چپتر 301: برخورد [۲]
چپتر 301: برخورد [۲]
«صبر کن، اون...»
لحظهای که شخص سیاهپوش کلاهش را برداشت، از تعجب سر جایم خشکم زد.
نوشیدنی از دستم روی پیشخوان افتاد و دهانم باز ماند.
'چطور ممکنه؟'
در حالی که مات و مبهوت آنجا نشسته بودم، از خودم پرسیدم.
«هیییک.»
در همین حین، دورفی که داشت با شخص سیاهپوش دعوا راه میانداخت، سریعاً مستی از سرش پرید و دوستانش را به بیرون از میخانه کشید.
فهمیده بود که با آدم اشتباهی درافتاده است.
با خیره شدن به دورفی که تازه رفته بود، توجهم را دوباره به شخص سیاهپوش معطوف کردم که یک بار دیگر چهرهاش را با کلاه پوشانده بود.
بلند شدم و به سمتش رفتم.
در حالی که از بالا به او نگاه میکردم، پرسیدم:
«میتونم بشینم؟»
با بالا آوردن سرش، صدای سرد شخص سیاهپوش در گوشم طنینانداز شد.
«مگه نگفتم میخوام در آرامش نوشیدنیام رو بخو...»
در میانهی جمله، شخص کلاهدار مکث کرد. چشمانش کمی گشاد شد.
«همم، تو هم انسانی؟... اونم به این جوونی.»
«آره.»
با بیخیالی نوشیدنیام را روی میز گذاشتم.
«خب، میتونم بشینم؟»
«نه، هنوزم میخوام تو حال خودم باشم.»
شخص سیاهپوش همچنان سرش را تکان داد.
با نادیده گرفتنش، با این حال نشستم و جرعهای از آبجو نوشیدم.
«اوه، چقدر تلخه.»
نتیجهاش این شد که چهرهام در هم رفت.
جدی میگویم، آبجو بیش از حد تلخ بود.
«خیلی دل و جرئت داری.»
بدون فکر زمزمه کردم:
«...نه چندان.»
در بیشتر مواقع، من آدم ترسویی بودم.
مگر اینکه مجبور میشدم، هرگز کاری نمیکردم که در نهایت جانم را به خطر بیندازد.
اگر به این خاطر نبود که مطمئن بودم شخص سیاهپوشِ روبهرویم آسیبی به من نمیرساند، هرگز به او نزدیک نمیشدم.
او هشدار داد:
«با اینکه حد تواناییهام رو میدونی، باز هم بهم نزدیک میشی. فکر نکن فقط به خاطر اینکه انسانی، کاری به کارت ندارم.»
در پاسخ به تهدیدش، شانههایم را بالا انداختم.
«اوهوم، اونقدرها هم احمق نیستم.»
«حالا که میدونی، ده ثانیه بهت وقت میدم؛ اگه تو این مدت نری، به زور میندازمت بیرون.»
شخص سیاهپوش لیوانش را پایین گذاشت و شروع به شمردن کرد.
«۱... ۲...»
در حالی که از گوشهی چشم به شخص سیاهپوش نگاه میکردم، با تنبلی بلند شدم.
با تظاهر به ناراحتی، با صدای بلند زمزمه کردم:
«خب، فقط میخواستم بگم که قبلاً دوستان خوبی با دخترت، اما بودیم. اما انگار اینجا کسی من رو نمیخواد.»
«...۳—ها؟»
مرد ناگهان از شمردن دست کشید.
سپس، بلند شد و با گرفتن یقهام، صدایش را بالا برد.
«الان چی گفتی؟»
صدای سردش لرزه بر تنم انداخت.
با حفظ خونسردیام، هر دو دستم را در هوا بالا بردم و با لبخندی محو جواب دادم:
«اما راشفیلد، دخترت. من میشناسمش.»
درست است.
شخص سیاهپوش روبهرویم، پدر اما، ویلن راشفیلد، شهردار شهر اشتون و معاون اتحادیه بود.
'...اتحادیه.'
در حالی که وانمود میکردم لبخند روی صورتم است، فکهایم محکم روی هم قفل شد و چشمانم را بستم.
فقط فکر کردن به آن سازمان باعث میشد خونم به جوش بیاید.
به خاطر کاری که با من کردند، قرار بود کاری کنم تاوان سنگینی بدهند، درست مثل مونولیت.
در مورد ویلن، با اینکه او بخشی از اتحادیه بود، اما از او کینهای به دل نداشتم.
کسانی که از آنها کینه داشتم، همانهایی بودند که تصمیم گرفتند مرا مثل یک زباله دور بیندازند.
...همان آدمها.
تنها چیزی که میتوانستم به آنها بگویم این بود که منتظرم بمانند. منتظر بمانند تا بیایم و آنجا را پاکسازی کنم!
ویلن در حالی که هنوز لباسم را محکم در چنگ داشت، چشمانش را ریز کرد.
«تو دخترم رو میشناسی؟»
«میشه اول ولم کنی؟» سپس، با ضربه زدن به دستان بزرگش روی لباسم، با دلخوری گفتم: «نفس کشیدن یهکم سخته.»
ویلن با درک اینکه دستانش هنوز روی لباسم است، عذرخواهی کرد و مرا رها کرد.
«آه، ببخشید.»
«مشکلی نیست.»
در حالی که لباسم را مرتب میکردم، با آرامش نشستم و به ویلن نگاه کردم که او هم دوباره نشست.
با مشاهدهی او از نزدیک، نتوانستم جلوی افکارم را بگیرم.
'واقعاً شبیه اماست.'
چهرهای خوشقیافه، موهایی به رنگ قهوهای مایل به قرمز و فیزیک بدنی بینقص. جای تعجب نداشت که اما چنین ظاهری داشت.
ژنهای لعنتی.
ویلن در حالی که لیوان تقریباً خالیاش را میچرخاند، ناگهان پرسید:
«...واقعاً اما رو میشناسی؟»
«اوهوم.»
سرم را تکان دادم و وانمود کردم که جرعهای از آبجویم مینوشم.
اما در واقع آن را ننوشیدم. بیش از حد تلخ بود.
«از کجا معلوم که دروغ نمیگی؟»
«نمیتونی بفهمی، و برام هم مهم نیست که باور نکنی.»
این یک دروغ بود.
در واقع برایم مهم بود، مخصوصاً بعد از اینکه یادم آمد او برای اتحادیه کار میکند.
به محض دیدنش، فکر دیوانهواری به ذهنم خطور کرد.
'چی میشه اگه بیارمش سمت خودم؟'
وارد کردن یک ضربهی کاری به اتحادیه با قدرت فعلیام، عملاً غیرممکن بود. در واقع، در آینده هم همینطور بود.
آنها بیش از حد قوی بودند.
...اما این به آن معنا نبود که کاملاً غیرممکن باشد.
چه میشد اگر تصمیم میگرفتم غدهای سرطانی درون اتحادیه پرورش دهم؟
مونیکا و ویلن.
چه میشد اگر یکجوری این دو نفر را به سمت خودم میکشاندم. نتیجهی نهایی چه میشد؟
فقط فکر کردن به آن کافی بود تا گوشههای لبم به سمت بالا متمایل شود.
با این حال، فعلاً فقط یک فکر بود.
اینکه چطور میخواستم با آنها برخورد کنم، هنوز کاملاً روی هوا بود.
«...حق با توئه؛ راهی ندارم که بفهمم دروغ میگی یا نه.»
«بیا.»
با ضربه زدن به دستبندم و بیرون آوردن کارت شناسایی دانشآموزی لاک، آن را به دستش دادم.
«این چیه؟»
ویلن با گرفتن کارت، آرام شروع به خواندن آن با صدای بلند کرد:
«رن دوور، هفده ساله، کلاس A-25 لاک...»
در میانهی خواندن کارت، ویلن متوقف شد.
در حالی که وانمود میکردم جرعهی دیگری از آبجو مینوشم، ابرویم را بالا انداختم.
«حالا حرفم رو باور میکنی؟»
«آره.»
ویلن سرش را تکان داد و قبل از اینکه کارت را به من پس بدهد، پرسید:
«حالش چطوره؟ حالش خوبه؟ همهچیز روبهراهه؟»
در برابر سؤالش، با درماندگی شانههایم را بالا انداختم.
«از کجا بدونم؟ خودت خوب میدونی که ماههاست ندیدمش.»
بدون پورتالها، زمان زیادی طول میکشید تا به قلمرو دورفها برسیم.
علاوه بر این، آخرین باری که او را دیدم حدود یک سال پیش بود و ما حتی آنقدرها هم با هم صمیمی نبودیم.
«...درسته. ببخشید، یه کم زیادی هیجانزده شدم.»
«قابل درکه.»
با تکیه دادن به صندلی، قبل از اینکه دهانم را باز کنم به سقف نگاه کردم.
«خب، این رو میدونم که وضعیتش در حال حاضر چندان تعریفی نداره.»
«منظورت چیه؟» حرفهایم فوراً کنجکاوی ویلن را برانگیخت و بدنش را به جلو متمایل کرد. «میشه بگی چی میدونی؟»
با اخم، لحظهای فکر کردم و بعد گفتم:
«راستش، این خبر مال چند ماه پیشه، ولی برادرت داره زندگی رو برای دخترت سخت میکنه.»
قبل از ترک قلمرو انسانها، از اسمالاسنیک خواسته بودم اطلاعاتی در مورد بقیه برایم بفرستد تا ببینم اوضاعشان چطور است.
از بین تمام کسانی که آمارشان را گرفتم، اما تنها کسی بود که به نظر میرسید در وضعیت وخیمی قرار دارد.
به نظر میرسید عمویش دست به کار شده است.
این خیلی سریعتر از چیزی بود که انتظار داشتم و حتی بدتر از آن، به نظر میرسید با پارکرها همدست شده است.
«برادرم؟»
ویلن سرش را کج کرد.
«آره...» آهی کشیدم و توضیح دادم: «تمام تلاشش رو میکنه تا اما رو از لاک بیرون بکشه و تمام کارتهای بانکیش رو هم مسدود کرده. پس اون عملاً هیچی نداره.»
«اون حرومزاده!»
—بام!
ویلن ناگهان از جا پرید و دستش را محکم روی میز کوبید. غرش خشمگینش کل میخانه را لرزاند و طولی نکشید که میزِ جلوی من از هم پاشید.
تمام نگاهها در میخانه به سمت ما جلب شد.
اما به نظر میرسید ویلن آنقدر غرق در خشمش بود که متوجه این موضوع نشد و ادامه داد:
«چطور جرئت میکنه!»
هالهای تهدیدآمیز آرامآرام از بدنش ساطع شد.
از روی صندلیام بلند شدم و سریع سعی کردم آرامش کنم.
«آروم باش، قبل از اینکه کار احمقانهای بکنی حرفم رو بشنو.»
متأسفانه، من در چشمان او چیزی جز یک مورچه نبودم.
با تکان دادن دستش، چند متر به عقب پرتاب شدم.
«تو این وضعیت چطور میتونم آروم بمونم؟ نه، باید به بقیه بگم که باید برم.»
«هی، حداقل قبل از رفتن به حرفم گوش بده.»
«چیه؟»
ویلن در حالی که به سمتم میچرخید، پرسید.
«فقط بشین و بذار حرفم رو تموم کنم.»
سرم را تکان دادم، چند سکه برای متصدی پرت کردم و روی یک صندلی جدید نشستم.
از بیتفاوتی متصدی مشخص بود که این اتفاق برایش عادی است.
با دستم اشاره کردم: «لطفاً. حداقل بذار قبل از اینکه همهچیز رو به هم بریزی حرفم رو تموم کنم.»
«...باشه.»
خوشبختانه التماسهایم جواب داد و ویلن خیلی زود روی صندلی روبهرویم نشست.
با نگاهی قدرشناسانه از او تشکر کردم.
«ممنون.»
'فکر کنم راست میگن که همه پدرها در برابر دختراشون نقطه ضعف دارن.'
نه اینکه درکش نکنم، چون اگر نولا هم در چنین موقعیتی بود، احتمالاً من هم همین واکنش را نشان میدادم.
«...خب، چی میخواستی بگی؟»
ویلن با بیصبری پرسید.
کنار سرم را خاراندم و دهانم را باز کردم:
«فقط میخواستم بگم که نیازی نیست نگران باشی.»
«نیازی نیست نگران باشم، تو که میدونی—»
«هی، بذار حرفم رو تموم کنم.»
حرفش را قطع کردم و قبل از ادامه دادن، به او چشمغره رفتم.
«با اینکه اما تو وضعیت سختی قرار داره، من هیچوقت نگفتم که بیدفاعه. آدمهای قابلاعتماد زیادی باهاش همکاری میکنن تا مشکل رو حل کنن. حضور تو بیشتر از هر چیز دیگهای به رشدش ضربه میزنه.»
«منظورت چیه؟»
«اگه بخوای به دخترت لیلی به لالاش بذاری، هیچوقت رشد نمیکنه. بهت برنخوره، اما دخترت خیلی لوسه. اگه اونجا باشی، هیچوقت بزرگ نمیشه و یاد نمیگیره مشکلاتش رو خودش حل کنه.»
اگر اما هیچوقت بر چالشهای پیش رویش غلبه نمیکرد، هرگز رشد نمیکرد.
با اینکه کوین کنارش بود، به این معنا نبود که همهچیز قرار است آسان باشد.
او برای رشد کردن باید سختی میکشید. من این را بهتر از هر کسی میدانستم.
«علاوه بر این، پسری که میشناسم بهش کمک میکنه.»
«الان گفتی یه پسر؟»
چشمان ویلن به دو شکاف باریک تبدیل شد. رگهای از فشار او از بدنش ساطع شد.
«اِههه... اون یه دوسته.»
در حالی که نگاهم را میدزدیدم، جواب دادم.
«بیشتر بگو.»
«...»
آیا همین الان ناخواسته کوین را فروختم؟
در دفاع از خودم، داشتم از او تعریف میکردم.
«هاها، خب، اوهوممم، اینجا داره گرم میشه.»
«نه، نه، میدونم داری چیکار میکنی. داری سعی میکنی بحث رو عوض کنی. اون پسر کیه؟»
«اِررر... اون بهترین دوستمه؟»
در حالی که تمام تلاشم را میکردم تا از بحث طفره بروم، ویلن ناگهان پوزخند زد.
«شوخی کردم. تا زمانی که واقعاً همونطور که میگی قابلاعتماد باشه، مشکلی ندارم.»
با خیالی آسوده آهی کشیدم و با جدیت گفتم:
«قابلاعتماده. از این بابت مطمئنم.»
«...باشه، فعلاً به حرفت اعتماد میکنم.»
لبخندی زدم و در دلم به او لعنت فرستادم.
'ارواح عمهت که اعتماد میکنی.'
ماهها طول میکشید تا به قلمرو انسانها برگردد و حتی در آن صورت هم، احتمال زیادی وجود داشت که به دردسر بزرگی بیفتد، چون به احتمال زیاد اینجا کارهای حیاتی و مهمی برای انجام دادن داشت.
او چارهای جز اعتماد به حرفهایم نداشت.
«حالا که به تمام سؤالاتت جواب دادم...»
آرنجهایم را روی میز گذاشتم، انگشتانم را در هم گره زدم و چانهام را روی دستهایم تکیه دادم.
«حالا نوبت منه که سؤال بپرسم.»
ویلن به عقب تکیه داد و جرعهای از نوشیدنی جدیدش نوشید.
«...درسته، انصاف حکم میکنه که منم به بعضی از سؤالاتت جواب بدم.»
بدون اتلاف وقت، مستقیم سر اصل مطلب رفتم و به میزی در همان نزدیکی اشاره کردم.
جایی که آن دورفِ قبلی نشسته بود.
«اینجا چه خبره؟ شنیدم اون دورف کلمهی شیاطین رو به زبون آورد و با توجه به اینکه تو هم اینجایی، به نظر میرسه یه خبرهایی هست.»
«هاا، تیزهوشی.»
ویلن در حالی که لیوانش را پایین میگذاشت، گفت.
«در حال حاضر، من به همراه چند نفر دیگه به قلمرو دورفها فرستاده شدیم تا مذاکرات دیپلماتیکی رو با دورفها در مورد تجارت آرتیفکت انجام بدیم.»
ویلن شانههایش را بالا انداخت و لبخند تلخی زد.
«متأسفانه، ما تو زمان بدی رسیدیم.»
«زمان بد؟»
ابروهایم در هم گره خورد.
ویلن جرعهای از آبجویش نوشید، لیوانش را بالا آورد و گفت:
«اوهوم، و دلیلش اینه که در حال حاضر، دورفها با شیاطین در حال جنگ هستن.»
«جنگ؟» چشمانم از تعجب گرد شد. سپس با هر دو دست روی میز به جلو خم شدم و با لحنی مضطرب پرسیدم: «داری به من میگی که دورفها همین الان با شیاطین تو جنگن؟»
«دقیقاً، در واقع، هنوز تو مراحل اولیهست.»
او با نگاهی به چپ و راست، زمزمه کرد:
«علاوه بر این، برای برقراری یه رابطه دیپلماتیک خوب باهاشون، چارهای نداریم جز اینکه بمونیم و کمکشون کنیم. تو هم به احتمال زیاد قراره پات به این جنگ کشیده بشه.»
«لعنت...»
به صندلیام تکیه دادم و پیشانیام را ماساژ دادم؛ احساس میکردم سردرد شدیدی در راه است.
اگر حرف ویلن درست بود، پس واقعاً ممکن بود پایم به جنگ کشیده شود.
نه به این خاطر که خودم میخواستم، بلکه به این دلیل که تا زمان رفتنم، در نهایت با هزاران شیطان به طور همزمان روبهرو میشدم.
اینم از زمانبندی افتضاح من.
سرم را بلند کردم و ناگهان بخش کوچکی از مکالمه را به یاد آوردم.
«صبر کن، الان گفتی ما؟ منظورت از ما چیه؟»
ویلن با بیخیالی جرعهای از آبجویش نوشید و لبخند سرگرمکنندهای روی صورتش نقش بست.
«آهان، تو گفتی که از لاک هستی، درسته؟»
«درسته.»
ویلن نوشیدنیاش را پایین گذاشت، کفی که دور دهانش بود را پاک کرد و گفت:
«عالی نیست؟ مدیر شما هم اینجاست.»