چپتر 264: فرار (۴)
چپتر 264: فرار (۴)
لحظهای که از آسانسور بیرون آمدم و سعی کردم از آزمایشگاه خارج شوم، مانایم که با سرعت نگرانکنندهای در حال کاهش بود، در نهایت تمام شد. نقاب از صورتم افتاد و اثرات بیتفاوتی پادشاه از بین رفت.
«هی!»
«لعنتی!»
لحظهای که صورتم نمایان شد و کنترل بدنم را دوباره به دست آوردم، اولین چیزی که دیدم سه نگهبان بودند که به سمتم خیره شده بودند.
آنها که در سالن روبهرویم ایستاده بودند، سلاحهایشان را بیرون کشیدند و همگی به سمتم هجوم آوردند.
«مظنون رو پیدا کردیم، تکرار میکنم، مظنون رو پیدا کردیم. در حال حاضر در ورودی آزمایشگاه باهاش درگیر شدیم.»
البته آنها فراموش نکردند که به سایر واحدها هشدار دهند.
بدون اتلاف وقت، بمب دیگری را از فضای ابعادیام بیرون آوردم و دکمه کوچکی را در بالای آن فشار دادم.
—کلیک!
'۱...۲...۳...۴...'
دوباره وارد آسانسور شدم و در گوشهای پنهان شدم، چشمانم را بستم و در ذهنم بیصدا شروع به شمردن کردم. لحظهای که شمارشم داشت به پنج میرسید، چرخیدم و بمب را به سمت نگهبانان پرتاب کردم.
بدون اینکه نگاه کنم، در کنار آسانسور پناه گرفتم.
—بوووم!
«هوااا!»
«آآآه!»
دو ثانیه پس از پرتاب بمب، انفجار عظیمی رخ داد و جیغهای وحشتناک نگهبانان در تمام طبقه بالایی طنینانداز شد. درحالیکه پشت آسانسور ایستاده بودم، میتوانستم گرمای انفجار را که از کنارم میگذشت حس کنم.
—ویییی! —ویییی!
مدت کوتاهی پس از صدای انفجار، دود دیدم را پر کرد و آژیرها به صدا درآمدند.
با آستین پیراهنم بینیام را پوشاندم و با چشمانی نیمهباز بیرون آمدم. لحظهای که برگشتم و به پیامدهای انفجار نگاه کردم، اولین چیزی که دیدم، اجساد نگهبانان روی زمین بود.
با خون و اندامهای تکهتکهشدهای که همهجا پخش شده بود، صحنه بهشدت خونین و دلخراش به نظر میرسید. بااینحال، خودم را جمعوجور کردم و با عبور از میان شیشههای شکسته و تکههای گوشت روی زمین، بهسرعت به سمت خروجی تأسیسات حرکت کردم.
—کلنک!
«هااا...»
با باز کردن درها و خروج از آزمایشگاه، بیاختیار چشمانم را جمع کردم و آنها را با بازویم پوشاندم. گوشه چشمانم کمی اشک جمع شد.
'خورشید.'
پس از هشت ماه حبس شدن در داخل تأسیسات، بالاخره توانستم خورشید را ببینم.
هرگز در زندگیام انتظار نداشتم که تا این حد دلتنگ خورشید شوم. برای لحظهای کوتاه، فقط مات و مبهوت جلوی آزمایشگاه ایستادم. احساساتم کمی متلاطم بود، اما توانستم بهسرعت خودم را از آن حال و هوا بیرون بکشم.
«الان وقت احساساتی شدن نیست...» چرخیدم و با خودم فکر کردم: 'من کجام؟'
با نگاهی به اطراف، متوجه شدم که در حال حاضر در وسط یک جنگل هستم. پشت سرم آزمایشگاه قرار داشت. آزمایشگاه در داخل یک جنگل پنهان شده بود و اگرچه هنوز در محدوده مونولیت قرار داشت، اما به دلایل واضحی باید کمی دورتر از مقر اصلی ساخته میشد.
'نمیتونم وقتم رو با ایستادن تو اینجا تلف کنم.'
با درک اینکه هنوز کاملاً از خطر دور نشدهام، تصمیم گرفتم به داخل جنگل فرار کنم.
واحد ۱۹ بهسرعت به ورودی آزمایشگاه رسید.
—ویییی! —ویییی!
درحالیکه بیرون از آزمایشگاه ایستاده بودند، میتوانستند صدای گوشخراش آژیرها را بشنوند که از داخل تأسیسات به صدا درآمده بود.
—کلنک!
با باز کردن در و ورود به آزمایشگاه، اعضای واحد نوزدهم با دیدن صحنهای که پیش رویشان بود، متوقف شدند.
«اینجا چه اتفاقی افتاده؟»
«نگهبانهایی که دم در ایستاده بودن کشته شدن؟»
«کی مسئول این کاره؟»
«چی؟ داری بهم میگی که سیستمهای نظارتی و ارتباطی قطع شدن؟»
«پروفسور جوزف چی؟»
بسیاری از آنها نتوانستند خودشان را کنترل کنند و سؤالات مختلفی پرسیدند. با گذشت زمان، سردرگمی آنها فقط بیشتر میشد. با گوش دادن به گزارشهای زندهای که از سایر جوخهها در طبقه پایین میآمد، نتوانستند جلوی نفسهای حبسشده از روی تعجبشان را بگیرند.
یکی از اعضای واحد نوزدهم به سمت کاپیتانش رفت و گزارش داد:
«کاپیتان، واحد ۷ که طبقه پایین هستن گزارش دادن که جوزف کشته شده. علاوه بر این، واحد ۱۵ کاملاً نابود شده و دو نفر از اعضای واحد ۲ هم مفقود شدن.»
«چی؟!»
تمام نگهبانان نفس سردی کشیدند. عرق سردی از کمرشان جاری شد. آیا همه این کارها فقط توسط یک نفر انجام شده بود؟ اما چطور چنین چیزی ممکن بود؟
کاپیتان با نگاهی جدی به صحنه، گفت:
«کسی چیزی درباره هویت هدف نگفته؟»
«بله.»
«ادامه بده.»
«طبق گزارشها، به نظر میرسه هدف یکی از سوژههای آزمایشی باشه که جوزف داشت روشون کار میکرد... بر اساس گزارشها، انگار اسمش سوژه ۸۷۶ هست.»
«۸۷۶؟» ابروهای کاپیتان در هم گره خورد. «مگه اونا تحت تأثیر سرم نبودن؟ چطور تونسته فرار کنه؟ مگه یه تراشه تو سرشون نصب نشده؟ چطور ممکنه؟»
هرچه کاپیتان سؤالات بیشتری میپرسید، بیشتر متوجه میشد که وضعیت چقدر جدی است؛ اگر آنها کسانی بودند که به طبقه پایین رفته بودند، آیا مانند دو جوخه دیگر کشته میشدند؟ فقط فکر کردن به این موضوع باعث شد لرزه بر اندامش بیفتد.
«حالا چیکار کنیم، کاپیتان؟»
کاپیتان بیدلیل کاپیتان نشده بود. با وجود این وضعیت، او توانست بهسرعت خودش را جمعوجور کند. با نگاهی به اعضای جوخهاش دستور داد:
«آروم باشید. هول نکنید. از ظواهر امر پیداست که فقط یه هدف وجود داره و به مواد منفجره هم مسلحه.» کاپیتان با نگاهی به وضعیت طبقه بالایی ادامه داد: «به نظر میرسه هدف از قبل به داخل جنگل فرار کرده... از همهتون میخوام بقیه واحدها رو در جریان وضعیت قرار بدید. بهشون بگید که کاملاً حواسجمع باشن.»
«مفهوم بود.»
اعضای واحد با رد و بدل کردن نگاههایی با یکدیگر، همانطور که کاپیتانشان دستور داده بود عمل کردند. دستگاههای ارتباطی خود را بیرون آوردند، بهسرعت به سایر واحدها اطلاع دادند و از تأسیسات خارج شدند. با خروج از آزمایشگاه، تمام اعضا به کاپیتانشان نگاه کردند.
«کاپیتان، باید کجا بریم؟»
کاپیتان با چشمانی نیمهباز به اطراف نگاه کرد، سریع نگاهش را به سمت منطقه خاصی دوخت و به اعضایش اشاره کرد که دنبالش بیایند. به عنوان یک کاپیتان، تجربه زیادی در چنته داشت. با بررسی جنگل و متوجه شدن بینظمی کوچکی در یکی از بوتههای دوردست، توانست به سرعت مکانی که هدف به آنجا فرار کرده بود را استنتاج کند.
«از این طرف.»
او به همراه اعضای تیمش به جلو هجوم بردند و در دل حیات وحش ناپدید شدند.
«هااا... هااا...»
نفسنفس میزدم و عرق از کنار گونههایم میچکید. با این حال، با جمع کردن آخرین قطرههای قدرت در بدنم، به دویدن ادامه دادم. حالا که نیروهای امنیتی از موقعیتم باخبر شده بودند، باید تا جای ممکن از آنها فاصله میگرفتم.
—قلپ! —قلپ!
همانطور که میدویدم، یک معجون بازیابی مانا و یک معجون بازیابی استقامت از فضای ابعادیام بیرون آوردم و سریع آنها را سر کشیدم.
پس از آن، ساعتی را که یک سال پیش از تیبو گرفته بودم بیرون آوردم و سریع روی مچم بستم. با ضربه زدن روی صفحه ساعت و روشن کردنش، چند ثانیه با آن ور رفتم.
—فوا!
یک نقشه هولوگرامی به سرعت مقابلم ظاهر شد. با خیره شدن به نقشه، ناخودآگاه سرعت دویدنم به طرز قابلتوجهی کم شد...
اگه اشتباه نکنم، باید تو مسیر درستی باشم.
مونولیت به شدت بزرگ بود و به دلایل واضحی، آزمایشگاهی که تازه از آن بیرون آمده بودم، کمی دورتر از خود مونولیت قرار داشت.
هدف فعلیام نفوذ به مقر اصلی مونولیت بود.
این تنها راه فرارم بود.
بعد از هشت ماه فکر کردن، فهمیده بودم که این تنها راهی است که میتوانم از این مکان خارج شوم. چون دقیقاً نمیدانستم مونولیت کجای نقشه جهان قرار دارد، میدانستم که تنها راه خروجم از طریق پورتالهای داخل مونولیت است.
خوشبختانه، با ساعت تیبو که روی مچم بود، میتوانستم به پورتال دسترسی پیدا کنم. استفاده از هر پورتال حدود ۵۰۰ امتیاز شایستگی هزینه داشت و از آنجا که من بیش از ۲۰۰۰ امتیاز داشتم، میدانستم که اگر فقط بتوانم خودم را به پورتالها برسانم، میتوانم به سلامت به خانه برگردم.
فقط یه مشکل وجود داره...
باید به خود مونولیت نفوذ میکردم. بدون شک، این کار قرار بود سختتر از فرار از آزمایشگاه باشد.
—خشخش!
«هوک!»
صدای خشخش کوچکی در دوردست مرا از افکارم بیرون کشید. وقتی برگشتم، متوجه یک رگه نور نقرهای شدم که به سرعت به سمتم میآمد. با جاخالی دادن به پایین، با مویی فاصله، توانستم از حمله پیشرو طفره بروم. روی زمین غلت زدم، سرم را بالا آوردم و به سمتی که حمله از آنجا آمده بود خیره شدم.
«بالاخره بهت رسیدم.»
فردی قدبلند، کچل و برنزهپوست با یونیفرمی مشکی از میان بوتهها بیرون آمد. در سمت راست یونیفرمش یک نوار کوچک و عدد بزرگ 19 دیده میشد. او در حالی که یک تبر فلزی بزرگ در دست داشت، با وقار به سمتم نگاه کرد.
«...تو باید ۸۷۶ باشی.»
من هم متقابلاً به او خیره شدم و چشمانم را ریز کردم.
کاپیتان جوخه واحد ۱۹.
لحظهای که هویت فردی که به من حمله کرده بود را فهمیدم، احتیاطم بیشتر شد.
هر واحد یک کاپیتان تیم داشت و جدا از تجربه بدیهی و زیادشان، چیزی که آنها را از اعضای جوخهشان متمایز میکرد، قدرت فردیشان بود. هر کاپیتان جوخه قدرتی معادل یک رتبه مشخص داشت.
بالاتر از آنها فرماندهانی بودند که قدرتشان از یک رتبه تا رتبه دیگر متغیر بود.
«هوووپ!»
کاپیتان واحد نوزدهم پس از چند ثانیه برانداز کردنم، بدون اتلاف وقت، تبرش را بالا برد و به سرعت به سمتم تاب داد.
لحظهای که کاپیتان واحد نوزدهم تبرش را بالا برد، میدانستم که باید سریع عمل کنم. عضلات ساق پایم را منقبض کردم و به جای عقبنشینی، به جلو هجوم بردم. در برابر حریفانی که به حرکات بزرگ نیاز داشتند، بهترین راه برای شکست دادنشان، درگیریهای نزدیک و تنبهتن بود.
...و من این را میدانستم.
در حالی که تراشه درون سرم همهچیز را پردازش میکرد، یک قدم به راست برداشتم، کف دست راستم را باز کردم، بالاتنهام را کمی چرخاندم و ضربهای به سمت راستم زدم. درست در مسیری که تبر در حال حرکت بود.
«خخخ...»
با لمس کردن کنارهی تبر، ناله کوچکی از لبانم خارج شد و چند قدم به عقب رانده شدم. خوشبختانه، لحظهای که دستم با سر تبر برخورد کرد، توانستم مسیر آن را تغییر دهم.
—بام!
زمین لرزید.
«این دیگه چ——!»
کاپیتان با درک اینکه حملهاش خطا رفته است، چشمانش را گشاد کرد. اما دیگر خیلی دیر شده بود.
الان!
با استفاده از حواسپرتی او، یک قدم به جلو برداشتم. بازویی که تبر را نگه داشته بود چنگ زدم، پای راستم را جابهجا کردم و با یک چرخش، کاپیتان را بلند کردم و به زمین کوبیدم.
—بام!
کاپیتان با کمر به زمین برخورد کرد.
«هواااک!»
نالهای پر از درد از دهان کاپیتان خارج شد و آب دهانش به صورتم پاشید.
بدون اینکه به کاپیتان فرصتی بدهم تا بفهمد چه اتفاقی افتاده، با دستم گلویش را سوراخ کردم. خون روی صورتم پاشید.
«هااا... هااا...»
صورتم را که آغشته به خون بود پاک کردم و نفسهای عمیقی کشیدم. برای چند دقیقه بعد، بدون هیچ حرکتی، با نگاهی خالی به آسمان خیره شدم.
مبارزه خیلی سریعتر از چیزی که در ابتدا پیشبینی میکردم به پایان رسید.
گذشته از این واقعیت که من کمی قویتر از حریفم بودم، با تمرینات طاقتفرسایی که در چند ماه گذشته تحمل کرده بودم، دقیقاً میدانستم چگونه باید با حریفم مقابله کنم. در حال حاضر، در مقایسه با گذشته در سطح کاملاً متفاوتی بودم.
چنین حریفانی چیزی نبودند که نتوانم از پسشان بربیایم.
—خشخش! —خشخش!
طولی نکشید که توانستم چندین صدای خشخش را از پشتم بشنوم.
با چشمان بسته و بدون حرکت، صبورانه منتظر ماندم تا محاصرهام کنند. این مبارزه برای فرارم ضروری بود.