چپتر 228: حراج [۴]
چپتر 228: حراج [۴]
«بفرمایید، این آیتم شما.»
جرمیا در حالی که سینی طلایی رنگی را در دست داشت، مؤدبانه به سمتم تعظیم کرد.
«ممنون.»
با لبخندی مهربانانه به جرمیا، آیتمی که روی سینی بود را برداشتم. یک تکه سنگ سیاه کوچک.
«با اجازهتون، من دیگه رفع زحمت میکنم. اگه دوباره به خدمتی نیاز داشتید، راحت باشید و صدام کنید.»
«حتماً.»
سرم را تکان دادم و به خروج جرمیا از اتاق چشم دوختم.
«به اندازهی کافی دیدیش؟»
در حالی که سنگ را در دستم بالا میانداختم و با آن بازی میکردم، در سکوت به سمت صندلیام برگشتم. نگاههای پرسشگر بقیه را هم کاملاً نادیده گرفتم.
کوین در حالی که به سنگ توی دستم نگاه میکرد پرسید: «رن، چرا اون سنگ رو خریدی؟»
«اینو میگی؟»
با لبخند، سنگ را با بیخیالی به هوا انداختم.
«خب، از اونجایی که گفتن غیرقابلشکستنه، چرا نباید بهش علاقه نشون بدم؟ اگه بتونم یهجوری بشکونمش، ارزش پولی که دادم رو نداره؟»
اما پرید وسط حرفم: «اون قسمتی که گفتن غیرقابلشکستنه رو نشنیدی مگه؟»
«در درازمدت چی؟ با پیشرفت روزبهروز تکنولوژی مدرن، چرا باید این احتمال رو که شاید تو آینده بشه این سنگ رو برید، نادیده بگیریم؟»
دوباره سنگ را به هوا انداختم و با خونسردی جوابش را دادم.
اگر یک روز میشد سنگ را برید، ارزش آن قطعاً سر به فلک میکشید.
البته این دلیل اصلیِ خریدن سنگ نبود، ولی خب، استدلال قانعکنندهای به نظر میرسید.
«آه، راستش حرفت منطقیه.»
با شنیدن کلمهی «درازمدت»، بالاخره نگاهی حاکی از درک در چشمان کوین نقش بست و سرش را به نشانهی تأیید تکان داد.
انگار پیش خودش فکر میکرد دارم بهش نخ میدم که اینم یکی از همون چیزهایی است که با تواناییهای آیندهنگریام دیدهام، ولی واقعاً منظورم این نبود.
اصلاً چرا باید یک رؤیای به این دقیقی در مورد یک تکه سنگ میدیدم؟ هیچ منطقی نداشت.
از اینها که بگذریم، بعد از حرفم، اما هم دهانش را بست. احتمالاً بیخیال شده بود.
—و حالا برای آیتم بعدیمون، یه چیز شگفتانگیز داریم...
صدای حراجگذار که در حال معرفی آیتم بعدی بود، توجه همه را از روی من برداشت.
«احمقها...»
در حالی که با سنگ توی دستم بازی میکردم، سرم را تکان دادم.
حرفی که پیشِ بقیه در مورد قابلیت برش این سنگ در آینده زدم، یک دروغ محض بود. این سنگ چیزی نبود که تکنولوژی مدرن بتواند حتی رویش خط بیندازد.
دلیلش این بود که سنگِ توی دستم، فلزی به نام اوکلوئوم بود.
یک مادهی بهشدت متراکم و کمیاب که فقط در سیارهی دورفها پیدا میشد.
با اینکه دقیقاً نمیدانستم این فلز چطور سر از این حراجی درآورده—چون توی رمانم هیچوقت به آن نپرداخته بودم—اما میدانستم که با آن میتوانم یک سلاح فوقالعاده بسازم.
در خط داستانی اصلی، قرار بود این سنگ معدن توسط شخص دیگری خریده شود. اما متأسفانه، آن شخص در نهایت تبدیل به یک شرور میشد.
او همان شروری بود که صاحب شمشیری میشد که من قصد داشتم به دستش بیاورم. دقیقاً همان شمشیری که با استفاده از همین سنگ معدن ساخته شده بود.
اولش میخواستم صبر کنم تا دقیقاً در همان زمانی که آن شرور توی رمان ظاهر میشود، شمشیرش را از چنگش دربیارم، اما بعد از اینکه خوب به همهچیز فکر کردم، متوجه شدم...
«چرا شمشیر اون رو بگیرم، وقتی میتونم بدم یکی رو مخصوصِ خودم جعل کنن؟»
با دانشی که از این دنیا داشتم، کسی را میشناختم که میتوانست دقیقاً همان شمشیری که میخواستم را برایم بسازد.
مالویل آیرونهاوک.
یک شخصیت افسانهای دورف که به خاطر مهارت استادانهاش در آهنگری شناخته میشد. در کل این دنیا تنها پنج نفر وجود داشتند که میتوانستند اوکلوئوم را به درستی چکشکاری کنند و او یکی از آنها بود.
اگر هر کس دیگری تلاش میکرد، با اینکه شاید میتوانست سلاحی بسازد، اما آن آرتیفکت هرگز به پتانسیل کاملش دست پیدا نمیکرد.
من این را میدانستم، چون شمشیری که در ابتدا قصد داشتم به دست بیاورم، فقط یک رتبهی معمولی داشت. مثل روز روشن بود که سازندهی آن شمشیر، یک آماتور بوده است.
بهخصوص که اوکلوئوم، مادهای بود که برای ساخت آرتیفکتهای رتبهبالا و فراتر از آن استفاده میشد.
بنابراین، برای اینکه بتوانم شمشیر خوبی به دست بیاورم، میدانستم که در آیندهای نهچندان دور، باید سفری به قلمرو دورفها داشته باشم.
«خب، اینا همهش مالِ یه آیندهی دوره. در حال حاضر، واقعاً هیچ کاری از دستم برنمیاد. مخصوصاً با این تیکه سنگ...»
—پوووف!
با تمام قدرتم مشتم را گره کردم و سنگ در دستم پودر شد.
در حالی که کف دستم را باز میکردم و دانههای ریز و سیاه شن روی زمین میریخت، زیر لب زمزمه کردم: «همونطور که انتظار میرفت، تقلبیه...»
«پس از همین الان جابهجایی رو انجام داده، هان؟»
ایوان که یک دزد بود، خودش را به شکل جرمیا، یکی از خدمتکاران ارشد ضیافت، درآورده بود.
وظیفهی او در نقش «جرمیا» این بود که به چند مشتری VVIP رسیدگی کند و آیتمهایی که خریده بودند را تحویلشان بدهد.
با این حال، از آنجایی که از قبل تدارکات لازم را دیده بود، یک نسخهی کپی از تکتک آیتمهایی که امروز در حراجی فروخته میشد را به همراه داشت.
هر وقت یکی از افرادی که او مسئول رسیدگی به آنها بود آیتمی را میخرید، ایوان بهسرعت آن را با یک نسخهی تقلبی جایگزین میکرد.
از آنجا که تمام حواسها به حراجی پرت بود، هیچکس متوجه نمیشد که یک آیتم تقلبی به او قالب کردهاند. البته، این نسخههای تقلبی هم واقعاً بینقص بودند. از نظر تئوری، من اصلاً نباید میتوانستم این سنگ را بشکنم، اما خب، من از قبل با آمادگی کامل آمده بودم.
علاوه بر این، اگر کسی در همان لحظه متوجه میشد که آیتمش تقلبی است، ایوان میتوانست در کسری از ثانیه چهرهاش را تغییر دهد و فرار کند. این یکی از دلایل بدنامیِ وحشتناک او بود. چون دستگیریاش تقریباً غیرممکن بود.
اما از بختِ بدش، امروز قرار بود آخرین روزی باشد که بهعنوان یک دزد فعالیت میکند.
«فکر کردی بعد از اینکه ازم دزدی کردی، همینجوری ولت میکنم به امون خدا...؟»
من از آن آدمهایی نبودم که کینههایشان را فراموش کنند.
دام. دام.
ناگهان چراغهای صحنه روشن شدند. رویداد اصلی تازه داشت شروع میشد.
—خانمها و آقایان، با افتخار فراوان، آخرین آیتم امروز رو به شما معرفی میکنم. اما قبل از اون، میخوام در درجهی اول از میزبان این مکان تشکر کنم...
مجری با کمری کاملاً صاف در وسط سالن ایستاده بود. چند دقیقهی بعدی صرف تعارفات و تشریفات خستهکننده شد و من هم تمام حرفهایش را نادیده گرفتم.
—و حالا، آیتم اصلیِ امروز رو به شما تقدیم میکنم.
مجری که بالاخره بخش خستهکنندهی حرفهایش را تمام کرده بود، لبخندی زد و رفت سر اصل مطلب. آخرین آیتم.
با کنار رفتن پارچهی روی سکو، یک شمشیر باریک و فوقالعاده زیبا در برابر چشمان تمام افراد حاضر در سالن ظاهر شد.
در یک لحظه، تمام همهمهها خوابید. توجه همه به سمت شمشیر جلب شده بود.
—درسته حضار گرامی. امروز، با کمال میل به شما یک آرتیفکت رتبهبالا رو معرفی میکنم. درست شنیدید، یک آرتیفکت رتبهبالا! اسم این شمشیر [سپیدهدم انتقامجو] است و خیلیها اون رو یکی از قویترین و مستحکمترین شمشیرهای موجود تو بازار میدونن. این شمشیر دارای...
حراجگذار که از واکنش جمعیت کاملاً راضی به نظر میرسید، شروع به معرفی آیتم کرد. از تاریخچهاش گرفته تا هر اطلاعاتی که یک خریدار باید میدانست. هیچ جزئیاتی را از قلم نینداخت.
«هواااام...»
در حالی که به حرفهای مجری گوش میدادم، خمیازهای از دهانم در رفت. حوصلم سر رفته بود.
خب، کاملاً هم قابلدرک بود.
با اینکه شمشیرِ روی سکو یک آرتیفکت رتبهبالا بود، اما من هیچ علاقهای به آن نداشتم. نه اینکه از آن خوشم نیاید، بلکه به این خاطر بود که اصلاً پول خریدنش را نداشتم.
وقتی نمیتوانستم داشته باشمش، اصلاً چرا باید به آن اهمیت میدادم؟
کاملاً مشخص بود که اما هم دقیقاً همین حس را دارد، چون طولی نکشید که او هم خمیازه کشید.
و به این ترتیب، بیست دقیقهی دیگر هم گذشت...
من که یک صندلی آنطرفتر از کوین نشسته بودم، کمی به سمتش خم شدم و با صدای آرامی زمزمه کردم: «هی کوین، میتونی تبلت پیشنهاد قیمتت رو به من قرض بدی؟»
ابروهای کوین در هم گره خورد: «همم؟ میخوای برای آیتم اصلی قیمت پیشنهاد بدی؟ اصلاً پولت میرسه؟»
«نه، راستش رو بخوای نه.»
سریع سرم را به نشانهی منفی تکان دادم.
این شمشیر حداقل یک میلیارد یو میارزید. منِ فعلی عمراً نمیتوانستم چنین پولی جور کنم. با این حال، برای اینکه نقشهام عملی شود، باید کمی توی قیمتدادنها شرکت میکردم.
«پس اصلاً برای چی میخوای قیمت بدی؟»
با لحنی سرسری جواب دادم: «برای اینکه شانسم رو امتحان کنم؟»
کوین با شنیدن جوابم، فوراً مخالفت کرد: «چی؟ این مسخرهترین چیزیه که تا حالا شنیدم. اگه میخوای شانست رو امتحان کنی، برو با تبلت خودت این کار رو بکن. چرا از من میخوای؟»
سرم را تکان دادم و با خونسردی گفتم:
«نه، نمیخوام زیاد جلب توجه کنم. تو این کار رو برام بکن.»
من همین الانش هم بیشتر از ۱۰۰ میلیون یو برای یک تکه سنگ خرج کرده بودم. اگر بقیه میفهمیدند که حاضرم برای این شمشیر حتی پول بیشتری هم بدهم، توجهات غیرضروریِ زیادی رو به خودم جلب میکردم.
و این چیزی نبود که دلم بخواهد.
«این که اصلاً منطقی نیست.»
کوین با شنیدن توضیحم، سرش را با گیجی کج کرد. آستین کتش را چسبیدم و با حالت التماس گفتم:
«بیخیال، خواهش میکنم؟ یه دونه بهت بدهکار میشم.»
«فقط همین یه بار.»
زیر نگاههای ملتمسانهی من، بعد از چند ثانیه، کوین صورتش را با دست پوشاند و آهی کشید. بالاخره تسلیم خواستهام شده بود.
«آره، خیالت راحت. اگه بهم بگی بپیچ راست، حتی یه نگاه هم به چپ نمیندازم!»
لبخند زیبایی روی لبهایم شکفت.
«اینقدر فیلم بازی نکن، بیا بگیرش.»
کوین چشمانش را چرخاند و تبلتش را به دستم داد. تبلت را گرفتم و لبخند گشادی زدم.
«این احتمالاً بدترین تصمیمی بود که تو کل عمرت گرفتی...»
من با کوین کاملاً صادق نبودم. با اینکه واقعاً قصد نداشتم شمشیر را بخرم، اما کاری که قرار بود چند لحظهی دیگر انجام دهم، حسابی برایش دردسرساز میشد.
با به یاد آوردن چیزی، سریع به کوین هشدار دادم: «اوه، راستی. بعداً یهو دستپاچه نشی، اصلاً هم نگران پولش نباش.»
«منظورت چیه؟»
کوین سرش را به سمتم چرخاند و اخم کرد. در جواب، روی شانهاش زدم و به او اطمینان دادم که همهچیز درست میشود.
«نگران نباش، حواسم به همهچیز هست. فقط هر کاری کردم تعجب نکن. بهعلاوه، به هیچکس نگو، و منظورم اینه که واقعاً به هیچکس نگو که من دارم پیشنهاد میدم. فهمیدی؟»
اینکه مطمئن شوم همه فکر میکنند کوین کسی است که دارد پیشنهاد میدهد، نکته کلیدی بود. وگرنه نقشهام عملی نمیشد.
مخصوصاً روی این بخش تأکید داشتم.
«راستش رو بخوای، اصلاً حس خوبی به این قضیه...»
«فقط بهم اعتماد کن.»
«...باشه، ولی مراقب باش.»
«آره، نگران نباش.»
کوین با لبخندی تلخ سرش را تکان داد. با دیدن این صحنه، لبخند زدم و دوباره به حراجیِ پایین نگاه کردم.
—شماره ۷۵۴، ۸۹ میلیون یو پیشنهاد دادن، کس دیگهای نیست؟ شماره ۷۶، ۹۰ میلیون یو پیشنهاد دادن!
با گذشت هر ثانیه، پیشنهادها یکی پس از دیگری ثبت میشدند.
«خب، وقتشه که سرگرمی شروع بشه...»
پاهایم را روی هم انداختم و صفحه تبلتِ روبهرویم را لمس کردم. بلافاصله یک پیشنهاد ثبت کردم.
—اوه؟ به نظر میرسه پیشنهاددهنده شماره ۱۷ با ۹۸ میلیون یو وارد میدان شده.
...
لحظهای که از شمشیر رونمایی شد، در یکی دیگر از اتاقهای فوقویژه، مونیکا از جایش پرید و فریاد زد.
«من اونو میخوام!»
«باز هم شروع شد...»
دونا با لبخندی تلخ سرش را تکان داد. با دیدن برقی که در چشمان مونیکا افتاده بود، دونا میدانست که در این لحظه هیچچیز نمیتواند جلوی او را از خریدن شمشیر بگیرد.
«مونیکا، پول کافی داری؟»
امبر که کنار مونیکا نشسته بود، این را پرسید.
«معلومه که دارم! کلی پول پسانداز کردم.»
مونیکا فوراً سرش را تکان داد.
بدون در نظر گرفتن پول اضافهای که از قراردادهای تبلیغاتی و پاکسازی سیاهچالهها به دست میآورد، حقوق مونیکا حدود ۱۰۰ میلیون یو در سال بود.
دارایی خالص او در کل به میلیاردها میرسید. بدون شک، او پولدار بود.
«تبلت کجاست؟»
مونیکا در حالی که به اطراف اتاق نگاه میکرد، پرسید.
«بیا.»
امبر تبلت را به مونیکا داد و با کنجکاوی پرسید:
«مطمئنی این شمشیر رو میخوای؟ مگه شمشیر خودت بهاندازه کافی خوب نیست؟»
«اوهوم، شمشیرم خوبه، ولی دیگه وقتشه که عوضش کنم.»
شمشیر فعلی مونیکا فقط رتبه A بود.
این شمشیر تأثیر شگفتانگیزی در اعمال کنترل سایون شعلهاش داشت، اما حالا که داشت به رتبه S نزدیک میشد، دیگر وقتش رسیده بود که شمشیرش را عوض کند.
اگر به رتبه S میرسید، یک شمشیر رتبه A دیگر برایش کاربردی نداشت، چون نمیتوانست قدرت او را تحمل کند.
او باید یک شمشیر جدید میخرید.
«باشه، چون پول خودته جلوت رو نمیگیرم.»
امبر با اینکه درک نمیکرد، سرش را تکان داد. سپس دوباره نشست و توجهش را به حراجی معطوف کرد.
«بذار با یه رقم گنده شروع کنیم...»
مونیکا در حالی که به تبلت نگاه میکرد، بهسرعت قیمتی تعیین کرد و پیشنهادش را ثبت نمود.
—واو! به نظر میرسه خریدار شماره ۷۹ اصلاً اهل شوخی نیست! ۳۰۰ میلیون، اون هم همون اول کار!
مونیکا در حالی که هر دو دستش را روی پنجره شیشهای مشرف به سالن حراجی گذاشته بود، زیر لب زمزمه کرد: «به هر قیمتی که شده به دستت میارم.»
...
در همان زمان...
—شماره ۱۷، ۳۳۰ میلیون یو. پیشنهاد بالاتری هست؟
«هی رن، چه خبره؟ اصلاً اینهمه پول رو از کجا آوردی؟!»
کوین با چهرهای رنگپریده، در کنارم بهآرامی زمزمه کرد.
در آن لحظه، اما او را با سؤالاتش بمباران کرده بود. کوین که به من قول داده بود چیزی بروز ندهد، در حالی که اما به سرزنش کردنش ادامه میداد، فقط توانست با درماندگی به او نگاه کند.
در کنار او، آماندا و ملیسا نیز با چهرههایی شوکه به کوین نگاه میکردند.
«بهم اعتماد کن، همهچیز درست میشه.»
در حالی که با آرامش کتاب قرمزم را میخواندم و هیاهو را نادیده میگرفتم، با بیخیالی دستم را تکان دادم و دوباره روی تبلت زدم.
با اینکه نگرانی کوین را درک میکردم، در آن لحظه همهچیز تحت کنترلم بود. با این کتابی که در دست داشتم، حد و مرز خودم را میدانستم.
—اوه، این بار پیشنهاددهنده شماره ۷۹ با ۳۸۰ میلیون یو. کس دیگهای هست که بخواد دوباره پیشنهاد بده؟
صدای مجری باعث شد ابرویم را بالا بیندازم.
«اوه؟ دوباره پیشنهاد رو برد بالا؟»
با لحنی آرام زمزمه کردم، دوباره روی تبلتِ در دستم زدم و به اتاق خصوصیِ روبهرویم نگاه کردم.
با اینکه شیشههای پنجره دودی بودند، میدانستم چه کسی دارد پیشنهاد میدهد.
مونیکا جفری. دومین مربی خصوصیام.
—اوه، این بار پیشنهاددهنده شماره ۷۹ با ۳۸۰ میلیون یو. کس دیگهای هست که بخواد دوباره پیشنهاد بده؟
«چی؟! کوین، عقلت رو از دست دادی! اصلاً اینهمه پول رو از کجا آوردی؟»
اما که به پیشنهاد خیره شده بود، دیگر نتوانست آرام بنشیند و از جایش بلند شد.
«خـ-خب راستش... اِههه، من واقعاً از این شمشیر خوشم میاد؟»
کوین با دستپاچگی جواب داد.
«جداً؟»
در گوشهای، دستم را روی صورتم کوبیدم. این دیگر چه جور بهانهای بود؟
«چی؟ بازم با عقل جور درنمیاد. تو هنوز فرسنگها با رتبه S فاصله داری. یه شمشیر رتبه S به چه دردت میخوره؟ داری تمام پولت رو هدر میدی!»
اما با بیتوجهیِ کامل به حرف کوین، او را سرزنش کرد. من که در کنارشان گوش میدادم، سرم را به نشانه تأیید تکان دادم.
حرف اما اشتباه نبود.
معمولاً به دلیل ظرفیت مانای موردنیاز برای استفاده از یک آرتیفکت ردهبالا، فقط کسانی که به آن رتبه نزدیک بودند میتوانستند از آن استفاده کنند.
اگر کوین که رتبه D بود سعی میکرد از یک شمشیر رتبه S استفاده کند، بهسادگی کار نمیکرد، چون اصلاً نمیتوانست آن را فعال کند.
خب، این موضوع واقعاً جای نگرانی نداشت، چون ما اصلاً قرار نبود شمشیر را بخریم.
«رن، کمکم کن.»
کوین که تحت سرزنشهای مداوم اما قرار گرفته بود، با درماندگی به سمتم نگاه کرد.
سرم را تکان دادم و چند کلمه دلگرمکننده به زبان آوردم. طولی نکشید که یک بار دیگر پیشنهادی ثبت کردم.
«فقط به همین کاری که میکنی ادامه بده، بهم اعتماد کن، ارزشش رو داره.»
—این بار پیشنهاددهنده شماره ۱۷ با ۴۰۰ میلیون یو! خانمها و آقایان، ما در اینجا به یک رقم رکوردشکن رسیدیم! آیا کس دیگهای هست که بخواد این رکورد رو بشکنه؟
«چی! دوباره پیشنهاد دادی، کوین؟ اصلاً به حرفام گوش میدی؟»
—دینگ!
صدای زنگ بلندی که در اتاق طنینانداز شد، حرف اما را قطع کرد. این صدای دکمه خدمات اتاق بود.
«داری چیکار میکنی؟»
ملیسا در حالی که برمیگشت و به من نگاه میکرد، این را پرسید. در پاسخ به سؤالش، جواب سادهای دادم:
«من؟ فقط دارم جرمایا رو صدا میزنم. یه درخواستی ازش دارم.»
«اوه، باشه...»
ملیسا که بهسرعت علاقهاش را از دست داده بود، سرش را تکان داد، برگشت و به حراجیِ پایین نگاه کرد.
...
«گررر... این پیشنهاددهنده شماره ۱۷ کیه؟! تیکهتیکهش میکنم!»
مونیکا در حالی که دندانهایش را به هم میسایید، با خشم روی تبلتش کوبید. سینهاش بهطور نامنظم بالا و پایین میرفت. کاملاً مشخص بود که عصبانی است.
—اوه، این بار پیشنهاددهنده شماره ۷۹ با ۱.۱ میلیارد یو. کس دیگهای هست که بخواد دوباره پیشنهاد بده؟
«اگه جرئت داری بالاتر پیشنهاد بده!»
با شنیدن صدای مجری، سینه مونیکا با شدت بیشتری بالا و پایین رفت.
در ده دقیقه گذشته، او و پیشنهاددهنده شماره ۱۷ به جان هم افتاده بودند و مدام روی دست هم بلند میشدند.
کار به جایی رسید که قیمت به رقم سرسامآور ۱ میلیارد یو رسیده بود. این دیوانهوار بود. در واقع تقریباً بیسابقه بود.
تا الان تمام رقبای دیگر کنار کشیده بودند. فقط این دو نفر مانده بودند.
—این بار پیشنهاددهنده شماره ۱۷ با ۱.۲ میلیارد یو! خانمها و آقایان، ما در اینجا به یک رقم رکوردشکن رسیدیم! آیا کس دیگهای هست که بخواد این رکورد رو بشکنه؟
«گاااااه—!»
جیغ گوشخراش مونیکا در اتاق طنینانداز شد.
«هی مونیکا، آروم باش!»
دونا که کنار مونیکا بود، تمام تلاشش را کرد تا او را آرام کند. اما چون شخصیت مونیکا را بهخوبی میشناخت، جلوی پیشنهاد دادنش را نگرفت.
امیدی به مهار کردنش نبود.
مونیکا در حالی که به اتاق روبهروییاش چشمغره میرفت، با عصبانیت زمزمه کرد: «نه! چطور جرئت میکنی سر این شمشیر با من بجنگی! من این شمشیر رو به هر قیمتی که شده میخوام!»
«پیشنهاددهنده شماره ۱۷، بعد از اینکه این قضیه تموم شد، قطعاً میام به دیدنت!»
مونیکا با خودش قسم خورد. مهم نبود چه کسی سعی کند جلویش را بگیرد، او قرار بود به پیشنهاددهنده شماره ۱۷ بفهماند که با چه کسی درافتاده است!
«هوو...»
مونیکا نفس عمیقی کشید و عزمش را جزم کرد.
«حالا که تسلیم نمیشی، منم تمام داراییم رو وسط میذارم.»
مونیکا با انگشتانی لرزان روی تبلت زد. او داشت تمام پساندازش را شرط میبست.
—یا خدا! این بار پیشنهاددهنده شماره ۷۹ با ۱.۵ میلیارد یو. آیا پیشنهاددهنده شماره ۱۷ به پیشنهاد دادن ادامه میده؟ پیشنهاددهنده شماره ۱۷؟ نه؟ یک بار! دو بار... و فروخته شد!
«آرههههههههههههههه!»
شمارش معکوس برای مونیکا که با احتیاط به اتاق پیشنهاددهنده شماره ۱۷ نگاه میکرد، عذابآور و تقریباً بیپایان به نظر میرسید. خوشبختانه، لحظات بعدی ارزش اینهمه استرس را داشت.
مونیکا با صدای بلند فریاد زد، مشتش را در هوا گره کرد و جشن گرفت. او برنده شده بود!
«تبریک میگم مو-»
دونا برگشت و میخواست به مونیکا تبریک بگوید، اما جملهاش نیمهتمام ماند، زیرا مونیکا از اتاق ناپدید شد.
—تق!
طولی نکشید که صدای بسته شدن در در اتاق پیچید.
«اوه، نه.»
گویی ذهنهایشان با هم هماهنگ بود، دونا و امبر به یکدیگر نگاه کردند و سپس هر دو به سمت در دویدند تا به مونیکا برسند.
اگر اوضاع همانطور که پیشبینی میکردند پیش میرفت، آنوقت قرار بود یک وضعیت واقعاً دردسرساز به وجود بیاید.