چپتر 279: هرج و مرج مطلق [۴]
چپتر 279: هرج و مرج مطلق [۴]
در حالی که در راهروهای مونولیت میدویدم، صدای مبارزه را از دور میشنیدم. هر چه به پورتالهای عمومی نزدیکتر میشدم، صدای مبارزه بلندتر میشد.
'لعنتی، این مبارزهای نیست که بتونم متوقفش کنم.'
وقتی به نزدیکی محل پورتالها رسیدم و از دور به مبارزه خیره شدم، فهمیدم که ورود بیپروا به این صحنه فقط به یک نتیجه ختم میشه: مرگ حتمی من.
«لعنتی، باید چیکار کنم؟»
با اینکه نمیتوانستم رتبه دقیق افرادی که در دوردست میجنگیدند را تشخیص دهم، اما میفهمیدم که رتبههای متفاوتی دارند. فقط نوسانات ضعیف انرژی که از بدنشان فوران میکرد، باعث میشد چهرهام در هم برود.
علاوه بر این، با قضاوت از وضعیت پیش رو، افراد اتحادیه در حال حاضر در وضعیت نامطلوبی قرار داشتند. با اینکه از نظر تعداد برابر به نظر میرسیدند، اما افراد مونولیت واقعاً کمی قویتر بودند. این را از هالههایی که از بدن افراد مونولیت ساطع میشد، میفهمیدم.
وضعیت برای اعضای اتحادیه کمکم وخیمتر و وخیمتر میشد.
—بنگ!
ناگهان صدای برخورد بلندی مرا از افکارم بیرون کشید. سرم را چرخاندم و شخصی را در فاصله نه چندان دوری از خودم دیدم. با قضاوت از مانای خالص و آلودهنشدهای که به شکلی محو دور بدنش میچرخید، او بخشی از نیروهای اتحادیه بود.
با خیره شدن به فردی که نزدیکم بود، به نظر میرسید مردی سفیدپوست با موهای قهوهای و چشمان سبز باشد. در این لحظه، بدنش پر از بریدگی و کبودی بود و به سختی نفس میکشید.
با نگاه کردن به او، ذهنم شروع به فعالیت کرد و ناگهان ایده جسورانهای به سرم زد.
«...آه، این کار دست کمی از خودکشی نداره.»
چهرهام کمی در هم رفت.
هر چه بیشتر به آن فکر میکردم، بیشتر متوجه میشدم که ایدهام چقدر جسورانه است. فقط یک اشتباه ساده و در نهایت میمردم.
اما چارهای نداشتم.
به بیان ساده، اگر این کار را نمیکردم، فقط مرگم را نه سال به تعویق میانداختم. مرگ مونیکا و آمون فقط به معنای آغاز دنیایی از دردسر برای خانوادهام و کل بشریت بود.
'نمیتونم بذارم این اتفاق بیفته.'
بنابراین.
حلقه کوچک و آشنایی را از فضای ابعادی لوتر بیرون آوردم و در انگشتم کردم. سرم را بالا آوردم و بررسی کردم تا ببینم کسی قصد دارد به فرد مجروح از طرف مونولیت حمله کند یا نه.
خوشبختانه برای من، یکی از اعضای تیمش داشت برای او زمان میخرید تا از جراحاتش بهبود یابد، بنابراین میدانستم که کسی مزاحمم نخواهد شد. حداقل برای مدتی کوتاه.
با استفاده از این فرصت، مانایم را به سمت شمشیرم هدایت کردم تا اینکه درخششی سفید آن را در بر گرفت، سپس به بیرون هجوم بردم و به عضو اتحادیه حمله کردم. به خاطر یونیفرمی که پوشیده بودم، هیچچیز غیرعادی به نظر نمیرسید.
وینگ!
عضو اتحادیه که جا خورده بود، به سمتم نگاه کرد. با کمک دیوار، با ضعف از جا بلند شد و نیزهاش را بالا آورد.
لحظهای که چشمانش روی من افتاد و نیزهاش را بالا آورد، پاهایم تقریباً از حرکت ایستادند. احساس میکردم در ته اقیانوس گیر افتادهام و هیچ هوایی برای نفس کشیدن ندارم.
کاملاً احساس ناتوانی میکردم.
«هااا!»
با این حال، دندانهایم را به هم فشردم، به جلو یورش بردم و شمشیرم را به سمتش چرخاندم. این سبک کیکی نبود، و نه هیچ تکنیک شمشیرزنی دیگری که بلد باشم. فقط یک برش ساده بود که تمام مانایم روی شمشیر متمرکز شده بود.
وقتی به مقابل عضو اتحادیه رسیدم، چشمانم را بستم و در دلم دعا کردم.
'خواهش میکنم لعنتی متوجه شو!'
سپس، صدای برخورد فلز طنینانداز شد.
جرنگ—!
وقتی صدای فلزی به صدا درآمد، برای یک ثانیه هیچ اتفاقی نیفتاد. سپس، سرم را بالا آوردم و دو چشم سیاه ابسیدینی را دیدم که با جدیتی بیسابقه مستقیم به چشمانم خیره شده بودند.
«تو کی هستی؟»
صدای سردش در گوشم پیچید.
با نگاه کردن به آن چشمها، با خیالی آسوده لبخند زدم.
«هااا... هااا... خدا رو شکر که متوجه شدی.»
تفاوت اساسی بین قهرمانان و شرورها وجود داشت، و آن این بود که مانای قهرمانان خالص بود، در حالی که برای شرورها، اگرچه آنها هم از مانا استفاده میکردند، اما مانایشان به انرژی شیطانی آلوده بود.
این همان تفاوت اساسی بود که به مردم اجازه میداد فرق بین آنها را تشخیص دهند.
بنابراین، با دیدن من و توجه به مانای خالصی که دور شمشیرم میچرخید، او فهمید که من یک شرور نیستم. فقدان نیت قتل از طرف من هم کمی به این موضوع کمک کرد.
با این حال، این بدان معنا نبود که کاملاً از خطر جستهام، چرا که صدایش بار دیگر در گوشم طنینانداز شد.
«جواب سوالم رو ندادی. تو کی هستی؟»
این بار اثری از نیت قتل در صدایش آمیخته بود که باعث شد بدنم ناخودآگاه بلرزد.
تمام قدرتم را جمع کردم تا به چشمانش نگاه کنم، شمشیرم را بالا بردم و بار دیگر به سمتش ضربه زدم.
«...تو من رو نمیشناسی، اما میتونم این رو بهت بگم. من طرف تو هستم.»
جرنگ—!
«پس چرا باید بهت اعتماد کنم، و چطور کسی به ضعیفی تو میتونه کمکی بکنه؟»
«کمی تند نمیری؟»
با شنیدن حرفهایش گوشه لبم کمی پرید.
جرنگ—!
در حالی که مخفیانه با عضو اتحادیه صحبت میکردم، به تبادل ضربات ادامه دادیم. وقتی من حمله میکردم، عضو اتحادیه دفاع میکرد. البته، او تظاهر میکرد که در حین دفاع در برابر حملات من مجروح است، در غیر این صورت باورپذیر به نظر نمیرسید.
«حرف زدن رو تموم کن، هدفت از نزدیک شدن به من چیه؟»
«من راهی برای کمک بهت دارم.»
«راهی داری؟»
«آره، اما به کمک تو نیاز دارم.»
جرنگ—!
بار دیگر سلاحهایمان با هم برخورد کردند. عضو اتحادیه در حالی که به من خیره شده بود، پس از مکثی کوتاه گفت.
«...حتی با اینکه میتونم تایید کنم که تو یک شرور نیستی، چرا باید بهت اعتماد کنم؟»
احتیاط در چشمانش درخشید.
«گوش کن،» در حالی که شمشیرم را پایین میآوردم، عضو اتحادیه «بهسختی» از آن جاخالی داد. دوباره شمشیرم را بالا بردم و ضربه دیگری زدم. «راستش رو بخوای، من از کمک کردن به تو هیچ سودی نمیبرم. اگه بخوایم واقعبین باشیم، با توجه به شرایطت، شانس فرار کردنت تقریباً صفره، درسته؟»
«میخوای چی بگی؟»
وینگ!
این بار نوبت او بود که حمله کند. با چشمانش به من اشاره کرد که ضربه بعدیاش به کجا خواهد بود، من هم گردنم را کمی حرکت دادم و به سختی از حملهاش جاخالی دادم.
با احساس اینکه نوک نیزه از کنارم رد شد، در دلم آب دهانم را قورت دادم و ادامه دادم.
«تو چارهای جز اعتماد به من نداری. به جای اینکه تو نبردی بجنگی که هیچ امیدی به پیروزی توش نداری، تو نبردی بجنگ که میتونه بهت یه ذره امید بده.»
در حالی که صحبت میکردم، حواسم بود که حالت چهره عضو اتحادیه را بخوانم. با اینکه استیصال در چهرهاش دیده میشد، به نظر میرسید حرفهایم روی او تأثیر گذاشته است، چرا که حملهاش کمی ضعیفتر شد.
البته این انتظار میرفت. حرفی که زدم اشتباه نبود. با قضاوت از روند اوضاع، آنها محکوم به شکست بودند. بدتر از آن، حتی نمیتوانستند فرار کنند چون حریفانشان مثل هشتپا به آنها چسبیده بودند.
شخصی که مقابلم بود این را به خوبی میدانست.
«...پس نقشهات چیه؟»
'جواب داد!'
گوشههای لبم به سمت بالا متمایل شد و قلبم بالاخره کمی آرام گرفت.
سرم را چرخاندم و با خیره شدن به دروازههای دوردست، گفتم.
«میخوام برام یه مسیر به سمت پورتالها باز کنی و اعضای مونولیت رو حداقل برای چند دقیقه عقب نگهداری.»
نقشهام این بود که مستقیماً هسته پورتالها را بشکنم و یک انفجار ایجاد کنم. در اصل، قصد داشتم همان کاری را بکنم که اتحادیه از ابتدا قصد انجامش را داشت، اما برخلاف آنها، من میتوانستم این کار را سریعتر انجام دهم.
این به سادگی به خاطر کارتی بود که از لوتر گرفته بودم و به من امکان میداد به سیستم دادههای پورتال دسترسی پیدا کنم.
«باز کردن مسیر به سمت پورتالها؟» نگاهی از سردرگمی در چهره عضو اتحادیه ظاهر شد. سپس، در حالی که اطلاعات را پردازش میکرد، چشمانش کاملاً گشاد شد. «...صبر کن، نگو که قصد داری هسته رو بشکنی؟ این غیرممکنه!»
در حالی که ضربهای به پایین میزدم، به او اطمینان دادم.
«نگران نباش، من روشهای خودم رو دارم.»
«چه روشهایی؟»
«وقت ندارم توضیح بدم، فقط بدون که میتونم انجامش بدم. انتخاب با خودته.»
جرینگ—!
عضو اتحادیه با چشمانی نیمهباز شمشیرش را پایین آورد. برای چند ثانیه بعد، هیچکدام از ما حرفی نزدیم.
بعد از مدتی، عضو اتحادیه سرش را بالا آورد و با جدیت به من نگاه کرد.
«...چقدر احتمال داره موفق بشی؟»
با لبخند جواب دادم.
«این به من بستگی نداره، به شما بستگی داره.»
میزان موفقیت این عملیات به این بستگی داشت که آنها چقدر میتوانستند برایم زمان بخرند تا هسته را بشکنم. اگر میتوانستند بیشتر از یک دقیقه مقاومت کنند، شانس خوبی برای شکستن هسته وجود داشت.
«...پس فرار چی؟ وقتی هسته رو بشکنی، همه تو رو هدف میگیرن.»
«نگران اون نباش، برای اون هم فکری کردم.»
«ول—»
«وقت نداریم!»
حرفش را قطع کردم و صدایم را بالا بردم. تقریباً یک دقیقهای میشد که در حال مبارزه بودیم و در همان یک دقیقه، وضعیت برای اتحادیه به شدت وخیم شده بود. اگر بیشتر از این وقتمان را برای حرف زدن تلف میکردیم، کل نقشه نقش بر آب میشد.
او باید سریع برمیگشت تا به آنها کمک کند.
«الان وظیفهت اینه که کاری که بهت گفتم رو انجام بدی. اگه این کار رو بکنی، میتونم تضمین کنم که شانسی برای فرار از اینجا داشته باشین.»
«باشه.» عضو اتحادیه در حالی که عمیقاً به چشمانم خیره شده بود، لبهایش را گاز گرفت و بعد شمشیرش را به سمتم تاب داد. این بار با کمی نیروی بیشتر از قبل. رگهای از نیت قتل در چشمانش ظاهر شد و صدایش سرد گشت: «...همونطور که میگی عمل میکنم، اما اگه بهمون کلک بزنی، فقط بدون که هر کاری از دستم بربیاد میکنم تا بکشمت.»
از این حمله ناگهانی غافلگیر شدم و شمشیرم به گوشهای پرت شد. سرم را پایین انداختم و در حالی که به او خیره شده بودم، به آرامی سر تکان دادم.
«حتماً...»
«خیلی خب، پس روت حساب میکنم.»
«آخ!»
به محض اینکه حرفش تمام شد، با سرعتی به مانند آذرخش، نیزهاش درخشید و شانهام را سوراخ کرد.
با احساس درد وحشتناکی در شانهام، روی زمین افتادم و خودم را به مردن زدم. عضو اتحادیه چرخید و سریع به اعضای تیمش ملحق شد. با رسیدن او، وضعیت وخیمشان کمی تثبیت شد.
«لعنتی، نمیتونست یکم یواشتر بزنه؟»
در حالی که روی زمین افتاده بودم، ناسزا گفتم. درد ناشی از ضربه نیزه همین الانش هم مثل جهنم میسوخت. خوشبختانه، من بدتر از اینها را هم تجربه کرده بودم و به همین دلیل توانستم آن را تحمل کنم.
در حالی که روی زمین دراز کشیده بودم، نفس عمیقی کشیدم و مانای خود را به سمت پاهایم هدایت کردم و هنر حرکتیام، [گامهای شناور] را فعال کردم. به آرامی، هالهی رنگی اطراف پاهایم شدت گرفت.
از آنجا که گامهای شناور به قلمرو بزرگ استادی رسیده بود، به جای افزایش سرعت در حین دویدن، اکنون میتوانستم سایونهای باد را زیر پاهایم به گونهای انباشته کنم که با آزاد کردن سایونهای بادِ جمعشده، برای یک لحظه کوتاه به حالتی شبیه به حرکت سوم، یعنی گام خلأ برسم.
تنها نقطه ضعفش این بود که در حین انباشته کردن آنها نمیتوانستم حرکت کنم.
شینگگگگگگ!
در حالی که مشغول انباشته کردن بودم، ناگهان فوران مانا را از دور احساس کردم. سرم را با بیحالی بالا آوردم و متوجه شدم که تمام اعضای اتحادیه تصمیم گرفتهاند با تمام قوا بجنگند.
«پس همین الانش هم تونسته اعضاش رو راضی کنه؟»
حتی پنج دقیقه هم از رفتنش نگذشته بود و به نحوی، شخصی که قبلاً با او صحبت کرده بودم، توانسته بود اعضای تیمش را متقاعد کند. به نظر میرسید که آنها واقعاً مستأصل شده بودند.
وقتی همه تصمیم گرفتند با تمام توان مبارزه کنند، وضعیت شروع به تغییر کرد. اگرچه مونولیت هنوز دست بالا را داشت، اما مسیر کوچکی باز شده بود.
«خب، فکر کنم نوبت منه.»
به محض اینکه مسیر باز شد، بدنم را بالا کشیدم و چشمانم روی اتاق پورتال در دوردست قفل شد. در آن لحظه، آن منطقه شلوغترین بخش بود، اما با کمک اعضای اتحادیه، بیشتر افراد مونولیت به عقب رانده شده بودند.
«هووو، هرچه بادا باد.»
نفسم را بیرون دادم و هالهی اطراف پاهایم شدت گرفت.
بومممم—!
صدای انفجاری طنینانداز شد و دنیای اطرافم تاب برداشت. در عرض چند ثانیه، نزدیک پورتال ظاهر شدم. بدون تلف کردن وقت، سریع وارد اتاق شدم.
«چه خبره؟!»
ظاهر شدنم به وضوح افراد را غافلگیر کرد، طوری که برای یک لحظه کوتاه، درگیری متوقف شد. از آنجا که کاملاً میدانستم چه اتفاقی در حال رخ دادن است، این فرصت کوچک زمان کافی را به افراد اتحادیه داد تا خود را سازماندهی کنند و به پورتال نزدیکتر شوند.
«جلوش رو بگیرین!»
افراد مونولیت که زنگ خطر برایشان به صدا درآمده بود و بالاخره فهمیده بودند چه خبر است، به سمتم خیره شدند. زیر نگاه خیره چنین افراد قدرتمندی، به خاطر فشار وارده روی زمین افتادم.
«همف! تمام تلاشتون رو بکنین!»
خوشبختانه، افراد اتحادیه به کمکم آمدند و با حملهای بسیار وحشیانهتر، مرا از زیر آن فشار خلاص کردند. در ذهنم از آنها تشکر کردم و به اطراف اتاق نگاهی انداختم.
«سریع باش، نمیتونیم زیاد نگهشون داریم!»
بدون اینکه به عقب نگاه کنم، دستم را بالا بردم و علامت «اوکی» نشان دادم. کسی که الان حرف زد، همان شخصی بود که قبلاً نقشههایم را به او گفته بودم.
«اگه اشتباه نکنم، باید همینجا باشه.»
به سمت پورتال حرکت کردم و آن را از بالا تا پایین بررسی کردم. با دیدن یک محفظه کوچک، چشمانم برقی زد. کارت لوتر را از فضای ابعادیام بیرون آوردم و آن را روی محفظه کشیدم.
دی—!
درست بعد از اسکن کارت، محفظه باز شد. با باز شدن آن، یک صفحهنمایش کوچک در میدان دیدم پدیدار گشت.
«...کجاست، کجاست.»
صفحهنمایش را روشن کردم و سریع در میان تنظیماتش به دنبال پنل دسترسی به هسته گشتم. در حالی که انگشتم با سرعت باورنکردنی روی مانیتور حرکت میکرد، چشمانم به چپ و راست میچرخید تا تنظیماتی که به دنبالش بودم را پیدا کنم.
«لعنتی، آخه کجاست؟!»
در کمال ناامیدی، این کار خیلی بیشتر از چیزی که در ابتدا پیشبینی کرده بودم طول میکشید. عرق سرد از کنار صورتم به پایین چکید.
بنگ—!
صدای برخورد بلندی در کنارم مرا از جا پراند. سرم را پایین آوردم و با وحشت، عضو اتحادیهای را دیدم که بیجان در کنارم افتاده بود.
«اوه نه.»
سرم را چرخاندم و متوجه شدم که وضعیت واقعاً وخیم شده است. آرایشی که اعضای اتحادیه ایجاد کرده بودند تقریباً در حال فروپاشی بود و هر لحظه ممکن بود دشمنان در کنارم ظاهر شوند.
«لعنت.»
با دانستن این موضوع، سرم را برگرداندم و به صفحهنمایش خیره شدم، قلبم طوری میتپید که تا به حال سابقه نداشت. با دیوانهواری انگشتانم را روی صفحه حرکت دادم و به دنبال تنظیماتی گشتم که به من اجازه دسترسی به هسته را میداد.
اما از آنجا که این اولین باری بود که واقعاً چنین پنلی را لمس میکردم، هیچ ایدهای نداشتم که باید کجا را بگردم. زمان به آرامی در حال اتمام بود و عرق روی شقیقهام بیشتر شد.
شینگگگ!
«آاااه!»
فریادهای دردناکی از پشتم طنینانداز شد. تمام تلاشم را کردم تا آنها را نادیده بگیرم و به جستجو در پنل ادامه دادم.
«——!»
لبهایم را گاز گرفتم و به گشتن دنبال تنظیمات درست ادامه دادم تا اینکه در نهایت، انگشتم روی قسمت خاصی متوقف شد. چشمانم برقی زد و بدون تردید، صفحه را فشار دادم.
شووووا!
لحظهای که صفحه را فشار دادم، دروازه کمی لرزید و وسط آن باز شد و یک هسته سیاه را نمایان کرد. رشتههایی از انرژی شیطانی سیاه، هسته سیاه را احاطه کرده بودند و هسته به آرامی میتپید. رفتهرفته، انرژی شیطانی فضای اتاق را در بر گرفت.
«جلوش رو بگیرین!»
با نمایان شدن هسته، کل فضا تغییر کرد. افراد مونولیت مستأصلتر شدند، در حالی که افراد اتحادیه با وحشیگری بیشتری جنگیدند.
اگرچه افراد اتحادیه با سرعت نگرانکنندهای در حال کشته شدن بودند، اما هسته امیدی برای آنها به ارمغان آورده بود. تا زمانی که فقط کمی بیشتر مقاومت میکردند، شانسی برای فرار وجود داشت.
«سریع هسته رو نابود کن!»
یکی از افراد اتحادیه فریاد زد.
بدون اینکه نیازی باشد کسی به من بگوید چه کار کنم، به سمت جایی که هسته قرار داشت هجوم بردم و شمشیرم را از غلاف بیرون کشیدم. سپس، با تزریق بیشتر مانایم به درون آن، ضربهام را فرود آوردم.
جرینگ—!
صدای فلزی و بمی طنینانداز شد.