چپتر 271: آخرین مانع [۲]
چپتر 271: آخرین مانع [۲]
«برای انجام وظیفه حاضر شدیم!»
سه جوان در حالی که مقابل لوتر ایستاده بودند، فریاد زدند. هالهای تیز و متمایز از بدن تکتک آنها ساطع میشد.
«شما باید نیروهای تازهواردی باشید که قراره زیر نظر من کار کنید.»
لوتر دستش را زیر چانهاش گذاشت و نگاهش روی بدن تکتک افراد حاضر چرخید.
پس از چند ثانیه، با رضایت سر تکان داد.
«شماها از چیزی که فکر میکردم بهترید.»
او در ابتدا فکر میکرد قرار است با نیروهای تازهوارد مغروری همگروه شود که هیچچیز از مبارزه واقعی نمیدانند، اما با حس کردن عطش خونی که از بدنشان ساطع میشد، فهمید که فرض قبلیاش تا چه حد اشتباه بوده است.
آنها همین حالا هم سربازانی کاملاً پخته بودند.
«بذارید خیالم رو راحت کنم، پس اسمهای شما ازرا، آلیسا و...» لوتر مکثی کرد و توجهش را به یکی از آن سه جوان معطوف کرد.
با خیره شدن به او، لوتر میتوانست حس کند که این جوان با بقیه فرق دارد. عطش خون اطراف او سه برابر غلیظتر از دو جوان دیگر بود.
در مقایسه با آن دو نفر، او یک سر و گردن بالاتر بود.
«...و متیو؟»
متیو که از نگاه خیره لوتر معذب نشده بود، قدمی به جلو برداشت و سر تکان داد.
«درسته، قربان.»
در کنار او، به نظر میرسید ازرا و آلیسا هیچ مشکلی با این موضوع نداشتند که متیو به جای آنها جواب داده است.
این موضوع از دید لوتر پنهان نماند و چشمانش را ریز کرد.
همم، میفهمم. پس اون رهبر گروهشونه.
لوتر میتوانست رگههایی از ترس و احترام را در چشمان آن دو تازهوارد ببیند، زمانی که به جوانی به نام متیو نگاه میکردند.
لوتر سرش را چرخاند، به متیو خیره شد و پرسید:
«بسیار خب، شماها باید تا الان در جریان اتفاقاتی که داره میافته قرار گرفته باشید، درسته؟»
«مثبته، ما اینجاییم تا سوژه ۸۷۶ رو شکار کنیم.»
«خوبه، خوبه. ایدهای دارید که چطور باید پیش بریم؟»
لوتر مشخصاً از قبل برنامهریزی کرده بود. تنها دلیلی که این را میپرسید، این بود که میخواست آنها را امتحان کند.
از آنجا که وظیفهاش راهنمایی و مربیگری آنها بود، طبیعتاً باید این کار را میکرد.
«مثبته.»
متیو پاسخ داد.
لوتر که ابرویش را بالا انداخته بود، با دست اشاره کرد:
«اوه؟ لطفاً نظرت رو بگو.»
«مفهوم شد.»
متیو با برداشتن یک قدم به جلو، روی ساعت هوشمند مچ دستش ضربه زد. یک هولوگرام سهبعدی از مونولیت در برابر چشمان همه به نمایش درآمد.
او در حالی که به نقشه خیره شده بود، شروع به توضیح کرد: «دو راه برای فرار از مونولیت وجود داره و سادهترین راه فرار، از طریق ورودی اصلی ساختمونه.»
پورتالها تنها راه ورود افراد به مونولیت نبودند. اگر کسی مکان مونولیت را میدانست، میتوانست مستقیماً از طریق سدی که از مونولیت محافظت میکرد، وارد شود.
«پس روش دوم چیه؟»
«روش دوم استفاده از پورتالهاست.»
با شنیدن صحبتهای متیو، لبخندی روی صورت لوتر نقش بست.
«اوهوم، درسته. از مسیری که بحث داره پیش میره خوشم میاد، ادامه بده.»
«طبق گزارشهایی که خوندم، اطلاعات زیادی درباره سوژه ۸۷۶ در دست نیست، جز این واقعیت که اون بخشی از مونولیت نیست. به این ترتیب، میتونیم گزینه اول رو خط بزنیم و نتیجه بگیریم که سوژه ۸۷۶ سعی میکنه از طریق دروازههای طبقه اول فرار کنه.»
سوژه ۸۷۶ هیچ انرژی شیطانی درون خود نداشت. این بدان معنا بود که او هیچ قراردادی با یک شیطان امضا نکرده است.
از آنجا که او بخشی از مونولیت نبود، احتمال اینکه مکان دقیق مونولیت را بداند بسیار ناچیز بود.
تنها راهی که میتوانست فرار کند، از طریق دروازهها بود.
«جالبه.»
با شنیدن استنتاجهای متیو، لبخند روی صورت لوتر پهنتر شد.
«چیز دیگهای هم هست که بخوای اضافه کنی؟»
متیو با ابروهای گرهخورده در فکر فرو رفت و گفت: «اممم، به نظر میرسه سوژه ۸۷۶ در مبارزه هم مهارت داره و از قرار معلوم، توانایی این رو داره که یه جوری هویتش رو پنهان کنه...؟»
«فرض کن که این توانایی رو داره.»
«میفهمم، در این صورت اون سعی میکنه در طول فرار، خودش رو به عنوان یک نگهبان جا بزنه.»
«استنتاج منطقیایه.»
لوتر سر تکان داد.
تا اینجای کار، هر چیزی که متیو گفته بود درست بود. او سرش را بالا آورد و پرسید: «اگه فرض رو بر این بگیری که میتونه چهرهاش رو تغییر بده، به نظرت امنترین و سریعترین راه برای دستگیری ۸۷۶ چیه؟»
«سادهست، ما امنیت اطراف دروازهها رو برای یک هفته آینده یا بیشتر افزایش میدیم و منتظر میمونیم تا خودش سراغ ما بیاد. از اونجایی که به احتمال زیاد میدونه زمانش محدوده، در نهایت اشتباهی مرتکب میشه و از همونجا میتونیم از فرصت استفاده کنیم.»
متیو بدون ذرهای تردید پاسخ داد.
۸۷۶ یک تراشه در سرش داشت و درون آن تراشه یک دستگاه ردیاب بود. طبق گزارشها، در عرض یک هفته، آنها میتوانستند دستگاه ردیاب را دوباره پیکربندی کرده و بار دیگر آن را فعال کنند.
بنابراین، تا زمانی که ۸۷۶ در طول آن یک هفته فرار نمیکرد و ردیاب دوباره به کار میافتاد، کارش تمام بود و دستگیرشده محسوب میشد.
«هاهاهاهاها!» لوتر ناگهان زیر خنده زد. او در حالی که دست میزد، با رضایت به متیو خیره شد. «خوبه، خوبه، تو هم دقیقاً مثل من فکر میکنی.»
او در ابتدا قصد داشت آنها را راهنمایی کند تا خودشان به این راهحل برسند، اما به نظر میرسید جوانی به نام متیو را دستکم گرفته بود.
او از همین حالا کل وضعیت را درک کرده بود. لوتر اکنون میفهمید چرا دو جوان دیگر که پشت سرش بودند، تا این حد به او احترام میگذاشتند.
متیو در برابر تحسین لوتر، هیچ نشانهای از غرور یا رضایت نشان نداد و تنها سرش را پایین انداخت.
«ممنون از تعریفتون، قربان.»
«اوهوم، لیاقتش رو داری.» لوتر سر تکان داد، برگشت و دستش را تکان داد. «از اونجا که شرایط رو درک میکنید، برید به طبقه اول و طبق برنامه پیش برید. روی شما حساب میکنم.»
«مفهوم شد.»
هر سه جوان یکصدا فریاد زدند و سپس برگشتند و اتاق را ترک کردند.
او سرش را کمی چرخاند و به سطح صافی که میتوانست انعکاسش را در آن ببیند خیره شد. با نگاه به نیمه سوختهی صورتش که روی آن سطح صاف منعکس شده بود، خندهای گلوگیر از لبانش خارج شد.
«هور، هور، هور... ۸۷۶، من حرکتم رو زدم، تو بعدش میخوای چیکار کنی؟»
اگر همهچیز طبق برنامه پیش میرفت، او در نهایت تا پایان هفته دستش به ۸۷۶ میرسید.
—دینگ!
صدای کوچکی که از ساعتش به گوش رسید، لوتر را از افکارش بیرون کشید. دستش را پایین آورد و روی ساعتش ضربهای زد، لبخند روی صورت لوتر عمیقتر شد.
«...این ممکنه سریعتر از چیزی که در ابتدا پیشبینی میکردم تموم بشه.»
—شررر!
دستم را در روشویی شستم و در حالی که به دستبند سیاه و کوچک توی دستم خیره شده بودم، آب را بستم.
به خودم در آینه خیره شدم و زیر لب گفتم:
«بدتر از اینم دیدم.»
با اینکه صورتم هنوز سوخته بود، اما شدت آن به اندازه اولین باری که سوختم نبود. تا زمانی که شعلهها مرا در بر بگیرند، تیم نجات از راه رسیده بود.
بعد از آن، به سرعت به درمانگاه فرستاده شدم و چند روز گذشته را آنجا سپری کردم.
در طول این چند روز در درمانگاه، گذشته از اینکه باید از جراحاتم بهبود پیدا میکردم، سعی کردم تا جای ممکن اطلاعاتی درباره مونولیت به دست بیاورم.
این کار را یا با گوش دادن به صحبتهای پزشکان و پرستاران انجام میدادم، یا از طریق مکالمات معمولی که هنگام رسیدگی به من با آنها داشتم.
از همین مکالمات کوچک بود که تا حدودی توانستم از ساختار مونولیت آگاه شوم.
در حال حاضر، در درمانگاهی بودم که در سطح سوم مونولیت قرار داشت.
در مجموع پنج سطح وجود داشت و هر سطح عظیم بود. هدف فعلی من سطح اول بود. آنجا جایی بود که دروازهها قرار داشتند.
تق تق—!
صدای بلند در زدن از سمت در دستشویی مرا از افکارم بیرون کشید.
«ماتئو، کارت تموم شد؟»
«...»
بدون اینکه جوابی بدهم، سرم را پایین انداختم. دستبند را روی مچم بستم و در آینه به خودم خیره شدم.
'وقتشه...'
«ماتئو؟ اگه جواب ندی، به زور میام تو.»
وقتی جوابی نشنید، شخصی که پشت در بود دوباره صدایم کرد. لبههای روشویی را گرفتم و با صدایی گرفته گفتم:
«آخ... قربان، ممکنه به کمی کمک نیاز داشته باشم.»
«هاا، این دفعه دیگه چیه؟ دارم میام تو.»
—تیک!
در دستشویی باز شد و نگهبان وارد شد.
به نگهبان خیره شدم و به روشویی اشاره کردم.
«اینجا.»
«مشکل چـ——هممم!»
کلنگ—!
لحظهای که نگهبان به من نزدیک شد، سرش را گرفتم، دهانش را با دست چپم پوشاندم و با لگد در را بستم.
«مممههه.»
در حالی که دست چپم روی دهانش و بازوی راستم دور گلویش بود، دندانهایم را به هم فشردم و تا جایی که میتوانستم او را خفه کردم.
تقلاهای نگهبان ده ثانیه طول کشید تا اینکه در نهایت از هوش رفت.
—فیس.
یک سرم از فضای ابعادیام بیرون آوردم و به سرعت آن را به بدنش تزریق کردم. سپس، بدن نگهبان را روی زمین انداختم و منتظر ماندم تا سرم اثر کند، لباسهایش را درآوردم و با لباسهای خودم عوض کردم. همچنین فراموش نکردم انگشترش را بردارم.
وقتی کار تعویض لباسها تمام شد، سرم را پایین آوردم و به نگهبان خیره شدم، نقابم را درآوردم و آن را روی صورتش گذاشتم.
درخشش آبیرنگی اتاق را در بر گرفت و یک چهارم از مانای من تخلیه شد.
—قلپ!
معجونی از فضای ابعادیام بیرون آوردم و آن را سر کشیدم، دستم را روی صورت نگهبان گذاشتم و مانایم را هدایت کردم. به طور دقیقتر، سایونهای شعله را.
به آرامی، صورت نگهبان شروع به ذوب شدن کرد.
«هووو...»
به خاطر سرم، نگهبان نمیتوانست دردی احساس کند و در نتیجه بیدار نشد. چشمانم را بستم، نفس عمیقی کشیدم و بعد از گذشت ده ثانیه، دستم را از روی صورتش برداشتم.
چشمانم را باز کردم و با خیره شدن به صورت نگهبان، ابروهایم در هم گره خورد.
«هممم، سوختگیهاش کمی بیش از حد تازه به نظر میرسن.»
در مقایسه با صورت من، صورت نگهبان کاملاً متفاوت به نظر میرسید. سوختگیهای تازهاش به سرعت این واقعیت را لو میداد که او من نیستم.
بنابراین.
یک معجون شفابخش با کیفیت پایین از فضای ابعادیام بیرون آوردم و به خورد نگهبان دادم. به آرامی سوختگیهایش شروع به بهبود کردند.
«اینطوری بهتره.»
بعد از اینکه دو معجون به خوردش دادم، بانداژها را از روی زمین برداشتم و شروع کردم به آرامی آنها را دور صورتش پیچیدم.
«امیدوارم جواب بده...»
با اینکه بینقص به نظر نمیرسید، اما هنوز هم کاملاً شبیه من بود. مخصوصاً از آنجایی که نگهبان هیکلی شبیه به من داشت.
وقتی کار بستن صورتش تمام شد، ایستادم و او را روی شانهام انداختم، سپس به آرامی در را باز کردم.
«آه، راستی.»
درست زمانی که میخواستم در را کاملاً باز کنم، نقاب را روی صورتم گذاشتم.
احساس سوزنسوزن شدنی صورتم را در بر گرفت، بعد از گذشت چند ثانیه دیگر، در را کاملاً باز کردم و در نهایت از اتاق بیرون رفتم.
—کلنگ!
در را پشت سرم بستم و به سمت درمانگاه به راه افتادم. مکانش دور نبود، با چند بار پیچیدن در راهروها، به آنجا رسیدم.
«چه اتفاقی براش افتاده؟!»
لحظهای که وارد درمانگاه شدم، صدای جیغ وحشتزدهای را از سمت دیگر اتاق شنیدم. سرم را بالا آوردم و دیدم پرستاری که در چند روز گذشته به من رسیدگی کرده بود، با عجله به سمتم میآید.
یک قدم به عقب برداشتم و دستم را بالا آوردم، با صدایی آرام با او صحبت کردم:
«لطفاً آروم باشید، اون فقط از هوش رفته، تنفسش رو چک کردم. هیچ مشکلی نداره.»
«آه...» با حرفهایم، پرستار کمی آرام شد. «بذار چکش کنم.»
«حتماً.»
'ماتئو' را روی تخت گذاشتم و تماشا کردم که پرستار نبضش را میگیرد.
در حالی که او داشت نبضش را چک میکرد، از پشت به او خیره شدم و در سکوت مانایم را به سمت دستم هدایت کردم.
اگر از قضا متوجه چیزی میشد، آماده بودم که همینجا و همین الان او را از بین ببرم.
«هوووف، حق با تو بود. فقط از هوش رفته.»
از شانس هر دو طرف، به نظر میرسید که او متوجه چیز عجیبی نشده است.
«اینطوره؟ پس من برمیگردم و به گشتم ادامه میدم.»
لبخند زدم.
«اوهوم، تو کارت موفق باشی.»
«ممنون.»
چرخیدم و به سرعت از اتاق خارج شدم. با این حال، چیزی که هنگام ترک اتاق متوجه آن نشدم، این بود که پرستار به آرامی جعبه سیاه کوچکی را از جیب روی سینهاش بیرون آورد.
جعبه سیاه را نزدیک دهانش برد و زیر لب گفت:
«گزارش میدم، همونطور که گفتید، سوژه ۸۷۶ توی درمانگاه مخفی شده بود.»