چپتر 258: ۸۷۶ (۴)
چپتر 258: ۸۷۶ (۴)
«عالیه!»
جوزف در حالی که به مانیتور کوچکی در مقابلش خیره شده بود، با خوشحالی فریاد زد. از مانیتور سیمهای متعددی امتداد یافته بود که به یک فرد متصل میشدند. سوژه ۸۷۶.
«کی فکرش رو میکرد بیماری که کمترین امید رو بهش داشتم، در نهایت بشه همونی که بیشترین امید رو بهش دارم.»
جوزف واقعاً خوشحال بود.
در میان تمام بیماران آیندهداری که داشت، به نظر میرسید ۸۷۶ کسی است که آشکارترین نشانههای موفقیت را از خود بروز میدهد.
در حال حاضر، سوژه ۸۷۶ در حال گذراندن یک شبیهسازی مجازی بود. داخل شبیهسازی مجازی، ۸۷۶ تحت چندین آزمایش مختلف قرار میگرفت. این آزمایشها با وجود متفاوت بودن، همگی چیزهایی بودند که باعث میشدند هر انسان عاقلی در احساساتش دچار نوسان شود. از کشتن غیرنظامیان گرفته تا انجام اقدامات تروریستی، یا مردن به روشهای مختلف.
در این لحظه، هم دستگاه امآرآی و هم مانیتور هولتر هیچ نوسان غیرعادیای را نشان نمیدادند. این یعنی سوژه ۸۷۶ در حال حاضر دقیقاً در همان وضعیتی بود که جوزف سعی داشت به آن برسد.
وضعیتی که در آن کاربر هیچ احساسی نداشت.
این خبر فوقالعادهای برای جوزف بود. مخصوصاً از آنجا که اخیراً تحت فشار زمانی قرار داشت. با بیصبر شدن مقامات بالاتر، میدانست که باید نتیجه بگیرد.
او بالاخره به چیزی دست یافته بود.
—بییییییپ! —بییییییپ!
«...ها؟»
صدای بوق ریتمیکی که از مانیتور هولتر میآمد، جوزف را از افکارش بیرون کشید و غافلگیر کرد.
«چه خبر شده؟»
جوزف با عجله به سمت بیمار ۸۷۶ رفت و به مانیتور کوچک هولتر نگاه کرد. نوسانات دیگر ثابت نبودند، بلکه حالا به شدت نامنظم شده بودند.
—بییییییییییپ! —بییییییییییپ!
با گذشت هر ثانیه، نوسانات نامنظمتر و نامنظمتر میشدند.
«شبیهسازی رو متوقف کن!»
جوزف برگشت و فریاد زد.
«بله!»
دستیارش با اطاعت از دستور او، به سراغ بیمار ۸۷۶ رفت و دکمهی کنار هدستی که به سر داشت را فشار داد. کلاهخود به آرامی خاموش شد.
—بییییییییییییییپ! —بییییییییپ!! —بیییییپ! —بیییپ!
با خاموش شدن هدست، صدای بوقهایی که از مانیتور هولتر میآمد آرام گرفت.
جوزف زیر لب ناسزا گفت: «لعنتی. چقدر داخل شبیهسازی بود؟»
«گزارش میدم. حدود ۱۳ دقیقه و ۴۵ ثانیه.»
دستیار فوراً پاسخ داد.
جوزف با خودش زمزمه کرد: «۱۳ دقیقه و ۴۵ ثانیه...»
پس از مدتی، در نهایت شانههایش را بالا انداخت.
«خب، عیبی نداره. ۸۷۶ فقط یک هفتهست که اینجاست. این نتیجه قابل درکه.»
با اینکه ۸۷۶ فقط مدت کوتاهی دوام آورده بود، جوزف دلسرد نشد. با توجه به اینکه ۸۷۶ تنها حدود یک هفته پیش او بود و از همین حالا نشانههایی از بیشترین سازگاری با سرم را نشان میداد، جوزف میدانست که بهتر است عجله نکند.
«هااا... هااا...»
جوزف در حالی که به ۸۷۶ که روی تخت به سختی نفس میکشید خیره شده بود، چانهاش را کمی مالید و با خود فکر کرد: «همم... فکر کنم بد نباشه یکم بیشتر روش سرمایهگذاری کنم.»
اگر میتوانست ۸۷۶ را به درستی پرورش دهد، چه کسی به آن پول ناچیزی که از سرمایهگذاری روی او از دست میداد اهمیت میداد.
اصلاً تا آن زمان آنقدر بودجه و پول به دست میآورد که چنین مبلغ ناچیزی را فقط پول خرد حساب میکرد.
جوزف با متقاعد کردن خودش که این انتخاب درستی است، به دستیارش نگاه کرد.
«تو.»
«بله!»
کمر دستیار صاف شد. جوزف با اشاره به ۸۷۶ که روی تخت دراز کشیده بود، با لحنی بیتفاوت گفت:
«درمانش رو سرعت ببخش.»
«د-درمانش رو سرعت ببخشم؟»
دستیار با دستپاچگی جواب داد. برای سرعت بخشیدن به درمان، بدون استفاده از معجون، باید از تکنولوژی مدرن استفاده میشد.
با این حال.
این کار به شدت گران تمام میشد. خبر کاهش بودجهی دفتر در چند ماه آینده، از قبل به گوشش رسیده بود.
به بیان ساده، این کار هدر دادن پول بود.
«قربان، به نظر من این یکم بیش از حد...»
جوزف حرفش را قطع کرد و با عصبانیت فریاد زد: «خفه شو و کاری که بهت گفته شده رو انجام بده. خوب بهش برس، اون قراره کسی باشه که پروژهی ما رو نجات میده!»
۸۷۶ امید او بود. هیچ اتفاقی نباید برایش میافتاد.
«آه، یادت نره آمپولهاش رو بهش بزنی. نمیتونیم آمپولهاش رو فراموش کنیم...»
بعد از تزریق آمپولها و انجام چند آزمایش دیگر، نگهبانی که مسئول من بود، مرا به سمت جایی اسکورت کرد که تا به حال نرفته بودم.
کلنگ—!
«تچ، نمیدونم چیکار کردی، ولی فکر نکن داری از دستم خلاص میشی.»
با رسیدن به جلوی یک اتاق و باز شدن در، به داخل اتاق پرتاب شدم. از نظر ذهنی کاملاً خسته بودم، با صورت روی زمین افتادم و همانجا ماندم.
ذهنم آنقدر خسته بود که نمیتوانست هیچ فکری را به درستی شکل دهد.
«شش ساعت دیگه برای غذات برمیگردم.»
نگهبان با نگاهی پر از انزجار به من، برگشت و در را پشت سرش کوبید.
کلنگ—!
سکوت اتاق را فرا گرفت. این وضعیت سی دقیقه ادامه داشت تا اینکه بالاخره تصمیم گرفتم بلند شوم. ذهنم به اندازهی کافی هوشیار شده بود تا بتوانم درست فکر کنم.
«همم؟»
وقتی بلند شدم و چند بار پلک زدم، متوجه شدم که در اتاق متفاوتی نسبت به قبل هستم. در کمال تعجب، این اتاق بسیار بزرگتر و مجللتر از اتاق قبلیام بود.
اگرچه چیز خیلی خاصی نبود، اما وسایل بسیار بیشتری نسبت به اتاق قبلیام داشت. یک کمد، یک میز، یک تخت، توالت فرنگی و از همه عجیبتر، یک وان حمام.
بله.
یک وان حمام.
با وجود تعجبم، به سرعت علاقهام را از دست دادم. با وضعیت فعلی بدنم، وان حمام چیزی نبود که بتوانم از آن استفاده کنم.
«خدا رو شکر که دستبندم رو قایم نکردم.»
با یادآوری این واقعیت که دستبندم را قایم نکرده بودم و فقط آن را قورت داده بودم، نفس راحتی کشیدم.
«خوشبختانه محتاط بودم.»
اگر این کار را نکرده بودم، دستبندم گم میشد.
«هووو...»
روی تخت نشستم و نفسم را بیرون دادم.
«موفقیت!»
در ذهنم فریاد زدم و مشتهایم را محکم گره کردم.
«من با موفقیت توجه جوزف رو جلب کردم.»
با استفاده از بیتفاوتی پادشاه برای پاک کردن احساساتم، چیزی را بازتولید کردم که شباهت زیادی به یکی از سربازانی داشت که جوزف به دنبالشان بود.
کسی که صرفنظر از موقعیتی که در برابرش قرار میگرفت، هیچ واکنشی نشان نمیداد.
داخل دستگاه مجازی، تنها دلیلی که توانستم آن کارهای وحشتناک را انجام دهم به خاطر بیتفاوتی پادشاه بود. اگر به خاطر آن نبود، هرگز قادر به انجامشان نبودم.
یک چیز دیگر. در طول شبیهسازی مجازی، در دقیقهی سیزدهم، اثرات بیتفاوتی پادشاه به پایان رسید.
این کار را عمداً انجام داده بودم.
از آنجا که نمیتوانستم هر وقت دلم خواست بیتفاوتی پادشاه را قطع کنم، از قبل کمی محاسبه کردم و پیش از ملاقات با پروفسور، عمداً مقداری از مانایم را مصرف کردم.
نمیخواستم جوزف فکر کند که میتوانم مدت طولانی در آن حالت بیاحساس دوام بیاورم.
این کار را کرده بودم تا در آینده، با پیشرفت آزمایشها، او شاهد پیشرفتهای چشمگیری در مدت زمان ماندگاریام در آن حالت بیاحساس باشد. تا زمانی که نشانههایی از «پیشرفت» نشان میدادم، او بیشتر روی من سرمایهگذاری میکرد.
هدفم همین بود.
هرچه مهمتر میشدم، رفتار بهتری با من میشد. این قدمی ضروری بود که باید برای آیندهام برمیداشتم.
تنها زمانی که کاملاً درمان میشدم، میتوانستم فرار کنم.
از آن زمان، یک هفته دیگر گذشت.
زییییی—! زییییی—!
دو بازوی مکانیکی بالای سر ۸۷۶ معلق بودند. او که روی یک میز فلزی بسته شده بود، توسط یک لیزر قرمز از بالا تا پایین اسکن میشد.
او اصلاً قادر به حرکت نبود.
با این حال، هیچ نشانهای از تقلا نشان نمیداد. در حالی که بیروح به سقف خیره شده بود، پرتو لیزر مدام بالا و پایین میرفت. در کمال تعجب، با وجود کندی روند، جراحات ۸۷۶ در حال بهبود بود. آرام اما پیوسته، پوست سوختهاش نشانههایی از ترمیم را نشان میداد.
«نتایج چطوره؟»
«به نظر میرسه همهچیز مرتبه، پروفسور. ممکنه توی یک ماه بتونه بهبود پیدا کنه.»
جوزف بینیاش را خاراند و گفت: «یک ماه، هان؟ راهی هست که بتونیم بهبودیاش رو تسریع کنیم؟»
«اهمم، نه مگه اینکه از معجون استفاده کنیم... و خب، ما واقعاً نمیتونیم از اونا استفاده کنیم، پس متأسفانه نمیتونیم.»
با وجود اینکه تکنولوژی تا سطحی پیشرفت کرده بود که میتوانستند تقریباً بیشتر جراحات را درمان کنند، اما بینقص نبودند. برخلاف معجونها که میتوانستند بیماران را تقریباً در یک چشم به هم زدن درمان کنند، این نوع درمانها زمان بسیار بیشتری میبردند.
«بسیار خب، سرم رو بهش دادی؟»
جوزف که تا حدودی شرایط را پذیرفته بود، موضوع را عوض کرد.
«بله.»
«چند گرم؟»
«همونطور که پیشنهاد دادید، دوز رو از ۲ میلیگرم به ۱۰ میلیگرم افزایش دادیم.»
«اوه؟ بیا تأثیراتش رو آزمایش کنیم.»
کلیک—! کلیک—!
جوزف به سمت ۸۷۶ رفت، بندهایش را باز کرد و کمک کرد تا بلند شود.
«بسیار خب.»
جوزف او را برانداز کرد و با رضایت سر تکان داد.
سپس مستقیم به چشمانش خیره شد. با دیدن بیتفاوتیای که از او میبارید، لبخندی زد.
«از این به بعد، اسم تو ۸۷۶ خواهد بود. تو اولین سوژه موفق منی و هدفت از این به بعد اینه که وفادارانه به مونولیت و من خدمت کنی. تو هرگز نباید به ما خیانت کنی یا افکار دیگهای تو سرت داشته باشی. از امروز به بعد، تو سگ وفادار مونولیت هستی. مفهومه؟»
جوزف نیشش تا بناگوش باز شد.
«حالا بهم بگو، تو کی هستی؟»
«...»
او تکرار کرد: «تو کی هستی؟»
جوزف از اینکه بار اول جوابی نگرفت، دلسرد نشد. هر چه نباشد، تازه هفته دوم آزمایشها بود. با این حال، بخش کوچکی از وجودش امیدوار بود که ۸۷۶ به او پاسخ دهد.
«...»
پس از گذشت چند دقیقه و دریافت نکردن هیچ پاسخی، جوزف سرش را تکان داد.
«خب، فکر کنم بتونیم دفعه بعـ...»
«...۸۷۶.»
جوزف ناگهان حرفش را قطع کرد. سرش را به سرعت به سمت راست، به سوی ۸۷۶ چرخاند و صدایش را بالا برد.
«تکرارش کن! هویتت رو برام تکرار کن.»
«...اسم... من... ۸۷۶... است.»
۸۷۶ بار دیگر دهانش را باز کرد و با لکنت حرف زد. پاسخش کند بود، اما با این وجود، درک معنی کلماتش آسان بود.
او پذیرفته بود که ۸۷۶ است.
جوزف زیر خندهای دیوانهوار زد: «هاهاها، عالیه! جواب داد! آزمایشم جواب داد!»
او بالاخره یک قدم به ساخت اولین ابرسرباز خود نزدیکتر شده بود.
«این فوقالعادهست! با وجود ۸۷۶، دیگه نیازی نیست نگران بودجه باشم! آه، ۸۷۶ با من بیا! باید تو رو به مقامات بالا معرفی کنم.»
جوزف در حالی که قدم میزد، ناخنهایش را میجوید. ناگهان توجهش را دوباره به ۸۷۶ معطوف کرد و به بدنش خیره شد. قبل از اینکه سرش را تکان دهد، خودش را متوقف کرد.
«نه، هنوز نمیتونم عجله کنم. اون هنوز آماده نیست.»
جوزف با زور سعی کرد احساساتش را سرکوب کند.
او از این موفقیت بیش از حد ذوقزده شده بود. از آنجایی که سه ماه به او فرصت داده شده بود، بهتر بود از این زمان نهایت استفاده را ببرد و ۸۷۶ را حتی بیشتر توسعه دهد.
علاوه بر این واقعیت که آنها میخواستند از او بازجویی کنند، بهتر بود قبل از رفتن پیش مقامات بالا، او را کاملاً شستشوی مغزی دهد. با خلقوخویی که آنها داشتند، معلوم نبود چه کار میکنند.
بنابراین، به سمت دستیارش که هنوز نامش را نمیدانست، برگشت.
«تو.»
«پروفسور؟»
«بقیه سوژهها چطورن؟ وضعشون چطوره؟ کس دیگهای هم هست که امیدوارکننده باشه؟»
«سوژههای دیگه... همم، بذارید چک کنم.»
دستیار تبلتی بیرون آورد و در میان چند فایل جستجو کرد. طولی نکشید که پاسخ داد.
«هممم... از بین ۱۷۴۳ سوژهای که داریم آزمایش میکنیم، فقط ۴۷ نفر واکنش مشابهی به ۸۷۶ نشون میدن. با اینکه به اون اندازه برجسته نیستن، اما بعد از اون بهترین گزینههامون هستن. از روی دادههایی که آنالیز...»
جوزف پرید وسط حرفش: «۴۷ تا؟ به همین کمی؟ این یعنی فقط حدود ۳ درصد نرخ موفقیت.»
این عدد بسیار پایینتر از حد انتظارش بود. حتی ۲.۷ درصد از سوژههایش هم موفق نشده بودند. این فقط نشان میداد که پروژه چقدر دشوار است.
جای تعجب نبود که مقامات بالا داشتند بیصبر میشدند. با این سرعتی که او پیش میرفت، آنها هرگز نتیجهای نمیدیدند. حداقل نه در یک بازه زمانی کوتاه.
دستیار که به قطع شدن حرفهایش عادت داشت، با حوصله توضیح داد: «بله. خیلی از سوژهها یا دیوونه شدن یا مردن. تنها کسانی که میتونیم روشون حساب کنیم همین ۴۷ سوژه هستن. تازه اونا هم فقط نشانههایی شبیه به ۸۷۶ نشون میدن. نمیتونیم تضمین کنیم که دقیقاً مثل اون بشن.»
جوزف زیر لب گفت: «که اینطور...»
با وجود اینکه اعداد پایین بودند، او تا حدودی انتظار چنین چیزی را داشت. مخصوصاً از آنجایی که همه انسانها با هم متفاوت بودند. همه نمیتوانستند در برابر قدرت سرم مقاومت کنند.
«...خوشبختانه، من ۸۷۶ رو دارم.»
جوزف با یادآوری موفقیتهایی که با ۸۷۶ به دست آورده بود، کمی آرام شد.
با استفاده از او به عنوان یک مرجع، باید میتوانست سربازان بیشتری بسازد.
هرچه سربازان بیشتری میساخت، تأثیر بهتری روی مقامات بالا میگذاشت. البته این به معنای بودجه بیشتر برای تلاشهای آینده نیز بود.
«هه هه هه.»
جوزف با فکر کردن به این موضوع، بار دیگر خندید. اوضاع داشت برایش روشنتر میشد.