چپتر 229: حراج [۵]
چپتر 229: حراج [۵]
«صدایم زدید، قربان؟»
«آه، جرمیا، دقیقاً بهموقع.»
«بله؟»
کتاب قرمز را پایین گذاشتم و به جرمیا که تازه وارد اتاق شده بود لبخند زدم. بالاخره رسید.
'احتمالاً هیچ ایدهای نداری که من از قبل همهچیز رو فهمیدم، نه؟'
با دیدن اینکه «جرمیا» چقدر بیخیال بود، در خفا سرم را تکان دادم.
انصافاً تا حدودی میفهمیدم چرا اینقدر بیخیال است. سنگی که برای جایگزینی سنگ من استفاده کرده بود، قرار نبود به این راحتی بشکند.
سنگی که جرمیا به من داده بود در واقع از جنس وولیوم بود، سنگ معدنی ارزانتری که با وجود محکم بودن، اصلاً به پای اوکلوئوم نمیرسید.
حتی با این وجود، در حالت عادی کسی مثل من نمیتوانست آن را بشکند.
وولیوم فقط توسط کسی شکسته میشد که قدرتش در حدود رتبههای بالا بود، که هیچکدام از افراد حاضر در اتاق چنین قدرتی نداشتند.
تنها دلیلی که توانستم سنگ را بشکنم به خاطر انگشتر کوچکی بود که در دست داشتم. یا دقیقتر بگویم، آنجلیکا.
او دلیل اصلی دیر کردن امروزم بود.
اگر اینقدر طول نمیکشید تا راضیاش کنم به یک انگشتر تبدیل شود، هرگز برای قرار ملاقات دیر نمیکردم.
البته ارزشش را داشت. به لطف او توانستم تأیید کنم که ایوان سنگ را عوض کرده است.
'اگه فقط میدونست...'
هرچه بیشتر به ایوان نگاه میکردم، برایم خندهدارتر میشد.
فقط همان نگاه بیخیال روی صورتش که میگفت «تا وقتی که خیلی دیر بشه نمیفهمی»، باعث میشد دلم بخواهد با صدای بلند بزنم زیر خنده.
زهی خیال باطل، من یک شیطان رتبه ویسکونت روی انگشتم داشتم.
با اینکه ساکت مانده بود و انرژیاش را سرکوب میکرد، آنجلیکا یک شیطان تمامعیار رتبه ویسکونت بود.
اعمال نیروی کافی برای شکستن آن سنگ برای او اصلاً سخت نبود.
«خب، جرمیا، یه کاری برات دارم.»
توجهام را دوباره به جرمیا جلب کردم و نگاهی گذرا به کتاب قرمز در دستم انداختم. باید همین زودیا باشه...
«بله، لطفاً دقیقاً بهم بگید باید چیکار کنم.»
جرمیا در حالی که کمی تعظیم میکرد، با لحنی کوتاه و خشک جواب داد.
«میخوام که...»
—بنگ!
«پیشنهاددهنده شماره ۱۷ اینجا کیه؟»
قبل از اینکه بتوانم حرفم را تمام کنم، در اتاق ناگهان باز شد. لحظاتی بعد صدای زیری در اتاق طنینانداز شد.
«ها؟»
«چی؟!»
همه که از ورود ناگهانی این مزاحم جا خورده بودند، ناگهان سرهایشان را به سمت منبع صدا چرخاندند.
«مربی جفری؟! شما اینجا چیکار میکنید؟»
اما در حالی که به مونیکا که تازه وارد اتاق شده بود نگاه میکرد، فریاد زد.
'آنجلیکا، تمام انرژی شیطانیات رو سرکوب کن.'
با عجله در ذهنم گفتم. آنجلیکا جوابی نداد اما میدانستم که دقیقاً دارد همین کار را میکند.
در حالی که به مونیکا که وارد اتاق شده بود نگاه میکردم، با خودم فکر کردم: 'اگه همهچیز طبق کتاب پیش بره، آنجلیکا هنوز نباید لو بره.'
«ها؟ شمایید؟»
مونیکا با گیجی به اطراف اتاق نگاه کرد و چهرهای غافلگیرشده به خود گرفت.
قابل درک بود، چه کسی فکرش را میکرد پیشنهاددهنده مرموز شماره ۱۷ که او اینقدر از دستش عصبانی بود، یکی از شاگردانش باشد.
من هم به همان اندازه تعجب میکردم.
«مونیکا، وایسا!»
«مونیکا!»
لحظاتی پس از ورود مونیکا به اتاق، دو نفر دیگر هم وارد شدند. با دیدن مونیکا، فوراً کنارش ظاهر شدند و سعی کردند آرامش کنند.
«مونیکا تو نمیتونی همینطوری سرزده وارد اتاق بقیـ... ها؟!»
«خانم لانگبرن؟»
یک بار دیگر، همه چهرهای غافلگیرشده به خود گرفتند.
مخصوصاً چون همه با یکی از افرادی که تازه وارد اتاق شده بود، بیش از حد آشنا بودند.
دونا لانگبرن. مربی کلاس ما.
«صبر کن، اون امبر رز نیست!»
اما در حالی که به دختر مو سبز کنار دونا نگاه میکرد، با دست اشاره کرد.
«چی؟ شمایید؟»
دونا حرفش را نیمهکاره رها کرد و واکنشی مشابه مونیکا نشان داد.
«دونا، اینا رو میشناسی؟»
امبر در حالی که به اطراف نگاه میکرد پرسید. در جواب، دونا سرش را تکان داد.
«آره، شاگردای منن.»
«اوه؟»
چشمان امبر برق زد.
«اینا همون سالاولیهای معروفی هستن که اینقدر ازشون تعریف میکردی؟»
«خب، کموبیش...»
«کی به این چیزا اهمیت میده، من میخوام بدونم پیشنهاددهنده شماره ۱۷ کیه!»
مونیکا بیتوجه به دونا و امبر، با خشم به اطراف اتاق نگاه کرد.
مثل یک شاهین، تمام اتاق را از نظر گذراند.
«اینجاست.»
بدون اینکه حتی پلک بزنم، به کوین اشاره کردم.
«چـ-چی! هی رن! تو بودی که پیشنهادها رو میدادی!»
چشمان کوین از حدقه بیرون زد و صدایش چند درجه بالاتر رفت. سرم را تکان دادم و با شرمندگی به کوین نگاه کردم.
'شرمنده، ولی تو قربانی امروز میشی.'
با نادیده گرفتن کوین، به صندلیاش اشاره کردم که شماره ۱۷ در پایین آن حک شده بود.
«نمیدونم داری در مورد چی حرف میزنی. فقط یه نگاه بنداز، پایین صندلی تو نوشته ۱۷. مال من نوشته ۱۵. انقدر سعی نکن تقصیر رو بندازی گردن من.»
«ر-رن!»
«که اینطور، پس کار تو بود، کوین...»
مونیکا به صندلی کوین نگاه کرد و لبخند زد. لبخندی بود که لرزه بر اندام تمام حاضران در اتاق انداخت.
«نه، نه، قسم میخورم این نقشهایه که رن کشیده!»
کوین در حالی که بدنش میلرزید، مدام سرش را تکان میداد.
«اوی، چرا اینطوری از پشت بهم خنجر میزنی؟... باورم نمیشه. ازت ناامید شدم کوین.»
نگاهی آزرده به چهرهام نشست و به کوین خیره شدم. فکر اینکه او اینطور مرا میفروشد... واقعاً ناامید شده بودم.
«تو!»
کوین دستههای صندلی را محکم چسبید و به من غره رفت. من هم خودم را به آن راه زدم و نگاهش را نادیده گرفتم.
«کوین، تو جلسه تمرین بعدی میبینمت.»
مونیکا که آرام شده بود، یک دقیقه تمام به کوین نگاه کرد. بعد از آن، لبانش با حالتی وحشیانه به سمت بالا کج شد.
«ا-اما...»
«اما و اگر نداریم. بهتره برای جلسه بعدیمون دیر نکنی. مطمئن میشم که حسابی از خجالتت دربیام.»
مونیکا سریع حرف کوین را قطع کرد. هیچ جای بحثی وجود نداشت.
«پوف...»
در حالی که به کوین که زبانش بند آمده بود خیره شده بودم، صدای کوچکی از بین لبهایم خارج شد و تمام تلاشم را کردم تا جلوی خندهام را بگیرم.
«رن!»
کوین که کنارم نشسته بود، همهچیز را شنید. در نتیجه، رگهای روی پیشانیاش برجسته شد.
«آه، جرمیا، من هنوز حرفم تموم نشده.»
با نادیده گرفتن کوین، به صندلیام تکیه دادم و با خونسردی جرمیایی را که دزدکی به سمت در خروجی اتاق حرکت میکرد، صدا زدم.
«همم؟ اونجا داری چیکار میکنی جرمیا؟ داری میری؟»
«آه، فکر کردم بهتره که برم.»
جرمیا در حالی که از روی خجالت سرش را میخاراند، از حرکت ایستاد. قطرات عرق در کنار صورتش پدیدار شد.
«همم؟ عجیبه...»
«هیک!»
ابروهای مونیکا ناگهان در هم گره خورد. چرخید و جلوی «جرمیا» ظاهر شد و او را از جا پراند.
مونیکا با نادیده گرفتن واکنشش، نگاه دقیقی به جرمیا انداخت.
«آه، خانم جفری، این نگاه شما یکم معذبم میکنه، میشه لطفاً برم...»
«خفه شو و تکون نخور.»
لحن مونیکا جدی و خطرناک شد. جو اتاق فوراً سنگین و خفه شد.
دونا و امبر با متوجه شدن این جو، به چشمان یکدیگر نگاه کردند. چیزی نگفتند.
با اینکه مونیکا همیشه رفتاری بچگانه داشت، اما هر وقت جدی میشد، به این معنی بود که اتفاق بزرگی افتاده است.
گیرش انداختم.
با نگاه به مونیکا که با دقت به جرمیا خیره شده بود، میدانستم که جرمیا، یا دقیقتر بگویم، ایوان، به دام افتاده است.
مونیکا و جرمیا تاریخچه نسبتاً طولانیای با هم داشتند.
البته نه یک تاریخچه عاشقانه، بلکه کینهای خالص از طرف مونیکا.
جرمیا قبلاً از مونیکا دزدی کرده بود. نه یک بار، بلکه چندین و چند بار.
با توجه به اینکه مونیکا چقدر سادهلوح و بچگانه رفتار میکرد، سختترین هدف برای دزدی نبود. نه، در واقع، او بهترین دوست یک دزد بود. مخصوصاً از آنجایی که به طرز وحشتناکی ثروتمند بود.
به همین دلیل، ایوان همیشه تمایل داشت مونیکا را هدف قرار دهد.
هر وقت رویدادی برگزار میشد که مونیکا در آن حضور داشت، ایوان به آنجا نفوذ میکرد و هر چیزی که مونیکا به دست میآورد را میدزدید.
اگر مونیکا میخواست حساب کند که چقدر به خاطر ایوان ضرر کرده، احتمالاً ارزش آن را حدود نیم میلیارد یو تخمین میزد.
یک رقم مضحک.
نفرت او از ایوان به شدت عمیق بود.
او سعی کرده بود از تمام منابعی که در اختیار داشت برای دستگیری ایوان استفاده کند، اما او مثل یک مارماهی لیز، همیشه در نهایت از چنگش فرار میکرد.
اما این بار اوضاع فرق میکرد. با حضور ایوان در کنار مونیکا، کارش تقریباً تمام بود.
با وجود توانایی ویژه مونیکا، طولی نمیکشید که او را بشناسد.
اگر قبلاً ایوان میتوانست فرار کند، به این دلیل بود که هرگز بیش از حد به مونیکا نزدیک نمیشد.
از آنجا که توانایی مونیکا کاملاً شناخته شده بود، او میدانست که هرگز نباید خیلی به او نزدیک شود.
به همین دلیل بود که هرگز به صورت خصوصی به او خدمترسانی نمیکرد. اگر در کنارش قرار میگرفت، شانس گیر افتادنش به شدت بالا میرفت.
اما از بدشانسی او، من اینجا بودم.
با شناخت کاملی که از شخصیت مونیکا داشتم، میدانستم که او قرار است به اینجا بیاید تا حساب شرکتکننده شماره ۱۷ را کف دستش بگذارد.
همان شرکتکنندهای که او را مجبور کرده بود تمام پولی را که در چند سال گذشته پسانداز کرده بود، خرج کند.
با استفاده از همین فرصت، درست زمانی که مونیکا آخرین آیتم را خرید، من فوراً جرمیا را صدا زدم.
میخواستم کاری کنم که این دو نفر با هم روبهرو شوند.
خوشبختانه تا الان، همهچیز به خوبی پیش رفته بود.
«باید همینجاها باشه...»
در حالی که بلند میشدم، با صدای آرامی زمزمه کردم و به سمت قسمت خاصی از اتاق حرکت کردم.
«خودتی!»
درست زمانی که به دیوار کنار اتاق تکیه دادم، صدای جیغمانند مونیکا بار دیگر در سراسر اتاق طنینانداز شد.
به نظر میرسه بالاخره شناختش...
مونیکا با چشمانی گشاد شده، فوراً کوین را فراموش کرد و لگدی به سمت جرمیا پرتاب کرد.
بنگ—!
جرمیا مثل یک بادبادک پاره، تمام مسیر را تا آن طرف اتاق پرواز کرد و به دیوار کوبیده شد.
همان دیواری که من کنارش بودم.
«خـ-خانم، شما نمیتونید یه مرد بیگناه رو به خاطر عصبانیتتون بکشید! اوه نه! جرمیا حالت خوبه؟»
با تظاهر به وحشتزدگی، سریع به سمت جرمیا خم شدم و سعی کردم نبضش را بگیرم.
اما در واقعیت، داشتم ماسکش را از روی صورتش میکندم.
به خاطر زاویهای که در آن قرار داشتم، هیچکس ندید که دارم چه کار میکنم. برای آنها فقط اینطور به نظر میرسید که دارم به جرمیا کمک میکنم.
اما این فرسنگها با حقیقت فاصله داشت.
با یک حرکت سریع، نقابی که روی صورتش بود را برداشتم و آن را داخل فضای ابعادیام گذاشتم. همه اینها در عرض چند ثانیه اتفاق افتاد، بنابراین هیچکس متوجه چیزی نشد.
«بهش دست نزن، اون خطرناکه.»
وقتی کنارم ظاهر شد، کشش خفیفی روی شانهام احساس کردم. خیلی زود دیدم که چند متر به عقب هل داده شدهام.
«اوه، چـ-چی، چرا؟»
در حالی که به مونیکا خیره شده بودم، با حالتی دستپاچه پرسیدم.
مونیکا در حالی که با سرش به جلو اشاره میکرد، گفت: «خودت یه نگاه بنداز.»
«صـ-صبر کن، صورتش فرق کرده!»
با نگاه به پایین به جایی که جرمیا افتاده بود، چشمانم را گرد کردم و به او اشاره کردم.
در آن لحظه، با برداشته شدن نقاب، چهره واقعیاش برای همه نمایان شده بود.
من تنها کسی نبودم که متوجه این موضوع شدم، چرا که کل اتاق ناگهان در سکوت فرو رفت.
«ایوان رانویک، خیلی وقت میگذره، مگه نه؟»
مونیکا سکوت را شکست و با صدایی پایین زمزمه کرد. رگههایی از خشم خالص در صدایش هنگام صحبت کردن احساس میشد.
تق. تق.
مونیکا در حالی که قولنج بند انگشتانش را میشکست، چمباتمه زد و همسطح چشمان ایوان که به آرامی داشت به هوش میآمد، قرار گرفت.
«نظرت چیه به یاد قدیما یه تجدید دیداری بکنیم...»