چپتر 193: همه نگاه‌ها به من [۱]

در حالی که دستهایم دور کمر دونا بود، سرم را به پهلو چرخاندم و به ماشینهای کنارمان خیره شدم که دونا با سرعت سرسامآوری از میانشان زیگزاگ میرفت و یکییکی از آنها سبقت میگرفت.

با سرعتی که میرفتیم، در حالت عادی باید از ترس زهرهترک میشدم. اما چون میدانستم یک قهرمان رتبهدار پشت فرمان است، خیالم راحت بود که جایم امن است.

...گذشته از آن، در آن لحظه هزار جور فکر در سرم میچرخید و تمام تلاشم را میکردم تا تحت تأثیر هنر اغواگرانه دونا قرار نگیرم.

با اینکه او عمداً آن را فعال نکرده بود، اما فقط همین که اینقدر به او نزدیک بودم، باعث شد چند بار تا مرز از دست دادن کنترلم پیش بروم.

این وضعیت واقعاً داشت به استقامت روانیام فشار میآورد.

خوشبختانه دونا به دادم رسید و با سؤالی که پرسید، کمکم کرد تا حواسم از تمام آن افکار بیهوده پرت شود.

«پس، رتبهات E+ئه؟»

یکه خوردم.

«از کجا فهمیدی؟»

فکر میکردم نتایج هنوز اعلام نشدن.

چطور ممکن بود فهمیده باشه؟

دونا نگاه کوتاهی به چهرهی مبهوتم انداخت، زیر کلاهکاسکتش چشمغرهای رفت و جواب داد:

«فکر کردی من کیام؟»

«درسته، اصلاً ببخشید که پرسیدم...»

بلافاصله متوجه اشتباهم شدم و عذرخواهی کردم.

اصلاً چرا باید همچین سؤالی میپرسیدم؟

با توجه به اعتبار دونا به عنوان یک قهرمان رتبهدار، کاملاً طبیعی بود که بتواند قبل از انتشار رسمی اطلاعات، به آنها دسترسی پیدا کند.

به محض اینکه رتبهام ارزیابی شد، بدون شک به او اطلاع داده بودند.

بنابراین، میدانستم که دیگر راه فراری از این مخمصه ندارم.

حتی اگر دونا نتایج را همان لحظه هم دریافت نمیکرد، از آنجا که دادهها به زودی در گزارش تحقیقات بهروز میشدند، دیر یا زود میفهمید.

آره.

هرچه بیشتر این واقعیت را به خودم یادآوری میکردم، آههایم طولانیتر میشد.

کمی بعد، وقتی پشت چراغ قرمز توقف کردیم، دونا نگاهی به من انداخت و برای اولین بار از زمان ترک ساختمان، سرتاپایم را به دقت برانداز کرد.

«همم، اگه رتبهات E+ باشه، پس یه چیزی این وسط با عقل جور درنمیاد.»

«چی جور درنمیاد؟»

دونا در حالی که زیر کلاهکاسکتش لبخند میزد، با آرامش تحلیل کرد و پرسید:

«چطور ممکنه ارزیابی استعدادت رتبه D باشه، در حالی که همین الانش هم تقریباً به اون رتبه رسیدی؟»

«خب...»

«همچین چیزی نباید ممکن باشه، مگه نه؟»

با شنیدن حرفش، خودم را به کوچه علیچپ زدم.

«نمیدونم، شاید گوی خراب بوده؟»

...که نمیتوانستم بگویم استعدادی بینهایت دارم، میتوانستم؟

متأسفانه، نقش بازی کردنم نتوانست دونا را قانع کند و او ادامه داد:

«از این آرامشی که داری معلومه که به احتمال زیاد از همون اول میدونستی رتبهات D نیست، درست نمیگم؟»

اگر گوی ارزیابی استعداد واقعاً خراب شده بود، رن باید به راحتی متوجه میشد که یک جای کار میلنگد.

او در حال حاضر در رتبه E+ قرار داشت. فقط یک آدم احمق متوجه نمیشد که ارزیابی استعدادش اشتباه بوده است.

...هرچه دونا بیشتر به این موضوع فکر میکرد، بیشتر مطمئن میشد که من از همان ابتدا میدانستم استعدادم رتبه D نیست.

با رسیدن به این نتیجه، دونا لبخند پیروزمندانهای زد.

«شاید بتونی بقیه رو گول بزنی، ولی من رو نمیتونی.»

با شنیدن حدس و گمان دونا، دهانم را بستم و هیچ جوابی ندادم.

«...»

در اینجا حق سکوت را برای خودم محفوظ میدانم.

از آنجا که هر حرفی میزدم ممکن بود سرنخی از استعداد بینهایتم لو بدهد، همان بهتر که اصلاً حرف نمیزدم.

...با اینکه بیشتر رازهایم برای دنیا فاش شده بود، اما هنوز هم بهتر بود وجود بذر محدودیت را پنهان نگه دارم.

به هر حال، هیچوقت نمیشد رفتار انسانها را پیشبینی کرد.

علاوه بر این، با توجه به رتبه و ارزیابی استعدادم، احتمال زیادی وجود داشت که توسط مونولیت و شیاطین هدف قرار بگیرم.

هرچند که دیگر آنقدرها هم اهمیتی نداشت...

دونا که از افکارم بیخبر بود، پوزخندی زد و در حالی که نگاهش را به خیابان روبهرویش میدوخت، لبهایش به لبخندی کج باز شد.

«چیزی نمیپرسم چون به من ربطی نداره، اما بهت هشدار میدم...»

دونا لحظهای مکث کرد و با صدایی که حالا سرد شده بود، تهدید کرد:

«اگه پنهان کردن قدرت و رتبهات به هر دلیلی به شیاطین ربط داشته باشه، یا به هر چیزی که بخواد اعتبار آکادمی رو به خطر بندازه... خودم شخصاً کلکت رو میکنم.»

با حس کردن سرمای نهفته در صدای دونا، سرم را محکم تکان دادم و جواب دادم:

«فهمیدم.»

دونا لبخندی زد و در حالی که سرعت موتور را بالا میبرد، زیر لب زمزمه کرد:

«خوبه، امیدوارم جواب اعتمادم رو با خیانت ندی.»

پس از آن، در تمام مسیر بازگشت به آکادمی، نه دونا و نه من حتی یک کلمه هم حرف نزدیم و در سکوت به مسیرمان ادامه دادیم.

دونا از آن دسته آدمهایی نبود که در گذشتهی شاگردانش فضولی کند، چرا که میدانست هر کسی رازهای خودش را دارد که نمیتواند با دیگران در میان بگذارد.

کوین ووس هم از این قاعده مستثنی نبود.

علاوه بر این، از آنجا که هیچ انرژی شیطانی در بدنم وجود نداشت و مشخص بود که یک شرور نیستم، دونا امیدوار بود که نیت شومی نسبت به آکادمی نداشته باشم.

به هر حال، او در این چند ماه گذشته تا حدودی به من وابسته شده بود. با توجه به تمام جلسات تمرینی که با هم داشتیم، این اتفاق کاملاً طبیعی بود.

برای دونا واقعاً مایه تأسف میشد اگر در نهایت میفهمید من کسی هستم که برای شیاطین کار میکند.

با توقف درست مقابل درِ آکادمی، دونا کلاهکاسکتش را برداشت. در نتیجهی این کار، موهای مشکیاش به نرمی روی شانههایش فرو ریخت. سرش را برگرداند، نگاهی به من انداخت و گفت:

«رسیدیم، بپر پایین.»

سرم را تکان دادم، از روی موتور پایین پریدم و کلاهکاسکتم را درآوردم.

«ممنون، بفرما.»

دستم را دراز کردم و کلاهکاسکت را به دونا دادم. او با آرامش آن را گرفت و یادآوری کرد:

«ممنون، حواست باشه فردا دیر نکنی.»

«چشم.»

در حالی که داشت کلاهکاسکت را به فضای ابعادیاش برمیگرداند، در فاصلهی نهچندان دوری از من، دستهایش را روی فرمان موتور گذاشت و با آرامش برایم دست تکان داد.

«خیلی خب، برای امروز دیگه کافیه، صبح میبینمت. بازم میگم، دیر نکنی!»

«فهمیدم.»

با چهرهای درهمرفته و شکستخورده سرم را تکان دادم و دور شدن دونا را تماشا کردم. کمی بعد، برگشتم و آرامآرام به سمت خوابگاهم به راه افتادم.

...آه، اگر دونا یادآوری نکرده بود، احتمالاً به کل فراموش میکردم که فردا کلهی سحر با او جلسه تمرینی دارم. با یادآوری تمام تجربیات دردناک گذشتهام با او، آهی کشیدم و زیر لب زمزمه کردم:

«واقعاً اصلاً حس و حال کتک خوردن رو ندارم...»

...

[آن جوان مرموزی که در شکست یک شیطان رتبه ویسکونت کمک کرد، کیست؟ آیا این ظهور یک نابغهی جدید است؟]

[خبر فوری: طبق گزارشها، نام این جوان رن دوور است و در حال حاضر در لاک، آکادمی شماره یک در قلمرو انسانها، مشغول به تحصیل است. با توجه به گزارشهای اخیر پلیس و دادههای منتشر شده از سوی دولت مرکزی، ممکن است اعجوبه بعدی را پیدا کرده باشیم. با ارزیابی رتبه خیرهکننده E+ و...]

درست وقتی که عکسی از من با لباس فرم مدرسه در کنار مجری مردِ اخبار ظاهر شد، تلویزیون را خاموش کردم و پیشانیام را مالیدم.

کمی بعد، روی مبل خوابگاهم نشستم و با حس اینکه سردردی در راه است، دوباره پیشانیام را ماساژ دادم. در حالی که با آرامش به پنجره اتاقم خیره شده بودم، زیر لب گفتم:

«فکر کنم دیگه رسماً همهچیز لو رفت.»

...حالا تمام دنیا از استعداد و رتبهام خبر داشتند.

از جمله پدر و مادرم.

بدون شک، زندگی آرامم دیگر به پایان رسیده بود. با رسیدن به این فکر، آهی کشیدم و از جا بلند شدم.

«باید یه هوایی بخورم.»

درِ بالکن را باز کردم و با آرامش به سمت لبه آن، جایی که نردهای گرانیتی قرار داشت، قدم برداشتم. هر دو آرنجم را روی نرده تکیه دادم و در سکوت به آکادمیِ پیش رویم چشم دوختم.

«فکر کنم دیگه تموم شد...»

در حالی که از بالکن اتاقم به محوطه آکادمی مشرف بودم، موهایم را کنار زدم.

اخبار شاهکارهایم از همین حالا در سراسر قلمرو انسانها سر و صدا به پا کرده بود و با اینکه به لطف دونا توانسته بودم نسبتاً بیسروصدا وارد آکادمی شوم، اما میدانستم که از فردا، زندگی آرامِ گذشتهام نابود خواهد شد.

واقعاً احساسات ضد و نقیضی نسبت به این وضعیت داشتم.

هرچند فاش شدن استعداد و رتبهام برای جهانیان بسیار دردسرساز بود و قطعاً دشمنان زیادی برایم میتراشید، اما راستش را بخواهید، جدا از این موضوع، متمایز بودن و توی چشم رفتن مزایای خاص خودش را هم داشت.

...مثل جلب توجه سازمانهای بزرگی که برای محافظت از من و استعدادم هر کاری میکردند، یا اینکه میتوانستم در برابر رقبایم با اقتدار بیشتری ظاهر شوم.

در حالی که به نرده بالکن تکیه داده بودم و به آسمان پرستاره شب خیره شده بودم، لبخند تلخی روی لبم نشست. برگشتم و با نگاهی به اتاقم، زیر لب زمزمه کردم:

«یعنی بازم تو این اتاق میمونم؟»

با توجه به اینکه استعدادم به زودی در کل آکادمی زبانزد میشد، اصلاً عجیب نبود اگر اجازه ورود به ساختمان لوایاتان را پیدا میکردم.

...فقط حس میکردم کمی حیف شد.

با اینکه نتوانسته بودم مدت زیادی اینجا بمانم، اما در همین مدت دو دوست واقعی پیدا کرده بودم. لئو و رام.

در یک ماه گذشته که با آنها بودم، شبها همیشه با هم بیرون میرفتیم و تمام رستورانهای نزدیک آکادمی را امتحان میکردیم. همچنین عاشق وقتگذرانی و استراحت با آنها در آپارتمان خودم یا آپارتمان آنها و ورقبازی کردن بودم.

علاوه بر این، میدانستم که هنوز اینجا کارهای ناتمامی دارم. در همین افکار غرق بودم که ابروهایم را در هم کشیدم، دستم را زیر چانهام گذاشتم و با خودم فکر کردم:

«امم، اگه از اون مستبدها بگذریم، فکر کنم دیگه واقعاً نیازی نیست نگران آوا باشم...»

از آنجا که از قبل رابطهام را با آوا شکل داده بودم، دیگر لزوماً نیازی نبود که با او در یک ساختمان باشم.

هرچه نباشد، ما همکلاسی بودیم. حتی اگر از اینجا میرفتم هم احتمالاً میتوانستم مثل همیشه با او در ارتباط باشم.

با این فکر، نفس راحتی کشیدم.

...حالا که فلوت آرتمیس را به دست آورده بودم، پیوستن آوا به گروهمان از واجبات بود. با حضور او، قدرت گروه مزدورانِ ما بدون شک به سطوح بیسابقهای اوج میگرفت.

در حالی که اخم کرده بودم و دستم را زیر چانهام گذاشته بودم، به آسمان پرستاره نگاه کردم و زیر لب گفتم:

«فکر کنم، حالا فقط مشکل پنج مستبد برام باقی مونده...»

وقتی از اینجا رفتم، باید کارشان را تمام میکردم یا به حال خودشان رهایشان میکردم؟

پوف

خندهای زیر لب کردم و در حالی که به چراغهای محوطه که جادههای آسفالت آکادمی را روشن میکردند نگاه میکردم، سرم را تکان دادم.

داشتم با کی شوخی میکردم؟

صرفنظر از اینکه ممکن بود به زودی این ساختمان را ترک کنم، هنوز هم برای نابود کردنشان کاملاً مصمم بودم.

این هدف تغییری نکرده بود.

...و این موضوع چند دلیل داشت.

اول، قابلتحملتر کردن زندگی لئو و رام. با از دست دادن مُهرهای زمانی، رشدشان مختل میشد و از آنجا که هر دو نسبتاً بااستعداد بودند، این اصلاً اتفاق خوبی نبود.

دوم، چون من آدم کینهای و تلافیجویی بودم.

از آنجا که از من دزدی کرده بودند، باید حد و مرزشان را به آنها میفهماندم. قرار نبود به همین راحتی اجازه دهم کسی از من دزدی کند و قسر در برود...

و در نهایت، این پروژه را به این دلیل انتخاب کرده بودم تا سودی که از عملیات نابودی پنج مستبد به دست میآوردم را به حداکثر برسانم.

با فکر کردن به نقشهای که برای نابودی پنج مستبد کشیده بودم، ابروهایم در هم گره خورد و زیر لب زمزمه کردم:

«...فکر کنم باید یهسری تغییرات تو برنامههام بدم.»

پیش از این، نقشههایم را با این ذهنیت میکشیدم که در خط داستانی دخالتی نکنم، که همین موضوع محدودیتهای زیادی برایم ایجاد میکرد.

...اما حالا.

در حالی که به تاریکی دوردست خیره شده بودم، لبخند ملایمی روی لبم نقش بست.

حالا دیگر واقعاً نیازی نبود نگران این موضوع باشم.

با وزش باد و برخورد آن با پوستم، دستم را دراز کردم و برگی را که در مسیر باد سرگردان بود، گرفتم. در حالی که به برگِ توی دستم خیره شده بودم، به آرامی زمزمه کردم:

«فکر کنم وقتشه که منم همراه با تغییراتِ برنامههام، تغییر کنم...»

خاطراتم از رمان.

میدانستم که دیگر نمیتوانم مثل گذشته روی این اطلاعات حساب باز کنم.

چیزی که با تمام وجود میخواستم حفظش کنم، دیگر قرار نبود به عنوان یک مزیت برایم کاربرد داشته باشد.

تغییراتی که از زمان تناسخ در این دنیا به وجود آورده بودم، کمکم روی هم انباشته شده و مسیر اصلی رمان را تغییر داده بودند.

هیچ راهی نداشتم که بدانم تغییراتی که ایجاد کردهام، چه تأثیری روی آینده خواهد گذاشت.

...اما چیزی که به خوبی میدانستم این بود که باید همراه با تغییراتی که به وجود آورده بودم، من هم تغییر کنم.

دیگر هیچ نیازی نبود که خط داستانی را دستنخورده نگه دارم.

وقت آن رسیده بود که شخصاً اوضاع را به دست بگیرم و به خاطر خودم و کسانی که برایم عزیز بودند، از این دنیا محافظت کنم.

برگ سبز را رها کردم تا دوباره در آسمان به پرواز درآید و زیر لب گفتم:

«یه جورایی، فکر کنم اینطوری بهتره...»

با اینکه دردسرهای زیادی پیش رویم بود، اما میدانستم که نتیجه نهایی، ارزش تمام این سختیها را خواهد داشت.

درست مثل یک مهره سرباز.

فقط میتوانستم رو به جلو حرکت کنم و راه برگشتی نداشتم.

این تازه شروع زندگیِ من در این دنیا بود.

پایان جلد اول.