چپتر 209: پیگیری [۲]
چپتر 209: پیگیری [۲]
«خیلی خب، لطفاً همه ساکت باشید.»
—کلینگ!
ناگهان درهای کلاس باز شد و دونا وارد شد. صدای رسا و واضحش در گوش همه پیچید.
کلاس فوراً در سکوت فرو رفت.
او دستانش را روی تریبون گذاشت و با وقار به همه حاضران نگاه کرد.
«بسیار خب، همه پیام رو دریافت کردید؟ همون پیامی که درباره مراسم عزاداری فرداست؟»
[اطلاعیه به تمامی دانشآموزان، با توجه به اتفاقات روز گذشته در ضیافت، روز چهارشنبه، از ساعت ۸:۰۰ تا ۹:۰۰ شب، آکادمی تصمیم گرفته است که...]
مچم را کمی چرخاندم و روی اولین اعلان ضربه زدم. به سرعت متن طولانی را مرور کردم.
«که اینطور...»
با وجود اتفاقات دیروز، کلاسها مثل همیشه از سر گرفته شد.
در حالت عادی باید یک هفته تعطیلی میداشتیم، اما چون این حادثه خیلی تمیز و سریع مدیریت شد، هیچ تعطیلیای در کار نبود.
در رابطه با اساتید و دانشآموزان کشتهشده، فردا شب مراسم عزاداری برگزار میشد.
این اعلان فعلی هم درباره همین موضوع بود.
«همونطور که بیشترتون مطلع شدید، در حادثه دیروز ۳۱ مرگ تایید شده داشتیم. ۱۵ نفر از اونها اساتید آکادمی خودمون بودن.»
«از همهتون میخوام فردا به نشانه احترام به کسانی که جونشون رو برای شما فدا کردن، در مراسم شرکت کنید. این کمترین کاریه که میتونید انجام بدید...»
چهره دونا جدی و غمگین بود. حتی اگر به مرگ عادت داشت، دادن چنین خبرهایی هرگز آسان نبود.
مخصوصاً به این خاطر که برخی از کشتهشدگان، کسانی بودند که او همین دیروز با آنها صحبت کرده بود.
واقعاً افسردهکننده بود.
«...برای الان دیگه کافیه.»
با پایان یافتن حرفهای ناراحتکننده، لحن دونا سبکتر شد. موهایش را به یک طرف زد و ساعتش را چک کرد.
«خیلی خب، حالا که این موضوع تموم شد، وقتشه که همکلاسیهای جدیدتون رو بهتون معرفی کنم. باید همین زودیا برسن...»
—تق! —تق!
درست به موقع، درهای کلاس باز شد و حدود بیست جوان وارد شدند. همه آنها یونیفرمهای متفاوتی به تن داشتند.
کلاس فوراً پر از سر و صدا شد. کوین که کنارم نشسته بود، چشمانش را ریز کرد.
«همون پسرهست.»
«کی؟»
اما با کنجکاوی برگشت و به کوین نگاه کرد. کوین با چشمانی نیمهباز به آرامی گفت:
«آرون.»
«دیدیش؟»
ابروهای اما بالا رفت.
او در گذشته چند باری آرون را دیده بود. بدترین تصور ممکن را از او داشت.
فکر اینکه کوین هم شرایط مشابهی را تجربه کرده باشد، جالب بود.
«آره، توی ضیافت. از ناکجاآباد اومد سراغم. اگه درست یادم باشه، یه چیزی تو این مایهها گفت که "تو فقط در حد معمول هستی" یا یه همچین چیزی...»
«دقیقاً شبیه خودشه. برای منم یه اتفاق مشابه افتاده...»
در حالی که اما و کوین مشغول صحبت بودند، من به دانشآموزان تازهوارد خیره شدم. چشمانم فوراً روی چند نفر خاص متوقف شد.
دقیقتر بگویم، پنج نفر.
دوقلوهای لاینفال، جان برسن، النور گری، و شخص مورد بحث، آرون رایناستون.
قویترین سالاولیهای هر آکادمی.
درباره دوقلوهای لاینفال نیازی به توضیح زیادی نبود. با موهای بلوند پلاتینیشان، به راحتی قابل تشخیص بودند. علاوه بر این، کار تیمی بینقصشان بود که آنها را تا این حد مشهور کرده بود.
در مورد آرون هم همینطور بود.
موهای بلند مشکی و چشمان آبی تیره. شهرت و مهارت او از قبل برای همه ثابت شده بود.
از طرف دیگر، جان برسن هیکلی تنومند و موهای کوتاه قهوهای داشت. قامت او شبیه آرنولد بود، با این حال بسیار ترسناکتر از او به نظر میرسید.
«حالا که بهش فکر میکنم، شباهتهای زیادی با آرنولد داره.»
گذشته از هیکل، هر دوی آنها از سپر استفاده میکردند. اگر جان قویتر نبود، به راحتی میتوانستم این دو را با یک جفت برادر اشتباه بگیرم.
و در نهایت، النور بود.
او موهای کوتاه مشکی و صورتی بیضیشکل داشت. اگرچه زشت نبود، اما در مقایسه با کسانی مثل آماندا، ملیسا و بقیه، چهرهای معمولی داشت.
با این وجود، مهارتهایش غیرقابل انکار بود. مخصوصاً به این خاطر که او یک جادوگر مبارز بود.
کسی که در اجرای طلسمها تخصص داشت.
«باید همینا باشن...»
به جز آنها، بقیه تقریباً سیاهیلشکر بودند.
من کاملاً میدانستم آنها چه کسانی هستند، اما به طور کلی، آن پنج نفر کسانی بودند که باید حواسم را به آنها جمع میکردم.
«همونطور که بیشترتون از ضیافت اخیر میدونید، برای دو ماه آینده، دانشآموزان انتقالی توی کلاسها به ما ملحق میشن.»
صدای دونا مرا از افکارم بیرون کشید.
او برگشت و به بیست دانشآموزی که کنارش بودند خیره شد. دونا با حس کردن اعتماد به نفس و هالهای که از افراد خاصی ساطع میشد، با رضایت سر تکان داد.
آنها قطعاً همسطح دانشآموزان لاک بودند.
برای او، صرف نظر از اینکه آنها از لاک بودند یا نه، همیشه لذتبخش بود که بداند چنین انسانهای بااستعدادی وجود دارند.
او یک قدم به کنار برداشت و لبخند زد.
«فکر نمیکنم نیازی باشه من معرفیشون کنم، چون بیشترتون قبلاً توی ضیافت همدیگه رو دیدید یا از قبل همدیگه رو میشناسید. در واقع، بعضی از اونها انقدر مشهورن که حتی توی تلویزیون هم ظاهر میشن...»
دونا بعد از یک معرفی کوتاه مکث کرد. او توجهش را دوباره به دانشآموزان انتقالی جلب کرد و لبخند زد.
«خب چطوره که برای خودتون یه جا پیدا کنید. هر جا که دوست دارید بشینید.»
«حتماً.»
«ممنون.»
دانشآموزان انتقالی پس از تشکر از دونا، به گروههای مختلفی تقسیم شدند.
بسیاری تصمیم گرفتند در قسمتهای جداگانهای از کلاس بنشینند، در حالی که برخی دیگر در جلو یا عقب نشستند.
در حالی که هیاهو را نادیده میگرفتم، ناگهان متوجه شدم دو سایه روی من افتاده است.
سرم را برگرداندم و دوقلوهای لاینفال را دیدم که به سمت من نگاه میکردند. گاهی اوقات هم نگاهی گذرا به کوین و بقیه میانداختند.
«میتونیم اینجا بشینیم؟»
«...البته.»
طبیعتاً رد نکردم. هر چه باشد، این کارم کاملاً بیادبانه میشد.
به علاوه، آنها فقط میخواستند کنار کوین و بقیه بنشینند.
از آنجایی که من کسی بودم که آنها را در آکادمی راهنمایی کرده بودم، برایشان راحتتر بود که فقط از من بپرسند.
بعد از اینکه به آنها چراغ سبز نشان دادم، دوقلوها به سرعت نشستند. برادر بزرگتر دستش را دراز کرد و خودش را به همه معرفی کرد.
«از دیدنتون خوشحالم، اسم من نیکلاس لاینفاله و این هم خواهر دوقلوم...»
در حالی که دوقلوها داشتند خودشان را به کوین و بقیه معرفی میکردند، من به میز تکیه دادم و پیشانیم را ماساژ دادم.
«هاا... چه خبره آخه؟»
ناگهان متوجه چیزی شدم.
جایی که قرار بود صندلی دنج من و دور از چشمهای کنجکاو بقیه باشد، تبدیل به پرتوجهترین نقطه کلاس شده بود.
دقیقاً کجا اشتباه کردم؟
...
داخل یک آپارتمان سهخوابه و محقر.
«این همون کسی نیست که دفعه پیش اومد در خونمون؟»
زنی در اواسط سیسالگی، در حالی که روی یک کاناپه کهنه نشسته بود، به صفحه تلویزیونی که روبهرویش قرار داشت اشاره کرد.
[در پیگیری تحقیقات مربوط به دانشآموز...]
در تلویزیون، یک مجری در حال پخش اخبار بود. در کنار او، تصویر جوانی با موهای پرکلاغی و چشمان آبی تیره نمایان شد. با شنیدن حرفهای مجری درباره او، زن کاملاً غافلگیر به نظر میرسید.
«اوه خدای من، به نظر میرسه جوون خیلی بااستعدادی بوده. فکرش رو بکن که از لاک بوده، جای تعجب نیست که اینقدر قوی بود.»
زن به سمت پسرش چرخید و با هیجان به صفحه تلویزیون اشاره کرد.
«رایان، خودش بود که اومد خونمون، مگه نه؟ من مطمئنم.»
«اوم، خودش بود...»
رایان در حالی که با دو ماشین اسباببازی پلاستیکی در دستانش بازی میکرد، به مادرش نگاه کرد. با معصومیت پلک زد و پس از چند ثانیه نگاه کردن به تلویزیون، سرش را تکان داد.
«وای، فکرش رو بکن که با همچین آدم مهمی روبرو شدیم! باورم نمیشه.»
با گرفتن تایید از رایان، مادرش حسابی هیجانزده شد. او با چنین شخصیت برجستهای ملاقات کرده بود، چطور میتوانست هیجانزده نباشد؟
کنترل را برداشت و صدای تلویزیون را زیاد کرد.
—تق! —تق!
رایان بدون توجه به مادرش، به بازی با اسباببازیهایش ادامه داد. ناگهان مادرش برگشت و او را سرزنش کرد.
«رایان، چرا نمیری با اسباببازیهات تو اتاق مامان بازی کنی؟ مامان میخواد تلویزیون ببینه!»
با این صدای بلندی که او موقع بازی درمیآورد، زن بهسختی میتوانست بفهمد در تلویزیون چه میگویند.
«...باشه، ببخشید.»
رایان دست از کارش کشید و سرش را پایین انداخت. اسباببازیهایش را برداشت و از مادرش اطاعت کرد.
«ممنون، رایان.»
«خواهش میکنم.»
او از اتاق نشیمن دور شد. به سمت راست و داخل اتاق خواب مادرش پیچید، بهسرعت به سمت کشوی او رفت و آن را باز کرد. بدون تردید، یک پوشه بزرگ را بیرون آورد و نگاهی اجمالی به آن انداخت.
«باید همین باشه...»
روی نقطه خاصی از صفحه متوقف شد، گوشی مادرش را برداشت و شمارهای را گرفت.
'امیدوارم تصمیم درستی گرفته باشم.'
...
«چقدر گرمه...»
در حالی که چشمانم را پوشانده بودم، زیر آفتاب سوزان و آسمان آبی ایستادم و از هوای صاف و گرم شهر اشتون لذت بردم. با نزدیک شدن به تابستان، دما بهطور پیوسته در حال افزایش بود.
در حال حاضر جلوی آکادمی منتظر بودم.
«بالاخره اومدی.»
بعد از حدود پنج دقیقه انتظار، قامت ملیسا در دوردست نمایان شد.
ملیسا با پوشیدن یک بلوز سفید بلند به همراه شلوار مشکی ستشده، با آرامش به سمت من قدم برداشت.
'همم، حالا که بهش فکر میکنم، من معمولاً ملیسا رو یا تو روپوش آزمایشگاه میبینم یا لباس فرم مدرسه... یه جورایی عجیب به نظر میرسه.'
به این وضعیت عادت نداشتم. حس میکردم کمی نامتعارف است.
«به اندازه کافی دید زدی؟»
با تندتر کردن قدمهایش، چهره ملیسا کمی تاریک شد. در جواب سر تکان دادم و سریع موضوع را عوض کردم.
«فراوون... راستی، همهچیز رو آوردی؟»
«چند ساعت گذشته رو صرف انجام ریزهکاریهای آخرش کردم، فعلاً باید خوب باشه.»
ملیسا در حالی که چشمانش را میچرخاند، یک هارد دیسک بیرون آورد. روی آن گزارش مفصلی درباره پروژه قرار داشت.
«این؟»
«فایل ارائه به همراه دادهها.»
«این رو میدی به من؟ نمیتونی خودت نگهاش داری؟»
چشمانم از تعجب گشاد شد. او داشت چنین اطلاعات مهمی را به من میداد؟
ملیسا سرش را تکان داد، او برای این کار دلیلی داشت.
«من یه نسخه پشتیبان دارم. این رو فقط برای این بهت میدم که اگه اتفاقی برای مال من افتاد، داشته باشیمش.»
با وجود اینکه احتمال وقوع چنین اتفاقاتی بسیار پایین بود، ملیسا دوست نداشت هیچ ریسکی بکند. به همین دلیل، یک نسخه پشتیبان برای من تهیه کرده بود.
«منطقیه.»
با اینکه مطمئن نبودم چه اتفاقی ممکن است بیفتد، اما طبیعتاً هارد دیسک را قبول کردم. با قرار دادن هارد دیسک در فضای ابعادیام، صورتم را با دستم پوشاندم تا از آفتاب در امان باشم. برگشتم و پرسیدم:
«خب، ماشین کی میرسه؟»
«نمیدونم، باید همین زودیها پیداش بشه.»
«هاا... همین الانش هم خیلی وقته زیر این گرما وایسادم.»
در حال حاضر ساعت ۵ عصر بود و طبیعتاً زمانی از روز بود که خورشید در شدیدترین حالت خود قرار داشت.
با وجود تواناییهای فراانسانیام، هنوز نمیتوانستم با گرما مبارزه کنم. به نظر میرسید ملیسا هم همین احساس را دارد، چرا که قطرات عرق در کنار گونهاش پدیدار شده بود.
«تحمل کن. اینقدر ادا درنیار.»
«تظاهر نکن، میدونم تو هم به اندازه من خسته شدی...»
آه دیگری از دهانم خارج شد.
در حال حاضر، من و ملیسا به سمت مقر گیلد شکارچی شیاطین میرفتیم. امروز روزی بود که قرار بود ایده کارت جادوییمان را ارائه دهیم.
بلافاصله بعد از پایان کلاسها، سریع به اتاقم برگشتم تا لباسهایم را عوض کنم. یک ساعت بعد از تعویض لباس، مستقیماً به ورودی آکادمی رفتم.
با نگاه به خورشید، زیر لب زمزمه کردم: «این گرما واقعاً یه چیز دیگهست...»
«اومد.»
با بیرون کشیدن من از افکارم، ناگهان یک لیموزین مشکی جلوی ما توقف کرد. لیموزین طولانی و مجللی بود که فکر میکردم فقط در فیلمها وجود دارد.
مردی سیاهپوش از درهای جلوی لیموزین پیاده شد و در را برای ما باز کرد. او دستکشهای سفیدی به دست داشت.
«لطفاً سوار شید.»
همراه با ملیسا وارد لیموزین شدم و سریع نشستم. نشستن در آن باعث شد زمانی را به یاد بیاورم که به هولبرگ سفر میکردم.
اگر به خاطر حضور ملیسا نبود، احتمالاً با صدای بلند از لذت ناله میکردم.
«همهچیز مرتبه؟»
«اوهوم.»
راننده به عقب برگشت و وضعیت ما را بررسی کرد. ملیسا به نشانه تایید سر تکان داد. با تایید ملیسا، راننده پایش را روی پدال گذاشت و حرکت کرد.
در طول مسیر، لیموزین بدون کوچکترین لرزشی حرکت میکرد. آنقدر روان بود که فکر میکردم اصلاً حرکت نمیکنیم.
طولی نکشید که به مقر گیلد شکارچی شیاطین رسیدیم.
«همونطور که از گیلد رتبه یک جهان انتظار میرفت...»
با بیرون گذاشتن یک قدم از لیموزین، از دیدن ساختمان مقابلم غرق در حیرت شدم.
اولین چیزی که با دیدن ساختمان به ذهنم رسید این بود: 'این همون برج شارد تو لندن روی زمین نیست؟'
راستش را بخواهید، شگفتانگیز به نظر میرسید.
به نظر میرسید هر بخش با دقت طراحی شده است، چرا که ساختمان هم زیبا بود و هم از نظر هندسی خارقالعاده به نظر میرسید.
این ساختمان بلند بدون شک با استفاده از مهندسی جادویی و تکنولوژی پیشرفته ساخته شده بود.
بینقص به نظر میرسید.
—شوووا!
ناگهان درهای شفاف ساختمان باز شدند. آماندا که یک کت و شلوار مشکی مرتب به تن داشت، به ما خوشآمد گفت.
«به گیلد شکارچی شیاطین خوش اومدید.»