چپتر 254: رن دوور (۲)
چپتر 254: رن دوور (۲)
[یک حمله تروریستی در طول بازیهای بتل رویال تورنمنت بینآکادمی در لاک رخ داد.
مشخص شد که دو دستگاه تلهپورت در طول این رویداد نصب شده بودند. بازرسان این حمله را به مونولیت ربط دادهاند.
با تلاشهای شجاعانه دو دانشآموز جوان، پورتالها به سرعت پیدا شدند و از فعال شدن آنها جلوگیری شد.
متأسفانه در یک تلاش ناامیدانه آخر، یکی از عاملان مستقیماً هسته نصب شده در دستگاه تلهپورت را خرد کرد.
به دنبال آن انفجار عظیمی رخ داد که در این فرآیند ۲۶۰ نفر کشته و بیش از ۸۰ نفر مجروح شدند.]
—کلیک!
اما تلویزیون را خاموش کرد و کنترل را به کناری انداخت.
اما که لباس مشکی به تن داشت، برگشت و گفت: «دیگه وقتشه. بیا بریم، کوین.»
«همم.»
صدای ضعیف و گرفتگی در جواب آمد.
«...کوین.»
لبهای اما روی هم فشرده شد.
با خیره شدن به کوین که با لباس مشکی روی یک مبل سفید نشسته بود، اما احساس کرد قلبش دارد تکهتکه میشود.
از 'آن' روز به بعد، کوین دیگر مثل قبل نبود. از خوردن وعدههای غذایی طفره میرفت و بیشتر اوقات حواسپرت بود. او حتی تمرین کردن را هم متوقف کرده بود، چیزی که در تمام طول سال هرگز از او ندیده بود.
رنگ چهرهاش کاملاً پریده بود و چشمانش پر از خون بودند. حلقههای سیاه و واضحی زیر چشمانش پدیدار شده بود.
او مدام با خودش زمزمه میکرد: «همهاش تقصیر منه...»
اما نمیفهمید چرا او خودش را برای مرگ رن سرزنش میکند. این چیزی نبود که او بتواند کنترلش کند.
اما.
هر بار، کوین همان کلمات را زمزمه میکرد. و خودش را مقصر مرگ رن میدانست.
اما صدایش زد: «...کوین.»
«...آه، اما... یه لحظه بهم وقت بده.»
کوین بالاخره به اما نگاه کرد. سعی کرد لبخند شادابی بزند، اما این کار فقط او را ترحمانگیزتر نشان داد. چشمان بیروحش در کنار حلقههای سیاه زیر آنها باعث شد قلب اما به درد بیاید.
اما درک میکرد.
مرگ رن واقعاً ضربه سختی به او زده بود.
«باید بریم. شرکت کردن تو مراسم، کمترین کاریه که میتونی براش انجام بدی.»
امروز روز خاکسپاری رن بود. به دلایل واضحی، هیچ جسدی در صحنه وجود نداشت. با این حال، هیچکس به مرگ او شک نکرده بود.
مگر اینکه معجزهای رخ میداد، در غیر این صورت هیچ راهی برای زنده ماندن رن وجود نداشت.
صدای گرفته کوین بود که اما را به واقعیت برگرداند: «...ا-اما، چیکار کنم؟»
در حالی که به چشمانش خیره شده بود، با ضعف زمزمه کرد:
«م-من، نمیدونم باید چیکار کنم... اگه اینقدر احمق نبودم و فقط با—»
اما حرفش را قطع کرد: «کافیه!»
«الان وقت این حرفا نیست! تا کی میخوای برای خودت دلسوزی کنی و زار بزنی؟»
حالا دیگر داشت عصبانی میشد.
طبیعی بود که کسی از مرگ یکی از نزدیکانش آشفته شود. او هم غمگین بود. اگرچه او ارتباط خاصی با رن نداشت، اما در گذشته تعاملات زیادی با او داشت.
و با وجود اینکه کوین و رن واقعاً به هم نزدیک بودند، آخرین کاری که کوین باید میکرد این بود که خودش را در دلسوزی برای خود غرق کند.
این چیزی نبود که رن برای او بخواهد. با وجود اینکه اما تعامل زیادی با رن نداشت، میتوانست ببیند که او چقدر واقعاً به کوین اهمیت میداد.
او هرگز نمیخواست کوین خودش را برای چنین چیزی سرزنش کند.
کوین سرش را بلند کرد و با ضعف پرسید:
«...پس باید چیکار کنم؟»
اما با صدایی قاطع گفت: «قویتر شو. ...اونقدر قوی شو که در آینده جلوی تکرار چنین اتفاقی رو بگیری و باعث بشی کسایی که این کار رو کردن تقاص پس بدن. چه مونولیت باشه چه هر کس دیگهای که تو این قضیه دست داشته!»
در تمام مدتی که صحبت میکرد، چشمان اما از کوین برداشته نشد.
او میخواست کوین بفهمد که به جای اینکه خودش را برای اتفاقی که افتاده سرزنش کند، بهتر است خودش را جمعوجور کند و بالغتر شود.
حتی اگر سالها طول میکشید تا کوین از این اتفاق بهبود یابد، اما میخواست کوین از این حادثه به عنوان نقطه عطفی برای رشد خود استفاده کند.
او میخواست که کوین قویتر شود. آنقدر قوی که از وقوع هر یک از این اتفاقات جلوگیری کند.
کوین پس از لحظهای سکوت کوتاه گفت: «...میفهمم.»
اما با خیره شدن به کوین، متوجه تغییر ظریفی در او شد. با اینکه غم هرگز ناپدید نشده بود، اما چیز دیگری در درون آن غم وجود داشت.
عزم.
عزم برای بزرگ شدن و تغییر کردن.
با دیدن این تغییر، اما لبخند زیبایی زد.
اما دستش را دراز کرد: «خوشحالم که خودت رو جمعوجور کردی. بیا بریم، وقتشه باهاش خداحافظی کنیم.»
«اوهوم.»
کوین دست او را گرفت و ایستاد.
آماندا در حالی که روی تختش دراز کشیده بود و موهایش روی بالش پخش شده بود، بیتفاوت به سقف اتاقش خیره شده بود.
چند روز از آن حادثه میگذشت و بدون اینکه کسی بداند، او از قبل شروع به جمع کردن وسایلش کرده بود.
او قصد داشت به زودی آکادمی را ترک کند.
اگر قبلاً پای گیلد در میان بود، این بار دلیل او برای ترک آکادمی متفاوت بود.
...دلیلش این بود که آکادمی او را به یاد 'او' میانداخت.
هر جای آکادمی که قدم میگذاشت، مکالمات و خاطراتش با او را به یاد میآورد.
با وجود اینکه تعدادشان کم بود، آماندا میتوانست هر تعاملی را که با او داشت به وضوح به یاد بیاورد. حتی تعاملات کوچکی که در طول کلاس یا در اطراف محوطه آکادمی داشتند.
با وجود اینکه مرگ رن را درست جلوی چشمانش دیده بود، آماندا هنوز هم نمیتوانست وضعیت را کاملاً درک کند.
در این نقطه، او تقریباً نسبت به درد ناپدید شدن کسی از زندگیاش بیحس شده بود.
بله.
مهم.
تنها پس از اینکه آماندا شاهد مرگ رن بود، متوجه احساساتش نسبت به او شد.
...او از رن خوشش میآمد.
نه.
او عاشقش بود.
نمیدانست از کی، اما در مقطعی، دلتنگ او شده بود. هر روز، بخش کوچکی از وجودش مشتاقانه منتظر سخنرانیها و کلاسها بود. کلاسهایی که او در آنها حضور داشت.
فقط همان کارهای معمولی که انجام میداد؛ از معذب شدنش هر وقت که توجه کلاس به او جلب میشد، تا زمانی که بیدلیل به پسِ سر کوین میزد تا واکنشی از او بگیرد.
همه آن لحظات عمیقاً در ذهن آماندا حک شده بودند.
در ابتدا، چون با این نوع احساس ناآشنا بود، کاملاً نمیفهمید چه حسی دارد. اما حالا میدانست.
...و این درک، دردی جانکاه به همراه داشت.
دردی که بار دیگر قلبش را کاملاً بست.
تق، تق—
«بانوی جوان، وقتشه.»
کسی که خلوت آماندا را به هم زد، خدمتکارش، مکسول بود.
«ماشین پایین منتظر شماست.»
آماندا در حالی که بدنش را با ضعف بالا میکشید، پاسخ داد: «...دارم میآم.»
با خیره شدن به لباس مشکی مرتبی که روی میز روبهرویش بود، آماندا با آرامش به سمت آن رفت.
وقت یک خداحافظی دیگر بود.
—کلیک!
ملیسا که لباس مشکی به تن داشت، در را پشت سرش بست.
«...»
درست زمانی که میخواست برود، قدمهایش متوقف شد. برگشت و به اتاقی که کنار اتاق خودش بود نگاه کرد.
تا الان، اتاق دیگر خالی شده بود. هر چیزی که متعلق به رن بود، یک روز قبل توسط پدر و مادرش برده شده بود.
'…اون واقعاً رفته، هاه.'
از زمانی که او را دیده بود، چیزی جز مرگش نمیخواست.
...اما حالا که او واقعاً مرده بود. احساس گمگشتگی میکرد.
شاید به این دلیل بود که او هرگز با کسی جز او صحبت نکرده بود، اما مرگش بیشتر از آنچه انتظار داشت به ملیسا ضربه زد.
این موضوع او را غافلگیر کرد.
در چند روز گذشته، او نتوانسته بود مثل قبل تمرکز کند. خیلی بیشتر از حد معمول اشتباه میکرد.
«هاا...»
ملیسا چشمانش را کمی بست و نفسش را بیرون داد و سپس زیر لب گفت:
«آخه چم شده؟»
برگشت و رفت.
۱۷ جولای.
دو روز پس از آن حادثه غمانگیز. روزی صاف و آفتابی در شهر اشتون بود. روزی که کاملاً در تضاد با فضای دلگیری بود که در سراسر شهر جریان داشت.
داخل یک سالن خاکسپاری.
«وااااا... وااااا...»
چندین نفر در کنار اتاق ایستاده بودند. صدای ناله بلندی در تمام اتاق طنینانداز شد، در حالی که دختربچهای جلوی یک قاب عکس گریه میکرد. چشمانش قرمز بود و آببینیاش سرازیر شده بود. این صحنه برای هر کسی که تماشا میکرد، دلخراش بود.
«داداشی!»
نولا بود.
در کنارش، مادر و پدرش تمام تلاش خود را میکردند تا به او دلداری دهند.
اما.
«وااااه... وااااا...»
مهم نبود چقدر تلاش میکردند، گریهاش بند نمیآمد. تنها پس از اینکه کسی از یک طلسم خواب روی او استفاده کرد، گریهاش متوقف شد.
در گوشهای دیگر، اما، جین، کوین، ملیسا، لئو، رام و دونا ایستاده بودند. آنها به عکس رن در وسط اتاق خیره شده بودند.
تمام کسانی که رن در طول زندگیاش روی آنها تأثیر گذاشته بود.
برای برخی بهترین دوست بود و برای برخی دیگر چیزی فراتر از آن. یک شریک تجاری، یک شاگرد، یک دوست، و کسی که زندگیشان را تغییر داده بود.
ناخواسته، و بدون اینکه خود رن بداند، چه خوب و چه بد، او روی زندگی تکتک افراد حاضر در این اتاق تأثیر گذاشته بود.
با گوش سپردن به سرودهای مراسم خاکسپاری، همه سرهایشان را پایین انداختند.
برای حدود سی دقیقه بعد، هیچکس حرفی نزد. همه برای مرگ رن سوگواری کردند.
در این روز، برای تمام دنیا، رن دوور رسماً مرده بود.
«هااا...»
کوین در حالی که به آسمان آبی خیره شده بود، نفسش را بیرون داد. با نزدیک شدن به پایان مراسم، کوین تصمیم گرفت بیرون برود تا هوای تازهای بخورد.
ذهنش کاملاً آشفته بود.
با وجود حرفهایی که اما چند لحظه قبل از مراسم به او زده بود، کوین هنوز نتوانسته بود خودش را جمعوجور کند. او بهتر از هر کس دیگری میدانست آن روز چه اتفاقی افتاده بود.
اگر آنقدر روی ایده نجات آن هشت نفر پافشاری نمیکرد و مستقیماً با رن از آنجا میرفت، هیچکدام از این اتفاقات هرگز رخ نمیداد.
همین یک فکر داشت او را از درون میخورد.
«حالت چطوره کوین؟»
«خانم لانگبرن؟»
صدایی آشنا کوین را از افکارش بیرون کشید. دونا بود.
«شما اینجا چیکار میکنید؟»
«دنبال تو میگشتم.»
«من؟»
کوین با خودش فکر کرد: چرا دونا باید دنبال من بگرده؟ اتفاقی افتاده؟
«برای چی با من کار داشتید؟»
دونا پس از کمی مکث پاسخ داد.
«...فکر کنم بدونم چه اتفاقی برای رن افتاده.»
«چی؟!»
صدای کوین از شدت شوک چند پرده بالاتر رفت.
دونا انگشتش را روی لبهایش گذاشت و به کوین اشاره کرد که صدایش را پایین بیاورد.
«هیس... صداتو بیار پایین.»
«آه، ببخشید.»
کوین که متوجه اشتباهش شده بود، عذرخواهی کرد.
«...چی پیدا کردید؟»
«بیا، یه نگاهی به این بنداز.»
دونا دستش را دراز کرد و یک گوشی در دستش ظاهر شد. کوین گوشی را گرفت و سرش را کج کرد.
«یه گوشی؟»
«یه لحظه صبر کن.»
با فشردن صفحه گوشی، یک ویدیو ظاهر شد.
«نگاه کن و بهم بگو آیا تو هم متوجه چیز عجیبی میشی یا نه.»
«...باشه.»
کوین دکمه پخش را فشار داد و ویدیو را اجرا کرد. در ویدیو، کوین رن را دید.
«ها؟ چی؟»
شوکهکنندهترین چیز این بود که او کاملاً به خروجی گنبد نزدیک بود. در واقع، تقریباً بیرون رفته بود. علاوه بر این، از ظاهر امر پیدا بود که زمان زیادی برای فرار داشته است.
«این دیگه چه—»
کوین ناگهان حرفش را نیمهکاره قطع کرد.
دلیلش این بود که آن صحنه را دید.
درست قبل از اینکه رن پایش را بیرون از گنبد بگذارد، ناگهان ناپدید شد. و به جای او، جوان دیگری ظاهر شد. کوین فوراً او را شناخت. آرون بود.
«چـ-چی؟!»
چشمان کوین از حدقه بیرون زد. دهانش مدام باز و بسته میشد. اصلاً نمیتوانست موقعیت را درک کند. آیا ویدیو دچار اختلال شده بود یا چیزی شبیه به آن؟
...اما اگر اختلال بود، چطور رن ناگهان در دوردست ظاهر شد؟ این اصلاً منطقی نبود.
سپس توجهش را دوباره به دونا معطوف کرد.
«این چیه؟!»
«...همونطور که میبینی. من شک دارم که مرگ رن یه تصادف بوده باشه.»
«ایـ-این...»
با پخش دوباره ویدیو، خون کوین به جوش آمد.
نفسهایش کمکم سنگین و خشن میشد. هالهای قرمزرنگ و وحشتناک به آرامی بدنش را در بر گرفت.
«آرون!»
او در حالی که به جوان داخل ویدیو خیره شده بود، این کلمه را با کینهای زهرآگین به زبان آورد. هرچه بیشتر ویدیو را تماشا میکرد، بیشتر متقاعد میشد که او در مرگ رن دست داشته است.
«خخخ...»
«کوین.»
دونا که در کنارش ایستاده بود و از فشار هاله کوین خم به ابرو نیاورده بود، با آرامش گفت.
«کوین، بیگدار به آب نزن. ما هنوز مدرک کافی نداریم.»
«یعنی چی که مدرک نداریم؟ مثل روز روشنه که کار خودش بوده!»
کوین با خشم غرید.
همان ویدیو به تنهایی مدرک کافی برای اثبات گناه آرون بود. دیگر به چه چیزی نیاز داشتند؟
دونا در حالی که به کوین خیره شده بود، سرش را تکان داد.
«متأسفانه کافی نیست. این میتونه به خاطر نوعی تأخیر و اختلال توی ویدیو باشه. با وجود بمبی که در حال انفجار بود و فرار کردن همه، رخ دادن همچین چیزی ممکنه.»
«علاوه بر این، حتی اگه بدونیم که کار آرون بوده، نمیدونیم چطور این کار رو کرده. با وجود حامیانش، ما هم نمیتونیم کار زیادی بکنیم...»
برای محاکمه کردن یک نفر به خاطر یک جرم، چیزهای زیادی وجود داشت که باید در نظر میگرفتند. در این دوره و زمانه که تنها چیزی که اهمیت داشت داشتن حامی و پشتوانه بود، با آن مقدار ناچیز و ترحمانگیز از مدارکی که داشتند، او هیچ راهی برای کشاندن آرون به دادگاه نمیدید.
...البته آنها میتوانستند خودشان دست به کار شوند و سعی کنند آرون را مستقیماً بکشند، اما در حال حاضر این کار بیش از حد خطرناک بود.
مخصوصاً حالا که او توسط محافظان احاطه شده بود. علاوه بر این، اگر میفهمیدند که آنها آرون را کشتهاند، به دردسر بزرگی میافتادند.
آنها نمیتوانستند در این مورد بیگدار به آب بزنند.
«پس قراره همینطوری بذاریم قسر در بره؟ قراره این حقیقت رو که اون رن رو کشته کاملاً نادیده بگیریم؟!»
کوین صدایش را بالا برد.
«آروم باش کویـ—»
«چطور میتونید بهم بگید آروم باشم؟!»
در این لحظه، کوین عملاً داشت فریاد میزد. افراد اطرافشان با نگاهی عجیب به او خیره شده بودند، اما او هیچ اهمیتی نمیداد.
«لطفاً به من گوش کن، کوین.»
چشمان دونا ناگهان درخششی خفیف پیدا کرد.
کوین که میخواست دوباره فریاد بزند، متوقف شد.
«هااا... هااا...»
در حالی که به دونا چشمغره میرفت، نفسهای سنگینی کشید. لبخند تلخی روی صورت دونا نقش بست.
«کوین با دقت به من گوش کن. من قطعاً نمیذارم آرون به این راحتیها قسر در بره، این یه چیز قطعیه.» صدای دونا ناگهان جدی و سنگین شد. «تنها مشکل، حامیان و پشتوانه اونه. چیزی نیست که در حال حاضر بتونیم باهاش مقابله کنیم.»
«...پس باید چیکار کنیم؟»
کوین که کمی آرام شده بود، به نرمی پرسید.
اگر الان نمیتوانستند کاری بکنند، پس چه کاری از دستشان برمیآمد؟ آیا واقعاً هیچ گزینه دیگری وجود نداشت؟
دونا یک دقیقه تمام به کوین خیره شد و سپس چشمانش را بست. پس از مدتی، انگار که تصمیمش را گرفته باشد، گفت.
«...به اتحادیه ملحق شو.»
«اتحادیه؟ چـ—»
«لطفاً گوش کن.»
دونا دستش را بالا آورد و شروع به توضیح دادن کرد.
«اگه میخوای واقعاً آرون رو بابت جنایاتش به سزای اعمالش برسونی، بهترین گزینه برات اینه که به اتحادیه ملحق بشی. با استعدادی که تو داری، پیوستن به اتحادیه نباید مشکلی باشه.»
«امـ—»
درست زمانی که کوین میخواست چیزی بگوید، دونا دوباره حرفش را قطع کرد.
«بذار حرفم رو تموم کنم... فقط با حمایت سازمانی مثل اتحادیه میتونی انتقامت رو بگیری. من از قبل با مونیکا صحبت کردم، و اون حاضره بلافاصله بعد از فارغالتحصیلی تو رو بپذیره.»
«در این بین، من بهت کمک میکنم تا به درجات بالاتری برسی و سریعتر به قله صعود کنی. فقط وقتی که واقعاً قوی باشی، قدرت کافی برای گرفتن انتقام رن رو خواهی داشت.»
دونا پس از در نظر گرفتن عوامل بسیار زیادی، به این راهحل رسیده بود. این بهترین راهحلی بود که در حال حاضر میتوانست برای کوین به آن فکر کند.
با حمایت اتحادیه، کوین قادر بود بدون هیچ مشکلی انتقامش را بگیرد. هیچکس جرأت نمیکرد با اتحادیه در بیفتد. کوین هم این نکته را درک میکرد، به همین دلیل بود که حرفی نمیزد.
در ابتدا، دونا سعی کرده بود مونیکا را وادار به انجام کاری کند، اما دستهای او بسته بود. با حمله تروریستی مونولیت که تازه رخ داده بود، اتحادیه در وضعیت هشدار کامل قرار داشت.
تقریباً تمام اعضای عالیرتبه فراخوانده شده بودند. مونیکا هم از این قاعده مستثنی نبود.
او آنقدر سرش شلوغ بود که حتی نتوانست در مراسم خاکسپاری رن شرکت کند.
«پس...»
دونا مکث کرد. در حالی که مستقیم به چشمان کوین نگاه میکرد، پرسید.
«...حاضری این کار رو بکنی؟»