چپتر 221: استاد جدید [۱]
چپتر 221: استاد جدید [۱]
«...و این اتاق جدید شماست.»
پیشخدمتی که کتوشلوار مشکی شیکی به تن داشت، جلوی دری ایستاد، برگشت و کارت سفیدی به من داد. بدون تردید کارت را گرفتم و از پیشخدمت تشکر کردم.
«ممنونم.»
«خواهش میکنم، به ساختمان لوایاتان خوش آمدید.»
امروز روزی بود که به اتاق جدیدم نقل مکان میکردم.
چند روزی از زمانی که جرارد و پدرش را کشته بودم، میگذشت. در طول این چند روز، اتفاقات زیادی افتاده بود.
خبر مرگ جرارد و پدرش مثل آتش در جنگل، در تمام اخبار پخش شد. این موضوع طبیعی بود، چرا که پدر جرارد مدیرعامل یکی از بزرگترین شرکتها در قلمرو انسانها بود.
گزارشهای کالبدشکافی حاکی از آن بود که مرگ آنها بر اثر حمله یک شیطان بوده است. این موضوع به راحتی از این حقیقت قابل تشخیص بود که انرژی شیطانی پس از مرگ روی بدنشان باقی مانده بود.
پس از تحقیقات بیشتر، مشخص شد که جرارد توسط چهار نفر هدف قرار گرفته بوده است.
چهار نفر از آن پنج زورگو.
همه اینها به خاطر کارتهای مهر زمانی بود که از آنجلیکا خواسته بودم بدزدد.
دزدیدنشان در واقع آنقدرها هم سخت نبود.
با توجه به اینکه این کارتها باید بین سایر اعضا بازتوزیع میشدند، آنها را داخل یک فضای ابعادی جداگانه قرار داده بودند که به یک توزیعکننده سپرده شده بود تا آنها را پخش کند.
توزیعکننده تنها پس از پخش کردن تمام مهرهای زمان، باقیمانده آنها را به آن زورگو میداد.
هویت توزیعکننده طبیعتاً رازی بود که تنها چند نفر از آن خبر داشتند و من تنها پس از حدود یک ماه جاسوسی توانستم هویتش را پیدا کنم و از آنجلیکا بخواهم مستقیماً فضای ابعادیاش را بدزدد.
همهچیز اینگونه شروع شد. بعد از آن، کاری که باید را با جرارد و پدرش کردم.
...و با توجه به پیشینه آن زورگوها، با کنار هم گذاشتن قطعات پازل، آن چهار نفر به مظنونین اصلی تبدیل شدند.
با وجود اینکه همهچیز به این حقیقت اشاره داشت که یک شیطان آنها را کشته است، اما استخدام یک شیطان برای انجام کارهای کثیف، اصلاً چیز عجیبی نبود. درست مثل قضیه توبیاس چرچ.
با سوءاستفاده از این موقعیت، تمام قربانیان قلدریها و آزارهای آنها پا پیش گذاشتند و همهچیز را به مقامات گزارش دادند.
در نتیجه این اتفاق، آن چهار زورگو اکنون زیر ذرهبین سنگین افکار عمومی قرار گرفته بودند.
‹...و کیشومات.›
درست مثل پادشاهی به دام افتاده که هیچ خانهای برای حرکت ندارد، آن چهار زورگو یکشبه فرو ریختند، چرا که جنایاتشان برای تمام دنیا فاش شد. والدین آنها نیز به دلیل دست داشتن در سرپوش گذاشتن بر جرایم فرزندانشان، از خشم افکار عمومی در امان نماندند.
تنها در یک شب، تمام چیزهایی که برایش آنقدر سخت تلاش کرده بودند، نابود شد. من طبیعتاً از این موضوع سود بردم، چرا که از ماهها قبل برای این رویداد برنامهریزی کرده بودم. فقط کمی دستکاری در بازار سهام.
‹وضعیت لاک هم هست...›
علاوه بر آن چهار زورگو، لاک هم زیر ذرهبین سنگینی قرار گرفت. با اضافه شدن این رویداد به حوادث قبلی، لاک به هدف اصلی رسانهها و افکار عمومی تبدیل شد.
[آیا لاک همان پناهگاه امنی است که دولت به ما القا کرده بود؟]
[مشکل پشت مشکل پشت مشکل، حقیقت درباره لاک]
[آیا آنها واقعاً میتوانند آینده فرزندان ما را تضمین کنند؟]
روزنامهها و خبرگزاریهایی که از لاک انتقاد میکردند، همهجا پخش شدند. هرچه بیشتر این موضوع روشن میشد، تودههای مردم عصبانیتر میشدند.
«چطور میتوانیم اجازه دهیم فرزندانمان وارد چنین آکادمیای شوند وقتی حتی نمیتوانند امنیت آنها را حفظ کنند؟»
«پس آن همه قهرمان رتبه S در آکادمی چه کار میکنند؟ آیا پول میگیرند که تمام روز روی باسنشان بنشینند و هیچ کاری نکنند؟»
خشم.
این چیزی بود که مردم احساس میکردند. آنها احساس میکردند فریب خوردهاند.
چطور برترین آکادمی جهان اجازه میداد چنین اتفاقاتی بیفتد؟ این آکادمی دقیقاً چقدر ناکارآمد بود؟ تمام مالیاتهای آنها صرف چه چیزی میشد؟
مردم پاسخ میخواستند.
در پاسخ به این موضوع، آکادمی یک کنفرانس مطبوعاتی برگزار کرد و قول داد سختگیرتر شود و امنیت را حتی بیشتر از قبل افزایش دهد. این طبیعتاً برای آرام کردن تودههای خشمگین کافی نبود، اما در حال حاضر این تنها کاری بود که میتوانستند انجام دهند.
با توجه به اینکه مدیر در حال حاضر خارج از آکادمی بود، آنها فقط میتوانستند به همین شکل واکنش نشان دهند.
«همچنین باید از قبل به نگهبانها درباره هرگونه خروج احتمالی در نیمههای شـ...»
در حالی که به دیوار راهرو تکیه داده بودم، با حواسپرتی به پیشخدمت گوش میدادم که داشت قوانین ساختمان را برایم مرور میکرد. متأسفانه برای او، ذهن من در حال حاضر جای دیگری بود.
‹در چند روز آینده همهچیز حسابی دردسرساز میشه...›
به عنوان عامل اصلی تمام این ماجرا، میدانستم که برای مدتی اوضاع قرار است دردسرساز شود. با این حال، پشیمان نبودم.
نه تنها توانستم پول زیادی برای خودم به جیب بزنم، بلکه موفق شدم وضعیت ساختمان مانتیکور را هم سر و سامان بدهم.
‹لئو و رام الان باید وضعشون بهتر شده باشه...›
حالا که آن پنج زورگو دیگر وجود نداشتند، آنها باید زندگی بهتری داشته باشند. مخصوصاً از آنجایی که در آینده هم دیگر هیچ پنج زورگوی جدیدی در کار نخواهد بود.
من فقط از شر آن پنج زورگو خلاص نشدم، بلکه مطمئن شدم هرگونه احتمالی برای ظهور زورگوهای بیشتر را هم از بین ببرم.
اگر فقط از شر آن پنج زورگو خلاص میشدم، قطعاً افراد جدیدی پیدایشان میشد.
دنیا اینطور کار میکرد. به محض اینکه افراد قوی از بین میرفتند، افراد قدرتمند بعدی جایگاه خالی آنها را میگرفتند و مثل پنج زورگوی بعدی رفتار میکردند. این یک چرخه بیپایان بود که نمیشد متوقفش کرد.
پس از بررسیهای فراوان، عمومی کردن این موضوع مناسبترین روش برای خلاص شدن از شر این مشکل از ریشه بود.
خوشبختانه، جواب داد.
با اجرای قوانین سختگیرانهتر توسط لاک، دیگر خبری از پنج زورگو در ساختمان مانتیکور نخواهد بود. نقشه من با موفقیت همراه بود.
دیگر نیازی نبود نگران لئو و رام باشم و در همین حین راهی ساختمان لوایاتان شدم. و اینگونه بود که به وضعیت فعلیام رسیدم.
—فووا
با بیرون آوردن یک مهر زمان از فضای ابعادیام، آن را به پیشخدمت روبهرویم نشان دادم.
«راستی، گفتی که اینجا یه دستگاه بازگشت زمان وجود داره. اون چطور کار میکنه؟ باید مهر زمان بگیرم یا راه دیگهای برای دسترسی بهش هست؟»
این مهمترین اطلاعاتی بود که باید میدانستم. با توجه به اینکه تقریباً هیچ وقتی برای تمرین نداشتم، به شدت به استفاده از دستگاه بازگشت زمان نیاز داشتم.
مخصوصاً از آنجایی که مسابقات به زودی فرا میرسید. باید تسلطم بر هنرهایم را افزایش میدادم. به خصوص که از این به بعد دشمنانم فقط قرار بود قویتر شوند. نمیتوانستم درجا بزنم.
در پاسخ به سوالم، پیشخدمت سرش را تکان داد و با آرامش توضیح داد.
«سوال خوبی بود، نیازی نیست نگران باشید. برای ماشین بازگشت زمان نیازی به استفاده از مهر زمان نیست. هر وقت بخواهید میتوانید از آن استفاده کنید. با این حال مراقب باشید، استفاده بیش از پنج ساعت میتواند برای بدن بسیار مضر باشد، چرا که...»
—کلیک!
در حالی که داشتم با پیشخدمت صحبت میکردم، ناگهان صدای باز شدن قفل دری را در کنارم شنیدم.
با خودم فکر کردم: حتماً همسایهمه.
سرم را چرخاندم و سعی کردم به همسایه جدیدم سلام کنم، اما به محض اینکه برگشتم و هویت همسایهام را فهمیدم، لبخند روی لبم خشک شد. به طور مشابه، ملیسا که تازه از یک روز طاقتفرسای تحقیق برگشته بود، با دیدن من در جایش خشکش زد.
سکوت سنگینی بر راهرو حاکم شد. اولین کسی که این سکوت را شکست، پیشخدمت بود که با لبخندی به ملیسا سلام کرد.
«اوه، خانم هال، روزتان چطور بود؟ در حال حاضر دارم نحوه کار با امکانات ساختمان را به همسایه جدیدتان نشان میدهم. اگر با ایشان آشنا نشدهاید، اجازه بدهید معرفیشان کنم، اسم ایشان رن دوور است و درست مثل شما سال اولی هستند.»
«اهم... اوهوم... از دیدنت خوشحالم همسایه.»
با سرفهای معذب، برای ملیسا دست تکان دادم. در واکنش، دهان ملیسا از تعجب باز ماند. هیچ کلمهای از دهانش خارج نشد.
همون کسیه که فکر میکنم؟
ملیسا چند بار پلک زد تا مطمئن شود اشتباه نمیبیند، ذهنش کاملاً خالی شده بود. به سرعت سرش را تکان داد.
نه نه نه نه نه، حتماً دارم توهم میزنم. آره، به خاطر اینه که بیش از حد کار کردم. وگرنه، هیچوقت تو همچین موقعیت کابوسواری قرار نمیگرفتم. آره، این فقط باید یه کابوس وحشتناک باشه که باید زودتر ازش بیدار شم.
ملیسا با اطمینان دادن به خودش که همه اینها زاییده تخیلش است، سرش را تکان داد و به سمت اتاقش رفت. من و پیشخدمت را کاملاً نادیده گرفت.
درسته، حتی اگه اون پسره هم قرار بود بیاد تو این ساختمون، احتمال اینکه همسایه من بشه باید نزدیک به صفر باشه. این فقط توهمه. قطعاً نباید اینقدر به خودم فشار بیارم.
درست زمانی که میخواست در را ببندد، آخرین نگاه دزدانه را به سمت راستش انداخت. یک بار دیگر خشکش زد.
«سلام.»
با نگاهی سرگرمکننده به ملیسا، دوباره برایش دست تکان دادم. این بار، چشمان ملیسا تا حد امکان گشاد شد و جیغی که خون را در رگها منجمد میکرد از دهانش خارج شد.
«چرااااا!!!!؟»
...
اول صبح بود، دقیقاً ساعت ۸:۰۰ صبح و کلاسها داشت شروع میشد. کوین که کنارم نشسته بود، مدام به بازویم سیخونک میزد.
«چرا بهم نگفتی که داری میری به اون ساختمون؟»
بعد از اینکه صدای جیغ ملیسا در ساختمان پیچید، تقریباً همه از اتاقهایشان بیرون آمدند تا ببینند چه اتفاقی افتاده است. چه کوین، چه آماندا، اما یا جین، همه متوجه شدند که من دیروز به آنجا نقل مکان کردهام.
من سعی داشتم این موضوع را مسکوت نگه دارم تا بتوانم چند روزی در آرامش باشم، اما ملیسا در نهایت گند زد به همهچیز.
حالا که به آن فکر میکردم، او همیشه نقشههایم را خراب میکرد. حالا دیگر نمیتوانستم بدون اینکه کسی دنبالم بگردد، با آرامش در اتاقم استراحت کنم.
لعنت بهش...
«چطور تونستی بدون اینکه بهم بگی اسبابکشی کنی؟»
کوین در حالی که هنوز به بازویم سیخونک میزد، حرفش را تکرار میکرد. از آنجایی که داشت روی اعصابم میرفت، بالاخره جوابش را دادم.
«مجبور بودم؟ اینطور نبود که خودت متوجه نشی.»
«البته که مجبور بودی.»
«چرا؟»
«برای اینکه بتونیم اسبابکشیت رو جشن بگیریم.»
«اصلاً چیش جشن گرفتن داره؟»
شاید به این خاطر بود که همین چند ماه پیش به یک اتاق جدید نقل مکان کرده بودم، اما صادقانه بگویم، از ایده رفتن به ساختمان لوایاتان چندان هیجانزده نبودم.
با وجود اینکه آنجا هر چیزی را که میتوانستم آرزویش را داشته باشم داشت، اما در واقع تفاوت چندانی با اتاق قبلیام احساس نمیکردم. فقط همهچیز پیشرفتهتر شده بود.
شاید به خاطر اینه که هنوز درست و حسابی همهجا رو ندیدم؟
مطمئن نبودم. شاید وقتی واقعاً نگاهی دقیق به امکانات موجود میانداختم، حسی پیدا میکردم. اما در حال حاضر، هیچ هیجان خاصی نداشتم. از طرف دیگر، کوین که کنارم بود، نظر متفاوتی داشت.
او محکم به پشتم کوبید و با صدای بلند گفت: «رن، تو داری این قضیه رو خیلی دستکم میگیری. ورود به ساختمان لوایاتان چیزیه که ارزش جشن گرفتن داره. این یعنی تلاشهات نتیجه داده و آکادمی تو رو به رسمیت شناخته. این بدون شک ارزش جشن گرفتن داره.»
«باشه، هر چی تو بگی.»
سرم را چرخاندم و با لحنی مشتاقانه جواب دادم.
چیزی که او گفت با حقیقت فاصله زیادی داشت.
ساختمان لوایاتان فقط وسیلهای برای جدا کردن دانشآموزان بااستعداد از دانشآموزان کماستعدادتر بود. چیزی شبیه به جدا کردن عوام از اشراف.
با این حال، کاری که آنها میکردند قابل درک بود. در حالی که جهان در حال حاضر تحت تهدید قرار داشت، چه کسی به برابری و این مزخرفات اهمیت میداد؟ قدرت و استعداد بر هر چیز دیگری ارجحیت داشت.
—بنگ!
در میان افکارم، درِ کلاس ناگهان با شتاب باز شد. دختری زیبا با موهای نارنجی وارد کلاس شد.
بلافاصله کلاس در سکوتی عمیق فرو رفت. نگاه همه به سمت دختری که وارد کلاس شده بود، کشیده شد.
او جثه نسبتاً ریزی داشت و به نظر میرسید همسن و سال بقیه باشد. با این حال، چیزی که او را از دانشآموزان عادی متمایز میکرد، یونیفرم مشکی مربی بود که به تن داشت. او کاملاً وصله ناجوری به نظر میرسید.
با این وجود، هیچکس به این موضوع اشارهای نکرد.
دلیلی برای این کار وجود داشت. آن هم یک دلیل بسیار خوب.
و آن دلیل این بود که او...
مونیکا جفری، جادوگر غروب، و نفر ۲۷ام در رتبهبندی قهرمانان بود.
موجودیتی که تصور میشد قهرمان رتبهدار بعدی باشد و وضعیتی شبیه به یک سلبریتی داشت که تقریباً همه میدانستند او کیست.
«بد نیست...»
مونیکا با متوجه شدن سکوت کلاس، گوشه لبهایش کمی به سمت بالا متمایل شد. با رسیدن به پشت تریبون، صدای شاد و رسا مونیکا به گوش همه رسید.
«از دیدن همگی خوشحالم. من از امروز مربی جدید شما خواهم بود! امیدوارم در ماههای آیندهای که اینجا هستم، چیزهای زیادی یاد بگیریم و با هم کلی خوش بگذرونیم!»
مونیکا مکثی کرد و به همه افراد داخل کلاس نگاهی انداخت. چشمانش به زودی روی چند نفر متوقف شد و سپس ادامه داد:
«میبینم که دانشآموزان بااستعداد زیادی اینجا هستن. در طول اقامت کوتاهم در اینجا، تمام تلاشم رو میکنم تا همه شما رو به قهرمانان نخبهای تبدیل کنم که در مبارزه علیه شیاطین به بشریت کمک کنن.»
بهم نگاه کرد، مگه نه...
در حالی که به مونیکا که روی تریبون کلاس ایستاده بود و صحبت میکرد خیره شده بودم، با متوجه شدن اینکه چشمانش برای چند ثانیه روی من متوقف شد، گوشه لبم پرید.
«لعنت...»
این قرار بود دردسرساز شود.