چپتر 303: مالویل آیرون‌هاوک [۲]
چپتر 303: مالویل آیرون‌هاوک [۲]
«خودمم، اما تو کی هستی؟ انسان؟»
مالویل چکش را از روی زمین برداشت و سعی کرد آن را روی میز بگذارد.
با دیدن اینکه برای گذاشتن چکش روی میز تقلا میکرد، جلو رفتم و خواستم کمکش کنم.
«من کمک میکنم.»
«آه، ممنون.»
«...این چکش دیگه از چی ساخته شده؟»
الان که فکرش را میکنم، احتمالاً باید بیشتر در موردش فکر میکردم، چون چکش یک تن وزن داشت.
حتی با مشخصات فعلیام هم بهزور میتوانستم آن را بلند کنم.
«آخ، این چکش از چی ساخته شده؟»
«از یه عالمه فلز کوفتی.»
«مگه تو آهنگر نیستی؟ چطور میتونی با چکشی کار کنی که حتی نمیتونی بلندش کنی؟»
«...خب، این مال من نیست، مال شاگردمه.»
«آرتیفکت مقید شده؟»
«آره.»
«...پس جای تعجب نداره.»
آرتیفکتهای مقید، آرتیفکتهایی بودند که فقط یک کاربر خاص میتوانست از آنها استفاده کند. اگر کس دیگری سعی میکرد از آن استفاده کند، آرتیفکت به هیچ نوسان مانایی واکنش نشان نمیداد.
به همین دلیل، مگر اینکه در دست صاحب اصلیاش باشد، چیزی بیشتر از یک تکه آهنقراضه نبود. آن هم یک آهنقراضه بهشدت سنگین.
«من سرش رو میگیرم، تو هم دستهاش رو بگیر.»
«باشه... اوخ.»
«زور بیشتری به کمرت بده، جوون.»
«آخ، دارم سعیم رو میکنم.»
بعد از تقلایی که به نظر یک ابدیت طول کشید اما در واقع کمی کمتر از یک دقیقه بود، بالاخره توانستیم چکش را روی میز بگذاریم.
«...خدای من.»
در حالی که تمام انرژیام تخلیه شده بود، روی زمین ولو شدم.
حتی اگر آرتیفکت مقید بود، فکر اینکه در حالت عادیاش اینقدر وزن داشته باشد... ساختنش چقدر سخت بوده است؟
«...خب، برای چی اومدی اینجا؟»
مالویل پیشانی پر از عرقش را پاک کرد.
بلند شدم و سعی کردم خودم را معرفی کنم. اما قبل از اینکه بتوانم این کار را بکنم، او سریع حرفم را قطع کرد.
«بذارید خودم رو معرفی کنم. اسم من رنِ، و من اینجـ...»
«اومدی اینجا تا یه آرتیفکت بگیری، درسته؟»
«...آره.»
به نظر میرسید از قبل جوابم را میدانست. احتمالاً فقط از روی تشریفات پرسیده بود.
«چه نوع آرتیفکتی میخوای؟»
«یه شمشیر.»
با گفتن این حرف، ضربان قلبم کمی تندتر شد. به احتمال زیاد قرار بود رد شوم. اما حداقل میخواستم شرایط پذیرفته شدن را بدانم.
مالویل به جلوی مغازه اشاره کرد و گفت.
«تو مغازه پر از شمشیره؛ میتونی بری نگاهی بهشون بندازی.»
«قبلاً این کار رو کردم.»
«...خب؟»
«من اینجام تا برام یه شمشیر ساخته بشه، نه اینکه یکی بخرم.»
«ساخته بشه؟»
«بله.»
نگاه عجیبی در چشمان مالویل درخشید.
در حالی که به چکش روی میز ضربه میزد، روی یک صندلی چوبی نشست و آرنجش را روی میز گذاشت.
«بسیار خب، حرکتت رو بهم نشون بده. اگه بتونی توجهم رو جلب کنی، شاید علاقهمند بشم که برات یه شمشیر بسازم.»
«همین؟»
فقط یک حرکت به او نشان دهم و اگر تحت تأثیر قرار گرفت، آن را میساخت؟ این کمی بیش از حد آسان به نظر نمیرسید؟
با دیدن حالت چهرهام، مالویل با لحن تندی گفت.
«منظورت از "همین" چیه؟ پسر، بذار این رو بهت بگم. من انواع و اقسام سبکهای شمشیرزنی رو دیدم. اگه چیزی که بهم نشون میدی ارزش وقتم رو نداشته باشه، خیلی ساده بهت بگم که برات شمشیری نمیسازم.»
«این منطقیتره.»
برای کسی که بهعنوان یکی از بزرگترین آهنگرهای جهان شناخته میشد، حداقل باید اینقدر غرور میداشت.
تق—! تق—!
مالویل برای جلب توجهم روی میز ضربه زد و هشدار داد.
«پسر، یادت باشه، فقط به خاطر اینکه کمکم کردی، فکر نکن که روی قضاوت من تأثیر میذاره. من تو قضاوت کردن خیلی سختگیرم.»
«...هیچوقت همچین فکری نکردم.»
«خوشحالم که میدونی.»
یک شمشیر تصادفی از فضای ابعادیام بیرون آوردم و آن را کنار کمرم قرار دادم.
معمولاً هیچوقت با شمشیری به کمرم راه نمیرفتم، چون موقع راه رفتن مانع حرکاتم میشد. فقط زمانی آن را بیرون میآوردم که قصد مبارزه داشتم یا در یک محیط خطرناک بودم.
وقتی آماده شدم، سرم را کمی بالا آوردم و پرسیدم.
«فقط یه حرکت معمولی بهتون نشون بدم؟»
«خیلی فرقی نمیکنه. ترجیحاً یه حرکت معمولی. حرکات بزرگ میتونه به این مکان آسیب بزنه. هر آسیبی که وارد کنی، پای خودته.»
«حتماً...»
با نگاهی به اتاق و درک اینکه پر از مواد و آرتیفکتهای گرانبها بود، تصمیم گرفتم از انجام حرکات بزرگ خودداری کنم.
با اینکه دقیقاً مطمئن نبودم او چه میخواهد، اما باز هم قصد داشتم تمام تلاشم را بکنم.
«هووو...»
نفس عمیقی کشیدم، دستم را روی غلاف شمشیر گذاشتم و ذهنم را آرام کردم. چشمانم را بستم و شستم را درست زیر محافظ شمشیر قرار دادم.
«آمادهای؟»
«هستم.»
پاسخ دادم.
پای راستم را بهآرامی به عقب کشیدم و منتظر اجازه مالویل ماندم.
انتظار زیاد طول نکشید، چون حتی چند ثانیه هم از حرفم نگذشته بود که مالویل اجازه را صادر کرد.
«بسیار خب، نشونم بده چیکار میتونی بکنی.»
—کلیک!
لحظهای که تأیید مالویل را گرفتم، تقریباً از روی غریزه، شستم را به جلو فشار دادم و رگهای از نور نقرهای به بیرون پرتاب شد.
چیزی که به دنبال رگه نقرهای آمد، صدای کلیک ظریفی بود.
در کسری از ثانیه، شمشیرم را با سرعتی باورنکردنی از غلاف بیرون کشیده و دوباره در آن جا داده بودم.
وقتی این حرکت را انجام دادم، سرم را چرخاندم و به مالویل نگاه کردم که با دستبهسینه و در سکوت به من خیره شده بود.
«...»
«چطور بود؟»
این را پرسیدم، در حالی که واقعاً کنجکاو بودم و بابت ارزیابی او استرس داشتم.
من همهچیزم را در آن یک ضربه گذاشته بودم. احساس فوقالعاده خوبی نسبت به آن ضربه داشتم.
آیا کاری که کردم آنقدر خوب بود که استانداردهایش را برآورده کند؟ میخواستم بدانم.
سکوت برای چند ثانیه کوتاه دیگر ادامه یافت تا اینکه مالویل دهان باز کرد. صدایش بهشدت ناامید به نظر میرسید.
«همین؟»
«هـ... هان؟»
حرفهایش باعث شد کمی کنترلم را از دست بدهم و دلم هری بریزد.
حالت چهرهی بیتفاوت و تقریباً حوصلهسررفتهاش، تیر خلاص بود.
داشت باعث میشد به خودم شک کنم. واقعاً اینقدر بد بود؟ یعنی شمشیرزنی من اینقدر خستهکننده و بیروح بود؟
بهسرعت خونسردیام را به دست آوردم، دوباره به مالویل نگاه کردم و پرسیدم.
«منظورتون از "همین" چیه؟»
«منظورم اینه که، این واقعاً بهترین کاری بود که از دستت برمیاومد؟»
«...بله.»
با اینکه از هیچکدام از حرکات اصلیام استفاده نکرده بودم، اما برای کسی مثل مالویل تفاوتی ایجاد نمیکرد.
اصول پایه در آن وجود داشت.
«که اینطور.»
مالویل بلند شد، آهی کشید و به سمت ورودی مغازه برگشت. من هم از پشت سرش راه افتادم.
«ببخشید؟»
«...چی؟»
«پس، یعنی رد شدم؟»
«خودت چی فکر میکنی؟»
رگهای از ناامیدی در چشمانم جرقه زد.
با اینکه از همان ابتدا امید زیادی نداشتم، اما اینکه مستقیماً بهم بگویند رد شدهام، باز هم ناامیدم کرد.
«حداقل میتونی بگی چرا؟»
کاتانایم را غلاف کردم و به پیشخوان مغازه، جایی که مالویل در طرف مقابلش ایستاده بود، تکیه دادم.
«مشکل شمشیرزنیام چی بود؟»
با اینکه ناامید شده بودم، اما دلسرد نبودم.
در زندگیام با شکستهای زیادی روبرو شده بودم.
یک شکست یا طرد شدنِ ساده قرار نبود باعث شود خودم را ببازم. در عوض، بهترین کار این بود که بفهمم چرا شکست خوردهام تا بتوانم رویش کار کنم.
فقط به این خاطر که الان ردم کرده بود، به این معنی نبود که در آینده هم قرار است ردم کند. میدانستم که فقط باید ارزشم را ثابت کنم.
هیچ دانشی از رمان نمیتوانست در این زمینه کمکم کند.
مالویل با گوشه چشم نگاهی گذرا به من انداخت، یک آرتیفکت برداشت و شروع به تمیز کردنش کرد.
طولی نکشید که آهی کشید و دهان باز کرد.
«فقط چون جوونی این کار رو میکنم.»
«لطف میکنید.»
با خوشحالی لبخند زدم.
مالویل چشمانش را چرخاند و یکراست رفت سر اصل مطلب.
«اگه بخوام ساده بگم، شمشیرزنیت افتضاحه.»
«افتضاح؟»
«احتمالاً خیلی وقت نیست که دست گرفتن شمشیر رو یاد گرفتی، نه؟»
مالویل آرتیفکت را پایین گذاشت، یکی دیگر برداشت و همان کار قبلی را تکرار کرد.
در حین تمیز کردن، از گوشه چشم به من نگاه کرد.
«تحلیلم اشتباهه؟»
«...نه، حق با شماست.»
با تلخکامی سرم را تکان دادم.
از یکی از بهترین آهنگرهای دنیا همین انتظار هم میرفت. فقط با یک نگاه توانست بفهمد که من تازه حدود دو سال است شمشیر به دست گرفتهام.
«برای کسی که فقط همین مدت کوتاه شمشیر دستش گرفته، بد نیستی. از رتبهات میتونم بگم که استعداد داری و اون هنر شمشیرزنی که تمرین میکنی هم حسابی پیچیده و سطح بالاست، اما...»
مالویل مکث کرد.
آرتیفکت را پایین گذاشت، دوباره یکی دیگر برداشت و همان روند را تکرار کرد.
نگاهی به آرتیفکتی که پایین گذاشته بود انداختم و با نگاه کردن به مالویل، ترغیبش کردم که ادامه دهد.
«...اما؟»
با اینکه شاید طرز رفتارم بیادبانه به نظر میرسید، اما حرفهایش واقعاً داشتند روشنم میکردند.
احساس میکردم درِ جدیدی به رویم باز شده است. بیطاقتیام قابل درک بود.
خوشبختانه مالویل از رفتارم به دل نگرفت و فقط شانهای بالا انداخت.
«همهچیزش همینه. تو فقط یه رتبه بالا، یه سطح متوسط از کنترل سایون و یه هنر خوب داری. از نظر شمشیرزنی واقعی، خیلی بدی.»
«بد؟»
«اوهوم، میتونم شرط ببندم که به جز اون سبک شمشیرزنی عجیبی که استفاده میکنی، هیچوقت واقعاً درست و حسابی با شمشیر تمرین نکردی.»
«...هیچوقت درست و حسابی با شمشیر تمرین نکردم؟ منظورتون چیه؟»
ابروهایم محکم در هم گره خوردند.
بخشی از وجودم میخواست حرفهایش را رد کند، اما بخش دیگری در اعماق درونم میدانست که احتمالاً حق با اوست.
مالویل در حالی که حواسش به آرتیفکت توی دستش بود، به آرامی گفت.
«به جای تمرکز روی پایههای شمشیرزنی، فقط روی بهتر کردن اون سبک کوچیکت تمرکز کردی و اصول اولیه رو کاملاً نادیده گرفتی. درسته؟»
«حق با شماست.»
حرفی که زد درست بود.
من واقعاً فقط سبک کیکی را تمرین کرده بودم و هیچوقت اصول اولیه شمشیرزنی را یاد نگرفته بودم.
مالویل با تأیید من، از روی ناامیدی سرش را تکان داد.
«این اشتباهه.»
مالویل آرتیفکت را دوباره پایین انداخت و یکی دیگر برداشت.
«البته، این رو هم میبینم که تلاش زیادی برای تسلط روی کنترل سایون کردی، اما این کافی نیست. تو فقط داری استعدادت رو حروم میکنی.»
«...»
چشمانم را بستم، چیزی نگفتم و فقط سعی کردم حرفهای مالویل را هضم کنم.
در حال حاضر ذهنم کمی آشفته بود، اما حرفهای مالویل چیزی جز حقیقت نبود.
من فقط روی بهبود سبک کیکی و کنترل سایون بادم تمرکز کرده بودم، طوری که کاملاً تمرین اصول اولیه را نادیده گرفته بودم.
مالویل آرتیفکت دیگری را پایین گذاشت و به پیشخوان تکیه داد.
«وقتی کسی ازم میخواد براش یه آرتیفکت بسازم، همیشه همین رو بهش میگم. تا وقتی چیزی بهم نشون ندی که واقعاً برای کار کردن بهم الهام ببخشه، هیچوقت براش آرتیفکتی نمیسازم.»
«...میفهمم.»
چشمانم را باز کردم و آرنجهایم را از روی پیشخوان برداشتم.
با نگاهی گذرا به آرتیفکتهای موجود در اتاق و توجه به قیمتهای نجومیشان، خیلی زود از خریدشان منصرف شدم.
سرم را پایین انداختم و از مالویل به خاطر توصیهاش تشکر کردم.
«از توصیهتون ممنونم. وقتی آماده شدم برمیگردم.»
«خب، بهتره عجله کنی. من دیگه دارم پیر میشم. نذار زیاد منتظر بمونم.»
«حتـ... هاه؟»
ووووووو! ووووووو!
در آن لحظه، درست زمانی که میخواستم از مغازه خارج شوم، صدای آژیری به صدا درآمد. صدایی که در سراسر شهر طنینانداز شد.
مالویل آرتیفکتی را پایین گذاشت و چهرهاش در هم رفت.
«هوف، شهر دوباره تحت حملهست.»
«تحت حمله؟ دوباره؟ میشه بگید چه خبر شده؟»
حرفهای مالویل گیجم کرد.
چه خبر بود؟ یعنی شیاطین از همین حالا حمله کرده بودند؟ و منظورش از «دوباره» چه بود؟
سؤالات زیادی برای پرسیدن داشتم، اما مالویل فوراً نادیدهشان گرفت و بر سر شاگردش در طبقه بالا فریاد کشید.
«آهای، حرومزادهی نمکنشناس، به فرمانده بگو که بهزودی میرسم.»
«چشم استاد!»
شاگرد پاسخ داد.
مالویل بالاخره دوباره توجهش را به من جلب کرد و درِ مغازه را باز کرد.
«انسان، بهتره الان برگردی. با اینکه نباید مشکلی برامون پیش بیاد، اما آدم هیچوقت نمیدونه قراره چی بشه.»
«حداقل میتونید بگید چه خبر شده؟»
«تحت حملهایم، خبر اینه. حالا برو، مغازه تعطیله.»
«باشه.»
با چهرهای جدی سرم را تکان دادم و قدمی به بیرون از مغازه گذاشتم.
—تق!
لحظهای که پایم را بیرون از مغازه گذاشتم، درِ پشت سرم بسته شد.
بدون اینکه اهمیتی بدهم، بهسرعت به سمت اقامتگاهها دویدم.
اگر شهر واقعاً تحت حمله بود، باید سریعاً به بقیه ملحق میشدم... ممکن بود در خطر باشند.