بود.
در حالت عادی، این موضوع هیاهویی به پا نمیکرد، اما متأسفانه، این یک مورد متفاوت بود؛ چرا که شخص مستقیماً مسئول مرگ این شیطان، یک بچه ۱۶ ساله بود.
...امکان نداشت توجه رسانهها را به خود جلب نکند.
[یک دانشآموز ۱۶ ساله در کشتن یک شیطان درجه وایکانت کمک میکند]
تنها تصور تیتر روزنامه فردا باعث میشد میگرن شدیدی بگیرم. همینکه آماندا، الایجا را «کشته بود» به اندازه کافی بد بود؛ حالا که من مستقیماً در مرگ یک شیطان درجه وایکانت نقش داشتم، موجهایی که ایجاد میکرد بسیار بزرگتر میشد.
...فقط فکر کردن به آن باعث میشد بخواهم بالا بیاورم.
«رن، ما باید بریم.»
دونا که صحبتش با پدرم تمام شده بود، از دور برایم دست تکان داد و مرا از افکارم بیرون کشید و صدایم زد.
«اومدم.»
سرم را تکان دادم و به مادرم که هنوز نگاه نگران روی صورتش بود خیره شدم، گرمای خفیفی در قلبم احساس کردم و گفتم:
«مامان، من باید برم.»
«اوهوم، مامان درک میکنه.»
مادرم در حالی که به دونا در دوردست خیره شده بود، سرش را تکان داد و سپس چیزی از فضای ذخیرهسازی ابعادیاش که به شکل یک انگشتر نقره بود، بیرون آورد.
مدت کوتاهی بعد، یک هودی مشکی در دستانش ظاهر شد و آن را به من داد.
«بیا رن، این رو بگیر. هنوز هم باید اندازهات باشه.»
ابرویی بالا انداختم، سرم را کج کردم و به هودی توی دستش نگاه کردم.
«هودی؟»
مادرم در حالی که چند بار سرش را تکان داد، با چهرهای جدی روی هودیِ توی دستش زد.
«اوهوم، به این نیاز پیدا میکنی.»
«باشه...»
با دیدن چهره جدی مادرم، سرم را تکان دادم و هودی را گرفتم. حسی به من میگفت که واقعاً به این نیاز پیدا خواهم کرد.
«رن، دنبالم بیا.»
در حالی که آخرین نگاهم را به مادرم میانداختم، صدای دونا را از فاصله دور شنیدم که اصرار میکرد زودتر بروم.
سرم را تکان دادم و برای پدر و مادرم دست تکان دادم تا خداحافظی کنم.
«خداحافظ مامان، خداحافظ بابا، من دیگه میرم.»
مادرم که کنار پدرم ایستاده بود، لبخند شیرینی زد و برای خداحافظی دست تکان داد.
«خداحافظ رن، به محض اینکه به آکادمی رسیدی با ما تماس بگیر.»
«مراقب خودت باش پسرم.»
«چشم، حتماً.»
بعد از خداحافظی با پدر و مادرم، وقتی به ورودی ساختمان رسیدیم، دونا قدمهایش را متوقف کرد و به هودیِ توی دستم خیره شد. با اشاره به آن گفت:
«قبل از اینکه بریم، پیشنهاد میکنم همین الان هودی رو بپوشی.»
جا خوردم، به دونا نگاه کردم و پرسیدم:
«الان؟»
دونا با قاطعیت سر تکان داد و با لحنی جدی دستور داد:
«همین الان.»
«...باشه.»
با وجود گیجی، همانطور که دونا گفته بود عمل کردم و هودی را پوشیدم.
هرچند میدانستم خبرنگارانی بیرون هستند، اما با دیدن جدیت در چهره مادرم و دونا، فوراً فهمیدم که وضعیت ممکن است بدتر از چیزی باشد که انتظارش را داشتم.
...حالا قرار بود دردسرساز شود.
«بیا، کلاه هودی رو بکش پایین.»
بعد از اینکه هودی را پوشیدم، دونا چند ثانیه به من خیره شد و بعد خودش را جلوتر کشید، دستانش را دراز کرد و کلاه هودی را پایین کشید تا صورتم را بپوشاند.
در حین این کار، صورتش در چند سانتیمتری صورتم قرار گرفت و مرا غافلگیر کرد. خوشبختانه این وضعیت زیاد طول نکشید، چون دونا با لبخندی سریعاً چند قدم به عقب برداشت.
در حالی که دستانش را روی دستگیرههای در میگذاشت، پرسید:
«آمادهای؟»
سرم را تکان دادم و با جدیت گفتم:
«آمادهام.»
«بسیار خب...»
با باز شدن درهای ساختمان، به محض اینکه قدم به بیرون گذاشتم و آسمان آبیِ بدون ابر نمایان شد، فوراً فهمیدم چرا همه انقدر روی پوشیدن هودی پافشاری میکردند.
«آقای دوور، اینجا رو نگاه کنید!»
«آقای دوور، آیا این حقیقت داره که شما در سن ۱۶ سالگی تونستید در کشتن یک شیطان رتبه ویکونت کمک کنید؟»
«آقای دوور، میتونید به ما بگید دیشب چه اتفاقی افتاد؟»
«وقتی یک شیطان رتبه ویکونت رو کشتید، چه احساسی داشتید؟»
«آیا واقعاً خودتون تونستید یک شیطان رتبه ویکونت رو بکشید یا فقط دارید اعتبار کار شخص دیگهای رو به نام خودتون میزنید؟»
با صدای کلیکِ فلاش دوربینها که از چپ و راست به گوش میرسید، خبرنگاران همهجا ظاهر شدند و محوطهای که در آن بودم را محاصره کردند.
در حالی که کلاه هودیام را پایینتر میکشیدم، زیر لب به خودم لعنت فرستادم.
آه، لعنتی.
این خیلی بیشتر از چیزی بود که انتظار داشتم.
دونا که با سرگرمی از کنار به من نگاه میکرد، نگاهی به خبرنگارانی که بیرون منتظر بودند انداخت و چشمان ارغوانیرنگش کمی درخشید. دهانش را باز کرد و صدای رسا و دلنشینش به گوش تکتک خبرنگاران حاضر رسید:
«لطفاً برید کنار.»
فوراً، انگار که همه به زامبی تبدیل شده باشند، از دستور او اطاعت کردند، یک قدم به عقب برداشتند و راه را برای من و دونا باز کردند.
«بیا بریم...»
در حالی که با دهانی باز به صحنه روبهرویم خیره شده بودم، به خودم یادآوری کردم که هرگز روی اعصابش نروم.
...آره.
قطعاً نباید این کار را بکنم.
فقط یک کلمه از او کافی بود تا خودم را تبدیل به عروسک خیمهشببازیاش ببینم.
...عجب زن ترسناکی.
بیخبر از افکارم، به دنبال دونا به سمت یک منطقه نسبتاً خلوت رفتم. دونا قدمهایش را متوقف کرد، یک کلاه ایمنی مشکی از فضای ابعادیاش بیرون آورد و با آرامش به سمت یک موتور سیکلت مشکی رفت.
سوار موتور شد و در حالی که روی صندلی پشت سرش میزد، با آرامش گفت:
«سوار شو.»
«...»
در حالی که ذهنم قفل کرده بود، چند ثانیه به دونا خیره شدم، دهانم را باز کردم اما هیچ کلمهای از آن خارج نشد.
...جداً؟
دونا کلاهکاسکتش را سرش گذاشت، دوباره سرش را به سمت من چرخاند و پرسید:
«کجا میخوای بری، خونهت یا آکادمی؟»
در حالی که هاجوواج به دونا خیره شده بودم، آهی طولانی از دهانم خارج شد.
آه
آیا واقعاً درگیریهای ذهنیای که داشتم از سر میگذراندم را نمیفهمید؟
هرچند در حال حاضر وضعیت ذهنیام بسیار قویتر از زمانی بود که تازه به آکادمی «لاک» رسیده بودم و به همین دلیل میتوانستم در برابر جذابیتهایش مقاومت کنم... اما این بدان معنا نبود که کاملاً از افکار نامربوط رها شده باشم!
در نهایت، فقط توانستم به زور قلبم را کاملاً منجمد کنم و سعی کردم تمام افکار غیرضروری را از ذهنم پاک کنم.
بعد از اینکه موفق شدم خودم را آرام کنم، پیشنهاد دادم:
«بریم آکادمی.»
برنامه اصلیام این بود که با پدر و مادرم به خانه برگردم تا آنجلیکا را بردارم و با خودم به آکادمی ببرم.
...اما به نظر میرسد باید روی این برنامه خط بکشم.
میگذارم آنجلیکا این هفته پیش پدر و مادرم بماند، هفته بعد میروم دنبالش.
از جهتی، اینطوری بهتر شد، چون آنجلیکا به هر حال باید به رتبه ویکونت ارتقا پیدا میکرد. اگر این کار را در آکادمی لاک انجام میداد، خیلی زود لو میرفت چون نمیتوانست انرژی شیطانیِ درون بدنش را سرکوب کند.
بنابراین این موضوع به نوعی به نفع او تمام شد. به علاوه، در این مدت میتوانست از نولا و پدر و مادرم محافظت کند.
«بسیار خب، محکم بچسب.»
سرم را تکان دادم و روی صندلی عقب موتور نشستم. دستانم را دور کمر باریک و نرم دونا حلقه کردم و به آرامی زمزمه کردم:
«...باشه.»
مدت کوتاهی بعد، موتور به آرامی سرعت گرفت و در خیابانهای شلوغ شهر اشتون به پیش تاخت.