چپتر 21: بازار سیاه [۱]

جمعه، آخر شب.

«همم... هیچوقت پیشبینی نمیکردم که فقط یک هفته بعد از تناسخ تو این دنیا، خودم رو تو همچین جایی پیدا کنم.»

بازار سیاه.

جایی تو قلمرو انسانها که بیشتر از هر جای دیگهای به دنیای شیاطین شباهت داشت.

دنیایی جدا از جایی که قانون و اخلاقیات توش وجود داره، و تنها مکانی که تبهکاران و قهرمانان میتونن در کنار هم باشن.

این همون جایی بود که الان توش بودم.

بعد از اینکه با قطار هوایی تا حومه شهر آشِون رفتم، سریع تو ایستگاه یکی مونده به آخر پیاده شدم و به سمت یک مکان نامعلوم حرکت کردم.

در حالی که مطمئن میشدم ماسکی که زده بودم کاملاً محکمه، خودم رو جلوی یک در فلزی بزرگ پیدا کردم.

موقع ورود به بازار سیاه، پوشیدن ماسک اجباری بود تا هر مهمان بتونه هویت خودش رو مخفی نگه داره.

برای اینکه اگر احیاناً مأموران دولتی موفق به نفوذ به بازار سیاه شدن، نتونن ردت رو بزنن.

-بام! -بام! -بام!

سه بار به در کوبیدم و باحوصله منتظر موندم.

-کلنگ!

کمی بعد، دو فرد تنومند با کتوشلوارهای مرتب از پشت در ظاهر شدن و چند بار بدنم رو برانداز کردن. با حس کردن نگاهشون روی خودم، پشتم خیس عرق سرد شد.

«رتبه فردیشون قطعاً C یا بالاتره.»

این رو در حالی که فشار عظیمی رو از بدنشون حس میکردم، با خودم فکر کردم.

مرد تنومند سمت راست سرش رو به سمت مرد سمت چپی چرخوند، سر تکون داد و با صدای بمی گفت:

«برای چی اومدی اینجا؟»

«از یه پرنده رهگذر شنیدم که دنبال داوطلب میگردید.»

«ما واقعاً دنبال یک داوطلبیم، برای چه کاری میخوای داوطلب بشی؟»

«شنیدم که شما به کسی نیاز دارید تا دیوارتون رو رنگ کنه.»

«ما فقط چهار تا رنگ داریم، آبی، سیاه، صورتی و سفید. فکر میکنی کدومشون برای دیوارهای ما مناسبتره؟»

«با اینکه ندیدم چی رو میخواید رنگ کنید، اما باور دارم آبی رو هر چیزی قشنگتر میشه.»

دو مرد تنومند به هم نگاه کردن، برای هم سر تکون دادن و به من اشاره کردن که وارد بشم.

نفس راحتی کشیدم و دنبال اون دو نفر وارد یک راهروی تاریک و باریک شدم.

برای ورود به بازار سیاه دو راه وجود داشت.

اولیش از طریق توصیهنامهای بود که یکی از مقامات ردهبالای بازار سیاه داده باشه، و دومیش دونستن رمز عبور بود.

رمز عبور به سه بخش مختلف تقسیم میشد. جایی که هر بخش جدید، ادامه بخش قبلی بود.

در مورد من، بخش اول «برای چی اومدی اینجا؟» بود که کلمه «داوطلب» برای دسترسی به بخش بعدی استفاده میشد. این الگو سه بار تکرار میشد تا نگهبانها بتونن هویت مهمانی رو که قصد ورود داشت، تأیید کنن.

با این روش، شانس نفوذ بازرسها به بازار سیاه تا حد زیادی کاهش پیدا میکرد.

در واقع، این کار خیلی هم ضروری نبود، چون بازرسها عملاً مخالف ایده بازار سیاه نبودن.

همونطور که هر چیزی معایبی داره، مزایایی هم داشت.

از اونجایی که اینجا مرکز اصلی هم برای قهرمانان و هم تبهکاران بود، میشد اطلاعات حیاتی رو از دلالان اطلاعات جمعآوری کرد که این موضوع به نوبه خودش به مأموران دولتی کمک میکرد تا از بعضی نقشههای تبهکاران سر در بیارن.

دلالان اطلاعات در اصل افراد یا سازمانی بودن که تخصصشون به اشتراک گذاشتن اطلاعات در ازای پول بود.

بسته به نوع اطلاعات، قیمت اون هم بالاتر میرفت.

خوشبختانه در مورد من، از اونجا که من نویسنده بودم، اساساً بیشتر چیزهایی که دلالان اطلاعات میدونستن رو میدونستم.

اگه میخواستم، میتونستم بعضی از اطلاعات مهم رو فاش کنم و پول حسابی به جیب بزنم، اما این احتمالاً ایده احمقانهای بود، چون میتونست باعث جلب توجه بشه و همچنین پتانسیل این رو داشت که خط داستانی رو تغییر بده.

...و با اطلاعاتی که داشتم، به راحتی تونستم به بازار سیاه دسترسی پیدا کنم، چون خودم کسی بودم که این رمز عبور رو ساخته بود.

اما باید بگم.

این تجربه بهشدت اعصابخردکن بود.

اگه این تنها روشی نبود که میتونستم برای دسترسی به سیاهچالها ازش استفاده کنم، هیچوقت پام رو اینجا نمیذاشتم.

راستش، پیدا کردن سیاهچال تنها دلیلی نبود که به بازار سیاه اومدم.

یه دلیل دیگه هم داشت.

من نیاز فوری به یک دلال داشتم.

فکر کردید اونقدر احمقم که بدون مخفی کردن هویتم، سهام C.B رو شورت کنم و یه عالمه سهام W.V بخرم؟

وقتی توبیاس یک ماه دیگه بمیره، مظنون اصلی همون کسی میشه که چند روز قبل از مرگش، روی سقوط C.B و صعود W.V شرط بسته.

بهم بگید، این مشکوک نیست؟

با اینکه خزندهی خاموش رسماً به عنوان قاتل شناسایی شده بود، مقصر اصلی میتونست شخص دیگهای باشه، چون در نهایت خزندهی خاموش میتونست فقط برای انجام این کار استخدام شده باشه.

مرد پشت این حمله، ارباب سایههای واقعی این ماجرا بود، نه خزندهی خاموش، و پلیس از قبل این رو میدونست.

سرمایهگذاری احمقانه روی C.B و W.V میتونست به قیمت جونم تموم بشه.

به همین خاطر بود که به یک دلال نیاز داشتم.

یک دلال، واسطهای بود که به صورت ناشناس به سرمایهگذاریهای من رسیدگی میکرد، بدون اینکه هیچ سؤالی در مورد اینکه کی هستم و چرا این کار رو میکنم، بپرسه.

از اونجا که بازار سیاه پر از تبهکاران و قهرمانان بود، دلالها به موقعیتهایی مثل موقعیت من عادت داشتن.

و این دقیقاً همون چیزی بود که میخواستم، چون نمیخواستم توجه غیرضروری رو به خودم جلب کنم.

خوشبختانه برای من، همونطور که یک بار دیگه به این واقعیت که نویسنده رمان هستم میبالم، شخص مناسب برای این کار رو میشناختم.

«رسیدیم.»

-کلنگ!

دو مرد تنومند با باز کردن یک در فلزی بزرگِ مشابه درِ ورودی، کنار رفتن و به من اجازه دادن تا دید واضحی از چیزی که پشت در بود داشته باشم.

چطور باید این رو توصیف کنم؟

صحنهای کاملاً متفاوت با چیزی بود که یک نفر با شنیدن کلمه «بازار سیاه» انتظار داشت.

وقتی تصور میکردید که یک بازار سیاه چطوریه، فوراً به کلماتی مثل «کثیف»، «خطرناک»، «آلوده» یا هر چیزی که مترادف با «ناخوشایند» باشه فکر میکردید.

با این حال، انتظارات و واقعیت اغلب با هم در تضادن، و این بازار سیاه دقیقاً شبیه یک بازار شبانه بود.

فروشندگانی که کالاهای خودشون رو تو غرفههای مخصوصشون میفروختن، بهطور مرتب در ردیفهایی چیده شده بودن که هیچ پایانی براشون نمیدیدم.

اگه به خاطر این واقعیت نبود که تمام مشتریها برای پنهان کردن هویتشون ماسک زده بودن، هر کسی میتونست به راحتی اینجا رو با یک بازار شبانه معمولی اشتباه بگیره.

شکاف بزرگی روی سقف پدیدار شد که به نور ماه اجازه میداد به درون بازار بتابد و آن را در هالهای از آرامش فرو ببرد.

نور چراغها مسیرها را به روشنی درخشان کرده بود و دید واضحتری از کالاهای بازار به دست میداد.

احتمالاً این زیباترین بازار سیاهی بود که میشد پیدا کرد.

راستش، خودم بازار سیاه را اینطور طراحی کرده بودم چون میخواستم کمی به داستان تنوع و جذابیت بدهم.

اما با این وجود، باز هم فوقالعاده بود.

«فکر کنم کلمات برای توصیف این مکان کافی نبودن...»

در حالی که در مسیر قدم میزدم و از کنار غرفههای متعدد میگذشتم، طیف گستردهای از محصولات در حال فروش را میدیدم.

از معجونها گرفته تا آرتیفکتها، انواع و اقسام محصولاتی که به شدت به آنها نیاز داشتم، درست در مقابلم به نمایش گذاشته شده بودند.

ارادهی زیادی میطلبید تا جلوی خودم را برای خریدنشان بگیرم.

در حال حاضر هدفی داشتم که باید به آن میرسیدم.

راهم را به سمت گوشهای دنج در بازار سیاه کج کردم، به سرعت به طرف یک نیمکت چوبی نسبتاً نامحسوس رفتم و نشستم.

همانجا با سری پایینانداخته نشستم و پنج دقیقه با حوصله صبر کردم.

دقیقاً بعد از گذشت پنج دقیقه، شخصی با ردای کلاهدار مشکی کنارم نشست و من بدون اینکه سرم را برگردانم، برایش سر تکان دادم.

«ما "دروگران گمشده" چطور میتونیم به شما خدمت کنیم؟»

«یه کارگزار میخوام.»

«چه نوعی؟»

«اسم رمز: اسمالاسنیک.»

«...»

بعد از اینکه مستقیماً اسم کارگزاری را که میخواستم به زبان آوردم، مکث کوتاهی در گفتگوی ما ایجاد شد.

با وجود اینکه کلاه ردا چهرهی شخصی که با او صحبت میکردم را پوشانده بود، میتوانستم به طور مبهمی احساس کنم که زیر آن کلاه، ابروهایش با اخم در هم گره خورده است.

دلیلش این نبود که شخص مهمی را درخواست کرده بودم، بلکه برعکس، فردی تقریباً ناشناخته را میخواستم.

از آنجایی که کارمندان بسیار زیادی در "دروگران گمشده" کار میکردند، سخت بود که به خاطر بسپارند چه کسی به چه کسی است.

اسمالاسنیک همان چیزی بود که به آن «گنجینهی پنهان» میگفتند.

کسی که توانمند اما ناشناخته بود.

خب، حداقل تا الان اینطور بود...

کاملاً قابل درک بود که شخص کلاهدار برای به یاد آوردن هویت اسمالاسنیک دچار مشکل شود.

او تا نیمهی دوم رمان، یک شخصیت ناشناخته بود.

در رمان، اسم رمز اسمالاسنیک قبل از شکل دادن نوعی رابطهی کاری با کوین، چند باری با او تعامل داشت.

از آنجا به بعد، کوین توانست به سرعت متوجه شود که «اسم رمز: اسمالاسنیک» چه فرد توانمندی است.

او نهتنها در پنهان کردن ردپای خود هنگام انجام معاملات عالی بود، بلکه ارتباطات زیادی با تامینکنندگان خاصی داشت که میتوانستند مواد باکیفیتی مانند لوکسوتین (گل فوقالعاده نادری که در اعماق قلمرو الفها میروید) را با قیمتی پایینتر از بازار برای اسمالاسنیک فراهم کنند.

ارتباطات او بعداً برای کوین که به شدت به مواد نادر خاصی نیاز داشت، بینهایت مفید واقع شد.

«از درخواستتون مطمئنید؟»

«کاملاً.»

شخص کلاهدار که از پاسخ قاطع من غافلگیر شده بود، آه کوتاهی کشید و ایستاد.

«اسم رمز اسمالاسنیک به زودی اینجا خواهد بود. امیدواریم خدمات ما نیاز شما رو برآورده کنه.»

«ممنون.»

و دقیقاً به همان شکل، شخص کلاهدار به همان سرعتی که ظاهر شده بود، ناپدید شد.

بیست دقیقه پس از رفتن شخص کلاهدار، صدای قدمهای سبکی را شنیدم که به سمتم میآمد.

درست مانند شخص کلاهدار قبلی، جوان لاغراندامی که چهرهاش را زیر یک ماسک سفید پنهان کرده بود، کنارم نشست.

«اسم رمز اسمالاسنیک در خدمت شماست، چطور میتونم کمکتون کنم؟»

برخلاف ظاهرش، صدای اسمالاسنیک کاملاً بم بود، که کمی مرا غافلگیر کرد، اما نه برای مدت طولانی، چرا که توانستم به سرعت خونسردیام را به دست بیاورم.

«میخوام کارگزارم باشی.»

«کمیسیون من ۵ درصد از تمام سودهاست و دستمزدم ۱۰ درصد از سرمایهگذاریه.»

بدون هیچ مکثی، اسمالاسنیک شرایطش را به من گفت.

«همچنین، بسته به اینکه چقدر بخواید سرمایهگذاری کنید، ممکنه شرایط معامله تغییر کنه.»

«باشه.»

دستم را جلو بردم و به سمتش دراز کردم تا نشان دهم با شرایطش موافقم.

رک بودن من باعث شد اسمالاسنیک کمی جا بخورد.

او در ابتدا انتظار داشت شخصی که مقابلش نشسته بابت این خواستههای غیرمنطقی شکایت و غرولند کند.

اما برخلاف انتظاراتش، او فوراً موافقت کرد. علاوه بر این، به نظر میرسید به تواناییهای او کاملاً اطمینان دارد، گویی مطمئن بود که میتواند خواستهاش را عملی کند.

اسمالاسنیک فرد توانمندی بود.

در واقع، میشد او را یک کارگزار درجهیک در نظر گرفت.

با این حال به خاطر خواستههای بسیار بالایش، تا به حال هیچ مشتریای نداشت.

وقتی برای اولین بار به "دروگران گمشده" پیوست، انتظار داشت درخواستها بیوقفه سرازیر شوند و دائماً مشغول رسیدگی به تقاضاها باشد. اما برخلاف انتظاراتش، دو ماه پس از ورود به "دروگران گمشده" هنوز حتی به یک مشتری هم خدمترسانی نکرده بود.

نه تنها این، بلکه تمام مشتریانی که موفق میشد با آنها صحبت کند، همیشه از نرخهای دیوانهوار و بالای او شکایت میکردند یا ترجیح میدادند به سراغ همکاران ارشدتری بروند که اعتبار بیشتری نسبت به او داشتند.

این موضوع باعث شد تا استعداد او راکد و پنهان بماند تا اینکه کوین بالاخره او را پیدا کرد.

خب، فکر کنم این بار من کسی بودم که پیدایش کرد.

برای اینکه خیلی خط داستانی را به هم نریزم، یک رابطهی مستحکم با اسمالاسنیک میسازم و وقتی زمانش رسید، او را وادار به تعامل با کوین میکنم.

اسمالاسنیک با خیره شدن به شخص روبهرویش که چهرهاش با ماسک پوشیده شده بود، به فکر فرو رفت.

این میتوانست به طور بالقوه نقطهی عطف بزرگ او باشد.

اگر میتوانست این معامله را با موفقیت به پایان برساند و تواناییهایش را به رخ بکشد، در نهایت میتوانست مشتریان بیشتری را به سمت خود جذب کند.

اگرچه نرخهای او بالا بود، اما دلیل خاصی برای این موضوع وجود داشت.

ارتباطات و مهارتهای او درجهیک بودند!

نه تنها قادر بود ردیابی حرکاتش را برای بازرسان یا افراد دیگر تقریباً غیرممکن سازد، بلکه ارتباطات او نیز جزو بهترینهای جهان بود.

اگر به خاطر این واقعیت نبود که در حال حاضر توسط افراد خاصی تحت تعقیب قرار داشت، هرگز برای کار به "دروگران گمشده" نمیآمد.

در نهایت، اسمالاسنیک پس از کمی تردید، دستش را دراز کرد و دست من را محکم فشرد.

اسمالاسنیک با احساس کردن آن دست بزرگ که نشاندهندهی اولین معاملهی توافقشدهاش بود، همانجا تصمیم گرفت که تمام تلاشش را به کار گیرد تا هر آنچه اولین مشتریاش میخواهد را به انجام برساند.